第五百四十七話 病毒

「唔……這邊要這樣……」

「那我的要這樣。」

「啊啊！!? ？妾身的棋子!? 」

織姬發出悲痛的叫聲，仿照結界形狀做成的騎士棋子在她眼前遭到破壞。

破壞的是我的騎士棋子。這也是仿照結界形狀做成的。

以一般魔導師的角度來看，這招的難度太高，無法理解吧。

結界本來不會改變形狀。首先是硬度，再來是廣度。

沒必要磨鍊柔軟度。不過，我和織姬都能讓結界自由變形。

「呃……我回來了，師父。」

「回來得真快。順利嗎？」

「嗯……接觸成功了。比起這個……爲什麼仙姬大人會在結界裏面？」

可蘿伊臉上寫着「搞不懂」。

這也難怪。

可蘿伊出發前，織姬把我關起來，還很開心。

她滿心想要把我當成玩具，煽動我取樂。

然而——

「你去問她本人吧。」

「仙姬大人，您怎麼了？」

「問得好！當時妾身也還年輕。把銀關在結界裏，得意揚揚。不過……妾身馬上就察覺到了。待在結界外頭，只有妾身在說話，感覺好空虛。」

「……」

於是她爲了和我玩結界遊戲而進入結界。

今後或許不會再有機會，跟五百年前參加大戰的人交談。

他可是活生生的見證人。

「因爲我討厭輸啊。所以呢？對方提出了什麼條件？」

「喂……」

「這個面具男在結界裏，不管妾身做什麼都沒有反應。妾身明明應該樂在其中，卻好像變成妾身在努力讓他有反應一樣。妾身覺得這樣不對，所以也進入結界了。這樣立場就對等了，聊天也會更開心。」

「說得也是。那你呢？」

她只強化了王。

「所以，你稍微等一下！妾身現在就要讓銀輸掉！」

「如果要聽的是我，那我就會堂堂正正地去看，但要談的是長老。權力在長老手上。謎團就先保留吧。」

「什麼!? 你要摘下面具嗎!? 」

「沒錯，對方看起來很不耐煩。除此之外，長老還說只要師父願意摘下面具，他就會相信你。」

「你們要一起來嗎？」

「先動手的是你吧？」

然而——

「破壞得了就破壞看看啊！只要王沒被幹掉，妾身就不會輸！呼哈哈哈！」

「惡魔相關的事情是大陸的問題，我戴面具是個人問題，不能混爲一談。」

無法強勢的織姬，不甘願地接受平手的提議。

織姬見狀，發出悲鳴。

若要論信用，對方的提議再正當不過。

「不，已經結束了。」

我這麼說完，便讓織姬解除結界，邁步向前。

一開始是比結界強度的遊戲，但因爲沒有勝算，所以就變成像這樣用結界製造棋子的遊戲了。

「也就是說，把師父關在結界裏時雖然很開心，但很快就變得不開心了……？」

要說很有織姬的風格倒也沒錯。

盤面已經在我支配之下。

在這裏能得到的情報相當重要。長老恐怕握有超乎我想象的情報。

「有興趣啊……不過有需要的話，你會告訴我吧？」

「爲什麼師父大人這麼不成熟呢？」

輸給那種蠻橫的玩法，有損我的尊嚴。

我如此說道，結束這場勝負。

「你這人真講道理。算了，既然如此，我也不勉強。那麼，我走了。」

「真意外，我還以爲你會跟來呢。」

最後，只剩下我的王和織姬的王。

期待這傢伙會遵守規則的我太天真了。

織姬的王突然動了起來，開始破壞我的棋子。

「明明只差一點點了……」

平手的話，我的自尊心也不會受傷。

「那麼，平手吧。」

我原本是這麼想的，然而——

「妾身的王是無敵的！」

齊格是當事人。

「是啊。簡單來說就是膩了。」

畢竟戴着面具的人，想必無法信任。

「最後一擊！」

「你沒興趣嗎？」

我這麼說完，便轉移到黃昏之森。

「我拒絕好奇的人跟來。」

「無論如何都不行嗎？」

一開始她似乎覺得我的反應很有趣，但漸漸地就變成不怎麼有趣了。

該說她是有多我行我素，還是該說她天真無邪呢？

然後我望向可蘿伊和齊格。

「我只是破壞王而已啊？」

「別跟過來。」

可蘿伊這番話令我露出苦笑。

「唔……可是直接攻擊太卑鄙了！」

「啊啊啊啊啊啊啊!? ？妾身的王!? 你做什麼!? 」

「對方好像有什麼苦衷。他說要談的話，就要我們進森林，而要進森林的話，就要我們摘下面具。」

「我也心領了。麻煩你代替我問出變回人類的方法吧。」

「辦得到的話就試試看啊。」

然後——

「妾身也能看嗎!? 」

「既然如此，那就沒辦法了。我們接受吧。」

不可能從這裏逆轉。

如果他說要一起聽，我也沒辦法拒絕。

「畢竟被追着跑也很辛苦，所以應該會提出什麼條件，讓對方放棄追捕。畢竟他們每次都是換一個據點，追捕的一方總是比較有利。」

「爲什麼!? 」

聽到我這麼說，可蘿伊瞪大雙眼，織姬則是發出驚呼。

過去的大戰究竟發生了什麼事？

「規則應該是棋子之間互鬥纔對！你違反規則了！」

這樣她就無法進行蠻橫的暴力行爲了。

隔着結界煽動我，也只會讓我感到不快而已。

我踩爛織姬的王。

我支配盤面的棋子逐漸遭到破壞。

「你怎麼知道對方提出了條件？」

「不，我就不用了。」

■■■

我一到黃昏之森，長老就從森林裏出來了。

「我聽說只要我摘下面具，你們就會讓我進去森林？」

「前提是摘下面具後，你能證明自己平安無事。」

「平安無事是指？」

「我們並非刻意躲着人類。這五百年來，我們之所以避免與外界接觸，是爲了逃離惡魔的權能。」

「你們躲了五百年嗎？是怎樣的權能？」

「是病毒的權能。魔王的親信之一，惡魔威沛在返回魔界之際，降下了黑雨。那是毒雨。只不過，那是對擁有強大血統之人無效的毒。然而，那種毒棘手的地方在於會慢慢成長。首先會從弱者開始，最後以疾病的形式轉移到強者身上。熟知威沛特性的我們選擇躲藏。因爲可以預料到，毒最後將會逼近我們。」

聽完長老這番話，我靜靜吐氣。

儘可能冷靜下來，深吸一口氣，再深深吐出。

然後——

「爲什麼沒有采取對策？」

「因爲沒有對策。症狀本身和感冒幾乎沒有兩樣，而且要完全消除毒素，就只能殺了威沛。然而，那傢伙已經回到魔界。毒有可能隱藏在任何人的體內。因爲黑雨在大陸各地都降下了。而且，我們選擇躲藏，與魔王戰鬥的主要成員們選擇復興。可能性多的是。躲藏起來的我們或許會找到解決之道。毒素的成長或許會遲遲沒有進展。在那個時間點，那並不是任何威脅。」

「我讀過許多書籍，但書上沒寫這種事耶？」

「沒有傳開也是無可奈何。知道的只有一部分人。而那一部分人也在惡魔離去後的混亂期喪命了。來，既然明白理由，就把面具摘下。一看便知你是否平安。」

在長老的催促下，我摘下銀色面具。

於是，長老稍微睜大眼睛，不久便露出沉痛的表情。

「果然……是亞德拉的血親啊……」

「我是帝國第七皇子，阿諾特・列克斯・亞德拉。我生病了嗎？」

「病潛藏在血液裏。不過，既然是亞德拉，事情就不同了。來，到森林裏。因爲亞德拉的血比我們更強。」

長老說完便轉過身。

「這話是什麼意思？」

然後——

「我們一直都在研究。包含皇帝在內，當時的君王們將一切託付給我們。然而，還是來不及……人類的命運也所剩無幾了。」

「沒想到五百年就能抵達亞德拉……原本以爲要花上千年。」

「沒有治療方法嗎？」

「威沛放出的毒，是爲了斷絕最強血統的毒。其名爲阿姆斯貝格。如果毒能傳到阿德勒，不久後也會傳到阿姆斯貝格吧。失去聖劍的使用者，人類的戰力將大幅削減。惡魔的殘黨——就是在等待那個時候。」