383.两雄的相遇 0;111;

安纳托利亚帝国决定大规模出兵，是几天后的事了。

准确地说，并非出兵。只是在名为伊莉莎白的君主治理下，大量雇佣了佣兵。问题在于佣兵的规模。一万五千名佣兵正从安纳托利亚帝国出发，乘船前往萨丁尼亚。

甚至有传闻说，这只是一次出兵中的第一次。根据情况，安纳托利亚外交大臣的发言暗示，可能会有第二次、第三次，甚至更多次的出兵。

「…….」

我用手指轻轻敲击着办公桌。

有些事情很奇怪。

我一直认为，伊莉莎白参战是为了帮助萨丁尼亚。但在这种情况下，竟然会依赖外国势力？

这样一来，即使萨丁尼亚王国取得胜利，也会直接或间接地欠下安纳托利亚帝国巨额债务。他们要么交出一个城市，要么在政治上受到相当大的束缚。

现在，萨丁尼亚王国在国际外交上完全失去了信任。哈布斯堡共和国参战还可以理解，毕竟是盟友，但安纳托利亚却是不折不扣地介入了第三方。国际舆论显然已经背弃了萨丁尼亚。

……是伊莉莎白。一定是伊莉莎白说服了他们。

佛罗伦斯大公之死，给萨丁尼亚王室带来了巨大的冲击。

就在他们陷入绝望，认为自己将会毫无还手之力，败给我们的时候，伊莉莎白引诱了王室。她说，只要拉拢安纳托利亚帝国，就一定能扭转战局……。

萨丁尼亚和安纳托利亚已经完成了交易。安纳托利亚提供的是兵力，而萨丁尼亚则以比皮亚琴察——帕尔马——米兰地区价值更低的某些东西作为交换……也就是说，是他们认为「总比败给我们好」的东西。

那是什么？

如果不能理解这一点，就无法明白伊莉莎白的意图，以及安纳托利亚的目的。我极度厌恶在不明确的情况下发动战争。

「…….」

而促成这笔交易的，正是伊莉莎白。

换句话说，这笔交易对伊莉莎白来说相当有利。否则，她没有必要费尽心思拉拢安纳托利亚，说服萨丁尼亚。什么对伊莉莎白有利？这才是关键。

过了很久，我喃喃自语道：

「……原来如此。是要割让威尼斯吗？」

现在才想拒绝，已经太迟了。圣女也需要觉悟。这就像雪崩一样，一旦开始就必须一泻千里。大约过了一分钟，圣女似乎重新下定了决心，目光炯炯地看着我。

「计划有变。谁知道安纳托利亚帝国会如此积极地介入。因此，我们的计划也提前了。现在我们行动起来，周边国家也无话可说。」

「雄心勃勃的法兰克征服计划以失败告终，还签署了屈辱的协议，彻底断绝了进军大陆的道路，贵族们的不满可想而知。唉，真是遗憾。」

首先，对萨丁尼亚来说，交出威尼斯比整个米兰——皮亚琴察——帕尔马地区被夺走要划算得多。他们甚至可能认为这是为了赢得战争而付出的代价。

我不禁笑了出来。心地善良？谁？黛西？开什么玩笑。我这辈子还没见过比黛西更恶毒的人。

——不，不需要征求女王陛下的同意。我会亲自向她报告。

「好久不见了。士兵招募得顺利吗？希望我的养女能帮上忙。」

为什么偏偏是一万五千名佣兵？

圣女坚定而清晰地说道。

库尔茨·施莱尔马赫冲进了伊莉莎白设在佛罗伦斯的办公室。伊莉莎白却一副无精打采的样子，双脚翘在桌上，眼睛盯著文件，看都没看他一眼。

那么，结论只有一个。

我的嘴角微微上扬。

我知道她在想什么。

我启动了桌上的一个水晶球。过了一会儿，透明的薄膜中出现了一个人的身影。是朗格威圣女。

——从今天起，我们布列塔尼王国正式加入贵国的战争。

「你没有打算赢得这场战争，伊莉莎白。」

「她必须要拉拢贵族们，给他们好处。朗格威圣女，你所爱的女王陛下现在可是火烧眉毛了。快去联系她吧。」

难道伊莉莎白认为，她自己的一万五千人加上安纳托利亚的一万五千人，总共三万人，就能轻松击败我们吗？

——……。

「大惊小怪。对你来说，这世上还有什么事不算是大事吗？」

「我知道了。我们直奔主题吧。朗格威圣女，是时候行动了。」

「是吗？即使没有其他事，我也很乐意和圣女聊天。你吃晚餐了吗？萨丁尼亚的天气很好。」

萨丁尼亚将威尼斯租借或割让给安纳托利亚。这就是契约条件。错不了。

不可能。伊莉莎白是一位举世闻名的佣兵首领。她不可能看不透露拉的实力。在战争中压制露拉绝非易事。

——是的。推卸责任是懦夫的行为。这件事是我起的头，就由我来承担责任。

「哦？你是说，你要承担全部责任？」

——你想说什么？

——是的，好久不见。黛西很能干。多亏了她，我们才能轻松招募到佣兵。她心地善良，简直不像你的女儿。

——……这样可以吗？比原计划提前了一个月。

第三，伊莉莎白……如果威尼斯成为安纳托利亚的领土，共和国将摆脱孤立状态。他们可以通过威尼斯自由交流。他们将拥有一个对自己友好的港口。

——但是，我还没来得及通知女王陛下……。

圣女沉默了。

「总统阁下！出大事了！」

这里有一个问题。

——如果没有其他事，我不想和你说话。

没想到她会来这一招。应该说是出乎意料，还是应该说意料之外呢？很好，伊莉莎白。我就顺着你的意图来吧。看看你能追逐到什么程度。

「哦，我保证，布列塔尼的女王陛下如果知道我们能尽快行动，一定会非常高兴。我听说，国内贵族们似乎有叛乱的迹象，让她很为难？」

如果真的想赢得战争，应该派遣五万大军才对。如果能以五万大军的代价换取威尼斯，这笔交易绝对不亏。一万五千人实在是太不上不下。这意味着兵力不足，无法压倒我们。

——我要挂断了。我要挂断了。

＊ ＊ ＊

她说得好像真的要挂断一样，我举起手阻止了她。

其次，对安纳托利亚来说，他们获得了一个大城市和贸易据点，这是一项收益。

红发圣女的表情变得严肃起来。

「不，现在不是开玩笑的时候。帝国把热那亚割让给其他国家了！」

「……」

伊莉莎白放下双腿，坐直了身子。

「这确实是「大事」。说吧。」

「是布列塔尼！该死的。总统阁下，是布列塔尼！他们简直在胡闹！」

库尔茨因为一路狂奔而惊魂未定，他一边抚着胸口，一边咬牙切齿地说。伊莉莎白感到有些意外，库尔茨很少表现得如此失态。

「布列塔尼直接参战的话，应该师出无名才对。怎么回事？」

「……准确地说，不是布列塔尼。是朗格威的雅克琳圣女，雅典娜神殿的首席圣女。帝国以人道主义的名义，把热那亚割让给了她。」

库尔茨好不容易平复了情绪，开始汇报。

「你也知道，帝国对待俘虏一向毫不留情。他们这次也打算像帕维亚那次一样，把热那亚的市民全部卖为奴隶。法兰克的几个南部城市已经表示愿意购买……」

「半路杀出个圣女来搅局了，对吧？」

伊莉莎白立刻就明白了事情的来龙去脉。

热那亚市民面临被大批贩卖为奴的命运，法兰克的几个城市则表示愿意购买，就在这千钧一发之际，和平主义者、团结象征的雅克琳·朗格威圣女挺身而出，大喊一声「住手」……多么完美的剧本啊。

「我说的没错吧，库尔茨？」

「没错。法兰克的几个南部城市都欠着圣女的人情，所以乖乖地退出了。帝国对此大为光火，质问圣女为什么要插手国家之间的战争……」

「然后雅典娜神殿就出钱替热那亚赎身了，对吧？」

伊莉莎白笑了。

库尔茨深吸了一口气。

「……你早就知道了？」

「不，我只是觉得这场戏配合得天衣无缝。这是但他林那家伙才会用的伎俩。我之前就在想，他会不会把哪个国家拉下水，没想到会是布列塔尼。那热那亚现在怎么样了？」

「时间也太过巧合了。」

「这是朗格威圣女私下拉拢的军队名单。双方昨天才达成协议，可圣女不知道为什么，居然已经招募了四千多名士兵，而且全是骑兵。」

「问题是，神殿和圣女都没有军队。总统阁下，你知道朗格威圣女向谁请求援军了吗？」

伊莉莎白嘴角泛起一丝笑意。

库尔茨·施莱尔马赫补充说，朗格威圣女也因为这项成就而声名大噪。

（很好，但他林，我会奉陪到底的。）

面对库尔茨的提问，伊莉莎白毫不犹豫地说出了答案。

「还能怎么样，老一套呗。」

伊莉莎白静静地闭上了双眼。

但实际上，她只是布列塔尼王国的棋子。

朗格威圣女最近可谓是风头正盛。她高举着大陆和平、种族和平的旗帜，确实促成了一些谈判的达成。在不久前举行的共和国代表大会上，她还遭遇了自杀式炸弹袭击。不顾自身安危，为和平奔走呼号的圣女……这就是人们对她的印象。

于是，第二次国花战争，朝着任何国家都始料未及的方向，飞速发展起来。

「官方说法是，这些士兵原本是要派往波利托尼亚地区维护治安的。真是胡说八道！总统阁下，帝国从一开始就打算把布列塔尼拉下水！」

就这样，萨丁尼亚成为了整个大陆的军事角力场。哈布斯堡帝国军、萨丁尼亚王国军、安纳托利亚帝国军、布列塔尼王国军……

伊莉莎白对那个一手导演了这场戏的男人产生了一丝敬佩，她忍不住笑了起来。

——昂丽埃塔和自己分别站在了对立的阵营。

库尔茨猛地将一份文件拍在桌上。

布列塔尼女王，昂丽埃塔·德·布列塔尼。

「圣女大人拯救了我们，要不是圣女大人，我们就全都被卖为奴隶了……他们上演了一出催人泪下的戏码，简直让人没眼看……帝国方面则顺水推舟，表示既然如此，那就把整座城市都卖给雅典娜神殿好了，而神殿居然也答应了。」

「昂丽埃塔。」

这一切都是但他林在幕后操控的，他想利用宗教的力量，而圣女的形象完全是他刻意塑造出来的。圣女则欣然接受了但他林的利用，作为交换，她向但他林提出了让布列塔尼王国获得一定利益的要求。

「真糟糕，但总统阁下你的预测似乎又一次应验了。」

结果就是，热那亚虽然从王国的领土变成了神殿的领土，但市民们的所有权利和财产都得到了保留。

她以雅典娜女神为国教，而且据说与圣女私交甚笃。她是朗格威圣女唯一真心效忠的人。

「但他林就是算准了这一点。」

库尔茨毫不掩饰自己的不快。

「他知道我会参战，就像我知道他会发动战争一样。而我们共和国一旦参战，帝国就有了拉拢其他国家参战的借口。」