381.两雄的相遇 0;91;

拉斯佩齐亚海面上，一场战斗正在进行。

敌人是与魔物交战后疲惫不堪的萨丁尼亚王国海军。而我方则是刚投入战斗，如同刚捕获的青鱼般生龙活虎的拉斯佩齐亚——帝国联合舰队。

罗迪侯爵去世的隔天，拉斯佩齐亚便表明了背叛的意图。侯爵的亲信们除了一人之外，全部都背叛了。唯一忠于王室的人是拉斯佩齐亚骑士团长，但不幸的是，他死于自己同伴的手中。

侯爵一定是一位好领主吧。他的死让亲信、市民议会和农民们都感到愤怒。只要稍微煽动一下，他们就毫不犹豫地与我们合作了。

「呕呃，呕！」

而现在，我正饱受晕船之苦。

「……宫廷白的威严全都被倾倒在甲板上了。有这么难受吗？」

「呜呜呜。说起来，我还是第一次出海……呕！」

「海浪也不算大，而且这可是五层桨座战船。像宫廷白这样大惊小怪的人可不多见。」

露拉用一种看傻瓜的眼神，咂了咂舌。

直到今天我才突然意识到，自从来到这个世界后，这还是我第一次乘坐海船。总之，我的身体从未经历过大海。我的胃和内脏就像被翻搅成一团浆糊。

「要不请魔法师用魔法让你舒服点……」

「不行！绝对不能把魔力浪费在这种无聊的事情上！」

现在我方的战力几乎等同于魔法战力。

赫尔维提佣兵虽然是陆地上骁勇善战的精兵，但几乎没有海战经验。虽然不像我这么严重，但还是可以零星看到一些士兵在忍受晕船的痛苦。

我方船只的数量也少于敌方。对方即使经历了一场战斗，仍然还有大约六十艘船。而我方一开始就只有三十五艘。这是因为热那亚比拉斯佩齐亚拥有更大的海军基地。

更何况，我方大部分都是双层或三层桨座战船……与以五层桨座战船为主的敌军相比，怎么看都令人不安。如果现在是正常情况，以这样的战力交锋简直就是赌博。

有两个变数。

第一，敌军已经筋疲力尽。王国海军已经在海上激战了三个多小时。他们应该连挥剑的力气都没有了。

第二，敌军的魔法战力已经完全耗尽。这就是让他们与巨型魔物，如克拉肯和利维坦战斗的原因。我们诱导王国军对其尽情释放魔法。

——前提是海里没有那些嗜血成性的怪物。

露拉侧目看了看我。

「美第奇家族的军旗，真是令人垂涎的宝物啊。它超越了金钱价值，具有历史意义。就这样献给海神大人，似乎有点可惜。」

露拉轻轻地挥了挥手。

我歪着头。

「啊！呃啊！」

「你对胜利的执着真是令人敬佩。」

露拉摇了摇头。

「嗯。我也同意，但这并不代表我们得冒险发动白刃战。那艘旗舰上肯定载满了以一敌百的战士。」

或许是无法承受猛烈的炮火，敌舰纷纷升起了白旗。

我之前说过，如果让敌人活着离开，会很麻烦。一个不留地全部解决掉，才是上策。包括佛罗伦斯大公在内，大约一万五千名王国军将葬身于此。

「如果我们帝国吞并了佛罗伦斯公国，周边国家肯定会感到不安。但这样一块肥肉摆在眼前，我们也不可能视而不见。这会是一张很好的谈判筹码。」

「怎么办呢，主公？」

「与其浪费时间用那种无聊的魔法，还不如趁机多攻击王国军……呕呃！」

「命令魔法队。」

我们已经确认王国军没有余力再使用魔法了。瓦利弗的残党们出色地完成了任务。因此，这些曾经的叛徒部下将在我的担保下被宣判无罪。

「击沉他们。」

敌人毫无招架之力，一个接一个倒下。这不是战斗，而是单方面的屠杀。

露拉咯咯地笑了起来。

途中，一道道蓝色的屏障展开，弹开了火球。然而，这样的防御魔法最多只有十个左右。剩下的二十五个火球没有受到任何阻碍，直接击中了敌舰的侧舷。

就在我们闲聊的时候，双方的距离越来越近。王国海军将侧舷暴露在我们面前。这是因为他们大部分的船只都失去了船桨。除了风帆，他们已经没有办法控制方向和速度了。

「单方面的屠杀。」

随即，她露出了一抹微笑。

「那面军旗，我们一定要弄到手。」

弃船！弃船！舰长们慌乱地大喊着。船只被准确地炸成两半，即使不想弃船也不得不跳海逃生。有些士兵运气不好，被魔法击中，身体被火焰吞噬。拉斯佩齐亚的海面上宛如人间炼狱。

「遵命，大人。」

真是的。说我是恶魔，真正的恶魔明明在这里。

「当然知道。听说是旁系出身。」

火球划破海风，朝着敌舰飞去。不知为何，那景象看起来异常缓慢。

「这是最重要的战利品。小心保管。」

「宫廷伯爵不愧是恶魔。」

结果是显而易见的。

其中也有一些人，在意识到自己毫无胜算后，便早早跳海逃生。也许有十几个人运气好到能游到岸边。

「原来如此。你是想把佛罗伦斯公国变成法兰克的傀儡国。」

三十六名魔法师同时开始咏唱咒语。

不久之后，敌方旗舰上就没有任何活口了。

我抚摸着下巴。

露拉瞪大了眼睛。

「但那面军旗比一千条人命更重要。法尔内塞公爵，你应该知道现任法兰克王后出身于美第奇家族吧？」

「救、救命！饶我一命！」

「如果俘虏他们反而麻烦，干脆让他们全部沉没吧……虽然我想这么说……」

我方三十五艘战舰向前推进了一段距离。一进入射程范围，便朝敌方旗舰发射箭矢。数以千计的箭矢如同暴雨般倾泻而下。

士兵们迅速上前，取下了军旗。我下令搜查船只，看看还有没有其他值钱的东西。好歹是艘旗舰，应该会有个金库什么的。至少得弄点钱来支付士兵们的箭矢费用吧。

「我的职责就是满足宫廷伯爵的愿望。不过，还不至于要我们亲自上阵厮杀。全军听令，推进到弓箭射程范围内！」

「说真的，我也很想要。」

露拉淡淡地说道。正如她所说，战斗呈现一边倒的局势。

「投降！我们投降！」

我们不慌不忙地将船靠近敌舰。在近卫兵的护送下，我们两人登上了敌方旗舰。我指着军旗下令。

在第一次齐射时，敌人还能展开十个左右的防御魔法，但从第三次开始，数量急剧减少，只剩下两道防御魔法。而从第六次齐射开始，就连这两道防御魔法也消失了。萨丁尼亚王国海军只能任由我们的魔法攻击。

「没错。如果嫡系断绝了，旁系就会成为嫡系。」

「大人，发现了德·美第奇大公的尸体。」

副官带来了好消息。

「很好。我们去看看他的表情吧！」

「……宫廷伯爵，你真的是在晕船吗？」

真是少见多怪。我最喜欢看的就是人类临死前的表情，其次是刚断气后的表情。那里面蕴藏着许多东西。

「……」

大公靠着桅杆，颓然地在地上。

箭矢射中了他的脖子、胸口、腰部和大腿。直到最后一刻，他的双眼依然睁得大大的。右手紧紧握着指挥棒，不肯松手。他的表情……是后悔吗？像是领悟了什么，却又带着一丝悔恨。

「没什么意思的表情。」

我耸了耸肩。

「把他的头颅割下来保存好。说不定会有用。」

「遵命。」

副官拔出斧头，走向大公的尸体。他深吸一口气，挥舞起斧头。只听见「咚」的一声，大公的头颅就被砍了下来。

＊ ＊ ＊

「大公殿下，快躲开！」

「这些该死的家伙……居然连投降都不接受！」

现场一片混乱。

近卫兵们为了保护大公，不惜用自己的身体挡住箭矢。但人力终究有限。面对每分钟数千支箭矢的攻击，没有人能全身而退。一个接一个，近卫兵们倒在了甲板上。

（我们来打个赌如何？你和我。）

此时此刻，大公想起了某位女士对他说过的话。

（就照你的判断，让军队驻扎在热那亚。不过，为了以防万一，我会率军南下佛罗伦斯。如果帝国真的进攻热那亚，我会立刻掉头支援。而且我保证，以后再也不会质疑你的作战计划。）

一支箭矢穿过近卫兵的缝隙，射中了大公的肩膀。大公只是皱了皱眉，并没有发出痛苦的呻吟。

（这不是王国与帝国的战争，而是帝国与伊莉莎白总统的战争。）

（那就算我赢。）

然后，一切都归于寂静。

（没有了。）

（没关系。无论谁输谁赢，对王国都有利。）

（如果，如你所说，帝国真的南下了呢？）

（你没有其他要求吗？）

（抱歉，侯爵。请你看在我一死的份上，原谅……）

大公终于明白为何伊莉莎白总统对他的话语不置一词。

为什么自己没有早点察觉呢？

箭矢接连不断地射来，无情地刺穿大公的大腿。

噗呲一声，最后一支箭射穿了大公的喉咙。

因为，她知道大公必死无疑。

（如果我赢了，你的军队就能从南边北上，对帝国军形成夹击之势。就算我输了也一样，我们可以南北夹击帝国。你说是吧，统帅大人。）

大公的眼前越来越模糊，现在连部下的声音也听不见了。一切都变得空洞，一切都快速地消逝。

——反正大公一死，萨丁尼亚王国军的所有指挥权都会落入她手中。

唉。

但这一切只是昙花一现。火焰瞬间暴涨，又瞬间熄灭，大公再次被孤零零地留在那里。火焰消失后，黑暗席卷而来。大公感觉到黑暗逐渐吞噬他的肌肤——不知不觉间，他的整个身体都被黑暗笼罩。

轰隆一声巨响，像是有什么庞然大物倒塌。一直照亮大公胸膛的火焰，此刻比以往任何时候都要猛烈地燃烧起来。它瞬间照亮了大公一直以来的疑惑、厌恶、喜爱，以及连他自己都未曾察觉的情感。

大公在心里深深地叹了口气。

她之所以没有提出其他要求，只有一个原因。