第一百六十话 皇帝与冒险者

皇帝的邀约。

要拒绝很简单，但若以这次的事情为由拒绝，只会加深双方的隔阂。

为了皇帝的面子，他应该也不会再委托一度拒绝召见的冒险者吧。如此一来，银就断绝了与这件事有关的可能性。

因为这些原因，我决定以银的身份接受父皇的邀请。

我透过传送，前往帝剑城凸出的广场。

那里备有桌椅，父皇已经坐在那里了。

「你来了啊，银。」

「皇帝陛下亲自邀请，我当然会来。至于是否留到最后，就要看谈话的内容了。」

「呵，很像你的作风。」

父皇一边说，一边示意我坐在对面的椅子上。

他似乎打算在同一个地方坐下谈话。就算对方是SS级冒险者，这应该也是史无前例的处置。

而且——

「您似乎没带多少护卫？」

「我只带了最低限度的人手。毕竟就算有护卫在场，你要是想做什么，他们也阻止不了你。」

「原来如此，我就当作是信赖我的证明吧。」

广场周围有几名近卫骑士。

最近的护卫就是他们。父皇身边只有我一个人，这也可以说是史无前例。

「没错。我们信赖着你。信赖着你至今守护帝国的实绩。」

「很遗憾，我不记得自己守护过帝国。我一直以来守护的都是人民。」

「结果都一样。守护人民就等同于守护国家。自从你出现之后，人民发出不安的声音的情况就变少了。在难以出现强大怪物的帝国里有SS级冒险者，这对帝国国民来说是能够安心的要素。」

「我没有在开玩笑。你是英雄。如果能赐予你爵位，让你成为自己人，没有比这更棒的事了。不过，世事总是无法尽如人意。那么，你愿意留在帝国的条件是什么？只要我当你和与你交情甚笃的副公会长的后盾，你就会满足吗？」

「这样啊……古代魔法不仅受到天赋左右，还必须研究贵重的文献。不是在村子里出生的平民能轻易学会的。如果没有相当的身份，连学习古代魔法都有困难。我认为你拥有高贵的身份，你觉得呢？」

「这样啊。那我就擅自想象了。我的祖父可能用某种方法延长了寿命，或是收了弟子。这两者之一就是你的老师吧？」

他大概认为不行是理所当然的吧。

「这样帝国会很困扰。不管招揽几名S级冒险者，都无法取代SS级冒险者。实力自不用说，名声方面也是。人民一定也会感到不安吧。」

这应该是父皇最不想打出的牌才对。

「哈哈哈！！能够放弃和菲妮及爱尔娜结婚权利的男人，大概也只有你了。既然你看不出女人的价值，那也没办法。我们来谈点现实的事情吧。」

「还有什么事？」

不过，那些人也不是公会总部能控制的家伙，他们大概也明白这一点，所以才会寻求新的SS级冒险者吧。

「烦死了。比起皇女她们，我更想拒绝。娶帝国第一美女为妻会招来不必要的敌人，娶勇者为妻则会毁了我的生活。请不要把她们推给我。」

「假设我和皇女其中一方结婚，然后生下小孩，就有可能再次诞生继承皇族血脉的古代魔法使用者。我认为这是任何人都不乐见的未来。」

我苦笑着回应父皇的话，用转移魔法离开现场。

以前有很多人是前冒险者，但一提到派系斗争，公会的职员就会比前冒险者更有优势。

「皇帝陛下，您应该也无暇闲聊吧？何不快点交代来意？」

「……您明白自己在说什么吗？」

「那就麻烦您长话短说。」

说完，我直盯着父皇的脸。

「在这样的你看来，难以接受帝国这次的行动吗？」

「我会寻找妥协方案。」

「招揽冒险者是国家理所当然的作为。我不打算否定。只是如果待起来不舒服，我就会离开。仅此而已。」

「性急的男人会被讨厌哦。」

「……您到底在说什么？」

最近，冒险者公会的高层有很多人都是不懂现场情况的。

「嗯，我觉得这个想法相当不错。」

「怎么了？你接受这个条件吗？」

我这么一说，父皇便耸了耸肩，看似洒脱地露出苦笑。

因为我正打算提出这个提议。

继续待在这里也没用。

「银。」

「这是个人的问题。你不想回答也没关系。教你古代魔法的人是谁？」

在决定公会的领导人时，这些国家的影响力非常重要。

「很单纯呢。我不讨厌。」

「我才不管帝国那边有什么内情。如果有人要来帝国，我就移动到其他地方，维持大陆的平衡。毕竟需要高阶冒险者的地方要多少有多少。这本来是公会总部的工作……不过对现在的公会总部抱持期待也没意义吧。」

父皇卸下皇帝头衔的模样相当罕见。这应该比较接近他的本性吧。

「冒险者就是这样。我们以自由的立场守护民众。无关等级和身份，只有这点是我们共同遵守的规矩。」

「我会待在帝国，是因为和其他冒险者之间不会产生冲突。在会出现高等级怪物的地方，冒险者们会互相争夺委托。我想避免类似争夺地盘的情况，所以才会待在帝国。」

不过父皇还真是豁出去了。

目前，公会高层中了解现场情况的人是葛莱德。如果葛莱德成为领导人，公会总部一定会有所改变。

「哎，等等。接下来才是正题。」

父皇先说出来了啊。

为了不刺激大陆上的五名SS级冒险者，他们打算靠自己控制住这些人。

「我的时间会被削减。」

没用的。如果找得到，他们也不用这么辛苦了。

「任凭您想象。」

然而，父皇叫住了我。

「哎，等等。像这样身边没有旁人的机会可不多。再享受一下也不会遭天谴吧？」

公会是中立的组织。然而，无法排除所有国家的影响力。

「嗯，果然不行啊。」

「以故事的设定来说，这个想象还不坏。您要不要隐居后写本书？」

「你的想法很了不起，但我没有义务和道理奉陪。后世的事情，就交给活在那个时代的人去解决吧。尤其古代魔法是受到天赋左右，就算刻意的留下血脉，天赋也不见得会遗传。这么做只会给之后诞生的新生命留下不必要的负担。」

公会总部的职员直接成为高层的现在，公会总部已经变成麻烦的地方了。

「这个妥协方案中，是否包含与帝位之争有关的事？」

「这样啊。那就照皇帝陛下的提议吧。你去当葛莱德的后盾。」

「不包含。就算这是你的要求……我也不打算偏袒候选人。皇太子的宝座，必须由自己亲手取得。」

我只说了这句话，便从座位上站起。

「如果我表示不服，您打算怎么做？」

「——我没有义务回答。」

「总算啊……希望你别再开玩笑了。」

当然，我无意回应这样的婚事。

从气味来判断，父皇似乎有喝一点酒。那是父皇喜欢的饮料。

「当然。让身为古代魔法使用者的你娶我的女儿，想必会招来反感吧。皇族与古代魔法——这对组合对帝都居民来说是恐怖的代名词。过去我的祖父在研究古代魔法的尽头发疯，使帝都陷入恐惧。当时的事情还有人记得，而且代代流传。」

「可以的话，我本来是想看看女儿结婚的模样……对了，如果你希望的话，菲妮和爱尔娜也可以哦。」

虽然隔着面具，父皇还是察觉到我视线中的含意，露出苦笑。

这表示他就是这么想把银留在帝国吧。

父皇的提议，让我把原本想说的话吞了回去。

「哎，我是想说，假如你没有中意的对象，要我将女儿们其中一人许配给你也行。」

「终究还是以民众为优先啊。」

父王说完，缓缓喝了一口桌上的红茶。

我也希望如此。所以，我本来打算以这次的事件为理由，要求父皇协助葛莱德。

继续待在父皇面前，说不定会穿帮。

「那我就单刀直入地问了，你有中意的对象吗？」

父皇轻轻叹了口气，又喝起红茶。

「只顾恐惧无法向前迈进。这块大陆过去曾遭受魔王灾祸侵袭。魔王虽然被勇者讨伐，但为何能断言同样的敌人不会再次出现？正因如此，五百年前的皇帝才会选择赋予勇者爵位，保护其血脉。这是为了守护帝国，进而也是为了大陆。与此同时，皇家也没有怠于强化自己的血脉。阿德勒家吸收优秀的血脉，逐渐变得强大。这点今后也不会改变。我会赐予你公爵的地位，让你迎娶皇女。然后将你的子孙纳入皇家。这是为了帝国，也是为了居住在大陆的所有人民。」

「我走就是了。」