422.黄金的没落 0;61;

那一天，所有魔王齐聚一堂。

说得冠冕堂皇，其实所有魔王加起来也没几个。三十一名。仅仅三十一名。曾经盛极一时，拥有七十二名成员的魔王军早已消失得无影无踪，如今只剩下不到一半的人数。

与当年相比，用「没落」一词来形容也不为过。不只是人数减少了，就连过去被誉为最强大的魔王，巴力和阿加雷斯也都死了。魔王军的整体实力大幅下降……

尽管如此，魔王军却迎来了三千年历史上前所未有的全盛时期。

魔族们对新生魔王军的支持率达到了顶峯。大陆上的人类也默许了魔王军的威严，选择臣服。过去，魔王军的统治范围仅限于黑山脉一带，而现在，不仅控制了整个大陆中部，势力范围更向西延伸至布列塔尼王国，向南扩张到萨丁尼亚王国，就连东边的波利图尼亚王国也难逃魔爪。

历史上最弱小的魔王军，

却反自相矛盾地开创了历史上最辉煌的黄金时代。

「……玛巴斯大人还没到吗……？」

「加麦基殿下应该马上就到了……」

魔王们窃窃私语着。低声细语在圆顶建筑中回荡。屋顶中央有一个圆形开口，一缕月光伴随着夜风洒落下来。除了清冷的月光之外，没有其他照明。

「今天到底要宣布什么事……？」

「……很遗憾，我也没有确切的消息……」

魔王们的身影有一半隐没在黑暗中。然而，没有人抱怨。魔王天生就拥有良好的夜视能力，而且比起明亮的地方，他们更喜欢在黑暗中交谈。

月光洒落在建筑的正中央，那里放着一个玻璃棺。

一位红发女子仿佛睡着般躺在里面。

这里是派蒙的疗养所，是专门为她建造于皇宫的新设施。魔王们在这里一边观察着彼此的脸色，一边闲聊。昏暗的空间里，一切轮廓都显得模糊不清，只有那些动来动去的嘴唇在微光中清晰可见。

「……」

这时，有什么东西握住了我的右手。转头一看，是巴巴托斯紧紧地抓着我的手。巴巴托斯悄声说道：

「……别回头，笨蛋。别让其他人发现。」

「是我太不小心了。」

——该死的家伙。

桀派大哥在后面清了清嗓子。拜托你稍微注意一下礼仪。大概是这个意思。巴巴托斯像是不满似的嘟起嘴。我忍不住轻笑出声。

如果硬要说有什么缺点的话，

「有机会就多装柔弱吧。这样你那张凶恶的脸看起来也不会那么讨人厌了，说不定我还会在床上多伺候你一下呢。」

我微微一笑。

看着他们，有时我会觉得他们好像真的活着，好像生命是他们独享的特权。

笑声与闪烁的尘埃一起消散在空气中。空气一半沐浴在从屋顶洒落的月光中，另一半则隐没在阴影里。如果只是这样，倒也没什么。但如果这些人顶着利普、霍克、杰克等人的脸，那就另当别论了。

巴巴托斯更加用力地握住我的手。

「这种时候，我也想稍微装一下柔弱啊。」

就在这个时候，一群中立派魔王走进了安置所。玛巴斯领着五名中立派魔王走了进来。玛巴斯先是与巴巴托斯对上眼，接着与我四目相接，最后在安置所的入口处盘腿坐下。

仔细听的话，就会发现他们说的话，就像我刚才说的，完全没有逻辑可言。偶尔还会出现杰克的脸，却用伊莉莎白的声音说话的情况。简直莫名其妙。

「嗯？你居然会说这种示弱的话？」

我感觉到自己越来越完美了。

「真是令人安心的保证。」

突然，我和瓦沙克的目光相遇了。瓦沙克瞥见我和巴巴托斯牵着的手，像是看到了什么不该看的东西，脸色瞬间变得难看，随即迅速转过头去。

不知道是因为天生就具备这种才能，还是因为被抛弃在这个陌生世界，在极端的环境下激发了我的潜能，总之，我在政治方面的才能日益增长，思绪不仅没有变得迟钝，反而像沾满鲜血的利刃般，日渐锋利。

——你会是最后一个。

「咳咳。嗯哼……」

毫无逻辑、毫无关联，每隔大约二十到三十秒，就会有声音像在我耳边低语般重复出现。我像往常一样，从口袋里掏出香烟，叼在嘴上。

「呵。」

但那只是我的错觉。

对方的眼神、表情，都像是在对我说话。他们在害怕什么，我该如何利用他们的恐惧，将气氛导向我想要的方向，这些我了如指掌。

所以，那些东西并不存在。

像疗养所这种昏暗的地方尤其危险。在明亮的地方，幻听或幻觉之类的现象比较少出现，但当视野变得开阔，也就是能看到远处风景的时候，就很容易出现。

「……」

我淡淡一笑。

瓦沙克的心理活动完全被我看穿，我不禁轻笑出声。

这是我从未对任何人提起过的秘密，就连露拉也不知道。即使是与我分享所有秘密的拉菲丝，也不知道这件事。自诩为最了解我的黛西，当然也不例外。

瓦沙克和加麦基，这两个人都因为不同的原因被我说服了。瓦沙克是经过再三的慎重考虑才做出决定，而加麦基则是欣喜若狂，激动地表示（当然，当然要加入）。此刻，他们两人各自站在建筑的一角，默默地靠着墙壁。

——说谎……为什么……

「呼。」

我也低声回应，然后装作什么事都没发生一样，将视线移开。对面是西迪和其他十一位山岳派的魔王。他们彼此交头接耳，不时点头，偶尔还会偷偷地往这边看。

你看，此时此刻，我仍能感受到巴巴托斯温柔的触感，就在我的右手掌心。

「你不会后悔选择了我。但他林。我会让你没有后悔的余地。」

我，才是活着的那一个。

「因为不安啊。」

那就是至今为止，我所记住的，或者说是自动储存在脑海里的那些人的眼神和动作，偶尔会在我眼前自动重播。

虚空中传来一个声音，是幻听。

「……但他林？」

其实这根本不算什么。我曾经试着像个疯子一样，对「那些东西」说话，但当然没有得到任何回应。

总之，这种地方对我来说就是毒药。

——你这副尊贵的身体，没有哪里不舒服吧？嗯？

既非真实，也非实体。

就像是我一路走来，脚下留下的深深足迹——走路时，我们只能一步一步地前进，但当我们回头看时，却能将过去留下的所有脚印尽收眼底。同样地，那些影子也只是同时并存的幻影罢了。

在淡淡的烟雾背后，出现了比幻听更加模糊的景象。该怎么说呢，我完全没有「我在看」的感觉，而是一种「被展示」的感觉更为贴切。我静静地看着自己失控的脑袋随意播放的闹剧。

今天也在胡闹呢。

那是一幅十分滑稽的景象。人们聚集在距离疗养所玻璃棺不远处的阴暗角落，小声地交谈、嬉笑、喧闹。

山岳派十一人。

平原派九人。

中立派六人。

无所属五人。

至此，共计三十一名魔王全员到齐。

「在逝者的面前召开瓦尔普吉斯之夜，实在是有失庄重。」

玛巴斯开口说道。

「本人不愿见到在逝者面前发生争执，因此已在皇宫内部展开反魔法结界，并在此处设置了魔法禁制。在此由衷希望各位同僚今晚能格外注意言行举止。」

尽管没有魔王出声回应，但现场弥漫着赞同的氛围。玛巴斯点了点头。

「那么，本人以议长的身分宣布，今晚的瓦尔普吉斯之夜正式开始。按照惯例，议长一职应由但他林宫廷伯爵担任……」

玛巴斯将目光投向我。

「然而今晚的议题极为敏感，因此今晚将由本人代理议长一职。事前已获得六位拥有投票权的魔王全数同意，本人拥有主持会议、赋予发言权、中止发言、将议题付诸表决以及延长或中断会议的权利。五位选帝侯是否同意将所有权利赋予本人？」

「同意。」

「我同意。」

巴巴托斯、西迪、加麦基、桀派和瓦沙克依序回答。

玛巴斯点了点头。

「很好。那么，就先请提议召开瓦尔普吉斯之夜的西迪发言。」

「我的要求，」

西迪向前迈出一步。

「不，我们山岳派的要求很简单。相信各位已经知晓，就在前天，我们处决了魔王彼列。」

「但是——如果我们连瓦尔普吉斯之夜本身都无法信任，那该怎么办？」

「我们希望唆使彼列背叛，并暗中向我们泄露情报的人，能够主动站出来道歉，并保证今后不会再发生类似事件。这就是我们唯一的诉求，我想这已经是非常温和的要求了。」

「嗯，我的确做错了。」

没有人敢轻易发言。玛巴斯似乎也打算给予时间，静静地等待着。大约过了一分钟。

现场陷入一片寂静。

西迪淡淡地回答。

「任何魔王若有过失，都应在瓦尔普吉斯之夜提出议题，共同商讨是否处罚，以及如何处罚。西迪，你为何要跳过正当程序，私自处决彼列？」

西迪面无表情地说道。

玛巴斯严厉地斥责道。

「……」

魔王们议论纷纷。玛巴斯挑起眉头，环顾四周。魔王们见状纷纷闭上嘴巴。玛巴斯的视线回到了西迪身上。

「那个道歉，由我来做。」

「唉，我明白了，西迪。」

「魔王私自处决魔王是被严格禁止的。」

一头白发的魔王。

「但我们想要的不是找出凶手，并对其施以过于严厉的惩罚。」

「你这是什么意思？」

「有人刻意唆使彼列背叛我们。」

脚步声响起。

统治着平原派的他——巴巴托斯朝着玻璃棺材的方向迈出了一步。

「当然，我们不仅有猜测，还有证据和证人。」

「是谁？西迪，我得先提醒你，仅凭猜测是无法随意指控他人的。你应该不会是想在没有证据的情况下，将杀害彼列的罪名推卸给他人吧？」

「我们希望对方能在我们开口之前，主动站出来向我们，以及长眠于此的派蒙姐姐低头认错。」

这就是他们坚持要在派蒙的安置所召开会议的原因。

「那是什么？」

西迪看向这边，平原派魔王们所在的方向。

「我们想要的是「真心诚意」的道歉。」