第二百二十话 东西国境

帝国东部。

那里有着不同于贵族所治理的领地。

矮人自治领。

父皇赐予了被皇国灭国的矮人族的自治领。

广大的领地里有好几座矿山，矮人们以从那里采掘到的矿物制作出许多珍品。

那些珍品在帝国境内流通，给那些为珍品之美所倾倒的人带来财富，而为珍品之技术所倾倒的工匠们也不服输地与之对抗。

矮人族的荷包因此而鼓了起来，也为帝国带来许多利益。

父皇巧妙地将失去居所的矮人族融入了帝国。

而我则是飞往了矮人自治领。

那里由精悍的矮人族精锐们所守护着。那是帝国屈指可数的安全地带，有着不同于帝国的规则。

我知道艾格在那里。这是为了保护索妮雅和她的家人。

我转移到的是一间平凡的独栋房屋。

我向前踏出一步，后方便传来了声音。

「什么啊，是你啊。既然来了，就打声招呼吧。」

「这不是没空打招呼就被我绕到后方的人该说的话吧，艾格。」

「我好歹也是以护卫自居。」

「原来如此。不过，在矮人自治领里，这算是过度的护卫了吧？」

守护这里的是矮人族的战士们。

矮人族战士们靠着自己打造的精良武器装备，再加上在战场上无所畏惧，因此以战力来计算，他们的人数是人类骑士的数倍。

皇国之所以会交出吉安娜，选择与帝国和解，就是因为害怕这支矮人族军队在帝国的支援下前来复仇。

「嗯，老夫答应你。不过……你这男人还真忙啊。不和那孩子见个面吗？」

「很简单。西部国境传来联络，说王国军的动向很可疑。在典礼期间调动军队，绝非寻常之事。西部国境守备军如此判断，于是联络我，说一旦发生状况，就要我派出援军。」

「差不多吧。近期内帝都将发生异变。应该说已经发生了，而且情况相当危急。我想请你帮忙。」

「附近的贵族？莱茵菲斯特公爵吗？」

结果我发现矮人族的数量明显变少了。

注意到我之后，克莱纳特公爵便让家臣退下。

而且几乎看不到称得上是战士的人。

不能再让他们处理更多问题。

「当然啦。毕竟要是没有那孩子带路，老夫可去不了东部国境啊。」

「是啊。听说她还把附近的贵族们也叫去，要他们去说服矮人王。」

很遗憾，我没有时间慢慢休息。

「那么，就拜托你了。」

「你这么机灵，真是帮了大忙。」

不过，这次他就在旁边。就算皇国认为东部国境有机可乘，光是有艾格在，他们应该也不敢轻举妄动。

然而，我却觉得不太对劲，皱起眉头。

该把这份战力派往何处？这将会是极为重要的决定。

说完，艾格等着我开口。

「为什么要挑在这个时候？」

我飞到宅邸前，静静地走到门前。

对矮人族来说，夺回祖国是他们长久以来的夙愿。

人们频繁地来来去去，每次看到我，都露出惊讶的表情。

他动摇了好一阵子，但立刻回过神来，打开门。

艾格说完后，叹了口气。

「这样正好，我也没有时间。不过，在那之前我有个问题。这场骚动是怎么回事？」

实际上或许就是如此。

可是，莉婕皇姐会采取这种手段吗？

艾格欠我的人情只有一次。是应该谨慎使用的筹码。

「应该不至于吧。东部的元帅会阻止他们。」

「毕竟我欠你一次人情嘛。我当然会帮忙。」

「听说是因为皇国的权贵人士受邀前来参加庆典，矮人王认为依靠现在的帝国，无法夺回祖国。老夫也劝过他，但他完全听不进去。」

像是护卫商人，或是讨伐从森林里跑出来的怪物。冒险者现在很忙。

「你有什么烦恼吗？」

「矮人王决定要攻打皇国，现在正率领军队前往东部国境。」

「谢了。」

毕竟只是听来的，所以艾格笑着表示没有把握。

艾格在身为冒险者之前，更是个矮人。只要考虑到这一点，无论兵力差距有多大，都没有意义。

「银、银！」

「已经把领地东部的骑士队叫回来了。」

「记得那个贵族的名字也在名单上。」

目的地是克莱纳特公爵领。

非常可疑。尤尔根看不下去而赶去支援，感觉还比较合理。

守卫惊讶地往后退。

要请他去帝都吗？还是派他去其他地方？

「那么……我想请你前往东部国境。如果情况危急，希望你能用武力阻止矮人王。」

我这么说完，穿过门走进宅邸。

艾格愉快地哈哈大笑。

而身为SS级冒险者的艾格，居然连在矮人族的自治领地里都这么紧张，这未免也太保护她了吧。

为什么会吵闹成这样？

所以他们这次的行动并不奇怪，只是时机实在太差了。

冒险者们被派去处理各地发生的问题。

不过——

从这层意义上来说，艾格待在东部国境是有意义的。

「原来如此，不愧是国境守备军，真了不起。」

「……我说的话要保密哦。」

待在房里的克莱纳特公爵身穿铠甲。

尤尔根确实是个正人君子。莉婕皇姐确实不适合说服工作，如果要找人说服矮人王，他确实是不错的人选。

「第一皇女吗？那我就放心了。」

然而，我的脑袋却觉得有哪里不对劲。

「我是SS级冒险者银。我来见克莱纳特公爵。」

「特例？」

我怀着疑问，打开克莱纳特公爵的房门。

「嗯，你说得没错。那么老夫就去一次吧。只要老夫进入东部国境的堡垒，皇国应该也不敢轻举妄动。」

明明夜已深，宅邸却相当吵闹。

艾格对我的话深深点头。

「发生什么事了？」

「没必要。你不是陪在她身边吗？」

最糟的情况下，帝国甚至有可能反过来入侵。

艾格没有参加矮人国跟皇国之间的战争。因为他是个冒险者，再加上当时他不在场。

我看着艾格那模样，也露出笑容，然后当场转移离开。

我思考了一会儿后，开口说道：

我先转移到帝都，然后直接飞往更西边的地方。

「矮人族真的打算发动侵略吗？」

「要是帝国知道元帅跟矮人王起冲突，帝国跟矮人之间的关系就会恶化。一旦治安恶化，冒险者们就会被派去处理。帝国的冒险者可没那么闲。」

莉婕皇姐会把尤尔根叫去东部国境吗？

我闻言，立刻用结界侦测四周的状况。

「平常老夫是不会这么紧张的，这次是特例。」

「失、失礼了！公爵命令我们无条件放你通行！」

「来者何人！」

「快点。最晚也要在早上之前凑齐五千名骑士。」

「我也有问题。为什么王国军会行动？我国明明有圣女蕾缇西亚在啊。」

「可以是可以，但就算老夫不去，元帅也会阻止他吧。」

「欢迎你来，银。很遗憾，现在没有时间欢迎你。可以长话短说吗？」

「当然。」

「——城里发生了圣女暗杀事件。主谋是黑暗精灵，他假扮成前来参加典礼的精灵，潜入了城里。」

「圣、圣女被暗杀了!? 」

克莱纳特公爵脸色苍白，从椅子上站了起来。

我用双手安抚他，要他冷静。

「我还没说完。」

「快说……」

「圣女的暗杀是假的，她被绑架了。雷欧纳多皇子正在追查这件事。这一连串的事件，恐怕也和王国有关。王国军在这个时间点行动就是最好的证据。」

「……我好像随时都会昏倒。」

克莱纳特公爵仰望天花板，把手放在额头上。

毕竟在圣女被绑架的当下，就已经不是小事了。

如果雷欧失败，无论事情经过如何，帝国都会被当成坏人。

与王国的关系将变得无法修复。

「抱歉在你疲惫的时候说这些，接下来才是正题。」

「如果我说别说了，你会闭嘴吗？」

「这我办不到。帝都出现了叛乱的迹象。」

「……戈顿皇子吗？」

「答对了。虽然还只是有可能，但帝都的守备变薄弱了。如果要行动，应该会是明天。我也希望什么事都不要发生……但要是出了什么事，保护皇帝的人手就太少了。」

「好吧。万一发生叛乱，我会前往帝都。」

「你这么快就答应，真是帮了大忙。话虽如此，假使叛乱计划很周全，我也会无法行动。希望你先做好准备。等我有办法行动，就会为你打通前往帝都的路。」

「不，我想请你传话。说我女儿就拜托你了。」

「什么问题？」

我说完便哼笑一声，打开传送门。

我一边想着这些，一边返回帝都。

「银，最后我有个问题。」

克莱纳特公爵说完便迅速地表明今后的方针。

「那么，我先告辞了。」

不愧是受到皇帝信赖的公爵。

「看来你相当信任那个废渣皇子啊。」

「那不成问题。反正我也有必要防备王国军。有时间的话，我也会联络其他贵族。毕竟我们前往帝都的话，派往西部国境的援军就会无人可用。」

「我不在意他人的评价。我打从心底相信我女儿信任的那个皇子。」

他的表情和蔼可亲，语气流露出信赖。

「这样啊……那我会替你转达。」

「派你过来的是阿诺特皇子吧？就算是你，应该也无法对城里的内情了如指掌。是那个皇子在行动吧？」

「是的话又如何？」

该说有其父必有其女吗？