第二百二十九話 蠢蛋

武鬥大會開始後過了約一小時。

織姬察覺到鬥技場的觀衆樣子不太對勁。

「唔？」

臉色看起來不太好的人開始零星出現。

而且不止一兩個人。

臉色越來越差的人逐漸增加，織姬對此皺起眉頭。

「皇帝陛下。」

「怎麼了，仙姬大人？」

「你不覺得有哪裏怪怪的嗎？」

「哦？真巧，仙姬大人也覺得不對勁啊。」

始終只是不對勁而已。

單純因爲是在白天舉辦，身體不適的人稍微多了一點。

怪異程度可以如此解讀。

即使如此，織姬和約翰尼斯還是注意到了。

「把來賓帶到這邊來吧。要是出了什麼事，妾身會用結界保護他們。」

「感謝。法蘭茲，可以嗎？」

「沒問題，我立刻安排。」

「光是叫人過來未免失禮。皇后啊，麻煩你去邀請來賓。」

「遵命。」

說完，法蘭茲和布倫希爾德便離開房間。

「不是傳聞。妾身看得出來。這座都市一直瀰漫着討厭的氣味。一定會發生什麼事哦？」

於是，織姬等人在宰相的提議下前往外面。

因爲帝位候補者都知道正面與皇帝爲敵是愚蠢的行爲。

「最棒的繼承人已經不在了，因此纔會發生帝位之爭。我默認了這件事。因爲我認爲皇太子以外的人需要經歷帝位之爭。不過，我偶爾會想，那真的是正確的判斷嗎？」

「該說是弱化詛咒嗎？那道詛咒施加在整座鬥技場。雖然妾身的結界內很安全，但這樣就無法正常戰鬥了。」

織姬一邊自言自語，一邊將視線轉向約翰尼斯。

因此，帝位之爭始終是勢力之爭的暗鬥。

「你要怎麼想都無所謂。我沒有確切證據，就不會懷疑兒子叛亂。我的兒子沒有愚蠢到會帶給帝國莫大損失。」

「那個傳聞是阿諾特放出去的嗎？」

「……要是我的長子還活着，就不必爲這種事煩惱了。」

「爲什麼要向宰相徵求許可？」

約翰尼斯對低頭的宰相產生不好的預感，同時點了好幾次頭。

「沒有確切證據就不行動嗎？妾身原本還對皇帝陛下有些期待，看來是妾身誤會了？」

「居然發動了這種規模的東西……你之前就安排好了吧？」

約翰尼斯說完看向宰相。

既然皇帝無法行動，臣子行動就行了。

因爲他已經決定，既然一切都交給宰相處理，無論宰相採取什麼手段，他都不會有怨言。

那是從鬥技場下方發出的。

「……所以你對叛亂也不採取行動嗎？」

約翰尼斯深信不疑，相信皇太子會在那個治世中達成許多豐功偉業。

「當然會軟弱。我期待自己的孩子們，期待他們能在帝位之爭中成長，出現讓我認爲可以放心讓位的人。然而……帝位之爭開始後，我不認爲他們有成長，反而覺得他們變蠢了。即使如此，我還是想相信沒有足以動搖帝國本身的蠢蛋。」

然而，那個願望無法實現。

然而，他們都沒有成功。

決定下任皇帝的帝位之爭。皇帝若以強權介入，就會招致各方反感。

「意思是靠反叛取勝也是一種獲勝方式？」

「原來如此。我還想說魔奧公團的人在地下做什麼，看來是在做這種準備。」

那就像是一種願望。

在織姬看來，他的表情顯得十分蒼老。

「畢竟不能妨礙宰相的計劃。這次大部分的事情都交給宰相處理。」

巨大的詛咒結界。

「因爲沒有確切證據。」

然後他直直看向織姬。

皇后與宰相和來賓一同進入房間的時候。

「宰相應該也有限制，無法輕易介入。宰相同樣無法公然介入，能做的只有未雨綢繆。」

「看來是這樣。」

這是一個終點。

一般民衆自然不用說，武鬥大賽的參賽者、士兵、騎士也一樣。

「你是指已故的皇太子嗎？我聽說你沒有讓他參與帝位之爭？爲什麼對長子就不同？」

採取行動肯定會引發內亂。約翰尼斯的立場就是這樣。

織姬察覺到他嘴上這麼說，心裏想的應該不是這樣。

「現在才理解也太遲了。你有確實的對策吧？」

「真軟弱啊，貴爲帝國皇帝，居然還抱持這種想法。」

正因如此，皇太子才應該會成爲第一位不經由帝位之爭就登上皇位的皇帝。

織姬一邊在整個鬥技場佈下結界，一邊立刻看穿從鬥技場底下發出的那股力量的真面目。

約翰尼斯微微睜大眼睛，然後露出苦笑。他回答：

只要處決戈頓，他的部下就不會服氣。即使沒有戈頓，他們仍會採取行動，或者一直懷恨在心。

看到約翰尼斯向宰相徵求許可，織姬露出疑惑的表情。

那並非會當場死亡的詛咒，卻也不是能正常戰鬥的詛咒。

既然一開始就知道皇帝會很強，就沒必要競爭。

因此，約翰尼斯將一切交給了宰相。

以往也有少數人打算靠武力稱帝。

約翰尼斯對織姬的話輕輕嘆氣。

鬥技場內有許多人開始咳嗽。

「因爲所有人都認同他。就算發生帝位之爭，皇太子也顯然會贏，沒有人想跟他競爭。每個人都期待能看見理想的皇帝，期待皇太子終結帝位之爭的漫長曆史。本來應該會是如此……」

之前看到身體不舒服的人們，就是在結界發動前被餘波影響而身體不適。

率領軍隊有所行動需要皇帝的許可。沒有皇帝的許可就擅自行動是反叛，其他候補者自不待言，連皇帝也會成爲敵人。

約翰尼斯說完就重新深深坐回椅子上。

「那麼，陛下打算怎麼做？」

「當然。不過，我得先道歉。這完全是越權行爲，請您原諒。」

事情並沒有單純到殺掉戈頓就能了結。

「帝位之爭的本質是誕生出強大的皇帝。既然結果是強大的皇帝誕生，過程就可以無視。」

「是詛咒。」

這就是約翰尼斯的回答。

如果是施加在鬥技場的詛咒，只要離開就好，但策劃這種事的人不可能輕易讓人離開。」

那道結界鋪在鬥技場底下，對鬥技場散佈詛咒。

戈頓是否圖謀叛亂並不重要。

「正是如此。我們能做的只有未雨綢繆。假如有人能打破一切防備，將帝國納入掌中，那也無妨。那也是一種手段。」

既然所有人都能接受，就不必爭鬥。

織姬感受到巨大的魔力。

他應該也能想出取代帝位之爭的選帝方法吧——約翰尼斯如此認爲。

因爲皇帝向宰相徵求許可，以構圖來說很奇怪。

「這是！」

「我什麼都不會做。」

「不是親情。問題在於沒有確切證據。萬一弄錯該怎麼辦？皇帝在帝位之爭中沒有確切證據就逮捕一名有力候補，帝位之爭將化爲烏有。戈頓掌握軍方大半。他爲了洗刷自己的嫌疑，應該會採取斷然行動。如此一來，結果就是內亂。」

「你的親情會讓人民死去哦？」

然而——

「我等您很久了，父皇。」

戈頓已經全副武裝，在出口等着他們。

他的周圍還有同樣全副武裝的士兵們。

士兵們團團圍住競技場。

織姬見狀，小聲地嘀咕：

「真是愚蠢。」

「看來是這樣。雖然是我兒子，但實在令人嘆息。」

「是父皇不好。父皇，您明明可以馬上讓我當上皇太子的。」

「戈頓，我得回你一句，是沒能展現出足夠器量的你不好。」

約翰尼斯說着，緩緩拔出腰間的劍。

「愚蠢的兒子啊。這是朕最後的慈悲，你就在這裏把頭交出來吧。如此一來，朕會把你當成皇子安葬。」

「父皇，您也老糊塗了。您不明白現在的狀況嗎？有很多將軍願意協助我！他們的部下如今也都是我的部下！戰力差距太大了！您沒有勝算！！」

戈頓說完，拔出劍高高舉起。