第二百三十二話 殿下

莉婕出現在帝都的時候。

在帝劍城下層的一間房裏。珊翠菈站在沒有任何特別之處，存在於城內無數的普通房間前。

「真不愧是宰相。居然把兩顆虹天玉藏在平凡無奇的房間裏，膽子真大。」

珊翠菈說着將手伸向門。

然而，有兩個人現身制止了她。

「珊翠菈殿下，請你別動。」

「請回想起自己的立場，乖乖束手就擒。」

其中一人是三十歲出頭的男子。他將頭髮剪得整齊，渾身散發出武人的氣息。

另一人是年約二十的青年。他是個有着一頭及背淺褐色頭髮的文雅男子。表情呆滯，看不出在想些什麼。

兩人身上都披着和愛爾娜一樣的白色斗篷，代表他們是近衛騎士。

聽到兩人的聲音，珊翠菈緩緩地轉過頭。

「真奇怪。爲什麼會有兩名近衛騎士隊長在這裏？我明明已經派兵去你們負責佯攻的假房間了耶。」

「因爲沒有反應啊。我們立刻就發現那是佯攻了。沒想到派人去的是你。」

「哎呀？很意外嗎？第八騎士隊的奧利佛隊長。」

這名三十歲出頭的男子，名叫奧利佛・馮・羅爾巴哈。

他是近衛騎士團第八騎士隊的隊長。

他從十幾歲就加入近衛騎士團，是經驗豐富的隊長，深受皇帝信賴。

「當然。我沒想到你會協助戈頓殿下造反。誰會想到你們會聯手？你們之前明明那麼水火不容。」

「那只是暫時的。我是在利用戈頓。」

「對方應該也這麼想吧。奧利佛先生，我們快點結束這一切吧。反正這只是在拖延時間。」

奧利佛的一擊將小梅遠遠擊飛，讓她撞上牆壁。

珊翠菈對這樣的青年笑了笑。

奧利佛勸阻拉斐爾。

小梅看向窗外時，已經看不見奧利佛的身影。

青年名叫拉斐爾・貝倫特。

他對有大恩的皇帝忠心耿耿，旁人都認爲他是跟愛爾娜一起揹負帝國未來的騎士。

拉斐爾將刺進奧利佛腹部的劍橫向一揮。

衝突只發生在一瞬間。

皇帝的眼光沒有看錯，拉斐爾成了近衛騎士，還當上近衛騎士隊長。

像拉斐爾這樣的劍士，在奧利弗發動攻擊的瞬間從背後偷襲他，當然不可能避開要害，他的腹部被砍開了一半。

她的臉上掛着笑容。

「唔……」

珊翠菈見狀，也跟着走進房間。

愛爾娜在同一時期以十一歲的最年少紀錄當上近衛騎士，因此拉斐爾的紀錄被蓋了過去。但不同於阿姆斯貝格勇爵家的血脈，拉斐爾並非特別的血統。

奧利佛說着拔出劍。

奧利佛使出渾身力氣，將劍扔向拉斐爾。

因爲小梅的視線前方，奧利佛的腹部插着一把劍。

拉斐爾說着就將劍指向珊翠菈。

他最先想到的可能性是——

然後——

「……不可能……」

奧利佛冷靜地分析自己血流不止的狀況，察覺自己已經活不久了。

曉梅也舉起短刀，擺出準備戰鬥的架勢。

奧利佛和曉梅筆直衝向彼此。

他是近衛騎士團第十騎士隊的隊長。

「你太小看我了！」

拉斐爾聽見珊翠菈歇斯底里的叫聲，表情稍微扭曲了一下。

「明明打扮成侍女，卻散發出令人舒暢的殺氣。從你的舉止來看，是暗殺者嗎？」

「如果有理由，你就會原諒我嗎？」

奧利佛察覺對方打算正面迎戰，咧嘴一笑。

「我想也是。辛苦你了。請幫忙保護那個人。我要去追奧利佛先生。」

「任憑你想象。」

今年十九歲，十三歲就當上近衛騎士的天才劍士。

他的腦中不斷重複着「爲什麼」這三個字。

「她可是參與了兩次叛亂的逆賊。皇帝陛下應該也不會再把她當成女兒看待了。」

大概是又從附近的窗戶回到城內了吧。

「該說真不愧是近衛騎士隊長嗎……我暫時還動不了。」

但奧利佛已經趁機從附近的窗戶跳到外面。

若非用手按住，內臟恐怕已經噴出來了。

「我並不覺得遺憾。你打算怎麼辦？要我讓你昏過去嗎？」

「快追！不能讓他逃走！」

「你……爲什麼要背叛……？拉斐爾……」

「……我要……肅清……叛徒……！」

珊翠菈會用禁術，隨時都能發動攻擊，而且難保她不會做出無法預測的事。

珊翠菈之所以能找到宰相藏虹天玉的房間，是因爲情報泄露了。知道這個房間的人非常少。

「我不擅長跟女性講話。畢竟我是個只知道劍的男人。」

「那就試試看啊！」

「請小心。連近衛騎士隊長都捨棄劍逃跑了，對方應該會無所不用其極。」

「這樣啊。那麼等我打倒你後，再好好問個清楚吧！」

「怎麼可能……」

但奧利佛認爲拉斐爾不可能是內奸。

即使如此，奧利佛還是沒有放開劍。

拉斐爾一臉無趣地彈開那把劍。

「奧利佛先生，我並不討厭你。」

「可以請你離開珊翠菈殿下嗎？」

「反正他必死無疑。雖然他大概是想去找騎士團長報告，但以他受的傷，不可能抵達王座之間。」

腹部被砍成兩半的奧利佛吐血，當場跪下。

小梅忍着疼痛起身。

「近衛騎士隊長的實力也是參差不齊。愛爾娜・馮・阿姆斯貝格姑且不論，像你這種程度的對手，我也是有辦法應付。」

要是置之不理，拉斐爾肯定會死。然而皇帝總不能收養他，拉斐爾就被送到了由皇帝出資的孤兒院。

因爲拉斐爾對現任皇帝的忠誠心就是如此強烈。

然後轉向後方。

「我知道。我之所以讓你製造破綻，就是爲了警戒那個人。我怎麼可能大意呢。」

「拉斐爾隊長，你真性急。能不能再跟我多聊幾句呢？」

那裏站着一名褐發侍女——曉梅。

幾年後，前去視察孤兒院的皇帝發現拉斐爾明明沒人教卻能將木棒揮得漂亮，便篤定他有劍術天分，將他養育成劍士。

拉斐爾是現任皇帝在戰場上撿到的嬰兒。

「『大概』這種說法讓人很困擾！」

「是嗎？真遺憾。」

奧利佛說着用力握緊劍。

但他立刻將劍收回劍鞘，邁步離開。

別說貴族，就連他是否生於帝國都不確定。

「拉斐爾，不管怎麼說，她都是殿下。我希望儘可能別讓她受傷。」

說完，青年從劍鞘中拔劍。

下任近衛騎士團長的頭號人選是愛爾娜，但若沒有愛爾娜這樣的例外，拉斐爾可說是足以當上近衛騎士團長的人才。

「要判斷的是皇帝陛下。聽好了，別動粗。」

拉斐爾面色不改地提防着她。

拉斐爾說完後，踩着悠哉的腳步在走廊上前進。

但他突然停下腳步，轉向曉梅。

「對了。請幫我轉告『殿下』，我有按照指示完成工作。」

「——是哪位『殿下』？」

「就是你侍奉的『殿下』。」

「我知道了。之後會轉告。」

拉斐爾說完後，再次邁步。

之後，珊翠菈將戈頓獨自取得的虹天玉，和原本就有的兩顆虹天玉一起拿到位於城堡正中央的「空天之間」，將三顆虹天玉設置在中央的臺座上。

接着她將自己的血滴在虹天玉上，發動天球。

「啊哈哈哈！這下你就逃不掉了！父皇！我絕對不會原諒你把我和母親關起來！」

珊翠菈說着便露出殘酷的笑容，繼續高聲大笑。