第三百五十話 決戰之地

「初次見面，雷歐納多殿下。我是茲瓦克侯爵的孫女，名叫夏洛特。」

「幸會，夏洛特小姐。突然派傳令拜託你，真是不好意思。」

撤退的雷歐接受了夏露的問候。

山林大火發生時，雷歐首先派傳令給夏露。

希望她能幫忙用水魔法滅火。

夏露答應之後，便將追擊交給雷歐，自己前去處理山林大火。

「不會，畢竟也不能放着火災不管。」

「你幫了大忙。還有援軍也是。來得正是時候。」

「能爲殿下盡一份力是我的榮幸。」

夏露同樣沒有提到阿爾。

情報不知道會從哪裏泄漏出去。

萬一情報泄露給敵人，難保不會演變成假裝與雷歐決戰，實則攻擊阿爾的局面。

「總之成功突破包圍了。夏洛特小姐，你認爲接下來敵人會如何出招？」

這是試探夏露的問題。

雷歐知道她光是發動援軍的時機就十分足以判斷大局，不過她能看透戰局到什麼程度？

根據她的能力，決定是否能交由她負責。

「無論形式爲何，敗戰就是敗戰。敵人想要勝利，應該會集結軍隊發動決戰吧。因爲敵人沒有餘力構築複數戰線。」

雷歐對夏露的回答點了個頭。

這想法跟雷歐一樣。

無論從狀況還是戈頓的個性來看，都不太可能在戰敗後採取消極的作戰。

然而，戈頓原本預定從全帝國召集更多將軍和軍隊。

「加上負責防守威悉門的貴族軍和待命部隊，總共六萬出頭嗎？」

其中聯合王國軍五千與藩國軍五千，合計一萬跟隨威廉，五千跟隨戈頓，剩下的五千與亨裏克一同與威廉軍會合。

「爲了確實獲勝，必須慎選戰場。」

雖然距離上是戈頓他們比較近，但如果是這個距離，雷歐也很有可能答應決戰。

「果然只有這裏嗎……」

敗北的事實與七千的損失，代價絕對不低。

「是的，請交給我吧。」

威廉和戈頓一邊這麼說，一邊攤開地圖，討論在哪個戰場進行什麼樣的作戰比較有利。

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威廉點頭回應戈頓的話。

「約一萬，全是聯合王國軍。藩國已經沒有餘力出兵了。」

一顆是雷歐的軍隊，另一顆是戈頓的軍隊。

「奧斯特平原……只要佔領北邊的海伊納山，就一定能勝利。」

「我故意採取行動，假裝要讓全軍往這裏移動。雷歐納多會立刻察覺戰場，試圖搶先一步，但你已經率領龍騎士團佔領了山頭。照這安排應該沒問題。」

兩軍開始朝決戰邁進。

相對地，雷歐的兵力爲三到四萬。不過，也有北部貴族展開行動的情報，兵力可能還會增加。

「北部貴族正在行動，不能大意。」

戈頓對這個數字感到不滿。

那是過去在聯合王國進行過好幾次的光景。

「長期戰對我們來說也不是好事。還有軍糧的問題。」

可是，他也沒有否定。因爲這是事實。

「既然你出戰，帝國軍一定集中對付你。我率領聯合王國軍和藩國軍。」

「那就重新擬定戰略。不過，對方也沒有餘裕。即使覺得是陷阱，他也會上鉤吧。」

「只能這麼做了。聯合王國的援軍呢？」

「以雷歐納多的個性，應該會想盡快結束這場戰爭。即使多少不利，他也會接受並展開決戰。」

應該有人在戰場上陣亡，也有人逃亡。

當然，已經有軍隊加入，但數量遠比預期少。

「確實是這樣沒錯……」

威廉說着指向地圖上的地方。

「問題是雷歐納多的邀約方式……」

當初，戈頓軍的援軍是聯合王國軍五千、藩國軍一萬五千，約兩萬。

「就算他們行動，決定戰場的也是我們。考慮到距離，他們沒有時間繞到後方。而且只要佔領山頭，龍騎士們的警戒範圍也會擴大。他們不可能鑽過防線，出現在後方。」

兩萬兩千名亨裏克軍當中，成功撤退的有一萬五千人，將近七千名士兵的撤退行動失敗了。

不過，損失的七千大半是藩國軍的士兵。雖然也因爲原本的士氣與訓練程度就較差，但主要還是因爲被配置在前線，無法應對而遭到奇襲。

「那麼，你覺得我們該怎麼做？」

儘管人數減少，戰力卻沒有減少太多。

「你擔心過頭了。萬一敵人出現在後方，集中突破其中一邊就行了。總之只要不越過山頭，在這片平原上就能佔上風。」

「嗯？還有其他問題嗎？」

討論持續了一陣子，最後集中在某個地方。

決定收夏露爲親信的雷歐，指示全軍進入城內。

「很好，就這麼辦吧。我希望你在我身邊提供意見，可以嗎？」

戈頓軍原本有四萬，加上兩萬援軍就是六萬。雖然損失七千兵力，但靠一萬援軍就能彌補。

「沒錯，你說得對。不過，太過以自己方便的角度思考，不會很危險嗎？你不覺得皇帝已經派了援軍過來嗎？」

奧斯特平原是位於雷歐的城堡和威悉穆勒之間的平原。

面積也足以讓兩軍數萬名士兵展開，對戈頓他們來說可說是最佳的戰場。

「不幸中的大幸是，損失的大半是藩國軍。」

後來聯合王國軍與部分帝國軍脫離，亨裏克軍敗北。

接着他在平原上放了兩顆棋子。

「我們也集結戰力吧。雖然花時間的話敵方援軍可能會抵達，但只要我方大軍越龐大，敵方就會越爲兵糧所苦。」

威廉又在戈頓的軍隊後方放了一枚棋子。

接着，他派快馬前往哈尼什將軍的所在之處。

亨裏克敗戰後過了一週。

是要求他火速前來會合的快馬。

不過北邊有山，南邊被河川包圍，是能夠集中兵力的地形。

只要佔領山地就能保持壓倒性的優勢。

「如果他不上鉤怎麼辦？」

逃兵應該也很多，但那不是現在該思考的事情。

他們開始進行這樣的討論。

戈頓與威廉正在重新編組全軍。

戈頓所言沒有錯。

戈頓親自率領決戰的概率最高。

「戈頓……或許的確是我多慮了。不過，皇帝沒有動作，你不覺得詭異嗎？」

「由於受到山與河川阻隔，這片平原沒有往旁邊逃的手段。後方被堵住就會遭到夾擊。」

「那就好。剩下的問題只有一個。」

要從戈頓等人背後偷襲並不實際。

「他忙着應付皇國和王國。畢竟動用軍隊，不知道會成爲哪一方的援軍。」

考慮到要維持佔領的據點，能用的兵力爲六萬。

威廉對戈頓這句話沒有回應。

「沒有軍隊會夾擊我們。」

因爲他不想說士兵的損失是不幸中的大幸。

「問題在於對方會不會上鉤。不能選太明顯的戰場。」

與戈頓等人對峙的軍隊中，雷歐等人的軍隊位於最前線，北部貴族的軍隊在更後方。

那裏是平原。

這是威廉與戈頓的共同認知。

「沒有軍隊行動的報告哦？」

「因爲在帝都的敗戰，是雷歐納多和另一個人——阿諾特特別攪局。如果阿諾特進入北部……我總覺得他會做出什麼不得了的事。」

「你警戒過頭了。帝都是那傢伙的庭院，但北部不同，沒必要警戒。」

戈頓說完，笑着帶過威廉的話。

然而，威廉的表情依舊陰鬱。

正因爲覺得己方佔優勢，纔會忍不住懷疑。

懷疑會不會有人推翻這個優勢。

然而，他們也想不出其他妙計。

結果，戈頓軍決定在奧斯特平原決戰。