第八十七話 歸還

南部的異變解決了。

由於事態比想象中嚴重，雷歐一度被召回帝都。

皇姐和尤爾根之所以被召回帝都，也是爲了詢問事情經過，以及獎勵他們迅速的行動。

我也突然加入了雷歐一行人……

「這下麻煩了……」

我看着在帝都正門前進退兩難的一行人，如此低喃。

雷歐和近衛騎士，以及與雷歐並肩作戰的主要騎士都被召回帝都，由雷歐率領他們進入帝都，卻在那裏受到了熱烈的歡迎。

「雷歐納多皇子——！！！！」

「英雄皇子凱旋歸來！！」

「雷歐納多大人——！！」

「看這邊——！！！！」

每個人都曉得南部升起了紫色狼煙。

上次升起狼煙時，收到了皇太子的訃聞。

這次也有人做好了心理準備，但收到的卻是「帕薩市遭受損害」這種以國家等級的異變來說，規模可說很小的壞消息。

而皇子率領騎士們對抗衆多怪物與強大的惡魔，成功戰勝的捷報應該也同時傳到了帝都。

由於已經做好了接受噩耗的覺悟，民衆的喜悅更是加倍。

前往城堡的雷歐等人沿途不斷有人向他們呼喊。

「是莉婕露緹大人！」

「元帥閣下！」

「公主將軍萬歲！」

「真是個沒用的皇子，真不敢相信他和雷歐納多皇子是雙胞胎。」

經過這次事件，雷歐不再是新興的第四勢力，而是足以威脅埃裏格的有力帝位繼承者。

「出現了，是廢渣皇子。」

「請您放心。您的善良與強大，我尤爾根・馮・萊因費斯特與我的騎士們都很清楚。請您抬頭挺胸地繼續前進。您值得這麼做。」

像這樣交談的時候，就不會注意民衆的聲音。

「你太抬舉我了。」

畢竟他們只是在表達身爲國民理所當然的不滿。

然後——

法蘭茲一副瞭然於心的模樣，開始說話。

要是有人因爲朝我扔東西而被抓，那也太可憐了。

父皇見狀，從侍女手中接過一把劍。

「歡迎回來！我的孩子們！我的臣子們！能與大家平安相見，朕很高興！」

所有人都跪下，對坐在寶座上的父皇低頭。

「會不會太優待了……？」

這也意味着帝位之爭的勢力圖被改寫了。

帝都的人消息也真靈通。

嘲諷聲此起彼落。

雖然現在這樣已經十分不敬，但皇族中只有我的不敬標準和其他人不同。只要不朝我扔東西，大概就不會被抓吧。然而，一旦有人扔東西，負責巡邏的帝都守備隊就不得不採取行動。

我知道民衆就是如此，所以才刻意挺起胸膛。要是現在垂下目光，只會讓聲音變得更大。因爲民衆不會認同沒出息的皇族。

「聽說元帥閣下能及早抵達南部，也是多虧了公爵的協助！」

「世上最輕鬆的事情就是什麼都不做。你確實沒有去救雷歐納多殿下，但是你選擇了停下腳步。我認爲那肯定是充滿勇氣的選擇。至少你救了我和騎士們，即使是皇帝陛下也無法推翻這個事實。」

雷歐恭敬地接過劍。

我靜靜地搖頭。於是尤爾根露出苦笑，轉頭看向前方。

「沒錯沒錯！滾回去！」

這次輪到莉婕露緹皇姐上前。

「首先是第一功！第八皇子，雷歐納多・列克斯・亞德拉殿下。上前！」

法蘭茲確認她們就位後，大聲叫出名字。

「根本只是在扯後腿嘛。」

「謝陛下。」

那是儀禮劍。

「此次南部發生異變之際，所有負責應對的人都會得到獎賞。當中戰功特別顯著者，將由陛下特別賜予獎賞。被叫到的人請上前。」

「接着是第二功！莉婕露緹・列克斯・亞德拉元帥，上前！」

尤爾根說着便笑了。

由於這次的主角是雷歐，皇姐便讓出最前面的位置，但歡呼聲卻與雷歐不相上下。

「停下腳步是充滿勇氣的選擇嗎……公爵果然很奇特。」

再加上他獲准參加只有埃裏格獲准列席的重臣會議。這樣他便能不經由大臣，直接將自己的意見傳達給父皇，而且與成爲工務大臣的貝爾茲伯爵加起來，他將獲得兩票。

換句話說，他獲得了對國政的明確發言力與影響力。

任命武官的重要職位時會使用。

「會嗎？在我看來，我纔是正常的。」

父皇將一根手杖交給她。

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直到剛纔還在爲雷歐歡呼的嘴，現在卻在指責我。

父皇說完後清了清嗓子，然後對宰相法蘭茲使了個眼色。

法蘭茲說完，拿着獎賞品的侍女們便來到父皇身邊。

「先回來的冒險者們已經把各位的戰況告訴朕了。各位解決了國家的一大要事，是英雄！今晚朕準備了小小的宴會，希望各位能消除激戰的疲勞。」

「皇族之恥！」

父皇如此迎接我們。

事實上，如果不這麼做，控制住民衆的不滿，最後會感到困擾的還是他們。

「是！」

「公爵——！」

我與尤爾根跟在他們後面。

歡呼聲還算不錯。

然後，矛頭自然指向了我。

會說「若您希望」，很有尤爾根的風格。

「殿下……若您希望，我可以讓他們閉嘴。」

「是！」

即使是名譽將軍，將軍終究是將軍。這代表雷歐在帝位繼承者當中，獲得了僅次於戈頓的武官地位。而且還是帝都守備隊。名譽將軍終究是名譽職，不過由於這是前任者多米尼克將軍影響甚深的部隊，因此雷歐在帝都也能調動相當的戰力。

雷歐等人通過後，接着率領騎兵營的姐姐大人經過。

「這下子我搞不懂了……」

雷歐應聲後，來到父皇面前，再度跪下。

「第八皇子雷歐納多在南部發生危機之際，以準確的判斷升起狼煙，率領衆多騎士防止事態惡化。之後，爲了從根本上解決問題，他親自帶頭突擊，討伐了惡魔。基於其功績，朕任命他爲帝都守備隊的名譽將軍，同時允許他參加重臣會議。」

我一邊感謝尤爾根的體貼，一邊前往城堡。

在戰功方面，皇姐在皇族中是遙遙領先的第一名，又是守護國境的本國美麗公主。民衆們似乎也因爲許久不見，情緒相當激動。

「聽說他爲莉婕露緹大人殺出了一條血路！」

最先向尤爾根呼喊的人是：

「竟然還敢大搖大擺地走在路上，稍微有點羞恥心好不好？」

「不僅晉升爲名譽將軍，還獲准參加重臣會議……？」

「聽說他跑去救弟弟，結果卻累得脫隊了。」

「表示這次的功績就是如此巨大嗎……」

劍鞘上刻着黃金老鷹的圖案。

與會者之間掀起一陣騷動。

誹謗中傷的言語不絕於耳。

「是萊因菲斯特公爵！」

尤爾根這麼表示。

「元帥莉婕露緹在收到雷歐納多的狼煙後，立即率領東部國境軍的精銳趕往現場。之後，她與雷歐納多一同打頭陣，開闢出一條道路。因此，我同意增加東部國境軍的兵力與預算。」

「感謝陛下。」

真不愧是父親大人。

他很清楚光是勳章無法讓姐姐大人感到開心。

接過手杖的姐姐大人露出了心滿意足的表情。

「最後是第三功！尤爾根・馮・萊茵菲斯特公爵，上前！」

「是！」

最後被叫到名字的人是尤爾根。

父親大人準備了大顆的寶石要賜給尤爾根。

「公爵尤爾根爲了協助莉婕露緹進軍，親自率領自己的騎士們排除魔獸，開闢出一條道路。此外，他還具有先見之明，預先打造了在發生緊急狀況時也能發揮作用的道路。因此，我賜予他寶物，並同意擴大他的領地。」

「感謝陛下。」

接過裝在盒子裏的寶石後，尤爾根往後退。

特別表揚會就此結束。

之後，父親大人結束了形式上的致辭，也退下了。

接下來，只剩下晚上舉辦的宴會。

我正這麼心想時，聽見了參加宴會的大臣與有力貴族們在交頭接耳。

「應該拉攏雷歐納多皇子嗎……」

「可是，現在纔去討好他也沒用……」

「態度很重要。態度。得對帝位候選人擺出好臉色纔行。目前的狀況下，誰會成爲下任皇帝還很難說……」

「可是，雷歐納多皇子再怎麼厲害，埃裏格皇子的陣營人才豐富。另一方面，雷歐納多皇子那邊甚至得用上那個廢渣皇子。人才差距一目瞭然啊……？」

雖說是兄弟，但畢竟是任用無能的主子。對自己有自信，又尚未獲得滿意地位的人們應該會紛紛聚集到雷歐麾下。

爲此，我還得繼續裝成無能纔行。

他們似乎開始考慮各種事情了。

重新認識到這一點後，我離開了現場。

既然會用上我這種無能，應該很缺人才。我原本就認爲會有人這麼想，決定投靠雷歐。

「不過，換個角度想吧？既然連那個廢渣皇子都得用上，應該很缺人才。現在可說是大好機會……」

「那個皇子確實老是惹出問題……這次好像也沒能活躍，但遲早會扯雷歐納多皇子的後腿也說不定……」

不枉費我裝成無能。