第二十九話 苦澀的救援

「船長，我們現在大概在什麼地方？」

我一邊假裝自己是雷歐，一邊詢問船長目前的所在位置。

暴風雨好不容易平息下來，然而被捲入其中的我們和雷歐搭乘的船走散，也耗費了不少時間。現在太陽已經開始下山了。

雖然暴風雨強烈到就算翻船也不奇怪，但畢竟這是帝國的使節船，船上的人也都是受過帝國海軍訓練的軍人，所以勉強撐了過來。不過……

「我想應該是在阿爾巴特羅公國的海域吧。雖然沒有翻船，但也因此被衝得相當遠。不，與其說是被沖走，不如說是被拉走比較正確。那場暴風雨明顯不正常。」

「這麼說來，果然和怪物有關嗎？」

「是的，我想應該錯不了。我從祖父那一代開始當船員，那場暴風雨和我聽說的海龍風暴一模一樣。」

「海龍風暴……那是什麼樣的東西？」

「就是字面上的意思，海龍引起的風暴。而且聽說會把船一直往自己方向拉過去。就算撐過風暴，也會被拉到海龍所在的地方。對於船員來說，那是光聽就讓人害怕的事情。畢竟海龍在海里生活的怪物中是最高級的，看到它的身影就等於死亡。」

嗯，從話裏聽來的風暴和剛纔的風暴，特徵一致。

這表示這個海域有海龍嗎？

如果是這樣，那可是個大問題。

基本上，所謂的龍是會輪換活動期和休眠期的怪物。而且休眠期遠比活動期長，甚至有報告指出龍曾經休眠了百年。

長時間休眠，短時間活動，龍就是這樣的生物，這點海龍也一樣。

雖然必須調查記錄，不過這表示原本在這一帶處於休眠期的海龍進入活動期了吧。問題是阿爾巴特羅公國的海洋貿易很興盛。雖然和帝國保持距離，但是和其他國家廣泛地開展貿易。要是那個海域出現海龍，不知道會造成多大的損害。

阿爾巴特羅公國就是知道這一點，纔會祕密調查，不過從這感覺來看，他們是真的觸怒了龍。

暴風雨的起因恐怕就是艾瓦他們。

那麼大的暴風雨，他們大概已經沒命了吧。真可憐。

「這樣啊……那我們久留無益。哥哥他們也會擔心，立刻往倫迪尼恩前進。」

「喂、喂！你們看那邊！！」

唉，我受夠了。難道就沒有不損及雷歐名聲又能渡過難關的方法嗎？

「阿爾巴特羅公國根本是瘟神……！」

換作是我，肯定會把人扣留到問題解決。這樣一來，我和雷歐互換身份的狀態就會持續很久。

我一邊下達像是雷歐會下的指示，一邊感到烏雲壓頂。

我懂他的心情。我也贊成你的意見。這種行爲簡直愚蠢至極。

就這樣，我們在前往倫迪尼恩的途中，不知爲何在可能有海龍出沒的海域展開了救援行動，實在是愚蠢至極的行動。

「……雖然我有聽說過傳聞，但您真的是個徹頭徹尾的濫好人呢。身爲掌管這艘船的船長，我很難同意您的要求，但既然是您的命令，那也沒辦法了。我們就去救援吧。」

「看！有人抓着碎片！還活着！」

「船長，我要救助生還者。」

「真遺憾……」

「這我明白，但您必須表現得像雷歐納多皇子纔行。雖然您和雷歐大人是雙胞胎，但身爲國家代表的全權大使要是被人知道是您假冒的，可是會出大問題……！」

「即使如此，我們還是會盡可能繼續救援行動。希望你以倖存者的情報爲基礎決定前進方向。船長，很抱歉，這是身爲全權大使的命令。我們會用盡一切手段，救援阿爾巴特羅公國的倖存者。我們不會放過任何一個人。」

船長像是放棄般地讓步了。

我們可沒有空閒了。已經浪費了好幾天。要是在這裏進行救助活動，抵達倫迪尼恩的時間會大幅延後。就算雷歐先抵達也沒有意義。畢竟他現在是阿諾特，而阿諾特是無能皇子。要是擅自開始與倫迪尼恩進行親善交涉，會遭到懷疑。

壯年騎士的意見合情合理。

「殿下……雷歐納多皇子肯定會下令搜索生還者……！」

假如神真的存在，我要詛咒祂！

「我哪忍得住啊……！啊啊，真是夠了……！簡直糟透了……！」

「我們救到生還者了！根據生還者所言，似乎還有其他人倖存！」

「請您忍耐。如此一來，雷歐納多皇子的高尚品德就會廣爲人知。一旦得知我們在危險的狀況下救了人，倫迪尼恩想必會稱讚我們，不會貶低雷歐納多皇子。」

果然不行。

「公國的船嗎……」

「暴風雨已經離去，海龍應該也滿足了。而且普通怪物不會靠近有強大怪物出沒的地方。對手是海龍，我想兩到三天內應該沒事。」

「沒那種時間。這裏說不定有海龍耶？還是趕快離開比較好吧……？」

好想立刻表明自己是阿諾特，然後逃走。不是因爲害怕。海龍來了，大不了打一場。

然而，心地善良的雷歐納多卻不允許這麼做。

事到如今已經沒轍了。只能救人了。

「生還者恐怕已經沒救了，還是快點離——」

可是，那樣會非常麻煩。恐怕會陷入只有我的話絕對應付不了的混亂局面。必須避免那種事發生。

但是，這就是雷歐的作風。

生還者人數衆多，就代表我們得在這一帶海域停留更久的時間，也必須確保讓生還者上船的空間。再加上，還得重新計算糧食與水的消耗量。

「您打算怎麼做？見死不救嗎？」

「我們帝國與南部的紛爭無關，而且我們是大國。只要光明正大地處理就好。若您能夠理解，請下定決心。」

我有不好的預感，往那邊一看，果不其然，有船的殘骸漂過來。

不，沒有吧。雷歐一定會這麼做，即使要捨棄一切也在所不惜。

我本來想就此結束話題，身旁的壯年騎士卻小聲對我說：

如果他是會先考慮利益的傢伙，不用我幫助早就當上皇帝了。

「正因爲船員們在動搖，您才必須表現得像雷歐納多皇子。萬一在這裏被發現互換身份，會讓船員本就不安的狀況擴大。恐怕也無法堵住他們的嘴，倫迪尼恩那邊會怎麼講您可就難說了哦……？」

這也沒辦法啊。所以希望你別用那種埋怨的眼神看我。

在這種時候進行海難救助沒有好處。說到底，阿爾巴特羅公國既非同盟國也不是親近的國家。爲了這種國家在海龍可能就在附近的海域進行救助活動，簡直荒謬。

在壯年騎士的催促下，我深深嘆一口氣，下定決心抬起頭，然後又低下頭嘆氣。

是啊，合情合理。然而要表現得像雷歐，就代表我得做出自己最不想做的行動。

「應該是。他們大概跟我們一樣，被捲入暴風雨了吧。」

聽到前來報告的船員這麼說，我差點沒昏過去。

壯年騎士問了我心知肚明的事。

「您瘋了嗎!? 這裏說不定有海龍哦!? 在救助活動中遭到襲擊的話，我們根本撐不住，而且怪物遲早會聚集到屍體旁邊！海龍以外的怪物也會構成威脅。」

爲什麼問題會接二連三出現在我面前！啊啊，夠了！

而且要是救到倖存者，還得繞道去阿爾巴特羅公國停靠。這是最麻煩的。阿爾巴特羅公國會乖乖放走得知祕密的帝國皇子嗎？

「可是太陽已經下山了！在黑暗中進行救助活動很危險！濫用照明的話，說不定會引來海龍！」

我正要下令時，一名船員大喊。

「我明白，可是船員們也因爲剛纔的暴風雨而心慌意亂，根本不會注意到我有哪裏不對勁……！」

我還是想盡快前往倫迪尼恩。雖說愛爾娜就在身邊，但我擔心雷歐能不能在不穿幫的情況下扮演我。

「倫迪尼恩跟阿爾巴特羅可是水火不容哦？他們長久以來都在爭奪南部的霸權。救了敵對國家的人，真的會受到稱讚嗎……？」

「……」

「請您注意用詞……！」

「放下繩索！立刻救援！警戒周圍，找找看有沒有其他生還者！」

雖然他是個值得幫助的人，但我現在恨透了他那種濫好人性格與良好的名聲。