140.无法拒绝的提议 0;21;

对方终于亮出了王牌。毒蛇大公意识到，胜负在此一举。

（王牌的种类是威胁。）

大公心想：威胁看似可怕……但本质上只是谈判。想要得到什么，想要逼迫对方让步。

（换句话说——根本没打算真的讨伐魔界。）

如果真的想讨伐魔界，一开始就不会用威胁的手段。这里必须搞清楚两件事……对方是否有能力讨伐魔界？首先必须弄清楚这一点。如果没有能力，那就是虚张声势。

（万一对方有能力呢？）

可能性很小，但必须考虑到。这种情况就比较棘手了。

对方有能力讨伐魔界却没有这么做，怎么了？因为有比讨伐魔界更大的利益。那个利益是什么？究竟有什么利益比魔界还重要？必须弄清楚这一点……

首先，先试探一下对方是不是虚张声势。

毒蛇大公露出为难的笑容。

「呵呵，但他林殿下，你太抬举我了。我位卑言轻，你这样说，我真是受宠若惊。」

「我没事干嘛要抬举你。」

「那么，你是认真的吗？」

但他林脸上的笑容消失了。

他严肃地点点头。

「大公，你要明白一件事。我从不说谎。」

「恕我愚钝，我实在不明白你的意思。」

这小子还挺能说会道的，毒蛇大公心想。他巧妙地掌控着周围的气氛，如果是在场的是些初出茅庐的贵族魔族，恐怕早就被他骗了。

但现在站在这里的是魔界仅有的二十六位大公之一，是从无尽竞争的地狱中生存下来并登上顶峯的强者。从未全身心地信赖过任何人，也从未被任何人夺走过真心。

身为政治家的好胜心在毒蛇大公心中燃烧起来。魔王大多数都是靠运气上位的家伙，他们这辈子都没跟魔物交过手。你们知道奥克的拳头有多可怕吗？知道银狼族的獠牙有多恐怖吗？自己可是跨越了重重阻碍才走到今天这一步！

「不只是下级魔王。统治魔界的各位大公……你们也不希望大陆被魔王统一吧？迄今为止，魔王们都以征服大陆的名义只在人界活动。但是，如果人类灭亡了会怎么样？」

这样一来，就无法扭曲讨论的方向了。

「……什么？」

「你想跟我讲述无聊的历史吗？住口。我想说的是你和现在的月盟军。」

「……」

「征服大陆是所有魔族的愿望，人们常这么说……不过，魔族之中也有不希望大陆被征服的势力。大公，你猜是谁？不，不用回答也没关系。我大概能理解你的立场。」

但他林的声音中充满了愉悦。

数百年来磨练出的本能开始发出猛烈的警告。眼前的男人究竟知道了多少？是猜测？还是试探？如果不是……糟了，这样下去主导权会落入对方手中。毒蛇大公努力让自己的表情不至于崩溃。

「我还是不明白但他林殿下的意思。你是说月盟军的失败是魔王们造成的吗？」

「大陆被征服后，人类的君主将不复存在，只有魔王们会成为统治者。但七十二位统治者太多了。一直以来合作的魔王们，到时候会为了争夺权力而互相残杀。在那过程中，强大的上级魔王们必然会生存下来。」

「下级魔王们不希望大陆被征服。反过来说，只有人类世界继续存在，那些魔王才能保住性命和地位。我可是最弱的魔王，我的话绝对可信。不过你应该也知道的吧。」

「就是下级魔王和地狱大公们。」

「为什么魔族一定要征服整片大陆？」

——来场没有刀剑的决斗吧，最弱的魔王！

「虽然最近月盟军气势正盛，但战争才刚开始。他们只占领了哈布斯堡帝国北部地区，别说大陆的一半，连一半的一半都不到。在这种情况下谈论讨伐魔界……再次抱歉，我实在无法相信这是真的。」

但他林像是觉得有趣般笑了起来。

「是啊，换个说法，他们的确『尽心尽力』呢。」

现在月盟军连领土都还没占领完，战况稍微有利就掉以轻心，还想讨伐魔界？简直是痴心妄想。

但他林突然停顿了一下。沉默如同毒蛇般紧紧缠绕着毒蛇大公的神经，令他感到痛苦不堪。

人类和魔族势不两立。仅仅占领土地，人类和魔族不可能轻易臣服于对方。之后一定会发生大规模的叛乱。比起占领领土，如何稳定局势才是最困难的。

毒蛇大公很有信心。

「你太谦虚了。各位魔王殿下不论位阶高低，都为月盟军做出了巨大的贡献，这一点我最清楚不过了。」

「……」

毒蛇大公的脸色铁青。对方竟然自己否定魔王存在的意义，通过攻击自己，让自己无话可说……怎么会这样？我竟然没能掌握主导权。毒蛇大公开始焦躁不安。

明白了吧？但他林说道。

「你是指平原派和山岳派吗？我当然知道。但是，这跟我们现在的话题有什么关系……」

但他林观察着毒蛇大公的神色，轻蔑地笑了笑。

「喔？也好。既然你今天邀请我参加这么豪华的舞会，看在这些可爱小姐们的份上，我就稍微容忍一下你的无礼吧。」

毒蛇大公十指交握，说道：

「我们在过去的两千年中得出结论，月盟军失败的原因就在于下级魔王。各位地狱大公应该也有同感吧？」

他反问道：

「确实如此。仅仅是第二次月盟军的例子……」

毒蛇大公心中涌起一股不祥的预感，但他还是点点头。

大公意识到，对方的话术并非只是「欺骗小孩子的程度」。明明抓住了机会，却没有对自己发动攻击。对方知道，有时候不攻击才是更有效的策略。

「看来大公你误会了。」

「魔族并非铁板一块，大公应该也很清楚吧？」

毒蛇大公感觉指缝间渗出了汗水。

「我不是在说派系。大公，这是很简单的道理。魔族有上级魔王和下级魔王之分，不是吗？」

但他林轻笑了一声。

大公皱起眉头。

大公含糊其辞地闭上了嘴。

「你这是什么意思？」

如果刚才但他林反驳了自己的话，大公就会把月盟军历史上那些牺牲性命的下级魔王一一列举出来。

那样一来，但他林的论点就会被大大地模糊掉。至少可以打击对方的气势。但是，像这样含糊地承认并带过的话……

「如果你这么认为……」

但他林的眼神像是在试探着什么。你的深浅究竟如何？这种感觉强烈地传达过来。

毒蛇大公的手心冒出了汗水。

大公全身瞬间僵住。难道说，这家伙？

「魔王们的目光自然会转移到魔界。到时候你们的统治权也就完蛋了。我说的对吧？」

「……」

「贡献？你说贡献？」

没有办法。在这里如果回答「是」的话，就会给魔王干涉自己领地的借口。如果回答「不是」的话，就会变成对魔王的叛逆罪。进退两难。毒蛇大公的脑海中浮现了这个词。

「下级魔王也好，魔界的实力者也好，都不希望大陆被征服。难怪两千年来都在做无用功。真是愚蠢至极。」

但他林耸了耸肩。

「不过话说回来。无论如何，上级魔王们并不是傻瓜，同样的剧本重复了两千年，他们不可能没有察觉。月盟军之所以会失败，是因为背后有人在暗中作梗。」

「……」

「嘛，我就不说到底是谁了。我不仅会说出真相，而且还很宽宏大量。我口渴了。」

但他林从怀里掏出水壶喝了一口。即使是来参加舞会，他也带着自己的水壶。这说明他时刻都在提防被毒杀。

而且偏偏选在这个时候拿出自己的水壶。是什么意思？是在怀疑我会不会毒杀他吗？他就是在无声地控诉，你们这些家伙就是月盟军失败的幕后黑手。

毒蛇大公不仅仅是口干舌燥，连喉咙都渴得要命。这就是好色之徒？真是胡说八道也要有个限度。这家伙是个战士，即使在家睡觉时也会把剑放在枕边的战士。

「所以我们决定了。大陆的征服以后再说。先清理门户吧。」

但他林说完，似乎忍不住笑了起来。

「真是滑稽啊。我们这些为了人类这个共同的敌人而互相斗争的家伙，竟然会为了对抗魔王和魔族而联手。看来，历史女神偶尔也会开玩笑啊。」

「……你刚才一直说『我们』，指的是哪些人？」

毒蛇大公忍不住问道。他知道不该问，但实在是忍不住。

但他林与大公四目相对。大公感到背脊发凉。

「巴力、巴巴托斯、派蒙、玛巴斯、加麦基。最有力的合作者就是这些了。」

大公倒吸了一口凉气。

怎么可能！排名第一位的魔王、平原派的领袖、山岳派的领袖、中立派的领袖、无所属的上级魔王——他们竟然全部都联手了！

也就是说，各个派系的实权人物都参与了。实际上，大部分的上级魔王都已经形成了合作体制！

「怎么，难以置信吗？」

但他林苦涩地笑了笑。

就在毒蛇大公感到困惑不解的时候，但他林的话语如同晴天霹雳一般传来。

毒蛇大公只觉得眼前一片空白。

但他林冷笑了一声。

——别小看我们。

「也难怪。毕竟我们一直以来都在拼命地战斗。但是你想想看，当我们知道，我们一直以来拼命战斗的原因，竟然是完全不相干的第三方时，我们该有多么愤怒。」

「那是……」

但是，话说回来……现在哈布斯堡全境都有法兰克帝国军的参与。巴力行动起来也不奇怪。难道说，其中另有隐情？连地狱的大公们都没有察觉到的隐情？

（这不是虚张声势……！）

「……！」

「太天真了。地狱的大公啊，你实在是太天真了。你到现在还不知道，排名第一位的魔王巴力为什么还没有正式参加月盟军的原因。」

毒蛇大公在心里竭尽全力地否认。谎言。没有证据。不过是单纯的威胁罢了。

这已经不是掉以轻心的问题了。掠食者和猎物……对方早已做好了撕碎自己的准备。别小看我们。不要以为我们和你们是同一个级别的。大公们的警告，就是这个意思吗！

「你认为没有证据吗？」

征服魔界。

「是为了保存实力。为了征服你们——由地狱的大公们统治的魔界而保存实力。」

但他林嘲笑道。

「半年前，你应该听说过派蒙为了救我而耗尽了所有魔力的事吧？山岳派的领袖，竟然为了拯救一个平原派的下级魔王而牺牲自己。你不觉得奇怪吗？」

上级魔王们是真心想要征服魔界，并且正在为此做准备。

「一直以来各自为政的派系，为什么会聚集在哈布斯堡帝国？是为了牵制山岳派吗？但是山岳派并没有受到任何惩罚。你还不明白为什么最痛恨山岳派的巴巴托斯会做出让步吗？」

直到这一刻，毒蛇大公才明白其他大公们的警告。其他大公们从未掉以轻心。他们和自己一样，都做好了万全的准备。但即便如此，他们还是被耍了。不，是被猎杀了。

毒蛇大公现在已经无法保持冷静了。你在说什么？巴力魔王不是负责法兰克帝国方向的吗？在通往法兰克帝国的哈布斯堡帝国被攻陷之前，他是不会轻举妄动的。

想要征服大陆，首先要平定内乱。巴力正在为此做准备。不仅仅是巴力，一旦哈布斯堡战役结束，平原派自不必说，山岳派、中立派、无所属的魔王都会参与进来——