145.卖国贼 0;11;

夜幕降临。我们在附近的废墟中露宿。

篝火熊熊燃烧，火光微弱地照亮了古老的城墙遗迹。阴影在凹凸不平、饱经风霜的墙面上悄然摇曳，宛如一场早已落幕的戏剧，演员们独自留在舞台上，排练着永不再上演的剧本。

「委托人……派蒙大人，他对但他林殿下非常关注。」

其中一道阴影开口说话，黑色的嘴唇微微蠕动。

「从很久以前就开始了。」

「确切地说，是什么时候？」

「已经超过一年了。」

一年。大约是瓦尔普吉斯之夜，青文会召开的时候。从那时起，山岳派的领袖派蒙就开始监视我的一举一动……

「我们收集了所有关于但他林殿下的情报。无论是你从奴隶市场带走人类，还是杀害商人的败家子……请问你讨厌烟味吗？」

我摇了摇头，表示并不介意。

「抱歉。」

有着水蓝色头发的女子取出烟斗，一边将烟草塞入斗钵，一边说道：

「说实话，我们也很意外。我们在魔界也算是小有名气的组织，这次却不是一个月的短期雇佣，而是签订了长期合约。委托内容仅仅是调查排名第七十一位的魔王……虽然在不景气的时候有工作上门，我们也很高兴……」

女子露出灿烂的笑容。

但在我看来，她的笑容却显得异常空洞。我能读懂魔族的情绪，而她此刻心中没有任何波澜。女子半边脸颊布满了严重的烧伤，而另一半完好的脸庞，也如同面具般毫无生气。

「让你失望了吧？觉得很无聊？」

「是的，直到半年前都是如此。」

女子轻轻吐出一口烟圈。

「半年前，昆库斯卡商会开始涉足『这个』行业。他们行事谨慎，手段狠辣，如果不是我们一直在密切关注但他林殿下，恐怕也难以察觉。我们很快就明白，委托人派蒙大人的眼光确实独到。」

女子依然带着微笑，目光灼灼地望着我。

我大致可以想像出女子的身世。

「啊，这个有点困难，因为烙印是刻在心脏上的。手术的时候，会故意这么做。」

女子又笑了，真是个爱笑的女孩。

「这样一来，不就失去了自由吗？」

「难道说，共和主义对魔族来说是熟悉的思想吗？」

「真是个残酷的时代。」

「从那时起，但他林殿下毫无疑问地成为了世界的中心，持续了将近五个月。」

她似乎有些兴奋。

「抱歉。」

「心脏？」

我拿出水壶喝了一口。

从出生开始，统治者和被统治者就已经被决定好了，她认为这很奇怪，这是不对的。她认为这不是理所当然、自然而然的事，而是有什么原因隐藏在背后，所以她想要找出原因。

月盟军事件也是如此。当我身陷险境时，派蒙不惜牺牲自己千年来积累的魔力，也要出手相助。

不平等、不公、不合理。

「……」

「对于生活在沙漠中的人和生活在湖边的人来说，水资源的价值有着天壤之别。」

「……无法理解。」

「你是说，即使是微不足道的感情，对你来说也弥足珍贵吗？」

说到心脏，我突然想起死亡骑士也曾提起过。

「我从出生到现在，一直在压抑自己的情感。」

「什么？」

「是啊，的确如此。」

女子笑了。

共和主义者？派蒙？

我露出嫌恶的表情。也就是说，他们利用治疗魔法和药水，让人在没有真正死去的情况下，被活生生地剖开胸膛，摆弄心脏。这哪是什么手术，简直就是酷刑。女子似乎也明白我的感受，点了点头。

「究竟有多少人察觉到了呢？在魔界和人界散播不同的谣言，巧妙地利用这些谣言，促使人类军队出兵。」

我突然有些好奇，究竟是什么样的训练，才能培养出这样的刺客？我旁敲侧击地询问，女子一边抽着烟，一边缓缓道来，就像是在小心翼翼地解开一个线团。

「怎么了？」

「难道不能破除奴隶烙印吗？」

「委托人还说：『我一直想知道，为什么有些人统治，有些人被统治。究竟从什么时候开始，一切都变了调……我想知道。』」

「派蒙大人的想法改变，是在不久之前。就在布鲁诺平原，月盟军与人类军队交战之后，派蒙大人突然改变了委托内容，要求我们全力保护但他林殿下。」

「委托人自称是共和主义者。」

「首先，想要对抗魔王，就必须成为奴隶。当灵魂和肉体都臣服于某个人的时候，即使是魔族，也无法与魔王为敌。」

「如何在心脏上刻下魔法烙印？」

「这个嘛，对年幼的我来说，一块面包远比自由重要。」

好感。

在剧本中，即使魔王军和人类军互相发动种族灭绝战争，派蒙也不会屠杀人类。因为如果人类灭亡了，她就没有乐趣了，这就是她的理由。除了变态之外，没有其他词可以形容她。但是……共和主义者？这到底是怎么回事？难道她不是一个单纯的「人类爱好者」吗？

「真的，身为刺客，如果说人生中有哪些时刻值得铭记，那么此刻便是其中之一。我由衷地感谢派蒙大人，即使我再活几百年，也未必能再经历像过去半年那样惊险刺激的时光……但他林殿下，你知道吗？能够有机会与你面对面交谈，我感到无比兴奋。」

「嗯……」

从常理来说，这根本说不通。也就是说，派蒙有着无论付出什么代价，都要帮助我的理由。但是，为什么呢？

的确，想要偷袭魔王，就必须像她这样，将情感降到最低。

她微微一笑。

「从你的情绪来看，似乎并非如此。」

「在我们还小的时候，会举行一种入团仪式。他们会先设置一个治疗魔法阵，然后让我们躺在上面，剖开胸膛，一边灌入药水，一边切割血肉，最后在心脏上……做一些处理。」

在《迷宫进攻》中，派蒙爱上了身为主角的勇者，所以一直缠着他不放。她追求爱的方式与众不同，不断地派怪物军团去攻击勇者一行人。

短暂的沉默在我们之间蔓延，但并非令人尴尬的沉默。我们只是需要一些时间，来消化「残酷的时代」这个词所蕴含的沉重。

这无疑是——革命的萌芽。

「委托人希望获得但他林殿下的好感。」

「然后，再利用人类军队出兵的事实，煽动月盟军参战。这一切事件的幕后黑手，竟然只是一位排名第七十一位的魔王，又有多少人能够想到呢？我敢保证，绝对不超过十个人。无论是人界还是魔界，放眼全世界，绝对不超过十个人。而我们，则有幸成为了这十人之一。」

「委托人说，这样说你就懂了。」

我问道：

无论是人界还是魔界，都不乏食不果腹之人，其中更有许多因为饥饿而死去的孤儿。而刺客组织的首领，或者说刺客公会，应该就是从这些孤儿中招募人手。他们让孤儿们同意，或者说，只能同意签订奴隶契约……

感觉像是被铁锤敲了脑袋。我听到了意想不到的词。她只是一个变态女而已，那不就是派蒙吗？

「不，他们完全不知道。」

女人笑了。

「我在接受派蒙大人的委托之前，也从未听说过。我只知道人界有一个叫做巴达维亚共和国的国家。因为派蒙大人的委托，我才开始调查。」

「……你对共和主义者有什么看法？」

「我觉得他们看起来很适合被抓起来杀掉。」

不出所料。

「但是，我觉得他们很有魅力。」

「……。」

「因为他们每个人都愿意为此牺牲性命。」

女人的目光投向了我。与她微笑的嘴角不同，她的眼神漠不关心。

「你知道吗？但他林殿下在布尔诺平原上慷慨激昂的演讲，正在各地流传。」

「不知道。」

我完全不知道。

「目前还只是在人界和魔界的一部分地区谨慎地流传，但反应非常热烈。演讲稿很快就会传遍数百个城市、数千个村庄。但他林殿下，我必须告诉你，我也是其中之一。」

女人放下了烟斗，直视着我。

「殿下你只是谈到了哈布斯堡王朝的不平等。但是，殿下，我从小时候，从连一片面包、一丝魔力都得不到的时候起，就一直在思考这个问题。从我为了生存而敞开心扉、露出心脏的时候起，就一直在思考……为什么我会出生在贫穷的家庭？」

「……。」

「如果我懒惰，我就能理解。如果我做错了什么，那也就能理解。因为我犯了错，所以才要过得这么辛苦，这是理所当然的代价。这样我就能理解。但是，我从出生开始就很贫穷。我到底做错了什么？难道出生本身就是一种错误吗？」

但是，女人接着说道：

「为什么有些人可以活得那么美好？」

「可是，但他林殿下……」

「我认为那是谎言。我不知道为什么是谎言，但那一定是谎言。那不可能是真相，也不应该成为真相……即使世界容许这样的事，我也不会承认。我没有错，错的是这个世界。」

「我不知道。」

我沉默了，陷入了沉思。这个女人的一生是多么的悲惨，这让我感到无比悲伤。因为身为魔王，我能读懂魔族的情绪。我能清楚地感受到她对生命的憎恨和悲伤。

「别太自以为是了。你无法代表任何人。就算你是世界上最不幸的人，你的不幸也不能成为代表他人的身分证明。刺客，你自己的不幸，就由你自己去解决。」

「对某些人来说，生命从一开始就是祝福；而对另一些人来说，生命从一开始就是诅咒。我真的不明白，为什么我会是后者？难道真的有前世吗？难道我在出生之前犯下了什么罪，所以才要过着这样的生活吗？」

光是今天一天，就和毒蛇大公针锋相对、遭遇袭击，还听到了派蒙是共和主义者的惊人消息，不累才怪。我需要让大脑休息一下。

「派蒙大人说过，殿下你想确认她是否和你是同类人。但他林殿下，我和委托人有着同样的愿望。你在布尔诺平原上，是真的为了自由而呐喊吗？我们……这些出生为下级魔族，注定要像世界垃圾一样活着的我们……也能将但他林殿下视为真正的王吗？」

「……。」

在这个过程中，如果可以联合就联合，如果必须分道扬镳就分道扬镳。反正没有永远的盟友，也没有永远的忠诚。就算你要求我永远做一个公平正义的王，对我来说也只是困扰而已。

「如果挡在你面前的是地狱大公，那就杀了大公。如果挡在你面前的是魔王，那就杀了魔王。如果挡在你面前的是国家，是世界，那就毁了国家，毁了世界。」

「但是……。」

女人如此说道。

但是，我不能仅凭感情行事。

也许是太累了，我很快就睡着了。

我走进马车，身后传来女人想抓住我的声音，但我没有理会。一部分也是因为我真的累了。

拉拢下级魔族会带来什么利益？会造成什么损失？身为平原派的我和身为山岳派的派蒙私下会面，会带来什么利益？会造成什么损失？我必须考虑所有因素。

如果我回答「不是」，他们就会这样离开。

「我只是根据情况，做出对我而言最好的选择罢了。」

「为什么我一定要告诉你我的想法？为什么我一定要告诉你我的答案？好吧，就算我和你有一样的想法，就算你因此效忠于我，你就能代表魔界所有的下级魔族吗？」

那是一种如同黏液般黏稠的憎恨。

女人眨了眨眼睛。

我笑了。

如果我在这里回答「是」，也许就能透过她见到派蒙。

女人显得很慌张。

「……。」

「什么？」

马车里，拉菲丝正沉沉地睡着。我在地上铺了条毯子，躺了下来。

「你很不辛吗？你的人生很艰难吗？所以你就认为自己可以代表魔界所有的下级魔族，可以代表他们的苦难吗？」

（派蒙是共和主义者……所以，这改变了什么？有什么……）

我站起身。

我第一次从这个女人身上感受到了一丝情绪。

「转告派蒙，想跟我谈话就别跟我谈感情，带上筹码再说。」

话说回来，我对那个女人太坦白了。是不是应该再用点修辞技巧？那样做会不会比较明智？但我不想那样做。不知为何，我就是无法抗拒那种直来直往的人。真是个麻烦的个性……

我开口说道：

「我累了，去睡了。」