042.瓦尔普吉斯之夜 0;71;

玛巴斯一边抚摸胡须一边说：

「他能马上出席吗？」

「是的，托尔凯尔正在舞厅外等候。只要一叫他……！」

「我准许。但是，五分钟内证人若没有出席，听证会就地解散。到时候我会自行宣布但他林获胜。」

派蒙感激地低下头。她急忙忙地朝舞厅出口走去，要去寻找在某处待命的情报人员。恶魔们目送着她的背影，窃窃私语并没有停止。听证会暂时中断。

我感到心里一阵冰凉。

（真是愚蠢。）

派蒙选择了最糟糕的选项。仔细想想，托尔凯尔可是不惜违背商人的职责也要将情报交给派蒙，简单来说，托尔凯尔就是派蒙的秘密特务。

提供情报者的身分从原本暧昧的「商会干部」变成明确的「托尔凯尔」，从那一刻起，违背商人职责的就不是昆库斯卡商会全体，而是托尔凯尔个人。现在说出他的名字，无异于亲手葬送托尔凯尔身为商人的性命。

口口声声说关心人类存亡，却连一个可能成为自己战友的人都照顾不好，这就是排名第九位的派蒙。

《迷宫进攻》里也有类似的事件。勇者身陷险境时，派蒙率领大军出现，不惜破坏其他恶魔精心设计的陷阱，也要救出勇者一行人。对玩家来说，这是「不愧是派蒙！真是个痴情女子！」的欢呼时刻。

但我可不这么想。

对恶魔来说，勇者根本是比黑死病更可怕的梦魇。七十二名恶魔死在同一个人手上，这可不是一句黑色幽默就能带过的灾难。

游戏设定上，主角一行人突破三十级之后，游戏难度会急遽上升，因为恶魔们感受到了危机，开始大规模进攻人间界。结果排名第九的派蒙竟然和其他几个恶魔一起扯后腿，害得恶魔们即使比人类强大许多，却因为势力分散而被各个击破。

最终恶魔们失去了在人间界的据点，完全退回了魔界。失去了魔王这个领导核心，也失去了团结与和平的希望，永远陷入了弱肉强食的轮回。强者夺取一切，毫无怜悯之心的修罗场，这就是魔界的现状。

对玩家来说，什么痴情女子，根本是……

（卖国贼。不，应该说是卖种贼。）

0;译注：种=种族1;

如果要借用第八位魔王巴巴托斯的说法，派蒙比妓女还不如。

如果像昆库斯卡商会的伊瓦尔那样，有自己的苦衷而背叛魔王军，那还情有可原。派蒙只是觉得人类有趣、喜欢勇者，就开始胡作非为。所以我一直很讨厌派蒙这个角色。

「不是。」

我忍不住笑了出来。在游戏里，她就是个天生反骨的角色。这种人即使身居高位，也会刻意打破权威，反而建立起属于自己的威严。借由践踏权威的行为，让周围的人觉得「我强大到可以无视规则」。

「对一个乳臭未干的小鬼用敬语，你的脑袋是被驴踢了吗？喂，你不是魔王吗？」

撇开那些萝莉控的支持，我其实并不讨厌「魔王」巴巴托斯。她是少数几个积极与勇者一行人战斗的魔王之一，而且不择手段地把勇者一行人逼入绝境。

「总之，别担心后果，尽管放手去做。万一那丫头要报复，我会替你挡着。听见了吗？」

是巴巴托斯，那个从听证会开始就一直找派蒙碴的魔王。她穿着一身以红色为主的洋装，快步走到我面前。虽然外表是个小女孩，但走路的姿态和散发出的气场却很成熟，给人一种微妙的违和感。

『魔王巴巴托斯的好感度上升5。』

她「啧」了一声，不耐烦地挥了挥手。

「我总不能把第八位魔王的话当耳边风吧。」

「啊？什么殿下？殿下个鬼啊？」

无论如何，她的排名都比我高出许多。在这种情况下，我只能尽可能保持礼貌。

「你这小鬼，舌头上是抹了蜜吗？也对，对付派蒙那种家伙就该这样。好，我叫巴巴托斯，随便你怎么叫，小鬼。」

「……我在思考，别打扰我。」

「我靠，就这还只排第71位？就凭这份眼力见，就算靠察言观色讨饭吃也能混进前40名吧。你这辈子都干了些什么？老头子，你得好好教教他，最近你不是老抱怨说50名左右的那帮小鬼头都不怎么样吗，就像个下雨天发牢骚的老头子。」

巴巴托斯细小的淡眉毛皱了起来。

「哟，你以为我这是为了你吗？我只是想给那没用的丫头一点教训罢了。好好干，但他林还是什么的，你这孩子看起来挺沉稳的，说不定能活很久呢。」

可他还是紧闭双眼。真是个怪人，非要在这种地方跟我较劲。

「什么？」

就连最后的结局，她也和派蒙形成了鲜明的对比。派蒙在最后一刻仍然要求勇者亲吻她，试图在勇者心中留下深刻的印象；而巴巴托斯则是在被击败时，怒吼着让勇者快点解决她。游戏画面中，当她骂出「混蛋」这句话时，出现的插图却是她爽朗的笑容。怎么看都不像个黑帮大小姐。

「你的意思是说，不用担心她事后算账，放手去教训派蒙就行了吧。」

「老头子！你看看她！这孩子多么聪明伶俐啊！」

巴巴托斯咯咯地笑了起来。她似乎马上就理解了我的意思：不使用敬语，反而是认真对待她这番话的表现。

（快杀了我吧，混蛋。）

「不敢当，巴巴托斯殿下。」

我伸出右手。

「直接叫我名字，小鬼。你以为我是在倚老卖老吗？少在那边给我敬老尊贤。」

说完，巴巴托斯转身就走，来去都潇洒自如。坦白说，我不得不佩服她。每次看到这种自我感觉极度良好的人，我都会忍不住心生敬佩。

「话是这么说，臭老头。难得碰上一个机灵点的小家伙，我这不是高兴坏了吗，就喜欢装深沉。」

「哈哈。」

「那我以后就称呼你为巴巴托斯大人。」

虽然外表是个柔弱的少女，但她的语气却充满了江湖气息。该怎么说呢……虽然跟巴巴托斯的外表很不搭，但她给我的感觉就像黑帮老大、黑手党教父。

「哇！」

「是的。」

啊，眉毛又动了一下。

「你之前一直主张，魔王就该独来独往。」

「对啊，你不是！到处都是殿下，我都不知道自己是来参加瓦尔普吉斯之夜还是来你家了。」

「听好了，派蒙那家伙虽然讨厌，但也不是那种会因为记仇而欺负别人的人。明白我的意思吗？」

我决定明天去商店街买根魔杖之类的东西。正当我尴尬地消磨时间时，幸好有人主动来找我聊天。

（可恶，至少给我点东西打发时间也好。）

她握手的力道加重了，同时出现了一个全息投影。

「多亏了你，我今天总算痛快了一把。啊，那个妓女的表情真是太精彩了！」

巴巴托斯挑起眉毛，用力拉扯着一旁默不作声的玛巴斯的衣角。

想获得巴巴托斯的好感其实很简单。

「咦？你还真的直呼我名字啊？」

「现在的魔王真是没用！以前我们见面二话不说就是先来一发火球，现在这些家伙根本不懂得社交。」

……一个外表像小女孩的家伙在那边感叹现在的年轻人，真是奇妙。顺带一提，巴巴托斯也是个拥有不少粉丝的角色。攻略网站上经常可以看到有人吹捧她是「抖S萝莉」之类的，说实话我完全无法理解。

我静静地站着，等待派蒙回来。说实话，我很想回到拉菲丝身边喘口气，但主持人玛巴斯就在旁边闭目养神，我也不敢轻举妄动。

「啊——行了行了，我最讨厌这种繁文缛节了。」

「我知道了，巴巴托斯。我叫但他林。」

巴巴托斯握住了我的手。她戴着白色的手套，高档布料的触感轻柔地传到我的掌心。

「谢谢你。」

玛巴斯依旧闭着眼睛，但眉毛却微微抽动了一下。

「还有，别打扰我。」

「看来你和派蒙殿下关系不太好。」

「喂，你。排名虽然低，口才倒是挺不错的嘛。」

没错，巴巴托斯喜欢勇敢坦率的人。对于那些毫无杂念、直截了当地向勇者发起挑战的人，巴巴托斯也颇有好感。她就是那种不分敌我，只看重气魄的人。

「很好，反应倒是挺快的。你也是魔王，那家伙也是魔王，为什么要互相用敬语？我真的搞不懂，你是她的手下吗？」

她一走，玛巴斯立刻长舒了一口气。

嗯，我大概了解他们俩的关系了。从刚才玛巴斯和派蒙的对话来看，这位老先生似乎非常重视传统。对他这种人来说，巴巴托斯那种离经叛道的家伙简直就是毒药。

「……差不多五分钟了。」

玛巴斯睁开眼睛。

我的天啊，原来他闭着眼睛不是在思考，而是在心里默默计时五分钟。我感觉自己越来越了解这位老先生的为人了。

「由于证人未到场，本次听证会本应就此结束。」

玛巴斯的目光轻轻扫向舞厅正门。

「但念在你勉强踩着点到的份上，这次就先这样吧。」

就在此时，两道人影出现在大理石正门下方。

一个是派蒙，另一个则是比派蒙矮了一大截的哥布林托尔凯尔。托尔凯尔神情严肃，目光冷峻。而派蒙则是一脸喜色。

「看吧！就是这个家伙，托尔凯尔！」

派蒙趾高气昂地大声说道，仿佛胜券在握。

「随便问他问题吧，托尔凯尔会证明但他林就是散播黑死病的元凶！」

「嗯。」

玛巴斯转头看向伊瓦尔，似乎在确认他是不是昆库斯卡商会的干部。伊瓦尔恭敬地鞠了一躬，玛巴斯这才点点头。

「很好。老哥布林，你被选为本次听证会的证人，上前来吧。」

「能得见各位大人，真是莫大的荣幸。」

托尔凯尔走到舞厅中央。他拄着一根比自己高出两倍的柺杖，就像上次见到的那样，然后拄着柺杖，向四周深深鞠躬。

我能感受到他内心的坚定决心。

（……嗯？）

我开始不安起来，担心托尔凯尔是不是有什么我不知道的杀手锏。现在的我已经无计可施了，总不能威胁主持人玛巴斯，强行终止听证会吧。

矮小的哥布林身躯倒在了冰冷的舞厅地板上。

已经没有任何挽回的余地了。

「我敢以性命担保，我所言句句属实。因为我说的都是实话。这一切都是我独自策划的阴谋。我个人对但他林陛下怀恨在心，因此采取了行动来陷害他。是我将我们昆库斯卡商会的客户，也就是但他林陛下的情报泄露给了派蒙陛下。如果派蒙陛下有罪，那也只是相信了老朽之言的罪过。所有的过错都在我身上，我卑微至极……」

「那位代理人就是站在那里的女孩，菈菲丝·拉朱利，只是一名小小的基层员工。我无法接受自己竟然被一个基层员工比了下去，这对我来说是莫大的羞辱。我，纵横商界数百年，但他林大人的拒绝深深地伤害了我的自尊。所以……」

「回大人，正是小人所言。」

「回大人……」

「托尔凯尔！你在说什么啊，托尔凯尔！」

托尔凯尔举起柺杖，指向舞厅角落。

「你为何要这样说？可有什么证据？」

话音刚落。

「就让我用我的性命来为此赎罪吧！」

――真是个可怕的家伙。

我偷偷瞄了一眼伊瓦尔，看他正在做什么。伊瓦尔静静地闭着眼睛。该死！我真想放个屁。事情发展到这个地步，我只能硬着头皮上了。

听到这里，我终于明白了托尔凯尔的意图。

派蒙已经开始尖叫了。

托尔凯尔从怀中拔出一把匕首，刺向了自己的脖子正中央。匕首轻而易举地刺穿了老哥布林纤细的脖子。剑尖像一根刺一样从后颈穿出。

「我的确对派蒙大人说过，黑死病是但他林大人散播的。但那其实是谎言，是彻头彻尾的诬陷。」

然而，不到十秒钟，她的笑容就僵在了脸上。

「你、你在胡说什么！」

「……所以，我决定向但他林大人复仇。我认为这是对昆库斯卡商人的挑衅，无论如何都要报复回来。」

我绞尽脑汁也想不出托尔凯尔还能做些什么。大局已定，也许只有包括那个愚蠢的派蒙在内的少数人才会看不清形势。

我感到有些疑惑。说实话，我不认为托尔凯尔能在这种情况下扭转局势。首先，我并没有散播黑死病，这是千真万确的。就算他是昆库斯卡商会的高层，也不可能在世界顶尖的测谎仪面前，硬把莫须有的罪名安插在我头上。

由于派蒙的缘故，无论她情愿与否，这次事件的责任已经从昆库斯卡商会转移到了托尔凯尔个人身上。再加上昆库斯卡的另一位高层伊瓦尔现在被我拿捏得死死的，托尔凯尔根本不可能得到商会的帮助。

派蒙惊呼出声。玛巴斯则面无表情地盯着托尔凯尔，似乎在判断他说的是真是假。托尔凯尔没有理会他们，自顾自地继续说道：

「我和但他林大人曾有一面之缘。大人研制出治疗黑死病的特效药后，我便从中看到了商机。因此，我私下联系了大人，提出由我来担任你的专属代理人。但大人却以自己已有专属代理人为由拒绝了我。」

但托尔凯尔的神情却像是一位奔赴战场的骑士，胸怀壮志。他似乎已经做出了某种坚定的决定。

「我接近了派蒙陛下，并这样说道：『但他林想要将人类赶尽杀绝。他制造了前所未有的瘟疫。而安杜马利乌士陛下遇刺一事，正好可以利用，借此打击但他林。请问玛巴斯陛下，我的话语中是否有任何虚假？』」

「嗯……」

「我且问你，你之前说黑死病是但他林散播的，是也不是？」

（他到底想干嘛？）

「看看我！快！快点看着我！」

托尔凯尔挺直腰杆，目光直视玛巴斯，一字一句地说道。站在后面的派蒙则是一脸得意地看着他。