037.瓦尔普吉斯之夜 0;21;

「就算你是为了舒缓身心来休养的，也请你注意分寸。」

「但是你看，我也赚了不少钱……」

「这没什么好炫耀的。」

拉菲丝瞪了我一眼。我吓了一跳，不自觉地站直了身子。

「堂堂魔王竟然和一群赌徒混在一起，还赢走他们的钱。这对你的名声有什么好处？绝对没有任何益处。」

我无言以对。拉菲丝并没有指责我赌博不好，只是警告我这会对我的名声造成负面影响。她说得对。

「如果但他林大人将来处境不佳，到时候一定会有人指责你是因为沉迷赌博才落得如此下场。反之，就算但他林大人成功了，人们也会说像你这样成功的人竟然有赌博的恶习。」

「唔……」

她说得句句在理。

「你总共赚了多少钱？」

「大、大概四千金币。」

「……你还真是赢了不少。」

拉菲丝的语气中带着一丝惊讶。

她建议我将三千金币捐给市民。我还能说什么呢？我听从她的建议，将三千金币捐给了孤儿院。没想到捐款的感觉并不坏。可能是因为我利用心理状态视窗将赌徒们耍得团团转，让我感到有点于心不安吧。这次捐款让尼伯海姆的市民更加爱戴我了。

我逃离了赌场，再次在尼伯海姆四处游荡。在布普艾的带领下，我甚至去了魔族的红灯区。

各式各样的种族妓女站在阳台上招揽客人，其中一个哥布林妓女用嗲嗲的声音对我说：「哎呀，魔王陛下！要不要来休息一下呀！」还对我抛了个媚眼……我就不多做描述了。我只想说，我今天才知道原来有些魔王的口味很特殊，完全不挑食。听说排名第十二位的魔王西迪就以独特的性癖闻名，他喜欢同时和多个种族进行杂交。

就这样，我的假期时光匆匆流逝，魔王们的会议即将到来。

「今天你一定要穿这套衣服。」

「不行，我不穿。要我穿那个？我宁愿咬舌自尽。」

「这是魔界最近流行的颜色。但他林大人你平时太不注重穿着了。虽然不拘泥于外表是件好事，但在这种场合还是要讲究最低限度的礼仪。」

「这是一个可以让你和有权有势的人，以及昆库斯卡商会建立良好关系的绝佳机会。虽然你靠着黑草赚了不少钱，但你的势力还是太弱了。如果能趁这个机会获得有权有势者的暗中支持，就没有人敢小看你了。」

我早就知道，菈菲丝在那张面无表情的脸孔下，其实隐藏着千变万化的情绪。大多数时候，她都表现得冷静沉着，但偶尔也会展露出人性化的一面。

象牙色的外套，再加上粉红色的背心！我开始认真思考拉菲丝的审美观是不是出了什么问题。这就是当今流行的服装？简直是胡说八道。这套衣服看起来就像洛可可时代名画中那些滑稽的贵族服装。

我淡淡地笑了笑。

「难道……我和你在一起的时候，你也……？」

胡说！不是我的眼光有问题，是这个时代的审美观有问题！

拉菲丝说着，像是早有准备似的从怀中掏出一份卷轴。上面详细记载了几位女士的个人资料。她用手指着每一位女士，向我一一说明。

「……但是但他林大人。」

拉菲丝坚决地说道。我还是第一次看到她如此坚持己见。我在原本的世界就喜欢嬉皮风格，实在不喜欢这种花俏又繁复的服装。我感到一阵反胃。

菈菲丝的扑克脸稍微阴沉了些。

拉菲丝滔滔不绝地向我介绍着这些女士。我听得头昏脑胀。突然要参加什么舞会，我这辈子跟舞会的缘分，就像苍蝇腿上的食物残渣一样少得可怜。而且还要跟一个素未谋面的女人当舞伴，和她一起待上一整天？妾室？那又是什么鬼东西？

拉菲丝歪着头，疑惑地看着我。

「或者这位也不错。她是黑暗地狱大公麾下边境伯爵的女儿，不仅美貌出众，在社交圈也有一定的影响力。如果你能把她纳为妾室，一定会对你的未来有很大的帮助。」

「老实说，我没有自信。」

「…….」

「拉菲丝，我现在要告诉你我的真心话。」

「等等、等等。拉菲丝，你先停一下，我快喘不过气了。舞伴什么的先不说，我根本不会跳舞。而且还要找舞伴，我要去哪里找啊？」

这我还是第一次听到。

「那只是权宜之计。我预计躁郁症只是个开始。我的自我到底还能忍受这种近乎混沌的感情状态多久呢？」

从这个意义上来说，赌场是个不错的选择。我赢了就会开心，而对手就会难过。根据胜负的结果，我和他人的情绪可以得到明确的区分。我不必刻意去区分彼此的界限。当然，最好的方法是自己一个人待在宿舍里，但那实在是太无聊了。

「等一下，等一下！拉菲丝，你先闭嘴，我快被你搞疯了。什么妾室的先不管，就算我要参加舞会，要找舞伴我也认了。但为什么是由昆库斯卡商会来决定我的舞伴？」

「你不用担心。舞会只是个形式，实际上是场宴会。跳舞是自愿参加的。至于舞伴，你也不用担心。昆库斯卡商会已经为你物色了几位合适的人选。」

「什么，妾室？」

「我也不知道会变成怎样。但我确定的是，我需要取得平衡。」

「魔王拥有多位妾室并不是什么丑闻，反而是值得炫耀的事情。其他候选人还有……」

「嗯？」

菈菲丝突然打断了我的话。她很少这样做。

「但他林大人。」

「呃，嗯。」

「总之，服装搭配就交给我吧。我们先挑选衣服的颜色，然后我会向魔王陛下你要邀请的舞伴发送讯息。通常都是由男性配合女性的穿着，但魔王陛下是例外。」

他们自以为是地提出了这个补偿方案，但我一点也不领情。这些有权有势的女儿们，肯定都是昆库斯卡商会的盟友。他们想塞个妾室给我，以便用某种方式控制我。总之，这些女人就是披着美丽外衣的毒苹果。

服装店。我和拉菲丝来到这间摆满各式服装的店里。拉菲丝在众多服装中挑选的，竟然是象牙色的外套。她还说要我在里面搭配粉红色的背心。

我可以把有权有势的女儿纳为妾室，利用她，最后再背叛她，以此来积累更大的势力……这个方法确实不错。反正对方也是看上我的利用价值才会接近我，就别怪我在利用与被利用的关系中斤斤计较了。

拉菲丝刚要开口说话，就被我打断了。我大概猜到是怎么回事了。我之前用安杜马利乌士的事情威胁昆库斯卡商会的事情，应该是被他们的高层知道了。他们想把我介绍给有权有势的人，以此来换取我对这件事的既往不咎。

「可是，我却要立一个内心想法不明的人为宠妃？我根本无从得知他是为了自己的家族，还是为了昆库斯卡。如此一来，我又必须花费心思去揣测他的情绪了。」

「我平常穿的黑色西装是平民穿的，不适合魔王陛下穿。」

「我推荐这位。她是毒蛇地狱大公的女儿。虽然以你的地位来说，邀请大公的女儿作为舞伴有点勉强，但不知道为什么，昆库斯卡商会的高层积极地撮合你们。这是一个建立人脉的好机会。」

焦虑。我能感受到她这样的感觉。

我吓了一跳。

也因为她总是如此冷静，所以和她在一起时我会感到轻松自在，因为她不会传递给我任何多余的情绪。而且，她不像人偶那般僵硬，偶尔也能与我心意相通。她与我保持着恰到好处的距离，既不会太远，也不会太近。

「我干脆学你，穿套素色的西装就好了。」

「什么？舞伴？」

我的首要目标是生存，其次是「攻略」这个世界……也就是维纳斯潘斯暗示的征服世界。从这两个目标来看，获得强者的庇护似乎是个明智的选择。

「你在我身边这么久，应该很清楚我的为人。我这个人本来就性格不稳定。我以前不是这样的。是魔王症候群的关系吗？没错。自从成为魔王后，我能感受到他人的情感，导致我现在变成这样。我的愤怒和对方的喜悦交织在一起，我的内心世界一片混乱。」

她的话也不无道理。我陷入了沉思。

「简单来说，就是但他林大人你挑选衣服的眼光太差了。」

「没有，你继续待在我身边吧。」

「请你说。」

但是。

「但是……自从来到尼伯海姆之后，情况不是已经稳定下来了吗？」

拉菲丝听完我的推论后，仍然坚持要我挑选一位舞伴。

我怀着复杂的心情倾诉着。与此同时，菈菲丝担忧的情绪也传递了过来。说到底，复杂和担忧的情绪又有什么不同呢？几乎可以说是相同的情绪。两者之间的差距并不大。我甚至难以分辨哪些是我的情绪，哪些又是菈菲丝的情绪。

菈菲丝平静地回答。嗯，虽然她心里明显松了一口气，但我也不必刻意点破，让她感到尴尬。别看我这样，我可是个非常体贴的人，只是大家都不太明白这一点罢了。

「嗯……」

「平衡，吗？」

「遵命。」

「什么？」

「也就是说，我需要休息时间。在外面的世界，我必须积极地感知他人的情绪，无论是战斗还是政治斗争，都得全力以赴，这点我明白。但是，在我的魔王房里，我需要在不被他人的情绪影响的情况下好好休息。我需要让疲惫不堪的心灵得到一些舒缓。」

「会议的第一天晚上会举办舞会。魔王陛下你当然也要邀请一位女士作为舞伴。」

她面有难色地说道：

「这样一来，明天的舞会就不好安排舞伴了。」

「啊，这也是个问题……嗯，怎么办呢？不然就让菈菲丝你当我的舞伴吧。」

「……」

短暂的沉默。

「咦……？」

「那就这么决定了。好啦，这个问题解决了。」

虽然只是我刚才突然想到的主意，但仔细想想，这的确是个不错的解决方案。毕竟，昆库斯卡商会希望与我方交好，如果我断然拒绝他们的邀请，那就太不明智了。而选择商会的职员菈菲丝作为我的舞伴，正好可以传达出「我无意与你们为敌」的讯息。

更重要的是，我还可以借此表明，我完全没有按照他们的安排行事的打算。昆库斯卡商会知道我愿意与他们合作就好，而我则保住了自己的立场，还不用和陌生的女人跳舞，避免了精神上的折磨。这真是太完美了。

「听说在这里，男士要配合女士的服装，你赶快去挑一套礼服吧。我会配合你的衣服来打扮自己。」

「殿下，我是个半魅魔。你就连带着纯血魅魔出席都会被人议论纷纷，担心有损魔王的声誉，更何况是像我这样的……」

「哎呀，又是纯血又是混血的，你再提一次，我都要听腻了。我这么做自然有我的考量，你就别多说了，乖乖听话。」

我穿过服装店，开始随意挑选适合菈菲丝的礼服。菈菲丝一脸慌张地跟在我身后，不停地碎念着什么魔王的威严之类的，但我完全不予理会。

「这件怎么样？纯白的礼服，既高贵又清纯，非常适合你。」

「……参加舞会穿这样太过朴素了。不对，在那之前，但他林大人，我还没有答应你的要求。」

「那这件黑色的礼服呢？它带有一些装饰，既华丽又不失稳重，很适合魔王的舞伴穿着。」

「殿下。」

菈菲丝的语气变得相当急促。我则继续装聋作哑。

经过三个小时的拉锯战，菈菲丝终于举白旗投降了。我威胁她说，如果她再继续反抗，我就干脆不带舞伴出席，她才终于屈服。最后，我半推半就地让菈菲丝换上了那件黑色的礼服，然后以配合舞伴为由，自己则选了一件极其简约朴素的黑色外套和黑色马甲。

「唉……如此重要的场合，竟然……」

菈菲丝叹了口气，小声地抱怨着。我懒得理她，反正我不用穿得像个小丑一样，心里已经乐开了花。菈菲丝啊，顾客至上可是商人的守则啊。