第三十四話 海龍利維亞塔諾

我們就這樣「受邀」前往城堡。

從公王恭敬的態度來看，可以清楚明白他無意與我們爲敵。哎，畢竟要是對我們做了什麼，會陷入絕境的反而是這個國家。除了海龍之外，要是再跟帝國起衝突，那肯定是死路一條。

既然如此，還不如鄭重地迎接我們，說服我們協助公國對付海龍。

雖然也要視大小而定，不過龍基本上都是被歸類爲S級。冒險者公會如果要處理，就會由S級或AAA級冒險者組成隊伍，或是委託SS級冒險者。

若是由軍隊處理，想必需要充足的準備與數量衆多的士兵。

至少光靠阿爾巴特羅公國，幾乎不可能討伐成功。

「請往這邊走。」

「謝謝。」

我一邊向帶路的騎士道謝，一邊走進謁見廳。

結果公王不在王座上。他正對着紅色地毯的前方深深低頭。

在他周圍，還有幾個看起來應該是重臣的人也跟着低頭。

「初次見面，雷歐納多皇子殿下。我是阿爾巴託羅公王，多納特・迪・阿爾巴託羅。這次的事件，全都是我國思慮不周所導致。非常抱歉連累了您。還有，您救了包含我的孩子們在內的衆多幸存者，我在此致上深深的謝意。非常感謝您……」

「感謝雷歐納多皇子！！」

重臣們也接在公王之後，紛紛開口道謝。

這是一幅罕見的異常光景。

儘管國家規模有差距，但對方是國王，而我是皇子。基本上對方的地位較高，我是較低。即使有例外，也只能做到對等。

居然來到同樣的位置低頭，簡直太奇怪了。

我僵在原地，看向馬克，馬克也僵住了。

他勉強跪在地上，感覺像是不知道自己該怎麼做纔好。光是爲了自己的事情就竭盡全力了。

我心想這也沒辦法，走到公王身邊，抓住他的雙手讓他站起來。

「它並非休眠，而是被催眠了。用的是那個古代魔導具。」

狀況已經理解，接下來就是對策。

「可、可是！」

我跪在公王面前，對他說道：

「事情都過去了。如果討伐龍就必須支付高額報酬，而且消息會傳遍大陸全土。以海洋貿易爲主的貴國獨自展開調查，我也無法責難你們。」

「應該和倫迪尼恩公國締結對龍同盟。對方若得知此事，也會明白現在不是與貴國起爭端的時候吧。」

「……我知道了。您已經與這件事脫不了關係，必須讓您知道。」

「我想您應該已經察覺，我國的海域裏……出現了海龍。」

公王點頭，登上王座坐好後，便以沉痛的表情開始述說：

我請公王坐到王座上。

「……感謝你的諒解。」

因爲這個提議對他來說實在太有利了。

「這樣啊……那頭龍名爲『利維亞塔諾』，是從兩百多年前就沉睡至今的龍。」

他看起來很和善，但因爲身材過於纖瘦，看起來也有些不健康。

說明至此結束。

「希望你告訴我，是什麼樣的提議？」

「公王陛下，初次見面。我是帝國第八皇子，雷歐納多・列克斯・亞德拉。這次的事情驚擾到您，我深感抱歉。另外，您不需要道謝，我只是因爲眼前有漂流者，所以出手相救罷了。要是帝國的船沉了，貴國也會做出同樣的事吧，因爲你們深知大海的可怕。」

我一邊這麼想，一邊行了一禮，然後離開謁見廳。

「不過，我也明白貴國重視外交禮節而且重情重義，光是這樣，您應該無法接受吧。因此，能否請您提供糧食與水給我船呢？要是再有一點財寶就更好了。因爲我船把原本要送給倫迪尼恩的禮品丟進海里了。」

對方有雷歐在。就算他假裝成我，愛爾娜也跟在他身邊。

「公王陛下打算採取什麼樣的應對方式呢？」

年約四十五歲的公王，和艾瓦與朱利歐一樣，擁有淺色的褐發與綠色眼睛，五官更像朱利歐。

雖然我也是其中之一，但基本上不會離開帝都的銀突然出現在這裏，未免太不自然了。總該找個理由吧。

話雖如此，我猜應該不會發生這種事。

公王思考片刻後，給了個四平八穩的回答。

「也只能這麼做了吧。我國也想助一臂之力，但面對龍，而且還是在海上，總不能派艦隊就了事。我認爲應該交給驅逐怪物的專家處理。不過，我有一個提議。」

侍女拿來了一根壞掉的魔杖。

整根魔杖從根部完全折斷。構造本身沒什麼奇特之處，但前端附有一顆巨大的寶珠。那恐怕是用來儲存魔力用的。現在仍能感受到強大的魔力，不過似乎只有原本的一半，從原本的大小來看，應該是相當強大的魔導具。

「兩百年前，南部地區是由統一國家統治着。然而，海龍利維亞塔諾進入活動期，大肆破壞周邊環境，國家便決定與其一戰。結果，雖然勉強用這個魔導具讓海龍陷入沉睡，王室卻因此衰敗，之後便進入戰國時代。我們阿爾巴特羅公國的始祖，原本就是負責守護這根魔杖的家族。利維亞塔諾的傳說，也比倫迪尼恩流傳得更加正確。」

「事關重大，能否容我與重臣商量後再決定？」

「什、什麼！您竟然爲我們做到這種地步！當然可以！不用您說！我國會負擔一切費用！」

「的確……」

「原來如此。所以這把魔杖壞掉後，你們就急忙展開調查了？」

「兩百年？以龍的休眠來說，未免太久了。」

「正是如此。很抱歉把你們捲進來。既然你們被捲入暴風雨，表示當時你們的船即使沉沒也不奇怪吧……我們應當立刻聯絡冒險者公會的。」

「所以才說是提議。由我來提出同盟案吧。帝國的全權大使居中斡旋，對方應該也無法置之不理。」

我的提議讓公王有些不知所措。

雷歐應該會設法矇混過關同時牽制倫迪尼恩的行動。再說，既然我沒抵達倫迪尼恩，對方應該會想到我人還在阿爾巴特羅公國。

該怎麼辦纔好？就算聯絡冒險者公會，他們也不可能立刻派人處理。因爲即使找遍全大陸，能和龍戰鬥的冒險者也屈指可數。

「……我想只能拜託冒險者公會了。雖然他們應該不會立刻派人處理……」

畢竟我需要思考的時間，甚至覺得用那個魔法前往帝都也是個辦法。只不過，光是去一趟就得用兩次魔法。來回一趟就得用上四次，這是個問題。我必須看準時機纔行。

「謝謝您。另外還有一件事，我想聽聽貴國的煩惱。這個問題要是拖久了，恐怕會波及大陸全土。」

「我隱約感覺到了。因爲暴風雨實在太過不自然，我方船長也說那可能是傳聞中的海龍現身。」

「當然可以。不過，還是儘快做出決定比較好吧。倫迪尼恩那邊並不清楚詳情，但應該已經掌握到貴國目前陷入混亂的模糊情報了。他們說不定會趁機攻打過來。」

公王說完，便吩咐侍女拿來某樣東西。

「這我也想過……可是我國和倫迪尼恩長年交惡，沒有能立刻締結同盟的邦交。」

話雖如此，空出時間對我來說也是好事。