第四百五十九話 四處拜訪

在謁見廳的談話結束後，我和雷歐分開，前往後宮。

爲了打聲招呼，報告我回來了。

「我平安回來了。」

「看到你這麼有精神，真是太好了，阿爾。」

母后一如一年前，沉穩地這麼說道。

看到你這麼有精神，真是太好了。

那是我的臺詞。

疾病似乎還停留在零星發作的程度。

我爲此感到安心，同時伸手去拿母后準備的點心。

就在這時候，有人從後面遮住我的眼睛。

「是誰？」

「你覺得是誰……？」

好久沒聽到這個聲音，但我不可能認錯。

我毫不猶豫地回答：

「你好像都沒變呢，克莉絲妲。」

「我變了，身高長高了一點。歡迎回來，阿爾哥哥。」

我拿開遮住眼睛的手，看向後方，發現克莉絲妲就在那裏。

她的身高確實長高了一點，真的只有一點。

雖然幾乎在誤差範圍內，但對本人來說應該是很大的進步。

我摸摸她的頭，站在克莉絲妲身後的少女就朝我揮揮手。

不愧是兒時玩伴。

大致上跟我預料的一樣。

多少有點地位的人會害怕雷歐。

「那麼，我會在天黑前回來的。」

「哦～！不愧是阿爾哥！真好懂！」

「沒那回事。我只是單純地在履行職責罷了。」

「嗯，我會一直和莉塔在一起。」

於是，我看到一名男子正在那裏練習揮劍。

「是啊，我終於從宰相那種麻煩的職務中解脫了。」

克莉絲妲這麼說完便離開我身邊，和莉塔手牽手笑着。

「這跟我預料的一樣。畢竟原本就幾乎都是埃裏格那邊的貴族，只能放棄了。」

「原來如此。也就是說，和之前一樣嗎？」

「沒那麼誇張。哎，雖然類似就是了。」

到時候，就得有人讓出地位。

既然愛爾娜也有自己的態度，應該沒辦法斥責莉塔吧。

她的身高好像比克莉絲妲高。

雙方都有好處，也有壞處。

不過，她的背上披着白色斗篷。

「好啦，那我走了。」

「那當然。畢竟造成了那麼大的損害。」

「……門生終於都離開了啊。」

凱是不清楚詳情的一般人，但實際狀況應該也差不多。

「我今天休假啦！」

她是克莉絲妲的朋友，也是見習騎士莉塔。

我聳了聳肩，離開了現場。

「大臣也大多是埃裏格殿下那邊的人。即使如此，雙方依然勢均力敵——是因爲西部首席克萊納特公爵、北部首席茲瓦克侯爵，以及南部首席吉姆路伯爵，不對，已經是侯爵了。因爲這三個家族都大力支持雷歐。最近有留下實績的貴族就是這三家。有名望的貴族跟隨埃裏格殿下，有實力的貴族跟隨雷歐。這就是平民眼中的帝位之爭。」

「還有，這是冒險者公會的消息……公會總部開始把高階冒險者聚集到總部，或是配置在王國周邊。看來他們對一年前的惡魔騷動相當警戒。」

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他保證會維持現狀。因爲埃裏格就是這麼行動的。

連母后也忍不住苦笑。

大部分的貴族跟隨埃裏格，是因爲事到如今跟隨雷歐也沒有好處。

身爲近衛騎士見習生，確實有該遵守的禮儀。

然而，損害實在太大，無法隱瞞。

位於該處的一間小道場。

不過，他隨即揚起嘴角。

「你不需要拘謹。愛爾娜對我也是用輕鬆的態度吧？要看時間和場合。現在就保持平常心吧。」

「你這麼機靈真是幫了大忙。雖然也可以問雷歐，但聽第三者說會比較容易理解。」

真瞭解我。

「先不說這個，帝國這一年發生了許多變化。你就是來打聽這些消息的吧？」

我拿起點心放進嘴裏，然後從座位起身。

「母后親手做的料理，好開心。」

「你啊……應該先說好久不見吧……」

「傳聞也傳到了帝都，你的風評糟透了哦。說你把皇太子殿下的恨意發泄在貴族身上。」

「近衛騎士見習生？」

凱這麼說完，就結束了帝位之爭的說明。

凱皺起眉頭，嘆了口氣。

「那麼，我會久違的準備一頓飯。」

在自己處於劣勢時願意協助的人才值得信賴。

維持現狀還是追求變化。

然後，我和轉過頭來的男子四目相交。

我悄悄地窺探着那間道場。

討厭變化的貴族跟隨埃裏格，追求變化的貴族跟隨雷歐。

「你有這麼勤奮嗎？反正你只是在打壞主意吧？」

「你不能再待久一點嗎？」

埃裏格就不會這樣。

當初，討伐惡魔這件事並沒有公開。

「我之後會再來的。總之，我打算在今天之內先打聲招呼，表示我回來了。」

「愛爾娜說要自己鍛鍊她，硬是把莉塔拉進部下了。因爲她的實績足夠，所以被認可爲特例。話雖如此，沒有沒通過選拔考試的近衛騎士，所以是見習生哦。現在是克莉絲妲的專屬護衛。」

因爲要是雷歐當上皇帝，現在沒有地位的人就會爬到高位。

如今帝位之爭變成二選一，不跟隨其中一方就沒有明天。

不過——

帝都的最外層。

我見狀便輕笑一聲，莉塔便回過神來跪下。

「近衛騎士見習生，莉塔！拜見阿諾特殿下！」

「不過我也只知道傳聞。帝位之爭姑且算是膠着狀態。帝都周邊的高階貴族幾乎都支持埃裏格殿下，邊境的貴族則支持雷歐。」

莉塔露出快活的笑容，連連點頭。

「歡迎回來！阿爾哥哥！」

「聽說你幹得挺轟轟烈烈的啊？還舉報揭發了所有貴族。」

我聳了聳肩，凱沒有繼續追究，而是改變了話題。

「嗨，好久不見。」

我喃喃自語後，男子便使勁地否定。

莉塔不知道該如何是好，只是不知所措。

「算了。你回來啦，阿爾。」

惡魔出現在王國，由SS級冒險者討伐。

這就是公會對外的說明。

不過，平民也就罷了，冒險者可不會輕易相信這種說法。

惡魔的出現是大事一件，原本應該動員周邊的冒險者。

既然特地派出多名SS級冒險者，就表示這是計劃好的行動。

自然而然地，人們會對成爲舞臺的王國產生不信任感。

而本部這次的行動，更是加深了這種不信任感。

看來本部是真的決定不管王國怎麼想。

「然後啊，聽說帝國也要增加S級冒險者的人數。帝都支部的那些傢伙最近都提心吊膽的，擔心會不會跟銀起衝突。」

「他們不會做出起衝突這種幼稚的行爲吧。」

「你是因爲不認識銀才說得出這種話。他的內在可是個小鬼頭哦？跟愛爾娜一樣。」

我聽了凱的話，露出笑容，然後僵住。

沒想到我會被當成跟愛爾娜同類。

真令人遺憾。

我壓抑着想要否定的心情，繼續聽凱說話。