186.朝圣之路 0;11;

维腾迈尔难得早早下了班。

对他来说，早退意味着准时下班。这个年轻人实在是太勤奋了，仅仅因为他勤奋工作的态度，就在政府各部门间广为流传。

「不眠不休的总监。」

人们敬畏地称呼他。

维腾迈尔确实不眠不休。他总是比任何人都早到办公室，也总是比任何人都晚离开。就连值班的官员都没见过他下班起身的样子。

幕僚总监部的维腾迈尔从不睡觉，他是米涅瓦的猫头鹰，伊莉莎白总统的忠实看门犬，监视着一切……这个传闻就像幽灵故事一样在政府内部流传。

而就是这样一位维腾迈尔，今天竟然准时下班了。

幕僚总监部顿时一片哗然。

「我们一定是做错了什么！」

「他是在默默地责备我们这些懒惰的官僚……！」

「所有人都不准想着回家！今天我们都要加班。」

官员们面色凝重地点点头。

仅仅因为准时下班就让所有官员都得加班，在新生的哈布斯堡共和国政府中，一个新的传说正在诞生。而维腾迈尔本人，对自己创造了多么伟大的功绩毫不知情，径直走向了酒馆……。

「喂，幕僚总监男爵大人！在这里！」

他刚踏进门，就有人大喊。一群人已经占据了酒馆的一个角落。维腾迈尔确认了一下成员，叹了口气，走了过去。

「施莱尔马赫将军，我说过多少次了？我不再是男爵了。我早就放弃贵族头衔了。」

「啊，对对对，我忘了。哈哈。」

「以后请你务必注意。」

库尔茨·施莱尔马赫爽朗地笑了。

看到这一幕，维腾迈尔又叹了口气。这个叫库尔茨的家伙，确实很有能力，但不知为何，他就是无法和他亲近起来。这并不是因为性格不合，而是一种更深层次的不协调感。

「但他们都死了，而幕僚总监却活了下来。不是吗？」

共和国政府的实权人物齐聚一堂。就算他们现在策划政变也不足为奇。如果他们在这里决定要杀掉某个人，那么第二天，那个人就会变成冰冷的尸体，在臭水沟里被发现。

「叫我哈德尔贝克就好。没有什么比被美女直呼姓名更让人开心的了。」

沃尔夫拉姆·哈德尔贝克苦笑道。

如果仅仅是感觉就好了……维腾迈尔一边想着，一边在桌子旁坐下。随即，酒杯碰撞，开始了干杯。

「请不要以为所有的军人都像夏尔骑士长那样轻松。」

「当然。科洛夫拉特将军、库图佐夫将军、基尔迈尔将军、朗热隆将军……他们都是非常优秀的人才。恕我直言，如果皇太子没有那么鲁莽地指挥，他们也不会那么轻易地死去。」

库尔茨·施莱尔马赫，总统卫队司令。沃尔夫拉姆·哈德尔贝克，外交部长。夏尔·里希特霍芬，亲卫队长。尤莉娅，总统第一秘书。最后是马克西米利安·维腾迈尔，幕僚总监……。

「我从来没有像现在这样羡慕过军人，夏尔骑士长。如果我能拿剑而不是笔，我现在就去和魔王军结盟。」

「吼吼，不过我听说志愿参军的人数大幅增加了？」

他开玩笑地摇了摇头。人们轻声笑了起来。

「嗯，应该是吧。我的记性不太好。」

「看来奥斯特里茨的失败不愧是决定性的……」

「确实增加了。如果现在立即发布征兵令，凑齐十万大军应该不成问题。但那只是徒有其表。没有经过训练的乌合之众有什么用呢？」

「根据报告，应该是第十六席魔王桀派。」

哈德尔贝克疑惑地歪着头。他是文官，没有直接参与月盟军的战争。也许正因如此，但他林这个名字在他听来，份量似乎有所不同。

「嗯，是关于黑山脉战役的情报。」

库尔茨·施莱尔马赫轻蔑地笑了。

「也就是说，这是命运的安排……」

「新的情报？是什么情报，施莱尔马赫将军？」

加上维腾迈尔，一共五个人。他们都是伊莉莎白总统的心腹中的心腹。只要知道这五个人聚在一起，至少有数百人会感到恐惧和害怕。此时此刻，酒馆里除了他们五个人和酒保之外，空无一人。

「没错，维腾迈尔先生。但是，如果我说，制定作战计划的另有其人呢？」

维腾迈尔的脸色更加阴沉了。

「毕竟皇太子派也有很多优秀的将领和军官。不是吗，维腾迈尔？」

「我们这里简直要死了。贵族们接二连三地死去，军官人数急剧减少。我们正在竭尽全力地挖掘人才来填补军官的空缺，但说实话，我不得不承认，这就像是在给自己的脚上撒尿。」

「是啊，说是一眨眼就过去了也不为过。说实话，我还没有一种事情已经结束的感觉……」

维腾迈尔的眼神闪烁着光芒。他那双总是充满疲惫的双眸，此刻却闪烁着异样的神采。

维腾迈尔一边听一边点头。

哈德尔贝克听完军队的情况后皱起了眉头。

「没错，我的记性很好，外交部长先生。」

施莱尔马赫叹了口气。

「已经过了一个月了，真是难以置信。」

「是吗？哈德尔贝克先生，我们骑士团倒没觉得有什么特别忙碌的。」

「大家都知道，黑山脉防线仅仅三天就被突破了。当时担任魔王军先锋的是谁，各位知道吗？」

「但他林？就是在布鲁诺平原上发表过演讲的那个家伙吗？」

施莱尔马赫是总统卫队司令，维腾迈尔本人是幕僚总监。两人都算是军人。虽然夏尔·里希特霍芬也是军人，但亲卫队的性质比较特殊。他对库尔茨·施莱尔马赫的感受更容易产生共鸣……。

巴巴托斯虽然强大，但并非不可战胜。实际上，在战争中，伊莉莎白总统，也就是当时的三皇女，曾多次与巴巴托斯的军队交锋，并且每次都取得了胜利。但反观但他林……他是唯一一个让皇女尝到败绩的魔王。

维腾迈尔皱起了眉头。他原本是皇太子派的。施莱尔马赫在暗示这一点。

「各位，关于魔王但他林，我带来了一些有趣的情报。」

「与一个国家建立关系已经够困难的了，而我现在却要和十一个国家的所有外交官周旋。他们都在想方设法地减少援助金，绞尽脑汁地考虑该如何援助才能让我们共和国勉强生存下去！这些该死的家伙。我宁愿和魔族谈判。」

「我并不认为我比他们优秀，所以才活了下来。我只是受到了女神的眷顾。」

「我们五个人像这样聚在一起，还是建国以来的第一次吧？」

「训练他们不就行了吗？」

军人们则恰恰相反。

正因为如此，我才无法和他成为朋友，维腾迈尔心想。施莱尔马赫总是抓住一切机会嘲笑别人。这就是他无法坦率地与之产生共鸣的原因。

桌上还有库尔茨、沃尔夫拉姆、夏尔和尤莉娅。

库尔茨·施莱尔马赫耸了耸肩。

「问题就在于，我们严重缺乏训练他们的军官。唉。」

尤莉娅一边倒葡萄酒一边说道。这位美女的声音似乎带有一种魔力，即使只是轻声细语，也能吸引人们的注意。

施莱尔马赫一边微笑，一边喝着啤酒。

（他是故意在挖苦我。真是个坏习惯。）

不只是哈德尔贝克，整个文官集团都是这样的氛围。对他们来说，在某场战役中发表了慷慨激昂演讲的第七十一席魔王，远远比不上刚登上哈布斯堡帝国摄政王之位的巴巴托斯重要。

维腾迈尔的表情僵住了。

「……难道……」

「没错，就是但他林。他才是那个以史上最快速度突破黑山脉山城的始作俑者。不仅如此……」

库尔茨·施莱尔马赫接着说道，语气中带着一丝愉悦。

「就在昨天，我们完成了对哈布斯堡北部地区的侦察，报告中有一些很有意思的内容，这些内容目前还没有上报给总统阁下。据说，勃兰登堡领地的百姓生活得意外地和平。」

「怎么可能！」

哈德尔贝克惊讶地问道。

「勃兰登堡领不是在战争初期就被占领了吗？怎么可能魔王军没有造成什么损害？」

「这就有趣了，据说，但他林颁布了法令，禁止士兵掠夺领地居民。」

「禁止掠夺？」

这次发出惊呼的是尤莉娅，她的声音提高了八度。

「魔王军居然没有掠夺人类？怎么了？」

「这是为了离间普通百姓和贵族之间的关系。回想一下，罗森贝格边境伯爵在战争初期，可是不战而退的。为什么会这样？」

「……征召兵大规模逃亡。」

维腾迈尔回答道。

「我听说有数万名征召兵逃亡了。罗森贝格边境伯爵好不容易才收拢了一万多人的兵力，勉强撤退……」

「这就是但他林的杰作。」

施莱尔马赫笑着说道。

「他禁止掠夺，还免费分发黑色药草给百姓，甚至亲自去讨伐了魔兽的巢穴……民心自然而然地从边境伯爵那里倒向了魔王军。哈哈，罗森贝格边境伯爵最后不得不撤退到奥斯特利茨，这也在但他林的算计之中。」

众人陷入沉默。只有夏尔骑士团长依然神色自若地喝着啤酒。尤莉娅用手肘撞了撞他，提醒他注意场合。

「也就是说……从黑山脉被突破，到兵不血刃地占领边境伯爵领，再到奥斯特利茨战役、布鲁诺战役，以及摄政王事件……这一切都是由同一个魔王策划的。而且他的计划都实现了。实际上，他一个人就操控了整个大陆。这真的可能吗？」

维腾迈尔咽了口口水。

哈德尔贝克沉吟道：

众人纷纷点头。

「……布鲁诺平原上的演讲，对我们造成了严重的损失。那是为了分化普通士兵和贵族军官之间的关系而设下的计谋。如果但他林从一开始就计划好了这一切，那么他在边境伯爵领地对百姓们施以仁政，也都在他的计划之中了？」

「嗯？怎么了？酒喝完了吗？」

维腾迈尔缓缓开口说道：

施莱尔马赫默不作声地点了点头。

夏尔一脸茫然地环顾四周。尤莉娅无奈地叹了口气。夏尔似乎也察觉到气氛不对，小心翼翼地放下酒杯，那表情就像松鼠放下了手中的松果。

然而，究竟该如何应对，直到酒局结束，也没有人能提出一个明确的答案。维腾迈尔只能不断思考，共和国真正的敌人究竟是谁……

酒馆里再次陷入一片死寂。击败帝国的不是什么命运，而仅仅是一个魔王的所作所为。

「听你们这么一说，总统阁下面对的敌人，似乎是个相当棘手的家伙……看来我们必须尽快想办法对付魔王但他林了。」