第三百八十六話 矮人王

「真不愧是矮人。」

興建避難城鎮的計劃進行得很順利。

矮人族的工匠們擁有最高級的技術，他們夜以繼日地努力工作。

雖然規模只有大村莊的程度，不過已經可以住人了。

「娃哈哈！！對吧？對吧？很厲害吧？再多誇獎我一點！」

「這不是馬卡爾王嗎？」

我來參觀時，身後傳來豪邁的笑聲，回頭一看，只見一名滿臉鬍子的矮人站在那裏。

他的名字是馬卡爾。

是矮人族的國王。

他手上握着大啤酒杯，把杯裏的東西當成水一樣喝。

不過，杯裏裝的是矮人族特製的酒。一般人根本喝不了，因爲酒太烈了。

「我們矮人的技術是大陸第一！你居然注意到這一點，真不愧是那位公主的弟弟！」

「感謝您答應我們的請求。」

「太拘謹了！我們欠了帝國一份人情！有困難的時候就該互相幫忙！」

馬卡爾王豪邁地笑着喝酒。

正在工作的矮人們看到國王，也紛紛開心地倒酒喝。

雖然他們可能只是想跟國王乾杯，不過那種豪邁的喝法實在有點嚇人。

而且明明還在工作，真虧他們有辦法喝酒。

明明應該也有纖細的作業纔對。

「皇子！皇子要不要也來一杯!? 」

當時索妮雅應該也被徵詢意見。

「這也算是國王的職責，我願意承擔！爲了人民而傷腦筋也是一種幸福。畢竟失去國家的時候，我也曾一度失去這種幸福。」

然後露出豪邁的笑容。

我是很想幫他們，但是問題太大了。

附近有間小屋，是矮人們蓋來暫住的。

當皇國入侵時，矮人們全力抵抗。

「沒錯。艾格的隨從說，皇子或許有辦法解決。」

莉婕皇姐是離皇長兄最近的人。

「哦哦！好主意！就這麼辦！」

「但是，我很欣賞。因爲我喜歡笨蛋！阿諾特皇子，如果你能遵守約定，想必會獲得全大陸矮人的信賴。」

不過，沒想到她連矮人釀的酒都喝得下。

「那麼，我也坦白回答您吧。我認爲，要擴大馬卡爾王的領地恐怕有困難。」

如果他更狡猾，帝國就會對他有所警戒，不會允許他擁有自治領地。

「馬卡爾爾國王，我想跟你談談謝禮的事。」

「我身爲失去國家的人，十分明白失去國家的悲傷。也明白屆時會造成多大的犧牲。我很清楚帝國視藩國爲可憎的敵人，但是，那些人民應該沒有罪。雙方實力差距明顯，希望你不要造成無謂的犧牲。」

他的要求很不得了，卻也是無可奈何。

「我已經說過了，她只回我一句『我會考慮』。」

「這樣啊……嗯，這可難了。」

對藩國的恨意比任何人都深。

「您的請求是多餘的。我已經答應某個人，會盡我所能保護藩國人民，不會放過危害藩國人民的人。」

但是——

感覺他完全忘了這件事。

考慮到這方面的平衡——

莉婕皇姐是酒豪，總之就是酒量很好。

「很不巧，我酒量沒好到能喝下矮人釀的酒。」

她不會輕易許下承諾。

「您不拘泥於讓矮人進入自己的領地嗎？」

「說得也是！那個公主殿下總是面不改色地陪我喝，我都忘了！」

很像莉婕皇姐的作風。

「我們賭上矮人的驕傲而戰。就算保住性命，被皇國當成奴隸對待也令人無法忍受。所以才選擇戰鬥。我們並不後悔。我後悔的是當初沒有向鄰國求援。當時帝國正在與王國交戰，我認定帝國不可能出手相助，所以什麼也沒說。等到戰敗之後才向帝國求援。雖然我當初認爲帝國比皇國好……但是帝國卻挺身保護我們。由於帝國的態度始終強硬，我們之後就沒有再受到皇國的侵擾。我對於皇帝和三葉閣下只有感謝。」

「移居之後並非就此結束。人與矮人，由於種族不同，想必也會有衝突。到時候您也會爲此傷腦筋。這樣也沒關係嗎？」

「我會期待的。」

「說得也是。我們也必須挑選移居者。」

「謝禮？啊，對哦。我被那個公爵邀來，就順水推舟地跟來了！如果只有我一個人，我就會說給我美酒就好，但我好歹是國王！我們到那邊談吧！」

看來她不只是外表，連內在都很堅強。真令人傷腦筋。

馬卡爾王臉上浮現些許後悔的神情。

這個問題在自治領地內應該也有討論過。

「常有人這麼說。」

思考矮人問題的半精靈，這也很有意思。

「沒錯。自治領地已經變得太小了，我想擴大。」

未免也太豪邁了吧？

要是過於偏袒矮人，我就會被瞪。

馬卡爾爾回答後又哈哈大笑。

「皇子，你有沒有什麼計策？你我們都幫你們了，你們幫我們也不爲過吧？」

「原來如此。」

這很困難。

馬卡爾王露出一副真的很難辦的表情。

「這話應該不是對我說，而是對莉婕皇姐說吧？」

馬卡爾爾突然這麼說道。

我這麼回答後，馬卡爾爾回以賊笑，豪邁地喝着酒離開。

「那麼……讓一部分矮人移居北部如何？北部目前仍在重建當中，有許多工作可以讓矮人來做。而且，矮人的工藝品和技術也能帶動金錢和人潮。這可以說是北部獲益良多的移居。」

「聽說四散各地的矮人族同胞，花了不少時間纔回到馬卡爾王的麾下？」

「您後悔當初沒有投降嗎？」

馬卡爾爾走進小屋後，一屁股坐了下來。

但是，他們沒能守住國家。

「我不喜歡麻煩的勾心鬥角！我想要的是領地！」

「爲了這片土地，我們會全力協助。我們會相信恩人的孩子——皇子，相信居住在這片帝國土地上的人們，努力協助。雖然這並非協助的代價……不過可以答應我一個請求嗎？」

「只要在我能答應的範圍內。」

然而，這依然是個難題。

但是，我也能夠理解。

「計策嗎？」

「很遺憾，我是地方官。一旦重建告一段落，我就會離開此地。這個問題應該需要與北部貴族協商。父皇方面我會設法處理。至於馬卡爾王，還請您與北部的代表者進行協議。」

「這件事我無能爲力。當然，我可以向宰相和父皇稟報，但是恐怕幫不上什麼忙。」

「不拘泥。我需要的是生活的地方。」

說到這裏，馬卡爾王站了起來。

國家的規模相差太遠。無論矮人再怎麼勇猛，戰敗的結果也顯而易見。

「哦？沒想到你會答應這種約定。你這個人真奇怪。」

不過，也可以說他就是這種個性，帝國纔會允許他擁有自治領地。

自治領地的擴大，會增加矮人的影響力，而且也必須從自治領地周圍的貴族手中奪取領地。