400.滴落之夜 0;91;

我茫然四顾，不知身在何处。

一名侍女早已恭候于走廊，见我停下脚步，便微微欠身，右手恭敬地抬起，指向某个方向。

「谢谢。」

我朝着侍女指示的方向走去，那里还站着另一名侍女，她也同样低着头，以手臂引导我前进。就这样，大约有十五名侍女一字排开，默然伫立在走廊两侧。

在侍女们静默的指引下，我仿佛穿越一座迷宫般，快步向前。

经过一连串左转、右转，最后又是一次左转，眼前出现了一条死路。这里没有任何灯光，只有一片黑暗，只有微弱的月光从窗户透进来。

「……」

派蒙蜷缩在墙边，双手抱着膝盖，将脸埋在其中，肩膀微微颤抖着，无声地哭泣。

「派蒙。」

「……骗子……」

派蒙带着哭腔低声说道。

「你说过会珍惜我对你的信任……这就是你所谓的珍惜吗？纳那些公爵的女儿为妾，却把我这个比妾还不如的人抛弃在一旁……」

「派蒙，我绝不会爱上她们。」

我走到派蒙身边，语气平静地说道。

「这只是一场政治联姻。」

「早知道我就不要跟着你了……！」

派蒙猛地抬起头，怒视着我。她的眼中充满了愤怒、悲伤，还有一丝恳求。

「我没有要求你娶我，全都是为了你，但以理！因为我怕你被我一个人束缚，在政治上会陷入困境！我怕你因为疏远巴巴托斯、西迪和加麦基而为难！可是，我的心意……你却这样对待……」

我知道。

虽然巴巴托斯总是以正宫自居，但她从未真正要求过我娶她。露拉、西迪和加麦基也是如此，因为她们都知道我无法结婚。

「在这种情况下向你求婚，我很抱歉。但我说的是真心话，虽然我将迎娶七位侧妃，但我希望你能成为我真正的妻子，陪伴我走完这一生。」

派蒙的眼泪像断了线的珍珠般不断落下，泣不成声。

「就算付出少女的一切，就算牺牲少女的一切。但他林，我只为你而活。我的爱将永恒不渝……」

当我们并肩走回宴会厅时，公爵们意味深长地交换了笑容。

「嫁给我吧，派蒙。」

「我爱上了你，我发现你比我自己还重要！」

「但，但以理，但以理……但以理……」

『至死不渝的爱情！对方将你视为完美的恋人。这份惊人的爱意让对方获得了新的称号。』

「啊……？」

派蒙似乎无法理解我的话，表情渐渐变得错愕。

「我们需要魔界大公们的全力支持。巴巴托斯一定会对我们的婚事大为光火，但派蒙，你有山岳派的拥护，还有对我抱持好感的中立派，如果再加上大公们的全力支持……」

我轻轻地抚摸着派蒙的背，就像对待一件易碎的玻璃制品般小心翼翼。

「巴巴托斯跟我说过，她会杀了你。」

派蒙用手背擦去眼泪，露出灿烂的笑容。尽管没有任何灯光，一片漆黑，但她的笑容却更加美丽动人。

一个女人独自跑出去，回来时却是和另一个人亲密同行。他们当然明白这意味着什么。

我单膝跪下，摘下手套放在走廊的地板上，然后紧紧地抱住派蒙。

「我不瞒你，我也爱着巴巴托斯，但巴巴托斯已经发誓要杀了你，我无法再同时爱着你们两个人。」

「这是为了全面废除奴隶制度，必要的牺牲。」

「……」

派蒙将脸埋在我的胸口，放声痛哭，我的衣服瞬间就被她的泪水浸湿了。在这片黑暗的走廊里，只有她微弱的哭泣声回荡着。

「……」

我边戴上手套边说。

「啊，啊啊……啊啊啊……」

我轻声说道：

之后，派蒙的眼泪仍止不住地流淌。她像个孩子般跌坐在地，哭得肝肠寸断。她的腰似乎完全失去了力气。过了大约二十分钟，她才勉强回过神来。

我语气坚定地说，字里行间满是期盼，发自内心的期盼。

「时间不早了。如果我们再不回去，公爵们会担心的。现在我们必须确实地将公爵们拉拢过来，你知道的吧？」

『派蒙的好感度上升16。』

「我会继承你的意志。」

「你对我来说才是最重要的！」

「她说你最终会威胁到我的性命，为了我，她也要除掉你。」

我们深情拥吻。

派蒙紧紧握住我的双手。

「不行，但以理，这样太痛苦了……太痛苦了……」

「……」

接着。

「派蒙，你比任何人都希望这个世界上不再有奴隶，不是吗？」

「但以理……」

时间仿佛静止了。

派蒙的眼泪再次夺眶而出。

「嗯，但他林。」

「嗯，但以理……嗯……」

她虽然在哭，嘴角却挂着一抹淡淡的微笑。那抹微笑虚弱得几乎要颤抖，但可以肯定的是，派蒙很开心。

派蒙抬头看着我，那双带着淡淡红色的黑色眼眸，楚楚可怜地望着我。

我接着说道：

我开口说道：

『派蒙的好感度已达100。』

「但我怎么可能让你受到伤害？派蒙，我已经决定要保护你，你无法承受的痛苦，就由我来替你承受，你无法接受的牺牲，就由我来替你做出。」

「好了，派蒙。」

「巴巴托斯投下反对票，不是因为人类，而是因为你。她已经下定决心要杀了你。」

＊ ＊ ＊

我抬起右手，轻轻抚摸着派蒙的头发。她那头如火焰般鲜红的秀发，柔软的触感让我忍不住想一直这样抚摸下去。

「不行，但以理，这样不行。我……」

「两位真是郎才女貌。」

毒蛇公爵察言观色，立刻谄媚地说道。派蒙似乎有些害羞，微微一笑。

「很抱歉在宴会中途离开了座位，公爵。」

「哪里的话。来，请允许我为两位的荣耀敬上一杯。」

公爵们一个接一个地拿起酒瓶，为我们斟酒。我们坐在上座，与公爵们觥筹交错。顺带一提，我和派蒙的右手食指上都戴着能自动检测毒物的魔法戒指，因此完全没有中毒的风险。

「陛下。」

最后，乌尔巴拉公爵一边斟酒一边说道。

「微臣为两位陛下准备了一份薄礼。如果可以的话，请允许微臣在此公开这份礼物。」

「呵呵，真是可爱的计划呢。」

派蒙用手掩着嘴，轻声笑了起来。其他公爵也满怀期待地看着我们交谈。现场弥漫着一片和乐融融的气氛。

「好啊，我们就欣然接受吧。」

「惶恐之至。」

乌尔巴拉公爵转身拍了拍手。

——啪！

两名仆人从宴会厅入口处推着一辆巨大的推车走了进来。那不是普通的推车，而是用黄金打造的。更令人惊讶的是，推车上装满了数不清的花束。

「在这样喜庆的日子里，如果没有鲜花，吟游诗人会感到悲伤的。」

乌尔巴拉公爵笑着，用手臂指向推车。

「为了纪念这个特别的日子，请允许微臣将这辆推车和鲜花献给两位陛下。」

现场顿时鸦雀无声。

「……」

「……是的。我们的任务是囚禁但他林殿下和派蒙殿下。再过一两个小时，巴巴托斯殿下就会紧急召开瓦尔普吉斯之夜。然后在那里宣布奴隶制成为永远无法废除的制度。」

「你确定这是明智的选择吗？」

乌尔巴拉公爵咽了口唾沫，接着说道：

乌尔巴拉公爵脸上的笑容丝毫不减。

「这是什么意思？」

「……！」

「乌尔巴拉公爵。」

我从座位上站了起来。

「立刻处决这些叛徒！」

「不，如果不能达成一致，我们就砍下但他林殿下的手指送到哈布斯堡皇宫去。」

其中也包括毒蛇公爵。

众人的目光自然而然地集中在我身上。公爵们的眼神中充满了各种各样的情绪，有恐惧、有戒备、有愤怒，也有面无表情。我望向其中一人。

「你们这些家伙，竟敢如此放肆！」

乌尔巴拉公爵笑了。

「乌尔巴拉公爵，总之，你在巴巴托斯和我之间选择了巴巴托斯。」

那个肥胖的男人吓得瑟缩了一下。乌尔巴拉公爵努力装出一副泰然自若的样子，但他对我的恐惧却怎么也掩饰不住。

派蒙脸上的笑容消失了。公爵们也是如此。

派蒙冷冷地质问道。

派蒙还没来得及从椅子上站起来，一群手持利刃的士兵就从入口处涌了出来。转眼间，大约有五十名士兵将我和派蒙团团围住，形成一个半圆形。

「是的，殿下。」

我轻笑了一声。

为死者而开的花。它也被称为地狱之花，或者更直接地称为死人花。这是因为它鲜红的花瓣容易让人联想到鲜血。与同样是红色的玫瑰不同，彼岸花被视为不祥的征兆。就算开玩笑，也不应该把这种花送给别人。

不仅仅是士兵。就连服侍我们的侍女们也从怀中掏出匕首。黛西和伊瓦尔为了保护我们，向前跨了一步。

「……」

推车上满满当当，几乎要溢出来的，是鲜红、无比鲜红的花朵。

桌子被掀翻，食物散落一地。玻璃杯碎了，葡萄酒洒了出来。一切都乱七八糟。

「愚蠢。」

我缓缓环顾宴会厅。士兵和女仆们面无表情地举着武器。公爵们躲在他们身后，静观其变。

我摇了摇头。

十五位公爵，一个不落。

「如果我们释放人质的话，是的。当然，我会被处以死刑。所以我们打算释放派蒙殿下，但但他林殿下要一直作为人质扣押。」

「正是那位恋人制定了我们的计划。」

「这是巴巴托斯陛下命令微臣转交的。」

另一方面，魔界公爵们则慢慢走到士兵身后。

「两位殿下都被挟持为人质。为了救出人质，必须先让议案通过。巴巴托斯殿下会这样说服其他魔王殿下的。」

彼岸花。

「当然，我们这些公爵并没有被刻下印记，所以会在一定程度上服从陛下的命令。但是，如果陛下对我们说任何一句带有胁迫性的话，这些刺客就会立刻发动攻击。我已经事先下达了命令。」

「等着。」

「巴巴托斯真的给你下达了密令吗？」

黛西从背后拔出剑。那是巴力的巨剑。黛西散发出骇人的杀气，死死盯着刺客们。

「那样只会招来巴巴托斯的愤怒。你们不知道他是但他林殿下的恋人吗？」

派蒙在我旁边咬牙切齿。他应该已经明白现在的状况了。

士兵们向前逼近一步。

「就算巴巴托斯投赞成票，其他魔王也会投反对票。」

「父亲。」

「你这实际上是在向整个魔族举起反旗。你以为玛巴斯和加麦基会放过你吗？」

「非常抱歉，这些人都是被刻下了奴隶印记的刺客。恕难从命，他们不会听从陛下的命令。」

黛西的杀气越来越浓。如果我没有下令让她等着，她现在可能已经冲出去把那些刺客都杀了。

派蒙气得浑身发抖。她指着士兵们下令。

乌尔巴拉公爵不慌不忙地说道。

「……」

「当然。但他林殿下，你的权力本来就是巴巴托斯殿下恩赐的。如果平原派不再支持你，你就和折翼的鸟没有两样。我们怎么可能选择巴巴托斯殿下以外的人呢？」

公爵们也跟着笑了起来。乌尔巴拉公爵环顾四周，与其他公爵交换了眼神。目光相接的公爵们笑得更厉害了。

笑声充斥着整个宴会厅。

我举起了右手。

就在那一瞬间，士兵们挥起了手中的刀剑。

「啊啊啊啊啊！」

「啊！呃啊啊啊啊！」

笑声消失了，只剩下此起彼伏的惨叫声。

士兵杀士兵，女仆杀女仆。刀刃划过喉咙。二十个人的鲜血同时从脖颈喷涌而出，洒向空中。完全没有防备同伴的刺客们，毫无抵抗之力，一个个倒在了血泊之中。

舞厅的地板上，鲜血汇聚成了一片红色的沼泽。

「什、什么……这是什么……」

一些公爵无法接受眼前发生的一切，像坏掉的机器一样愣愣地站在原地。但不幸中的万幸，他们不需要忍受太久的震惊。

七名公爵从怀中掏出匕首，刺向站在自己前面、旁边或身后的其他公爵的脖子。

「呃啊！」

「呃啊啊啊啊！」

七个人，一个接一个。

十五名公爵中，瞬间就有七人被刺穿喉咙，鲜血狂飙。他们用手捂住伤口，发出「呃、呃」的声音，似乎在祈求对方饶他们一命。

但七名公爵再次挥动匕首，这次是为了彻底杀死对方。他们随心所欲地将匕首刺进对方的脖子、胸口、腹部、眼睛。被匕首刺中的公爵们甚至来不及发出惨叫就一命呜呼了。

「……」

除了拔出匕首的七个人之外，只有乌尔巴拉公爵还活着。

我从餐桌上拿起酒杯。

黛西轻轻叹了口气，眼神中带着一丝无奈。

一声惨叫响彻云霄。

「敬但他林。」

「乌尔巴拉公爵，我再问你一遍。」

「呃、呃啊、呃啊啊啊……」

公爵们像狼群一样扑向乌尔巴拉公爵，将他乱刀砍死。每当匕首刺穿他的血肉，乌尔巴拉公爵就会发出撕心裂肺的惨叫。但他的惨叫声很快就减弱了，大约过了三十秒，声音就完全消失了。

「你选择巴巴托斯而不是我，真的认为这是明智的选择吗？」

伪装成侍女的刺客们将酒杯递给了公爵们。七位公爵随着我一起举起了玻璃杯。

一片死寂。

而我，将酒杯举至与视线齐平的高度。

毒蛇公爵点点头，举起匕首，用力刺进了乌尔巴拉公爵的背部。

「饶、饶命啊，殿下！是、是臣愚蠢！求求你饶我一命！臣、臣愿意献出我的一切。财产、奴隶，什么都行，所以，求求你饶我一命……请你发发慈悲，宽恕我吧！」

派蒙呆呆地看着我。

「敬所有魔族。」

浑身浴血的公爵们注视着我。

乌尔巴拉公爵整个人瘫倒在地上。

我向毒蛇公爵使了个眼色。

乌尔巴拉公爵吓得连话都说不出来，只能不停地颤抖。他的膝盖在抖，肩膀在抖，下巴也在抖。