278.大联合 0;61;

宫廷会议室里弥漫着紧张的气氛。将军们一言不发，沉默不语。在一片愁云惨雾之中，昂丽埃塔女王叹了口气。

「抱歉，我们被摆了一道。」

伊莉莎白总统摇了摇头。

「没人需要道歉。就连我也没察觉到对方的意图……」

会议室里呈现出一幅奇特的景象。长桌被一分为二，一边坐着布列塔尼的重臣们。而另一边则空无一人，取而代之的是三十个魔法水晶球同时投射出影像。哈布斯堡共和国的重臣们仿佛真的坐在那里一般。

昂丽埃塔强忍着内心的激动，喃喃自语道。

「鲁道夫·冯·哈布斯堡吗？伊莉莎白，那家伙真的还活着吗？」

「……老实说，我也不清楚。但巴巴托斯自古以来就以精通黑魔法闻名。操控尸体对他来说应该是轻而易举的事。」

昂丽埃塔冷笑了一声。

「这么说来，我们是被一具尸体给耍了。为了达到目的，居然连尸体都能利用。真是不愧是魔王的手段。」

会议室里的沉默变得更加沉重。

在场的十七个人，每一个都是各自国家精挑细选出来的人才，代表着人类社会中最顶尖的智慧和能力。然而，此时此刻，这些人的脸上却都蒙上了一层阴影。

「哼。」

昂丽埃塔不满地哼了一声。她双手交叉抱在胸前，身体深深地陷进椅子里。

「巴达维亚共和国和自由都市都倒向了魔王军。他们的目的是什么？」

「……一部分的共和主义者认为，与魔王军作战本身就是贵族的骗局。」

伊莉莎白谨慎地说道。

「他们认为，贵族发动对抗魔王的战争，只是为了维护自身的统治地位。他们相信，只有超越身分和种族，为了共同的目标而合作，才是真正的共和主义。」

「这是布鲁诺的噩梦。」

「是啊。」

昂丽埃塔吸了一口烟斗，然后呼出一口气。

「……」

但是，如果这一切真的都在但他林的计划之中呢？

「……」

（不，未免也太过巧合了……如果说是一个的阴谋，未免也太过匪夷所思。两者都难以置信。）

没错，这一切都是但他林造成的。

伊莉莎白疲惫地揉了揉眼睛。

为什么自由都市会配合但他林的计划？

魔法水晶球暗了下来。

昂丽埃塔女王冷笑了一声。

伊莉莎白点了点头。在布鲁诺平原上，但他林曾高声疾呼，圣战不过是统治阶级的借口。而他的影响力至今仍然存在。

「是啊。共和主义者们都认为彼此是同伴。这一点确实很麻烦。」

「伊莉莎白，你不觉得这一切都是针对你而来的吗？」

「因为皇帝陛下罹患了原因不明的重病，所以需要一段时间才能重返政坛。」

「昂丽埃塔，为什么你会有这个……？」

为了拯救城市而牺牲的六位贵族的故事，被改编成「海德堡的六位义民」，在民间广为流传。可以说，全国各地的吟游诗人都在歌颂他们的英勇事迹。虽然版本略有不同，但故事中的海德堡市长总是贪生怕死、自私自利的军人，而六位贵族则是舍生取义的英雄。

「如果我被所谓的大义束缚了脚步，这东西也不会落到我手中。伟大的布列塔尼也不会有机会踏出半岛，将势力延伸到内陆。伊莉莎白，大义不过是无力者用来自我安慰的借口罢了。」

「我也想这么做，但是……」

哈布斯堡的臣子中，库尔茨小心翼翼地开口说道：

（不可能。）

这真的只是巧合吗？

那时的她，就像春天一样充满朝气，坚信帝国一定能迎来革新的曙光。然而，帝国最终走向了灭亡，取而代之的是漫长的干旱。天空没有一滴雨水，只有令人绝望的烈日炙烤着大地。这是但他林统治下的干旱和尘土飞扬的夏季……

「更何况，巴达维亚共和国和自由都市都站在了他们那边，我们哈布斯堡共和国参战的名义就更加站不住脚了。如果我们公开与你们结盟，就等于将所有共和国都推向了敌对方。」

在过去的三四年里，大陆上出现了许许多多的自由都市。伊莉莎白和其他哈布斯堡的高层都为此感到高兴，认为这是他们革命成功后产生的影响力，是共和主义蓬勃发展的证明。

昂丽埃塔从怀里掏出一个东西，重重地拍在桌子上。那是一枚华丽的戒指，象征着法兰克帝国的最高权力和正统性，只有法兰克的皇帝才有资格佩戴。

「看来布鲁诺的噩梦先生，比起我更害怕的是你这个总统啊。算了，反正我也不喜欢被那些冠冕堂皇的理由束缚。」

「那就把他们全部肃清掉不就好了？」

仔细想想，我们当初之所以能够建立共和国，不也是因为但他林吗？难道从那时开始，但他林就已经布下了这个巨大的局？他利用我们推翻了法兰克帝国，扶植了巴达维亚共和国和自由都市……

而现在，这枚戒指却出现在昂丽埃塔女王的手上，这足以证明，现在的法兰克帝国究竟是谁在掌控。伊莉莎白挑了挑眉。

「昨晚，法兰克皇帝亨利突然病倒，现在正在行宫休养。」

我一定是太过敏感了。但是，每当我试图去推测但他林的意图时，就会陷入一种深不见底的恐惧之中……

……但是，如果这一切都不是因为我们呢？如果这些城市从一开始就都在但他林的掌握之中呢？

为什么偏偏在这个时候，法兰克的最高统治者会生病？根本不需要问。昂丽埃塔露出的微笑，让哈布斯堡的将领们毛骨悚然。

「话虽如此，但我们现在会陷入困境，也确实是因为这些愚蠢的家伙。」

昂丽埃塔被气笑了。

在过去的几年中，贵族们一直过着低调的生活。费迪南德二世被处决，其他贵族更是噤若寒蝉，稍有不慎就会遭到清洗。

「海德堡的贵族们的行为，让许多市民对他们产生了好感。虽然他们目前还没有实质的势力，但已经足以影响舆论的走向。如果处理不好，舆论很可能会进一步恶化。」

伊莉莎白轻轻地叹了口气。最近她叹气的次数越来越多了。以前的她从来不知道叹气为何物，总是充满自信，脸上洋溢着希望和坚定。

换句话说，现在是近几年来，贵族们难得获得广泛支持的时期。偏偏在这个时候，但他林组织了大军，而贵族们也与但他林遥相呼应……

「我国现在的舆论，主要是以贵族为中心，他们认为就算鲁道夫是魔王，但他推翻魔王统治的名义是正当的。他们的言下之意是，与其建立共和国，不如恢复帝国的秩序。」

伊莉莎白虽然不认同朋友的观点，但并没有反驳。

说完这句话，昂丽埃塔便离开了会议室。布列塔尼的将领们鱼贯而出，跟在女王身后。一时间，沉重的脚步声在会议室中回荡，令人不安。

然而，这一切仿佛发生在很久很久以前，久远到几乎无法回忆。为什么会变成这样？

他的计划究竟是从什么时候开始的？是从他在海德堡要塞放过那些贵族的时候？还是更早之前，在他化名为让·波莱，参与法兰克内战的时候？

没错，就算但他林再怎么厉害，也不可能凭藉一己之力，操控如此大规模的历史进程。

昂丽埃塔露出微笑。

昂丽埃塔从座位上站了起来。布列塔尼的将领们也同时起立。一位将军走上前，为昂丽埃塔披上红色斗篷，另一位臣子则拿出烟斗，恭敬地递给了她。

「力量，那才是绝对的。就算布鲁诺那家伙绞尽脑汁，搬弄什么大义，建造出再宏伟的神殿，只要我们赢了，一切都会像沙堡一样瞬间崩塌。你们想要战争？我很乐意奉陪到底。」

「哼，超越身分和种族？他们难道不知道，这句话本身就是一种政治煽动吗？人类就是这样，就算消灭了现有的差别，也会想方设法创造出新的身分和种族，然后继续争斗下去。真是愚蠢至极。」

「那个，统帅阁下。虽然我们现在很难参战，但布列塔尼军队可是大陆最强的军队。虽然我不太清楚，但他们那边不是还有一个叫阿加雷斯的魔王吗？我觉得我们不应该太过悲观。」

将军们纷纷点头表示赞同。骑士本来就是如同怪物般的兵种，而布列塔尼的骑士团更是怪物中的怪物。首先，他们军队中骑兵的比例就远高于其他国家。

然而伊莉莎白却摇了摇头。

「你们有所不知。昂丽埃塔也不知道。刚才，昂丽埃塔说要发动战争。但那是错的，战争早就开始了，很久以前就开始了……」

伊莉莎白叹了口气。

「原本这场战争应该是布列塔尼和我们联手发起的。这就是我方的战力。那敌方的战力呢？我们原本以为只有魔王军。」

「……」

「但现在回过头来看。我方失去了我们的支持，而敌方却加入了共和国和自由都市。不知不觉间，局势就变成这样了。」

敌人一滴血都没流，就削弱了我方的力量，同时还增强了自己的力量。如果兵法有上中下三策之分，那这无疑是上上之策。

「对昂丽埃塔来说，战争是由战斗决定的。外交战和大义之争都只是战斗的铺垫。但敌人却完全不同。战斗只是战争的延续，仅仅是战争的结果而已……这就是但他林，那个男人的行事风格。」

伊莉莎白感到一阵苦涩。她那位美丽的女王朋友，正沉浸在错觉之中。她以为是自己主动发起了战争，但绝对不是这样。她是否意识到，双方的观点从一开始就不同呢……

「那种人不可能把自己的胜负寄托在运气上。他一开始就已经在脑海中勾勒出必胜的战局了。」

「……」

「我亲爱的臣子们，我感到害怕。发生过一次的事不会再发生第二次，但发生过两次的事就一定会再发生第三次。但他林已经颠覆了哈布斯堡帝国。如果他再次灭亡法兰克帝国，那么这个世界上还有哪个国家能逃过但他林的魔爪呢？」

答案很明显，一个也没有。

为了避免这样的结局，伊莉莎白必须采取行动。就算不参与主力部队，她也要组织无数支小部队，从后方骚扰魔王军。只要伪装成义勇军，就不会被国民发现。

「我要组织一支小部队。从哈布斯堡帝国的边境地区出发，潜入魔王军的后方。」

「是！」

将领们齐声应道。

切断补给，阻挠作战。如果有机会，就从侧面支援布列塔尼军。只要这样，魔王军就会陷入困境。伊莉莎白有信心像猎犬一样紧咬着敌人不放。

但他林：是我。

但他林：啊，那是我。

伊莉莎白：…………。

============================作品后记============================

伊莉莎白：贵族们集体引导舆论。谁是幕后黑手？

伊莉莎白：巴达维亚共和国在附和鲁道夫。谁是幕后黑手？

伊莉莎白：自由都市们也支持鲁道夫的军队。谁是幕后黑手？

但他林：那也是我。

剩下的就只能靠昂丽埃塔了。伊莉莎白真心地祈祷她能获得胜利……