020.人类狩猎 0;11;

村庄被火焰吞噬。在呛鼻的浓烟和熊熊烈焰之间，一个巨大的影子若隐若现。虽然不知道那是什么，但显然不是人类。而且，它正在无情地屠杀村民。

「爸爸！妈妈！黛西！」

「不行！」

听到爸爸短短一句「不行」，少年瞬间明白了一切。不能先跑到那里去。必须马上转身逃跑。那句「不行」包含了必须抛下爸爸、妈妈和妹妹逃命的无奈，以及现在不逃就会白白送命的现实。

短短两个音节的词汇，却交织着生与死的重量。少年还不明白为什么会发生这种可怕的事。他只感到恐惧。这是他生平第一次面对死亡。怪物巨大的影子仿佛盯上了自己。少年转身朝着森林狂奔。脑海中不断回响着刚才听到的那句话。

（不行！不行！不行！……）

不知道跑了多久，肚子开始剧烈疼痛。因为毫无章法地奔跑，胃里翻江倒海。正当他觉得再也跑不动的时候，视野中出现了一名男子。会不会是袭击村庄的同伙！少年立刻躲进附近的草丛里。然而，男子的下一句话让他松了一口气。

「我是巡逻兵！还有没有生还者!? 我是巡逻兵！该死，还有没有生还者!? 」

过去，有些士兵会以巡逻为名，到开垦山林的村庄征税。对于为了躲避赋税而背井离乡的村民来说，这些士兵无疑是可恨的恶棍，但在少年眼中，眼前的士兵却像天使一样。少年从灌木丛中冲了出来。

「我，我在这里！士兵叔叔！我在这里！」

「喔，真是太好了！感谢神明，真的有人活着！」

男子露出灿烂的笑容。那是发自内心的喜悦。看到他的表情，少年完全放下了戒心。他能感受到男子是真心欢迎自己的。然而，他没有时间继续安心下去。他还有家人。

「怪物，怪物袭击了村庄……村庄被烧毁了！妈妈，爸爸他们！」

「好，你是个勇敢的孩子。冷静点，冷静点。」

男子弯下腰，轻抚少年的脸颊。

「讨伐队已经进入村庄了。我奉命寻找可能的生还者。」

「讨伐队？真的吗？」

孩子兴奋地跳了起来。

「真的吗？妈妈和爸爸有救了吗？妹妹也是？还有村民们呢？」

「当然，我保证。你很快就能见到所有的村民了。」

菈菲丝坚定地说道：

「……三支一千两百枚金币。」

我忘记了装填弩箭，猛地转过头去。菈菲丝依然面无表情，装作若无其事。哼！我就知道她会想尽办法榨干我的钱！

「真的吗！……呜呜，呜呜……」

啪！

「四百五十枚金币。就算撒旦亲自来，我也不会以低于这个价格出售。」

我巴不得马上见到他们呢，少年一边想着，一边从男子怀里挣脱出来。他心情轻松地朝着村庄走去。他对村庄周围的森林小路了如指掌，因此走起来毫无迟疑。

「呜……叔叔，你认识黛西？」

我用绞盘拉起箭矢，接着举起十字弓，动作灵活却不急躁，瞄准了标靶。我深吸一口气，接着扣下扳机。弓弦发出弹射声响，箭矢划破空气。

「但他林殿下即使从商，想必也会非常成功。」

「我对你们村庄了若指掌。我听说过很多关于你们的事！甚至连你七岁时向邻居家女孩告白的事都……」

恐惧和悲伤过后，羞耻感涌上心头。天啊！一定是爸爸把自己的事告诉了这个巡逻兵叔叔。爸爸总是到处宣扬自己的事。男子咯咯地笑了起来。

「好啦，你的表情终于恢复正常了，勇敢的少年！」

「来吧，我们回村子去。该去见你父亲了。」

箭矢正中标靶，我满意地点点头。虽然一分钟只能射出两发，但威力如此强大，至少能解决一名冒险者吧。我小心翼翼地将十字弓放在地上，并向拉菲丝伸出右手。

「嗯，三支箭一千二百金币啊。」

「每支五百枚金币。一分钱都不能少。」

＊ ＊ ＊

少年点了点头。男子的脖子被泪水浸湿了。

「什么，五百五？」

我应该知道自己的斤两。一个毫无战斗力的家伙，如果硬要逞强，只会死得更快。而且，说真的，躲在魔王城里观战，总比拿着十字弩射击安全多了。

我一边回答，一边装填下一支弩箭。我最近一直在练习使用十字弩。我想至少要有一种保护自己的手段。弓箭需要花费太多时间才能熟练，而长矛和刀剑是近战武器，我不想学。要我和冒险者面对面厮杀？太可怕了。

拉菲丝的语气，仿佛在说这是理所当然的事。确实，对军人来说，被称赞有军人样是种赞美，而对商人来说，被说有商人样也是最高的赞美吧。

少年觉得这句话是在骗人。他本能地感觉到，大人为了安抚自己，编造了这番不切实际的话。然而，他也希望相信男子的话。男子的声音中，似乎有什么东西让他想要依靠。

「是的。」

「两支七百枚金币。」

仿佛在宣告她的商人尊严不容侵犯。啧。我咂了咂舌，再次转过头去。一边装填弩箭，一边说道：

「喂，别开玩笑了。每支三百枚金币。」

然后――。

—— 咯咯咯！

男子抱住了少年。

菈菲丝说道。我还在想她为什么突然来找我，原来是做生意来了。不愧是商人。不过，菈菲丝居然开始跟我讨价还价。

「太贵了。每支三百五十枚金币。」

「连这都射不中，干脆死了算了。」

「你妹妹叫黛西，对吧？」

「嗯，我就当作你在称赞我了。」

「唉……爸爸真是的。」

拉菲丝握住我的手。

—— 喀啦！喀啦！

「咦？哇！哇！叔叔怎么会知道这件事!? 」

「你辛苦了。」

周围的哥布林和妖精们欢呼庆祝，气氛宛如两大强国经过三天三夜的讨论后，终于达成重大协议。这时，一只哥布林递来东西，原来是预先准备好的毛巾，让我擦汗。

菈菲丝在一旁说道。

「我带来了你昨天订购的商品。」

「当然认识。你叫鲁克，对吧？」

「我当然是在称赞你。」

「看来你放松下来了。来，到我这里来。」

弩箭射中了靶心。正中红心。我对自己的准确度感到满意。

「每支五百五十枚金币。」

「你的技术进步很多呢。」

「给我。」

（虽然胆小，但那又怎样。）

砰！

—— 喀啦。

呵呵，我最近是不是太宠爱妖精们了？布林哥似乎感受到了危机意识，所以才做到这种地步。唉唷，真是可爱，其实根本不需要这样做的。我像第一次看到孩子帮忙跑腿的父母一样，露出欣慰的笑容。

「谢谢你，小家伙。」

我在布林哥额头上亲了一口。

—— 喀啦！喀啦！

唉唷，真是开心死了。看来以后要多和牠们互动才行。

我随意坐在附近的岩石上，才运动一下就气喘吁吁。不论是在原本的世界还是这里，我的体力都很差，这点真是永远不会变。我正认真地用毛巾擦拭额头和脖子上的汗水，嗯？这次妖精们又搬着什么东西过来了吗？

「哇喔。」

妖精们合力端着一盆水，盆子似乎有些重量，需要四只妖精才能撑住。这水该不会是用团体水系魔法变出来的吧？真是太感谢了。

我一口气喝光水，冰凉的地下水流过食道。

「啊！」

享受服务后，当然要给小费。

我轮流抚摸四只妖精，用手指轻轻滑过牠们的脸颊，搔弄牠们的肚子，妖精们开心地笑了起来。

啊，好幸福。真希望时间能停留在这一刻。

「……但他林大人。」

「嗯？」

「你对魔物真好。」

「那是当然，牠们这么可爱。」

我用指尖轻轻搓揉妖精的头。咯咯咯！妖精抓住我的手指，像抓住单杠一样晃动全身。对牠们来说，我的手指就像一座小型的游乐场吧。小家伙们，我可是很贵的，但你们就尽情玩吧。

「但他林大人。」

「谢谢你，拉菲丝。」

我紧握右拳。猛地站起来，跳了三四下。

中型瞬间移动卷轴。

「不客气。」

「是的，这是赠品。」

拉菲丝一直盯着我看。

我转头看向拉菲丝。

「嗯。」

只见她拿着一个装着红色液体的玻璃瓶。

怎么？这是想先探探我的口风，再决定要不要透露情报吗？

「我知道了。那么，我就向你报告你委托的内容。萨丁尼亚王国北部地区共有三十五个奴隶市场。」

「唉。」

「……」

拉菲丝无力地点点头。

「……我再另外加10枚金币。」

「嗯，是吗？这的确是我的东西吧？」

（现在对我来说可是再有用不过了。）

「……你似乎不想回答。」

「这个，很贵的。」

她指着我手上的药水。

「那里的警备森严，保安也很严密。」

她轻轻地叹了口气。

嗯？

她依然用那双碧蓝色的眼睛直勾勾地盯着我。

「规模大到足以进行高级性奴交易的，只有三个地方。我重点调查了那三个地方。结果，我查到了但他林殿下你要找的奴隶的身分。」

「……」

「啊，别误会。只是很快就会有你自己就会知道了。」

是一种能一次移动二十人的魔法道具。可以用来攻击没有设置对魔法防御的要塞，或是高阶魔族带着近卫队紧急前往某地时使用。但价格昂贵。高阶魔族通常都会有一位会瞬间移动的魔法师作为部下，而没有这种魔法师的魔族，很难负担得起卷轴的价格。可以说是个食之无味，弃之可惜的东西。

「上次委托你的事？」

「嗯？」

「哇，这到底是什么原理？是注入了魔法吗？还是……」

「……」

「药水。」

我只是微微一笑。

原本兴奋得手舞足蹈的我，脚步硬生生地停了下来。我轻蔑地哼了一声。

然而，可爱也就到此为止。

「这是药水，可以治疗伤势。」

说着，她递过来一份文件。上面简洁地记载着奴隶拍卖场的所有人姓名、位置和规模。

「该不会是觉得太贵了，所以要我还你吧?! 」

「这次也感谢你利用昆库斯卡商会。」

「该不会是给我的吧？」

「为了收买警卫和内部人员，花了不少钱。」

「怎么了？发生什么事了？」

「话说回来，你为什么要买中型瞬间移动卷轴呢？虽然对我来说，东西卖得越贵，业绩就越好，还是很感谢你。」

是错觉吗？拉菲丝的面无表情，感觉比平常还要冷淡一些。虽然提供了服务，但似乎觉得可惜……啧啧，施予时就该干脆一点，这才是成功的秘诀。拉菲丝要成为大商人，还早得很呢。

「说不定是用磨碎的魔石调制而成的，毕竟大部分的物质都能够蕴含魔力，如果……」

她若无其事地说：

「做得好！拉菲丝，你真是个人才！昆库斯卡商会那帮家伙，眼睛肯定都是用钮扣做的。你怎么会只是个五级职员！」

这到底是怎么回事？难道……

「是的。」

俗话说得好，免费的最棒。我立刻接过药水。这种高级药水一瓶要价超过10金币，我一直犹豫要不要买，没想到现在正好派上用场，真是太幸运了。昆库斯卡商会果然厉害！就是懂得如何让顾客感动。

「我再多付10枚金币作为奖金。」

「咦？这是什么？」

「嗯，我知道啊，所以才说谢谢你啊。」

她似乎想转换心情，于是换了个话题。

「……？」

也许是我的反应太过夸张，她淡淡地笑了。自从上次我们深入交换意见后，拉菲丝就时不时会像现在这样露出微笑。虽然和普通人比起来，几乎等于面无表情，但我还是能看得出来。

「……没事。」

「太好了！」

我彻底无语了。

「你啊，真是个天生的商人。」

「你过奖了。」

拉菲丝深深地鞠了一躬。该怎么说呢？总觉得有种莫名的痛快感，难道是我太敏感了吗？她身上散发出一种「成功扳回一城」的气场。

「唉。」

为了得到一条情报，我花的钱比预期的还要多。我和她之间，算是扯平了。不愧是冷酷无情的昆库斯卡商会的一员，绝不会让自己吃亏。

「这是法尔内塞小姐的情报。」

拉菲丝从怀里掏出剩下的文件递给我。我一边佩服她的心思缜密，一边欣喜地接过文件，因为我得到了想要的情报。文件上详细记载着一名少女的个人资料。少女被关在一个小型奴隶商队里。文件上甚至还附上了商队几天后将前往另一个有大型拍卖场的城市的预定行程。

（露拉·德·法尔内塞。）

通称「铁血女宰相」。

前世把我折磨得死去活来的女人。不，应该说，是前世在「迷宫进攻」游戏中，让我这个玩家吃尽苦头的罪魁祸首之一。

如果说魔王是作为人类的绝对敌人与玩家对立，那么露拉就是作为人类的另一股势力，与玩家处处作对。据说玩家死在魔王手上的次数，和死在露拉势力手上的次数不相上下。「迷宫进攻」的粉丝网站上，几乎每天都有辱骂露拉的文章出现。

敌人的敌人就是朋友。

（我一定要把她拉拢过来。）

我知道这个世界将会如何发展。既然如此，我突然想到，与其利用情报赚钱，不如积极地为自己建立势力？

在「迷宫进攻」中，除了与勇者合作的伙伴之外，也有许多与勇者为敌的势力。虽然其中大多数最终都被勇者的个人魅力所征服，但像露拉这样始终站在敌对立场的人也不在少数。如果能将这些人聚集起来，应该足以守住迷宫。

露拉是我的首要拉拢对象。没有人比她更憎恨勇者了。她在游戏中的结局也被奉为经典，面对不断劝降的勇者，她只是轻蔑地哼了一声，

（粗俗的冒险者啊。我的一生，只有仇恨。）

然后就从城墙上一跃而下，自杀身亡。

干脆俐落的结局。和那些在临死前还要絮絮叨叨地交代一大堆事情，最后才自杀的敌人截然不同。总之，她能力出众，厌恶勇者一方，甚至不排斥与魔族合作。身为魔王的我，如果不好好把握这样的人才，那就太奇怪了。

「嗯，这个嘛，以后你就会知道了。」

拉菲丝对着仔细阅读文件的我说道：

「普通的人类吗？」

「我很想知道，你为什么会对一个普通的人类感兴趣。」

我的嘴角不自觉地上扬。