361.第二次国花战争 0;21;

大陆历1512年5月15日。

帝国军开始穿越这个世界最险峻的山脉。此时三万名佣兵尚未全数集结完毕。佣兵队长们提议再等一个月左右再出发。

然而，被任命为总司令的露拉摇了摇头。

「各位的家乡在哪里？」

「当然是赫尔维提，将军。」

「没错。我们现在正要去赫尔维提。你们回到家乡也需要向导吗？」

露拉拿起头盔戴在头上。她穿着与普通士兵一样破旧的盔甲。为了惩罚她擅自折磨黛西，露拉被处以白衣从军，而这个处罚至今仍然有效。

「去转告尚未集结的士兵们！我们卢加诺见。」

卢加诺是阿尔斯山脉尽头的一座城市，也是从赫尔维提前往萨丁尼亚的门户。佣兵队长们不知所措，露拉对着他们笑了笑。

「本官出身于被你们称为乡巴佬的萨丁尼亚王国。如果连本官都比你们晚越过山脉，说实话，你们也配不上自称赫尔维提人。」

说完这句话，露拉走出了营帐。看来她真的要率军出发了。

佣兵队长们面面相觑，哑口无言。平时视彼此为死敌的矮人和精灵族，此时都露出了同样为难的表情。

「这又不是去郊游。」

「这样随意召集，真的没问题吗……」

队长们小心翼翼地看着我。顺带一提，我这次以哈布斯堡帝国全权大使的身分参加了远征军。露拉负责率领军队消灭敌军，我则负责善后，我们是这样分工的。

当然，我的宫廷地位比露拉高。佣兵队长们由矮人和精灵族组成，所以他们对身为魔王的我比对身为人类的露拉更加敬畏。虽然露拉是总司令，但给人的感觉是我才是幕后主使者。

队长们用恳求的眼神看着我，希望我能劝劝露拉。

「这样可以吗，殿下？」

「这支军队的总司令是露拉·德·法尔内塞公爵。我只是帝国派来的宫廷官员，一个局外人而已。乖乖听命吧。」

我笑着说，还不忘补充一句：

「此人虽然家中有事，但没有擅离职守，而是来到了这里。他明知会受到军法处置，却依然忠于本公的命令。古人云，贪图赏赐而战的士兵是乌合之众，甘愿接受惩罚的士兵才是精锐。」

高潮发生在第二天。

而此时距离露拉踏入阿尔斯山脉，刚好过了半个月。短短两周时间，赫尔维提佣兵们就在极难集结军队的山区地形中，完成了集结。这是前所未有的速度。

露拉递给后勤官一张纸。后勤官接过用帝国语写成的纸，疑惑地歪着头。

这是个莫名其妙的命令，但矮人没有提出任何疑问。矮人脱下由多层皮革制成的鞋子后，露出一双毫无美感的矮人族脚掌，上面布满了可怕的、溃烂的水泡。

「什么?! 」

这次会议的对话内容传遍了所有佣兵队伍。

「我给你最后一次机会，为你的团队和你自己辩护。你们为什么迟到了？」

露拉站起来，环顾四周的士兵。

「因为要照顾伤员，所以耽误了时间。」

「我会接受任何惩罚。」

佣兵队长们轰然应诺。

赫尔维提佣兵们展现了惊人的效率，27,542名士兵中，有26,910名在卢加诺集结完毕。

「还是说，你们害怕比公爵大人晚到？没想到赫尔维提人爬山这么没自信。」

「军法如山。你应该知道自己犯了什么错吧？」

五百名迟到的士兵抵达了卢加诺。佣兵们对这些迟到的人发出阵阵嘘声。他们没有在约定的日期内赶到，如果严格按照军法处置，甚至可能被处以死刑。

「去转告士兵们。本官今天彻底被赫尔维提的勇士们迷住了。这是少女的一点心意，请各位尽情享用，不醉不归。」

「我们一定会比司令官早到两周以上！」

露拉蹲在地上，毫不犹豫地亲吻了矮人的脚背。露拉的美貌堪称大陆第一，而她竟然亲吻了以丑陋闻名的矮人，而且还是身体最脏的脚。

「如果他把伤兵当作逃兵草草了事，或许就能逃避惩罚。但他没有抛弃同袍和部下，也没有逃避军法。赫尔维提的士兵们！我从未见过像你们这样，如此爱护同袍、忠于军法的战士！」

佣兵们原本就对露拉慷慨解囊的行为颇有好感，听到这些传闻后，更是对她赞不绝口。仅仅过了一夜，露拉就彻底征服了这些桀骜不驯的佣兵们的心。

数千人同时七嘴八舌地议论纷纷，消息瞬间传遍了全军。

露拉点了点头。

「是的，公爵大人。」

露拉对佣兵们表示赞赏。

佣兵们虽然领着高薪，但其中一半以上都要花在伙食费上。盔甲和武器也需要自己花钱购买和维护，所以与他们冒着生命危险的工作相比，佣兵们赚到的钱并不算多。

在旁边观看的军官和士兵都惊讶不已，更何况是突然被亲吻脚背的矮人本人。他全身僵硬，说不出话来。

5月30日。

「遵命！」

「这是什么，司令官？」

「不愧是赫尔维提的军人，果然不同凡响。后勤官，把这个收下。」

辛苦行军的士兵们，突然收到了满满一车的食物和酒。士兵们一开始还一头雾水，但听到消息后，纷纷欢呼起来。「法尔内塞公爵万岁！」的呼喊声响彻平原。

队长们的脸色瞬间变得十分难看。

他们平时喝的所谓酒，不过是跟醋没两样的葡萄酒，或是堪比马尿的啤酒。而且通常只有在战斗胜利后，司令官才会施舍一点给他们。没想到这次战斗还没开始，就收到了货真价实的美酒，难怪会忍不住高呼万岁。

「这是可以随意使用军队物资的许可证。后勤官，你现在马上带人把卢加诺所有民宅都搜一遍，给我买品质最好的啤酒和葡萄酒。」

那时，佣兵队长们看到露拉的举动都吓了一跳。

士兵们一边喝酒聊天，话题自然而然地转移到了美丽的总司令官大人身上。

佣兵队长们被简单的挑衅激怒了。分散在大陆各地的佣兵队伍，为了不在总司令官面前丢脸，纷纷加快了脚步。对于自诩在巍峨山脉中磨练胆识的赫尔维提佣兵们来说，「萨丁尼亚乡巴佬」出身的总司令官比他们快，简直是奇耻大辱。

人群中有人高声呼应，声音迅速传播开来，最后演变成三万士兵的齐声欢呼。矮人团长感动得双膝跪地，向露拉叩拜。

在三万大军的注视下，露拉传唤了负责人。一名矮人族团长走了出来，他的右眼戴着眼罩。

据说露拉率领数千名士兵穿越阿尔斯山脉时，与士兵们同吃同住，穿着与士兵们相同的衣服，吃着与士兵们相同的食物，睡在与士兵们相同的地方。与露拉一起度过半个月的士兵们，兴奋地谈论著这件事。

露拉指着矮人团长，大声说道：

其中一支佣兵队甚至远从巴达维亚共和国赶来！据说他们先是用瞬间移动魔法将沉重的盔甲和武器全部运送过来，然后在村庄里买了驴子，日夜兼程地赶路。购买魔法书和驴子至少花费了数千金币，这简直是不屈不挠的执念。

「把鞋子脱掉。」

矮人恭敬地鞠躬，脸上带着视死如归的表情。

露拉灿烂地笑了。那笑容任谁看了都会为之倾倒。

「公爵殿下！」

挑拨地域情绪虽然幼稚，但总是有效的。或者应该说，正因为幼稚才有效。佣兵队长们即使在我这个魔王面前也毫不掩饰不悦之色，异口同声地说道：

这一刻，露拉真正与士兵们融为一体。

佣兵的缺点在于，每个团队的风格都不同。同样是步兵，有的部队擅长使用长枪，有的部队则擅长使用盾牌和重剑。佣兵的个人战斗力虽然强大，但个性却千差万别，要协调运用非常困难。

而露拉用对总司令的信任解决了这个难题。她赢得了军官和士兵的心。这里所说的心，包括了想喝好酒这种最基本的欲望，以及希望自己的自尊得到理解这种最高尚的欲望。

现在，即使是在他们不熟悉的战场上，只要露拉下令，他们也会毫不犹豫地冲锋陷阵。他们会为理解他们对同袍的义气、理解他们身为佣兵的自尊的上司，尽忠职守。当然，前提是露拉不背叛他们。

两天后，露拉在充分休息后下达了命令。

「让平原上的那些家伙见识一下山里人的厉害！」

露拉本人也算得上是所谓的平原村夫，但没有任何军官提出疑问。远征军迅速推进。当他们抵达某条河流时，萨丁尼亚的骑兵部队早已在那里扎营，似乎预料到了他们的行动。

「数量不多，是斥候部队，公爵殿下。」

「立即进攻。」

「啊？」

露拉突然下令进攻，让队长们大吃一惊。

露拉的表情依然波澜不惊。

「如果他们已经完全掌握了我们进军的路线，那么河对岸就不会是斥候营地，而是主力部队。主力部队不在这里，就说明他们只掌握了我们的大致路线！」

露拉一边向佣兵队长们解释，一边亲自拔出弯刀。

「敌人还不知道我们已经抵达这里。我们要趁机消灭斥候部队，深入敌后，突袭敌军主力！冲锋！」

不等队长们向各个团队传达命令，露拉就独自策马奔腾而出。佣兵队长们大惊失色，紧随其后。

「吹、吹号角！冲锋！」

「追随公爵殿下！该死，绝对不能让殿下孤军奋战！」

「冲锋！全军冲锋！」

号手们慌忙吹响号角。

而这，正是第二次国花战争的第一页。

第二次国花战争，就此成为传奇。

他们没有任何阵型，以露拉和佣兵队长们为首，全军形成一个巨大的三角形，向前冲去。这是一次近乎鲁莽的全军冲锋。

士兵们高喊着口号，渡过河流。河面虽然不宽，但水深的地方还是淹到了矮人的腰部。两千名先锋部队就这样义无反顾地发起了冲锋。

「别落后于殿下，小伙子们！」

============================作品后记============================

「哇啊啊啊！公爵殿下率先出击了！」