014.挖地十尺，方得一文钱 0;41;

（如同凡人呼吸一般，自然万物皆有呼吸。疾病亦是如此，若有一次停顿，便会有一次吐息，而如今大陆将笼罩在瘟疫的吐息之下。我称之为黑云。）

预言。

自古以来，这是众所周知，魔王独有的能力。

在魔王被尊为神明的时代，这被称为神谕。随着时间推移，或者说随着世界神秘面纱逐渐被揭开，人们不再相信魔王的预言。

拥有预言能力的魔王越来越少，最终销声匿迹。魔族学者们普遍认为，（魔王拥有超越凡人的智慧，因此将其对未来的预测误认为是预言）。

但但他林殿下拥有预言能力？

不可能。拉菲丝的理智立刻反驳。无论如何，预知未来都是不可能的。

……但是，他一直隐藏着如此强大的气场吗？

拉菲丝感到口干舌燥。魔王但他林的声音如同雷鸣般，不断地在她耳边回响。

（无数的云朵早已飘过大地，但有哪片云朵曾笼罩过整个大陆？巨大的云朵，巨大的灾难将嘲笑凡人的历史。）

（请你……）

拉菲丝开口说道。她自己也没有意识到，自己的语气已经改变了。从简单的敬语变成了极为尊敬的口吻。在她眼前的，不再只是一位顾客，而是一位王者。

（这片大陆……将会遭受多大的损失？）

但他林微微一笑。

（你太心急了。你以为我是在用比喻的方式来迷惑你吗？预言是借助言灵之力，将尚未发生的事件提前到现在。如果过于精准地重现，世界的命运就会因此而迷失方向，从而引发巨大的灾难。）

（是少女无知，失礼了。）

拉菲丝立刻低下了头。

（我原谅你。如今，懂得审时度势的魔王已经消失了，还有谁会记得预言的礼仪呢？少女，仔细听我说。如果大陆上有三支箭，黑云将会摧毁其中一支。如果大陆上有九支箭，其中三支将会腐烂。）

（……！）

这意味着大陆上三分之一的种族将会灭绝。

啊——。

那些对自己有好感而接近的人，最后都会皱起眉头离开。无一例外。过去的一百年来，一次也没有。她的人生，总是在相遇之前就必须考虑到离别。

排名第71位就掉以轻心了！魔王到死都是魔王啊。

魔王可能会因此轻视自己，但她也无可奈何。反正总有一天会被发现。如果魔王对自己抱有不切实际的期望，那不如现在就戳破这个泡泡。与其日后被轻蔑，不如趁现在双方还没有建立起感情的时候承受这一切。

她怀疑但他林是否真的能够预言瘟疫。更何况，即使他能预言，也应该是指规模较小的瘟疫才对。传染病随时随地都可能爆发，现在大陆的某个角落也一定有传染病在蔓延。

出乎意料的是，魔王似乎并没有生气。不，他反而显得很感兴趣。

（混血儿又怎样？）

菈菲丝呆呆地看着魔王。

菈菲丝面无表情地歪着头，心想今天真是奇怪的一天。然后，她开始撰写要向上级报告的文件。文件开头的第一句话是：魔王但他林可能拥有预言的能力。

而当目的达成后，他便立刻恢复了平常的样子。不，那真的是他平常的样子吗？还是说，我一直以来认为的他的平常，其实也是——为了这一刻而刻意演出来的？

「真是个奇怪的魔王。」

拉菲丝陷入了深深的自责。这是一种刻骨铭心的悔恨。

『采集到铁矿石（2个）。』

难道是真的吗？

直觉还是理智？面对两难的抉择，拉菲丝沉默了许久。

这是多么可怕的能力啊。

太好了，但他林魔王原来是如此优秀的人，那么自己成功的可能性也大大提高了，今后必须诚心诚意地款待魔王，她不断地告诫自己……但这些都无法掩盖她此刻的心情。

一场史无前例的大灾难即将来临。危机可以转化为机遇。前所未有的危机，也将伴随着前所未有的机遇。

（……但有一件事我没告诉但他林大人。）

（别在意那种事。）

但更可怕的是，魔王并没有被这种强大的力量冲昏头脑。相反，他利用了预言。利用预言，让拉菲丝对他产生敬畏和信赖。

（说说你的理由。）

菈菲丝坦白了。她说自己出身卑微。

然而，接下来发生的事情却出乎她的意料。直到那一刻，魔王身上一直散发着的，如同蒸汽般的压迫感瞬间消失了。但他林又变回了之前那副平平无奇的样子。

她终于开口了。

但她的情绪依然无法平复。

他接下来的话更是出乎她的意料。看来但他林早就知道她会拒绝了。他理解商会的立场。

——但他林与众不同。

（首先，我们无法保证瘟疫真的会爆发。但他林殿下，你只是指出传染病将会发生。你还说，瘟疫将会席卷整个大陆，导致三分之一的种族灭绝。）

（那又如何？）

不如说，魔王很勤奋。魔王为了对付自己，一直在磨刀。一把为了那一瞬间而存在的刀。

拉菲丝感到背脊发凉。三分之一听起来不多，但那可是数千万，不，如果算上亚人种，那就是数亿的生命将会消失。这样的伤亡规模实在太过巨大，即使是开玩笑也令人难以接受。

（…….）

魔王的眼神传达这不可质疑的讯息。

（哦？）

然而。

这句她一直渴望听到的话，如今已成为一种扭曲的渴望，深埋在她的潜意识中。

他断言，那根本不是问题。

而她竟然从魔界最高贵的存在口中听到了这句话。

她回到办公室，盯着天花板。她无法抑制自己的情绪。

「太棒了，又是两个！」

商人必须始终保持理性。拉菲丝坚信这一点。

毕竟，如果两个月后什么也没有发生，但他林就会彻底失去她的信任。毫无辩解的余地。失去专属业务员的信任，就等于失去昆库斯卡商会的信任。

她努力保持冷静，在心中反覆提醒自己的信念，并以坚定的语气说道，以免被魔王的气势压倒。

（很抱歉，我不能答应你。）

是啊，如果真的能够预言，又何必急于一时，只关注眼前的瘟疫呢？

最终，菈菲丝忍不住喃喃自语。

拉菲丝的直觉告诉她，魔王说的是真的。

她立刻明白了魔王的想法。垄断。这是所有商人都梦寐以求的，而魔王也想要得到它。他想从商会贷款，以获得垄断所需的资金。

尽管他是最痛恨杂种、高贵纯粹的魔王。

但是，拉菲丝继续说道。

他微微一笑。

（不用太害怕。世上没有没有天敌的事物，黑云也是如此。它的力量越强大，其天敌反而越可能是微不足道的事物。也许在某个山谷中生长的不起眼杂草，就能够击败黑云。我想事先收集这些杂草。）

他只是想争取一个获得商会信任的机会。拉菲丝感觉自己像被重锤击中了一般。

但预言三分之一的种族将会消失？而且还是在两个月内？

拉菲丝感觉自己就像是被巴洛炎魔盯上了一样。拒绝是可以被接受的。但如果因为微不足道的理由而拒绝魔王的提议，就必须付出生命的代价。

这样的谎言风险太大了。

（两个月后，人世间的王公贵族将会为了得到一株杂草而苦苦哀求。到那时，我将提供药草，并从中获取巨额利润。拉菲丝·拉朱利，好好考虑我的提议吧。）

即使因为自己的信念而被但他林杀死，她也无怨无悔。对魔族来说，死亡不是遥不可及的未来，而是如影随形的威胁。拉菲丝已经做好了赴死的准备。

从来没有人对自己说过这样的话。有生以来第一次。

（这只是你的主张，没有任何依据。商会不会投资给预言家。）

（这样如何？你先将我申请贷款的事情告知商会。然后，将我的商业计划也一并上报。不借钱也无妨。）

如果把这种事情也称为预言，那么结果就是但他林并没有说谎。

菈菲丝的心前所未有地激动起来。她不想让对方察觉到自己的异样。商人一旦被抓住弱点就完了。于是她匆匆忙忙地逃离了迷宫。她甚至记不清自己找了什么借口。

沉默在洞穴中蔓延。

另一方面，拉菲丝的理智却在强烈地反对。

菈菲丝感到羞愧。突然，她担心魔王是不是过于高估自己了。自己在昆库斯卡商会只不过拥有些微不足道的权力。她不确定自己是否能达到魔王的期望。她不知不觉地避开了魔王的视线。

与此同时，某个魔王只是在卖力地挥舞着锄头。他完全不知道发生了什么事。

＊ ＊ ＊

自从菈菲丝给了我那封信后，已经过去了两个月。

大约每周都有一次冒险队闯入迷宫。

也许是因为游戏才刚开始吧。冒险队清一色都是由十五人组成。等级也都是F级。如果这里是个货真价实的迷宫，F级冒险队在踏入入口的瞬间就会全军覆没。

当然，我的魔王城，不，就连自称魔王城都让我感到羞愧和尴尬的这个迷宫，根本算不上什么正经地方。F级冒险队的每一次到来，对我来说都是一次生死攸关的考验。

所以，我现在正舒舒服服地躺在地上。

「咦？你看，那里有人倒下了。」

「真的耶。喂！你还好吗？」

一个冒险者走过来拍打我的脸颊。

我呻吟了一声。

「嗯，嗯……水……水……」

「糟了！他中暑了。」

水泼到我的脸上。似乎有人把水袋里的水倒在我身上。水从我那廉价头盔的缝隙中流了进去。我像一条夏天的狗一样，伸出舌头，拼命地舔舐着水。

「啊，啊。谢，谢谢你们。」

「大家都是身处困境，互相帮助是应该的。小兄弟，你怎么会变成这样？」

「说来话长……」

我在心里默念技能。

『演技技能发动。』

『幸运骰子从手中滑落！对方怀疑你说词的机率（略微）降低。』

「我进入迷宫大概是在三天前……」

为什么突然间压迫感消失了？

这些冒险者常年在阳光下劳作，脸上都晒成了古铜色。泪水和鼻涕像溪流般从他们粗犷的脸庞上流下来。他们用力地擤着鼻涕，然后用沾满鼻涕的手掌拍打着我的肩膀。𫫇心死了。

就连强大村庄的冒险者们也没有这么容易上当受骗。

感谢给我投推荐票的朋友们，也感谢给我打赏的朋友们。祝大家周末愉快！

洞穴里顿时成了泪海。

============================作品后记============================

我说我是来自一个强大村庄的优秀战士，和村里的人一起进入迷宫，结果遭到魔物袭击，同伴们都失散了，带路的同伴一开始就死了，害我在迷宫里迷了路，三天来日夜不停地在洞穴里徘徊，身体实在撑不住了，所以才昏倒……就连我自己都对自己精湛的演技感到佩服。

因为拉菲丝明确地「拒绝」了，导致演技技能出现「失败判定」，技能效果随之消失……呵呵，我们拉菲丝是不可能知道这件事的。错觉也是一种自由。

（他们也太容易被骗了吧。）

「我这辈子从来没听过这么悲惨的故事。」

「唉，年轻人，千万不要放弃希望，要好好活下去啊。不管世界多么糟糕，总会有拨云见日的一天。要相信我们的未来！对，一定要相信啊。」

接下来，我开始滔滔不绝地讲述我的悲惨遭遇。

「年轻人，不，应该说小朋友。我想向你打听一下关于这个迷宫的事情。」

然而，这里的人实在是太单纯了。

「呜呜，真是太可怜了！」

不过，我现在戴着头盔。代表着魔王身分的角，他们看不到。对方是人是魔，这一点还是有很大差别的。看着好感度通知一个接一个地跳出来，我释怀了。