第一百三十五话 防波堤

接获赛巴斯的报告后过了几天。

我被父皇叫了过去。被叫过去的人只有我，雷欧没被叫到。

「阿诺特，你认为今天为何被叫过来？」

「天晓得，为什么呢？我自认有遵守吩咐啊。」

我并没有违背父皇要我保持格调的指示。也就是说，父皇找我过去并不是为了那件事。

能想到的应该是赛巴斯提到的鸥的盟约相关，更进一步来说，是拜特林侯爵的相关吧。

「关于那件事，我没有什么话要对你说。今天叫你过去是为了菲妮。」

「为了菲妮？有什么问题吗？」

「你知道帝都的众多贵族为何不向菲妮求婚吗？」

「因为菲妮是父皇中意的人吧。应该是因为在意这一点吧？」

「那也是原因之一，但主要是因为贵族之间缔结了不可侵犯条约。然而，前几天那条约瓦解了。」

「已经有超过二十件的求婚申请。」

法兰兹的报告让我皱起眉头。因为这表示突然求婚的蠢蛋超过二十人。

帝都的贵族都是白痴吗？

「只要父皇说无意把菲妮嫁给他们，不就解决了吗？」

「菲妮的确对我而言如同女儿，但我不能束缚她到那种地步。」

「说什么束缚之类的，我认为菲妮不喜欢的话就拒绝才是为她好。」

「话是这么说没错……」

父皇显得有些难以启齿，看向法兰兹。

法兰兹被求救后，轻轻叹了口气，然后直视着我。他说道：

「正合我意。当初那些因为害怕而选择观望的家伙，真的有资格得到帝国的象征吗……就让我来判断吧。」

「但你是她最亲近的男人。比起雷欧纳多她应该更亲近你。」

究竟有多少人拥有这种平衡感呢？

法兰兹看着我的背影，轻声说道：

「什么意思？」

想追求她的人，必须有与她相衬的资格。从这个角度来看，我应该是适合的人选。如果连我这种人都无法排除，那就可以断定对方没有资格。

我如此断言，然后行了一礼，离开了现场。

如果要攻击我，那就尽管放马过来吧。我会把你们全部打倒。

「我希望殿下暂时不要和菲妮殿下待在一起。」

就算贵族抱怨，他们也没道理干涉我们的行动。

「想要得到菲妮的话，就该不择手段地挑战我。连我这个废渣皇子都无力排除的人，哪有资格得到苍鸥姬？」

如果那些抱怨的人愿意代替菲妮，那我当然不会有意见，但就算他们凑在一起，也代替不了菲妮。

「是啊，几乎都是父皇的错。」

被轻视当然比较好。因为那样会让我更容易行动。

恐怕几乎没有吧，就算有，也很有可能因为牵扯到菲妮而失去冷静。

「正如殿下所说，我已经拒绝了。而对方的回应是『你对菲妮大人的婚事有何想法』。也就是说，对方想让菲妮大人跟皇子们结婚。」

现在即将迎来二十五周年即位纪念，他应该不想和贵族们起争执吧。然而，如果现在退让，状况就会恶化。

「恕我直言……要求我维护品格的人是父皇。如果害怕来自臣子的反抗，而按照对方的想法行动，只会被轻视而已。而且……我个人不喜欢他们的行为。」

「总比给菲妮带来负担要好。只要贵族们还为了排除我而行动，菲妮就能过着安稳的生活。」

「在见过莱因菲斯特公爵以后，那些想迎娶菲妮的贵族们的行动显得太过幼稚。他们大概会主张自己是真心爱着菲妮，但在我看来，那根本称不上爱。让他们随心所欲地谈论爱，是对莱因菲斯特公爵的侮辱。」

「……」

父皇露出苦涩的表情。因为牵扯到的贵族很多，他应该也不能叫我闭嘴吧。

「唉……我跟菲妮并不是那种关系。」

「我没在想那种事。我可没有自恋到认为自己是个可以跟某人结婚的出色人物。只不过……菲妮至今为止为我、为雷欧，甚至为帝国带来了许多东西。考虑到她至今为止的贡献，我可不打算容许比我更差劲的家伙待在她的身边。」

我向父王如此进言，父王一时之间面有难色。

那些家伙马上就会求婚了。我不认为他们会遵守礼仪，以绅士的态度接触菲妮。

「……以你来说，倒是莫名有干劲呢。」

「苍鸥姬是帝国的象征之一。据说跟有损其象征性的对象结婚，对帝国来说可能会有损失。」

「殿下，您这样说是会给自己带来负担的哦？」

「他们只是想排除待在菲妮身边的男人。而碍事的人消失之后，他们一定会尝试接触菲妮。如果菲妮觉得这样也没关系，那我当然会和她保持距离，但以她的个性来说，这是不可能的。」

「就是字面上的意思。要是你留在菲妮身边，会招致许多贵族的怨恨。你肯定会受害哦？」

赛巴斯汀无法介入的状况。我想到几种方法。如果对方那么做，我就奉陪到底。」

「您的意思是，苍鸥姬要是跟废渣皇子结婚，会是个大问题？」

「所以我才给你宝贵的忠告啊！再这样下去，你会与帝国中所有单身贵族为敌哦？其中也有许多有权有势的贵族。与他们为敌并非上策。」

「这是您身为父亲的忠告吗？」

父亲大人意外地眯起双眼。我很少主动揽下麻烦事，但这次的情况实在无可奈何。

「你可不知道他们会对你做出什么事。」

「被轻视和被敌视是两回事。牵扯到女人的问题可是很麻烦的哦？」

「嗯，没错。菲妮可以说是帝国中人人憧憬的对象。至今就算你待在她身边，也没有任何人抱怨。因为大家都认为你和菲妮绝对不相配。但是，我提升了你的地位，所以出现了弊端。」

听到这句话，我不禁露出苦笑。

「我身边有赛巴斯汀在，不要紧。」

「要是做得太过火，不是正好吗？那样就有理由让父皇做出裁决了。」

皇帝有义务听取臣子的意见。若是跟帝国的利益有关，就更是如此了。

「跟那家伙比起来，其他人的表现确实都显得太过幼稚……」

「加入鸥的盟约的贵族们，或许会因为轻视那只小鸟，而对老鹰发动攻击呢。」

如此下定决心的我，准备迎接新的战斗。

「殿下的安危会受到威胁。」

「不，是不奇怪……但你真的没把菲妮当成结婚对象吗？」

不过，既然这件事和我的秘密共有者有关，那我就不能保持沉默。

「就算对方是帝国里单身的贵族也一样吗？」

「直截了当地说就是这么回事。」

「那他们想怎么样？」

「哦？」

「那些抱怨的贵族就是看不惯这一点。」

「回答交给她本人决定不就好了？」

菲妮是苍鸥姬，是帝国的象征之一。

「如果对方把状况弄成赛巴斯汀无法介入，您打算怎么办？」

「所以……你无所谓吗？」

「……你刻意引诱对方那么做？」

「到时候再说吧。我会尽力而为。」

要是我退让，只会正中对方下怀。要敌视我也没关系，但要是我离开菲妮身边，她的生活就会彻底崩坏。我想要避免这种结果。

「这是常有的事。」

「只是因为我和她相处的时间比较多而已。」

「我毫无疑问是贵族们的绊脚石。如果考虑到菲妮的状况，我认为让她待在我身边会比较好。」

「你是说，自己是她的防波堤？」

对于破坏我周遭的人，我不会手下留情。

「……这样贵族就会乖乖退让吗？宰相，你真的这么想吗？」

「我有干劲很奇怪吗？」

「如果对方用不至于被裁决的方式除掉我，那也无妨。如果连这点小事都办不到，就无法胜任菲妮的伴侣。」