340.Brave New World 0;31;

坐在黃金王座上的皇帝嗯了一聲，點了點頭。

「朕十分理解各位卿家爲了重建和維持帝國所展現的無比忠誠。其中，有些人更是功勳卓著，朕決定以帝國之名，賜予他們相應的稱號。」

雖然他的肢體動作和真人一樣自然，但仔細觀察便會發現，他的表情單一，缺乏變化。然而，這反而符合了人們對皇帝應有的威嚴形象，因此並未引起太多注意。

真是個可憐人啊，魯道夫·馮·哈布斯堡。爲了防止他的內臟和肌肉腐爛，鍊金術士們每天都要在他的全身塗抹各種藥劑。爲了掩蓋藥水的氣味，還噴灑了濃烈的香水。

人們常說生不如死，但魯道夫的情況又是如何呢？他可以說是死了也不得安寧。與其說他的生命受到了侮辱，不如說他的死亡更加悲慘。

我不禁暗自竊笑。這難道不夠諷刺嗎？他爲了登上皇位，不惜殺害親人，犯下滔天罪行，如今也算是如願以償了。

「巴巴託斯。」

「臣在。」

「朕決定將波希米亞的王冠賜予你。」

幾位魔王倒吸了一口涼氣。

哈布斯堡帝國旗下共有四個王國。但其中兩個王國的國王形同皇帝的傀儡，實際上臣服於帝國的只有波希米亞王國和潘諾尼亞王國。這意味着，在帝國中，波希米亞國王的位階僅次於皇帝。

巴巴託斯單膝跪地，皇帝繼續說道：

「同時，朕任命你爲奧斯特里茨大公和帝國的終身陸軍元帥。波希米亞國王將代替朕處理帝國的國政，你有資格使用凱撒的稱號。從今以後，臣民們將稱呼你爲凱撒——巴巴託斯。」

「臣領旨。」

巴巴託斯面無表情地回答。她從皇帝手中接過王冠和寶劍。起身後，巴巴託斯轉過身，環視着整個宮殿。一抹近乎嘲諷的笑容在她嘴角浮現。

那一刻，就連那些遲鈍的無派系魔王也意識到了一件事。

成爲帝國的一分子，說到底只是一個名義，他們真正效忠的對象並非眼前這位傀儡皇帝，而是——這位即將成爲歷史上唯一一位同時統治魔族和人類的少女。

巴巴託斯站在皇帝的身旁。皇帝接着宣佈了下一個名字。

「瑪巴斯。」

「臣在。」

頭髮中夾雜着幾縷銀絲的瑪巴斯恭敬地彎下腰。雖然他的語氣中沒有絲毫敬意，但他的舉止卻優雅至極，彷彿他真的對皇帝忠心耿耿。

官職的分配完全按照派系利益，從位階最高的人選便可見一斑。

無派系的巴力、無派系的阿加雷斯掌控魔王軍的時代已經結束了。新時代的巔峯，毫無疑問是由巴巴託斯——瑪巴斯——派蒙領導的派系。

波希米亞國王、皇帝的陸軍元帥，平原派巴巴託斯。

「臣不勝惶恐。」

在這裏，我要再次強調。

「帝國的臣民們將稱呼你爲塞巴斯托克拉託——瑪巴斯。」

派蒙走到了宮殿的中央。她優雅地提起華麗的紅色裙襬。

也就是說……實際上，7票中的6票都被派系魔王所掌控。

「臣叩謝皇恩。」

又一個王國被冊封，宮殿內的氣氛頓時變得更加緊張。瑪巴斯似乎對此毫不在意，只是默默地低下頭。

「……」

科隆選侯，無派系瓦沙克。

屬於平原派的魔王會偷偷摸摸地朝巴巴託斯的方向低頭，而屬於山嶽派的魔王則會悄悄地朝派蒙的方向低頭。至於無所屬的魔王，則是尷尬地跪拜，左右爲難。

「朕決定將盧森堡公國賜予你，並將其升格爲大公國。此外，普法爾茨選侯國也將併入盧森堡大公國。」

「將阿洛肯冊封給馬丁尼茲男爵。」

「朕將在任何時候、任何地點，都將潘諾尼亞國王視爲義父。私下裏，你可以稱呼朕爲亞父，在公共場合，你將被尊爲皇室的長輩，你有資格使用塞巴斯托克拉託的稱號。」

時代變了。

總共七人。由於皇帝只是個傀儡，這七人便成了實際上掌控帝國命運的關鍵人物。

「臣定當竭盡全力，不負皇恩。」

這七位選侯還被賦予了選舉皇帝的權力。換句話說，未來的皇帝將由這七人決定。

換句話說，目前幾乎沒有任何實力的無派系魔王對瓦沙克毫無吸引力。他更願意與平原派或中立派合作。瓦沙克對無派系魔王而言，反而是個威脅。

摩拉維亞公爵、帝國的海軍司令，無派系加麥基。

「派蒙。」

接下來會是誰，在場的所有人都心知肚明。

薩克森選侯，平原派桀派。

瓦沙克是一位獨來獨往的老魔王，雖然名義上是無派系，但他並不代表任何一個魔王羣體。他總是隨波逐流，哪邊有利就倒向哪邊。

「臣派蒙，聽候差遣。」

「將哈艮地冊封給克尼普豪森男爵。」

平原派和中立派就這樣瓜分了權力。

「臣領旨。臣將竭盡全力輔佐陛下，愛護百姓，守護帝國。」

從派系的角度來看，平原派擁有2票，山嶽派擁有2票，中立派擁有1票，無派系擁有2票。乍看之下，權力分配似乎相當公平……但事實並非如此。

「……」

與前兩位魔王不同，派蒙的語氣和禮儀都無可挑剔。然而，不知爲何，她給人的感覺並不像是在覲見皇帝，而更像是受邀參加一場化妝舞會。

瑪巴斯行禮後起身。巴巴託斯站在皇帝的右側，瑪巴斯則站在皇帝的左側。

如果這裏有熟悉哈布斯堡官職的魔王，此刻一定會感到震驚。

（這樣還算公平）這就是無派系魔王們的想法。他們對錶面上的平等感到滿意。也許他們還慶幸加麥基獲得了1票吧。真是愚蠢至極……

「嗯。朕決定將皇宮的管理權交給你，你有資格使用至尊管家（Protovestiarios）的稱號。」

魔王們被冊封后陸續回到自己的位置上，每當這個時候，一種詭異的沉默就會籠罩整個大殿。他們會帶着疑惑的表情偷偷地看向我這邊，每個魔王的眼中都充滿了疑問。我則無視他們的目光，悠閒地觀賞着冊封儀式。

潘諾尼亞國王、皇帝的義父，中立派瑪巴斯。

儘管如此，宮殿內的氣氛卻比想像中要好。

盧森堡大公、帝國的至尊管家，山嶽派派蒙。

魔王們被皇帝一個個叫到名字，走到臺前跪拜。

巴巴託斯成爲了皇帝的陸軍元帥，掌握了實權；而瑪巴斯則被尊爲皇帝的義父，獲得了最榮耀的稱號。在帝國的位階中，凱撒的地位比塞巴斯托克拉託低一級。

「……謝陛下隆恩。」

他們心裏應該也清楚。他們實際上並非向皇帝下跪，而是向站在臺上的三位魔王——巴巴託斯、瑪巴斯和派蒙——表示臣服。仔細觀察的話，會發現一個有趣的地方。

就這樣，各個官職都已確定。

「朕決定將潘諾尼亞的王冠賜予你。」

美因茨選侯，山嶽派西迪。

沒錯，我的名字並沒有被叫到。

桀派大哥被冊封爲選帝侯的那一刻，數十位魔王的目光齊刷刷地投向了我。不可否認，桀派大哥的確是巴巴託斯的左膀右臂。但是，最近在平原派中立下赫赫戰功的人……毫無疑問是我，但他林。

讓大陸上的十個國家以外交途徑承認帝國的人，也是我。論功行賞，沒有人比我更適合擔任選帝侯了。可是，我的名字卻始終沒有被提及……

隨着被冊封的魔王越來越多，剩下的魔王越來越少，衆人有意無意投注在我身上的目光也越來越多。然而，沒有人敢開口質疑這個奇怪的現象。

終於。

所有魔王都已受封完畢，只剩下我孤零零地站在原地。

在一片寂靜中，皇帝開口了。

「在場有一位不僅守護了帝國，還爲魔族與人族的和平東奔西走。朕本想對他大加讚賞，給予他豐厚的獎賞，但他卻謙虛地婉拒了朕的好意……但他林。」

「臣在。」

我挺直腰桿，走了出去。我能感受到衆人的目光都集中在我身上，其中夾雜着各種各樣的情緒。有欣慰、有讚賞、有懷疑，也有憎恨和嫉妒。這些情緒交織在一起，如同斗篷一般將我團團圍住。

這件斗篷，我將永遠穿在身上，永不摘下。

「朕任命你爲帝國的法務大臣。」

「臣願爲帝國鞠躬盡瘁，死而後已。」

冊封儀式到此結束。

這段對話過於簡短，魔王們開始議論紛紛。

我轉過身，緩緩地環顧四周。巴巴託斯、瑪巴斯、派蒙、加麥基、桀派大哥、西迪、瓦沙克。我與他們一一對視，最後將目光投向下方。

巴巴託斯是我的盟友，對我的好感度是50。也就是說，他手中的1票，有一半可以算是我的。

0.5票。

瑪巴斯對我的好感度也接近50，而且我們還締結了政治同盟。所以，他手中的1票，也有一半是我的。

1票。

4票。

我不會站在臺前，而會在幕後行動；我不會走在陽光下，而會隱藏在黑暗中。

一個新的時代即將來臨。

3票。

這纔是今天這場冊封儀式背後真正的意義。

由於參考了拜占庭帝國的官職和頭銜，以及神聖羅馬帝國的領地，所以這次的翻譯花費了比以往更多的時間。拜占庭帝國的官職使用了拉丁語和希臘語，因此在文中，有時會出現拉丁語，有時會出現希臘語。這也是因爲我調查不足造成的，實在抱歉。（特別是女性名詞需要單獨處理，但我對拉丁語一竅不通，所以有些地方仍然保留了男性形式。）

這個時代不僅僅是由三位魔王和三大勢力共同統治和協調的時代，同時也意味着一個曾經排名第71位的魔王，將暗中操控這個時代的走向。

============================作品後記============================

西迪就更不用說了。

2票。

1.5票。

帝國將繼續以魔族與人族共同體的名義存在下去，這也意味着帝國可以隨時以魔族或者人族的身分介入大陸的局勢。哈布斯堡帝國毫無疑問將會成爲未來大陸的主宰。

派蒙對我的好感度超過了50，而且實際上她也只能按照我的意願行事，而且這種情況只會越來越明顯。所以，她手中的1票完全是我的，這其中也包括了她手下西迪的權利。

而我，將會成爲帝國背後的掌控者。

——7票裏，我有4票。

這個時代將由我來執掌。

我，即是帝國。

我朝着衆魔王深深地鞠了一躬。

桀派大哥效忠於巴巴託斯，實際上就是他的手下。所以，和巴巴託斯一樣，大哥手中的權利也有一半是由我掌控的。

所以，作爲庫斯托斯的公爵、帝國的宮廷伯爵，以及曾經排名第71位的魔王，我所能做的，就是在最後一刻才登上舞臺。我一直都是最後的贏家，而且永遠都是。

「啪」的一聲，響起了掌聲。應該是巴巴託斯在鼓掌吧。緊接着，大部分魔王也開始鼓掌。在震耳欲聾的掌聲中，我默默地笑了。

超過半數的票數已經掌握在我的手中。

加麥基對我的好感度同樣是50，而且由於她那如同火焰般的佔有慾，她對我的執着甚至超過了對我的好感。總之，她手中的1票，也有一半是我的。

我，但他林。