013.挖地十尺，方得一文钱 0;31;

「嗯。」

我用左脚在地上轻轻跺了两下。这是因为右脚受伤，好几天不能用而养成的习惯。并不是什么好看的习惯。

我像是预料到对方会拒绝似的，语气平静地说，但同时也带着想知道理由的口气。

「怎么了？」

「首先，没有确切的证据证明瘟疫会爆发。但他林大人你只说了瘟疫将会爆发，还说瘟疫会蔓延到整个大陆，导致三分之一的种族灭绝。但这只是你的主张，没有任何根据。商会不会投资给预言家。」

是啊，这是预料之中的难关。

我很确定自己知道游戏的设定，但要用这些设定去说服别人，又是完全不同的事。

试想一下，如果有人说两个月内将会爆发史上最严重的瘟疫，导致大陆上一半的种族灭亡，不被当成煽动叛乱的罪犯抓起来就不错了。如果我是拉菲丝，也绝对不会借钱。

（目前为止都还在计划中。）

但如果就这样放弃这个千载难逢的好机会，我就是天底下最大的傻瓜了。

我微微一笑。

「这样如何？首先，把我申请贷款的事情告诉商会，然后把我打算做什么生意也一并上报。不一定要借我钱。」

「什么？」

「我这次只需要紧急贷款1000金币。」

「但他林大人，紧急贷款的利息非常……」

「高得吓人吧。」

无所谓。

「这次就算商会不借我钱也没关系。如果瘟疫真的像我说的那样爆发，到时候商会就会明白，我但他林确实构思了一个绝妙的商业计划。这样一来，商会对我的关注度就会大幅提升。」

很可惜，我已经放弃利用瘟疫赚大钱的计划了。

取而代之的是，我要获得昆库斯卡商会的信任和期待。魔王之中，偶尔会出现拥有预言能力的人。昆库斯卡商会的人可能会认为（难道但他林魔王就是这样的人？）。我要利用他们这种单纯的信任，瞄准下一次机会，也就是瘟疫过后的大饥荒。

「等等，那我就更不懂了。为什么你会被孤立？」

「所以呢？」

「算了，先挖矿再说吧。」

「我会处理好的。」

我难以置信地问道。

过去半个月以来，我一直想尽办法提升她的好感度，又是撒娇又是耍赖，但拉菲丝却像一座坚不可摧的堡垒。想想看，要提升那些精明的村民的好感度是多么容易的事，就知道她的难度有多高了。该不会这就是魔界代表的冰山美人吧？

我等着她继续说下去。但拉菲丝只说了这句话，就紧闭着嘴巴，好像这样就解释了一切。

拉菲丝恭敬地弯腰行礼。她脚下，粉红色的魔法阵闪烁着光芒。

「真意外。拉菲丝虽然有点冷淡，但看起来很能干啊。是因为不擅长社交吗？」

她负责的客户可不仅仅只有魔王但他林一位。订单总是多到满出来。但此刻，她的脑海中却完全没有其他客户的订单。

「啊，就这样？魔族和人类的混血儿？真稀奇。」

「这也很正常吧，毕竟你只是个五级职员。」

拉菲丝避开了我的视线。

我若无其事地说：

嗯，真是可靠。虽然有点一板一眼，但却是个懂礼貌的好孩子。

「不，正好相反。」

拉菲丝在椅子上坐下。桌上堆满了数十叠文件。

「啊，不对，既然是实力主义，那应该不全是这个原因。」

「简直就像你完全知道未来会发生什么事一样。你到底是真正的预言家，还是世纪大赌徒，我实在难以判断。」

咦？这是她第一次避开我的视线。拉菲丝以前跟我说话时，总是直视着我的眼睛。我能感觉到她现在很混乱。

在攻略迷宫的时候，也有一个魔族和人类的混血儿，是个叫罗梅尔的强大魔法师，在人类社会备受排挤。看来不同种族混血的人很容易受到排斥。

我满意地点点头。正当我起身拿起十字镐时，突然一阵音效在耳边响起。

房间很简陋。虽然整洁干净，却没有任何装饰品。如果说房间中央的书桌是奢侈品，那也是唯一的奢侈品了。

这里是商会分部分配给拉菲丝的办公室。商会规定，只有五级职员魔以上才能拥有个人办公室。为了得到这个小小的房间，拉菲丝做了几十年的实习职员。

拉菲丝心想，对魔族而言，魔法阵的颜色代表着种族。半人马是灰色，吸血鬼是红色。而像她母亲一样的魅魔，则是深红色。但是她自己……

身为基层员工，当然不会有什么发言权。

她抬起头。

「但他林大人也知道，我们魔族本来就是个人主义者。不擅长社交并不是什么值得鼓励的事。我们的价值在于实力和成果。」

尤其是在黑死病爆发后，人类对魔族的敌意达到了顶点。但现在这个时代，魔族和人类之间还没有什么深仇大恨。拉菲丝应该不至于受到太严重的排挤吧？

「咦？」

拉菲丝摇了摇头。

「……什么？」

一直以来，无论我怎么努力想提升她的好感度，都毫无动静，为什么会突然上升呢？我仔细回想刚才的对话，却怎么也想不起来究竟是哪句话打动了拉菲丝的心。

嗯？

「好，那就麻烦你了。也别忘了把我刚才说的计划转达给上层。」

光芒如同雾气般包围她的腰际，转瞬间，她的身影便消失无踪。大概是返回魔界了吧。拉菲丝直到消失的那一刻，仍然保持着弯腰的姿势。

（魔王就是魔王……吗。）

「喔？那你应该也能在某种程度上自由调度资金吧？」

（是近乎透明的淡粉色呢。）

拉菲丝的眼神瞬间变得锐利起来。我连忙改口。

『下级魅魔拉菲丝·拉朱莉的好感度上升了15点。』

（发生了什么事？）

我微微一笑。没有必要回答她。这种误会就让它继续下去吧。对方愿意高估我，我感激都来不及了，更何况对方还是从事放款工作的人。

我非常想用状态栏查看她的心理状态，但很可惜，她的好感度还不够高，无法显示心理状态。

「其实，还有一件事我没告诉你。事实上……我在商会里没有什么发言权。不，应该说是非常少。所以，就算但他林大人你真的有一个稳赚不赔的商业计划，上层也不太可能会采纳我的意见。」

「……因为我是魔族和人类的混血儿。」

拉菲丝断言道。看来她对自己的实力相当有自信。唉，真是个冰山美人。我在心里叹了口气，突然觉得很奇怪。

「我只有一点点的裁量权。老实说，我在商会里是个异类。大部分的上司和同事都不太喜欢我。」

「就算只是五级职员魔，也应该拥有一定的发言权和裁量权。昆库斯卡商会是一个彻底奉行实力主义的公司。为了测试员工的能力，公司会刻意赋予员工很大的裁量权。」

「我完全无法理解。但他林大人你现在的语气，简直就像……」

「……」

＊＊＊

我不禁发出惊讶的声音。

反正也不是什么坏事。我哼着歌，走进了矿洞。

拉菲丝愣愣地看着我。这也是我第一次看到她露出这样的表情。我心想，今天还真是不断发现拉菲丝的新面貌啊。

拉菲丝激动地说。

「混血儿又怎么样？人类也好，魔族也罢，本来就很容易讨厌和排斥跟自己稍微有点不一样的人。说到底，这就是幼稚的行为，别放在心上。」

我苦恼地思索了许久，最后还是举起十字镐。

粉红色的雾气将拉菲丝包裹，随后消散。

说起来，拉菲丝是魅魔呢。因为基本状态栏不会显示种族，所以我一直都不知道。

「……我知道了。我现在就回办公室去准备但他林大人要的紧急贷款。」

第七十一席的魔王但他林。

第一印象，坦白说并不好。

（那、那个……我没有钱。）

（是吗。抱歉，请问但他林大人你的总资产是多少？）

（406金币。）

魔王并非只是强大的个体。

他们是魔族中唯一能够拥有军团的存在。他们能掌控、读懂魔物的想法，并在充斥着斗争和背叛的魔界中，唯一实现了统一。魔王需要与众不同的领袖魅力。

从这个标准来看，但他林无疑是个失败者。

（但他林大人，请问你的迷宫里有多少魔物兵力？）

（……一只。）

他甚至还对自己使用敬语。魔王居然对一个小小的魅魔使用敬语，如果被其他魔族听到，肯定会笑到在地上打滚。

虽然偶尔会出现比低顺位魔王更强大的魔族，但即使是这样的魔族，也会对魔王表示敬意。因为，能够统治和征服魔界的，只有魔王。

当总部下令让她负责魔王但他林时，拉菲丝认为这是个绝佳的机会。她绝不甘心一辈子都当个五级职员魔。

（我要让魔王成为我的客户。一定。）

拉菲丝之所以面无表情，是因为她童年时遭受的悲剧和排挤。在那张毫无波澜的脸孔下，她隐藏着比任何人都强烈的权力和复仇欲望。

在魔界，拥有与人类混杂的血统是个致命的弱点。对于崇尚武力和阴谋诡计的魔族来说，「被弱小的人类怀孕生下的孩子」这个标签，无疑是毁灭性的打击。

魔族的耻辱。

这是拉菲丝在百余年的生命中听过最多次的话语。那黏稠的自卑感，不知从何时开始，硬生生地在她脸上形成了一层面具。

（抱歉，但他林大人。恕我直言。）

（请说……）

他到底知不知道「威严」两个字怎么写？从未见过，也从未听说过，有哪个魔王会如此宠爱一个小小的哥布林。虽然听说过排名第十二的魔王西迪殿下，会因为他那特殊的性癖，而把哥布林当成玩物……

「……今天不一样。」

压抑住焦躁，忘却急功近利。只要一步一步，脚踏实地前进……总有一天，她会成为昆库斯卡商会的干部的。

（客户就是客户。）

拉菲丝望着天花板，喃喃自语。她回想起刚才的对话。

拉菲丝感觉到洞穴里的空气产生了变化。原本如湖水般静谧的空气，突然变得像是夜晚的波涛般汹涌袭来。紧张感如藤蔓般缠绕着她的脊背。如果不是一如往常冷静沉着的拉菲丝，恐怕早已惊慌失措。

拉菲丝对这位心地善良到连哥布林都温柔相待的怪异魔王陛下，抱持着些许的好感。她真心诚意地劝说他，要他放弃。她还向他说明了昆库斯卡商会究竟有多么恶劣。幸好魔王陛下似乎也理解她的话。

（是的。）

眼前这位魔王陛下似乎并未察觉到她的异状，仍是大胆地扬起一抹微笑。

拉菲丝的心瞬间沉到了谷底。

一开始，一切都很平常。她前往魔王城时，但他林正在和哥布林玩耍。

（你是要支付货款吗？）

但不知为何，却没有丝毫违和感。仿佛那才是他原本的说话方式。拉菲丝甚至来不及提出任何反驳，只能紧紧闭上嘴巴。

说实话，她并不感到意外。反而有种「果然如此」的感觉。商会怎么可能把如此重要的任务交给她这个混血杂种呢？是她太自作多情，才会抱有不切实际的期待。

与但他林见面后，拉菲丝便下定决心。

的确，只靠贩卖矿石可能无法满足他的需求。但无论在什么时代，借钱都是极其愚蠢的行为。

「我真的会满足于此吗？」这样的疑问从她心底深处涌现，但她强行将其压抑下去。

魔族的寿命长达数百年。虽然现在处境艰难，但谁知道未来会如何呢？

拉菲丝反省了自己曾经把客户当作晋升工具的想法。她本性诚实。她抛开了所有私人的期待，开始认真地完成但他林的订单。即使只是交易像铁矿石这样微不足道的物品，她也亲自前往魔王城。

魔王陛下宣告道：

当她意识到魔王但他林的真实情况时，她是多么失望啊。

气氛就在此时急转直下。

（……瘟疫，要来了吗？）

语气变了。但他林陛下从未用如此严肃的口吻说过话。

（如此简陋的迷宫，在我短暂的魔生中还是第一次见到。）

而且，他今天还说了蠢话。居然说要借钱。

就连拉菲丝也不禁语气断断续续。胸口仿佛被重物压住。但她没有让声音颤抖，光是这点就值得称赞了。

（乌云将笼罩整片大陆。从现在开始的两个月内，大陆上的所有人类都将陷入绝望与悲伤之中。这就是魔王的预言！）

（别小看我的预言，年轻的魔族少女啊。）

（瘟疫。）