第一百七十五話 天才軍師的見解

回到艾格身邊的我，立刻帶着艾格和索妮雅轉移。

要是拖拖拉拉的，戈頓的手下可能會聯絡到他們。

戈頓一開始記下的地點，是索妮雅養父的家人——也就是索妮雅的祖父母的所在處。

這對祖父母被囚禁在遠離人煙的小屋裏，但待遇似乎還算不錯。他們沒有明顯外傷，也沒有生病。

當然，他們身邊有護衛，不過艾格將那些護衛全數打倒了。

然後，我們順勢轉移到養育索妮雅的天才軍師身邊。

同樣遠離人煙的小屋就在那裏，艾格立刻將十名護衛幹掉。

「這樣就結束了。」

聽到這句話，索妮雅率先衝進屋內。

我跟在她身後。

「爸爸！！」

索妮雅一看到坐在椅子上的戴眼鏡男子，就忍不住衝過去抱住他。

看到索妮雅的反應，戴眼鏡的男子苦笑着摸了摸索妮雅的頭。

「嗨，索妮雅。你過得好嗎？」

「對不起……對不起……」

「你在道歉什麼？本來就是我不好。是我把你當成替身，對不起。」

索妮雅的養父以沉穩的口吻這麼說道，然後將視線轉向我。

他看起來是個文雅的男子，而且感覺不太健康。

不管怎麼看都不像是個強者，卻散發出獨特的氛圍。

這就是過去被譽爲天才軍師的男人嗎？

我所說的話讓凱文直直地看了過來。

原來這裏也有抱持相同意見的人。而且還是被譽爲天才軍師的傑出人物。

我就是爲了彌補這點而存在。正因爲如此，我不能像雷歐那樣行動。

「如果能賣艾格翁一個人情，那代價算便宜了。」

索妮雅對凱文的問題搖搖頭。

我這麼說道，然後指向緩緩走進屋內的艾格。

看來艾格懷疑我坦率地協助他是另有目的。

剩下的事情交給艾格應該就行了。

她的眼眶又泛起淚水。

「人不會那麼戲劇性地改變。至少不會連過去學到的教訓都捨棄。」

「很可惜，是他的哥哥。」

「是協助者的意思嗎？」

「是啊。小姑娘展現了值得我出手相助的價值，所以我才拜託銀幫忙。雖然我不知道銀是基於什麼理由行動的。」

「身爲父親，我想問一下那位協助者的名字，可以嗎？銀。」

「看來你帶了最棒的援軍過來。我本來想了很多，但看來是不需要了。」

不過就算說出來，也不會改變什麼。

面對艾格的追問，我嘆了口氣。

「銀，希望你稍等一下。」

我思索片刻，想起這是愛爾娜在對話中提到的字眼。

就算沒有這些理由，索妮雅也有權利跟家人一起生活。

「不、會吧……阿爾……？」

「照顧她的人並不是我。」

艾格表明自己的身份後，凱文有些驚訝地睜大了眼睛。

只是這麼做實在沒有好處，所以我纔沒有行動。

話說完，我轉身背對她。

他似乎還不知道艾格的真實身份，但應該察覺到艾格並非等閒之輩了吧。

「……這話是什麼意思？」

「或許你無法相信……但就我所知，戈頓皇子在初次上陣後的幾年間，是個會聽他人意見的將領。至少我的舊友們曾多次向戈頓皇子獻策，而他們的建議也都有被採納。戈頓皇子在初次上陣時不聽我的建議，爲了追求戰功而發動了突擊。於是他以衆多犧牲換取了戰功，而他就是從那時候變了。」

雷歐應該會救她吧。這是雷歐的優點，也是缺點。

「應該是因爲他們是雙胞胎吧。無法對相關的人棄之不顧的天真之處也很像。」

「很遺憾，我沒有跳進帝位之爭的膽量。我只是希望你轉達皇子們，『這次的帝位之爭有古怪』。」

「我是索妮雅的養父，凱文・拉斯帕德。小女受你照顧了。」

「緣分……我什麼都沒給阿爾……」

「看來小女受你照顧了。光是看你這身打扮，就連我這個鄉下人也看得出來。能見到你真是榮幸，SS級冒險者銀。」

既然索妮雅待在艾格身邊，那也無妨。這樣既安全，艾格的路癡毛病也會稍微改善吧。

索妮雅露出難以置信的表情，用雙手捂住嘴巴。

「……你的協助者，而且很後悔沒能救我的人……？難道是雷歐納多皇子？」

「我可不是隻爲了自己方便而行動。」

「什麼意思？」

「三年前皇太子亡故，帝位之爭的導火線就點燃了。而三名帝位人選都變了。珊翠菈皇女變得更加殘虐，戈頓皇子變得更加暴虐，埃裏格皇子變得更加冷酷。」

凱文看向抱着自己哭個不停的索妮雅，喃喃說道：

接下來我要說的話並無虛假——凱文的眼神讓我有這種想法，他顯得真摯。

「……索妮雅・拉斯帕德。你有頭緒嗎？」

「這只是……偶然……我只是讓混亂擴大罷了。」

索妮雅的養父靜靜地低頭行禮，然後自我介紹。

就算她想享受平穩的日子，應該也不會有人有意見。艾格應該知道有哪個地方可以讓她這麼做。

「我們纔不是朋友……我騙了他……」

「那麼我告辭了。我得去幫助那對天真的雙胞胎皇子纔行。否則難保不會讓第三皇子之流的人當上皇帝。」

「你的責任就是我的責任，你不需要那麼自責。而且，兩個SS級冒險者不可能是碰巧救了你。畢竟全大陸只有五個人。」

艾格瞄了我一眼。

然而，凱文卻突然叫住我。

「……過去發生的帝位之爭中，悽慘至極的狀況多不勝數。因爲帝位之爭就是親人之間的互相殘殺。」

索妮雅應該早就料到矮人強者會來幫忙，但有兩名SS級冒險者協助她，想必還是讓她大喫一驚。

那應該不是愛爾娜，而是她父親勇爵所說的話。

我有辦法立刻救她。

「第七皇子，阿諾特・列克斯・亞德拉。那就是協助者的名字，也是懊悔沒能救你的男人的名字。」

我說完便踏出一步。

「在我看來，帝位之爭與皇帝寶座的魅力讓三人的本性顯露出來，還讓本性膨脹了啊。」

「不不不，我什麼都沒做。是銀爲我打點好一切，我接下來纔要開始行動。我會保障大家的安全，讓你們不再被捲入政治鬥爭。放心吧，我好歹也是SS級冒險者。我的名字是艾格，說是迷路的劍聖或許比較好懂吧。」

「對方應該不這麼認爲。他很擔心你，所以我纔會救你。這就叫作緣分。」

「你不可能只爲了這個理由行動。」

「是啊。因爲那個人很後悔沒能救你，所以由我來代替他救你。」

艾格堅信我有其他目的，而實際上，我確實有其他目的。

「顯著？」

無論索妮雅多麼精通軍略，她仍是一般人。她是被捲入帝位之爭的受害者，因爲索妮雅只有服從戈頓這個辦法。

「沒錯。戈頓皇子在那之後變了。儘管他依舊傲慢，但他理解到自己需要建言者，開始會傾聽參謀們的意見。他從初次上陣得到教訓而改變。後來他累積戰功，當上了將軍。皇帝陛下沒有天真到讓只會橫衝直撞的蠢兒子當上將軍。而他拒絕了索妮雅的所有提議。我收到的信件很頻繁，信上他說女兒派不上用場，要我代替她。我無法相信他的變化。」

因爲關係親近所以沒察覺。

我基於這種精打細算的想法，暫時捨棄了索妮雅。

「那是事實嗎？你確定是那個第三皇子？」

「據說過去在帝位之爭的過程中，有不少皇族變了個人。在悽慘的鬥爭過後，應該也有人格改變的案例。然而這次太過顯著了。」

「你們成爲朋友了嗎？」

我好像在哪裏聽過這句話。

在得知索妮雅被挾爲人質時，要找出人質並救出她並非不可能。只是這麼做所耗費的時間與勞力，實在不划算。

「沒錯。我認爲一切正如我所聽說的。你又看見了什麼？」

「怎麼了？假如你想成爲雙胞胎皇子的軍師，我可以幫忙介紹。」

戈頓有這樣的變化嗎？他從以前就很傲慢，有靠力量解決事情的傾向。

所以我能接受戈頓現在的模樣。

不過，如果他過去曾有過作爲教訓的變化——那確實很奇怪。

那是失敗後的教訓，而戈頓靠着那個變化獲得了成功。

他有成功的經驗，卻要捨棄教訓嗎？

「您說無法用『因爲參與了帝位之爭』這個理由來解釋？」

「沒錯。我不清楚理由。或許有發生過什麼我不知道的事情。不過……他目睹初次上陣後的慘狀，曾對自己輕率行事感到後悔。而且我建議他時……他雖然不夠深思熟慮，卻是個對保衛帝國懷有熱忱的皇子。」

「歲月會改變人……何況他沉浸於權力鬥爭，滿腦子只想着要超越對手，那就更不用說了。不過，你對這些應該也心裏有數吧。」

「是啊……我從戈頓皇子的變化感受到歲月與環境以外的某種因素。」

凱文如此斷言。

繼勇爵之後，連天才軍師都覺得不對勁。

而且凱文的意見是來自遠遠旁觀帝位之爭的觀點。

「以往威爾海姆皇子當上皇太子時，周遭的人們一面期待帝國今後的發展，一面也同情其他皇帝的孩子。埃裏格皇子、戈頓皇子、珊翠菈皇女明明只要生對時代，就有機會當上皇帝。他們被如此評價是有原因的，畢竟有許多人對他們有好評。雖然如今的他們已經面目全非。要說這當中有古怪……應該就是如此吧。我明白了，我會轉達。」

「拜託你了。還有，你要小心。SS級冒險者固然厲害，但帝位之爭還是很危險。要是太過深入，就會被捲進去，再也回不來。」

「不用擔心。我明白。」

說完，我準備走進轉移門，索妮雅卻叫住了我。

「銀！那個！請幫我跟阿爾……說聲謝謝……還有對不起……」

「我明白了。我會轉達他的感謝。畢竟除此之外，他應該也不求什麼了。」

說完，我走進轉移門，回到了帝都。