479.为何而战 0;71;

「……真是穷追不舍啊。」

哈布斯堡共和国的首都慕尼黑，东侧城墙。

伊莉莎白望向前方，眉头紧蹙。虽然早已预料到，但敌军的追击依然如此猛烈，实在不容小觑。明明可以稍微停下脚步，搜刮一下尸体再走，却像被什么东西追赶似的，不要命地朝这边冲来。

库尔茨一边拂去头盔上的灰尘，一边说道：

「他们该不会是想趁这个机会把我们赶尽杀绝吧？」

「谁知道呢。敌军没有攻城武器，就算继续靠近，也得不到任何好处才对……」

「唉。」伊莉莎白叹了口气。

大部分的士兵都安全撤回了城内。目前各部队的队长们正在抓紧时间安抚士兵的情绪。整备完毕的部队则登上城墙，以防万一敌军真的发动攻城战。

「你看那边，大人。那些家伙好像在重新编队。」

库尔茨指向前方平原。

慕尼黑的城墙下挖了一条又宽又深的护城河，护城河外围则设置了五六层坚固的木栅栏。由于城市本身就坐落在广阔的平原上，虽然称不上是固若金汤，但也绝非轻易就能攻陷的城市。

然而，在平原的另一端，哈布斯堡帝国军正在重新整编队伍。旗手们来回奔走，引导着士兵们。随着时间的推移，队伍逐渐排列整齐。

「不管怎么看，都不像是要扎营的样子。」

「嗯。不愧是想直接进攻吗？」

「依属下之见，应该是这样。」

疑惑越来越深。

慕尼黑规模如此之大，连投石车都没有就想攻城，未免也太过鲁莽。双方的魔法师战力也旗鼓相当。在这种情况下开战，只会让敌军损失惨重。伊莉莎白实在猜不透对方究竟在打什么算盘。

「先命令全军做好防守准备吧。敌人不可能毫无准备就发动进攻，他们肯定留有后手。」

「遵命，大人。」

库尔茨·施莱尔马赫向各部门下达了命令。

「最坏的情况？你是指巴巴托斯落入但他林手中的情况吗？」

「……你是说那个金发少年？」

伊莉莎白苦笑道。

「也许吧。」

「他从守备最薄弱的西门逃走了。」

「原本情报部里的剑主几乎都上战场了。而且，但他林的养女也死了，我以为不需要再那么严加看管他了……没想到，那个侍从居然是个比剑主还要厉害的角色……都是我的失误。」

「陛下。」

伊莉莎白用手掌捂住额头，眼神中满是疲惫。

伊莉莎白拿起手帕擦了擦嘴，眼神变得黯淡无光。

「……！」

伊莉莎白喃喃自语道。

「……」

「该死，他们会认为是我们干掉巴巴托斯的！」

「总之，今天之内战斗再次爆发的可能性很小。慢慢吃吧。」

「我要向你报告一个坏消息，关押在情报部地牢里的巴巴托斯越狱了。」

库尔茨倒吸一口气。

库尔茨·施莱尔马赫用卡尔马语说道。

如果巴巴托斯就这样平安无事地回到帝国，（而我被扣留在共和国），共和国的处境将会非常尴尬。大陆上几乎所有国家都会谴责共和国吧。共和国的外交官可能会因为对自己的未来感到绝望而真的上吊自杀……。

「聊以慰借的是，只有猜测，没有证据。不，我应该祈祷但他林真的像传闻中那样爱着巴巴托斯。只能期待他即使牺牲政治利益，也要保住巴巴托斯的性命。」

就这样过了一个小时左右，帝国军和共和国军各自完成了队伍的整编。仿佛在宣告今天将再次展开激战，两军都比平常吃得更加丰盛。

「你天生就是情报人员，所以思考的角度才会如此固定。」

伊莉莎白再次叹了口气。

「他往哪里逃了？」

「那么，那果然只是虚张声势吗，阁下？」

「巴巴托斯没有落入但他林手中，而是悄无声息地被暗杀，那才是最糟糕的情况。」

库尔茨话一出口，一想到那种情况，就感到头痛欲裂。

「你还记得黛西身边的那个侍从吗？」

「没有什么话比『全力以赴』更不可信了，施莱尔马赫情报部长。巴巴托斯已经逃出了我们的手掌心，你觉得呢？」

「是，阁下。」

「那不是件好事吗？这样一来，我们绑架巴巴托斯的证据也一起消失了。看起来就没有什么好怕的了。」

「什么？」

然而，伊莉莎白总统看起来太疲惫了，而且库尔茨自己也有很大的责任，所以他闭上了嘴。伊莉莎白继续喃喃自语。

「他们是故意装出要攻城的样子，好让我们放松警惕吗……我们竟然完全被骗了。」

库尔茨想反驳说不是这样的。情报部门对黛西这个女孩进行了多么严苛和彻底的审问啊。如果女孩心中另有企图，在审问过程中一定会暴露的。

伊莉莎白手中的汤匙停在了半空中。

「相反，如果巴巴托斯平安无事地回到了但他林身边，反而对我们有利。各国可能会怀疑，是不是帝国自导自演了这场绑架戏？为什么被绑架的巴巴托斯会好端端地再次出现？……」

「非常抱歉，但事实的确如此。」

伊莉莎白喝了一口淡葡萄酒。近似醋的葡萄酒酸味强烈地刺激着口腔，这让伊莉莎白的头脑清醒了一些。

「问题是，这是一场事先计划好的逃脱戏。但他林的养女一消失，我们一安心，巴巴托斯就逃走了。这样一来，他一开始带着巴巴托斯向我们投降本身就很可能是假的。」

「不要站在我们的立场，试着站在其他国家的立场想想看。帝国声称巴巴托斯被绑架了，而我们却声称没有。结果帝国军取得胜利后，巴巴托斯的魔王城突然倒塌了。各国会怎么想？」

「那小子居然是个用剑高手。情报部负责守卫的剑主，一个被杀，一个身受重伤。现在情报部的人正在全力追捕他……」

伊莉莎白自嘲地笑了笑。

「严格来说，这场战争是由巴巴托斯的存在引发的。战争的起因很有可能是假的，这真是令人疲惫不堪。」

库尔茨叹了口气。

（我这个人类竟然会祈求魔王平安无事。）

伊莉莎白沉重地摇了摇头。

伊莉莎白也和将领们一起用餐。这时，情报部门的一名情报员走了过来，对库尔茨耳语了几句。库尔茨的脸色瞬间变得凝重起来。

「我们可能要做好最坏的打算。」

库尔茨皱起了眉头。

但这种事是不会发生的。

「……」

「不，正好相反。」

「是啊，为了抹去绑架的痕迹，共和国将其灭口了……十有八九会产生这样的怀疑。」

伊莉莎白只是无法想像，但他在政治利益和爱人的生命之间，会选择后者。如果他有那么「人性化」的一面，伊莉莎白一开始就不会惧怕他了。

＊ ＊ ＊

鲁克粗重地喘着气，加快了脚步。

「呼，呼……哈啊。」

黛西冲向战场后，鲁克偷偷潜入情报部门，夺走了巴巴托斯。尽管如此，警戒并没有完全解除，还有两名剑主守卫着情报部门。鲁克熟练地解决了剑主。

巴巴托斯仍然四肢被砍断，浸泡在药水中，沉睡不醒。鲁克将巴巴托斯牢牢地背在背上，逃离了情报部门。就在那一瞬间，鲁克感到心头一阵发凉，就像一阵风吹过一般。

（黛西死了吗？）

鲁克不由自主地停下脚步。

（黛西，啊啊，黛西！）

鲁克本能地感觉到奴隶印记消失了。

他自由了。然而，鲁克丝毫没有感到喜悦。泪水夺眶而出，顺着鲁克苍白的脸颊滑落。

他失去了主人。

失去了亲人。

更重要的是，他失去了自己心爱的女子。

失去了他独一无二的初恋。

「……」

鲁克用袖子擦了擦眼角。

泪水依然止不住地涌出，但他还是强忍着。黛西死了。但是，但是，黛西留给他的最后一个命令还没完成。鲁克这样安慰自己。

「……必须走了。去父亲那里……快。」

鲁克扛起巴巴托斯的身体，走了出去。

（就照计划，黛西死在父亲手里。现在父亲会认为巴巴托斯是黛西阴谋下的受害者。）

为了避开守卫的视线，他小心翼翼地穿梭在建筑物的阴影中。城墙上的守卫完全没有注意到鲁克的靠近。

由于自己的愚昧无知，他完全没有察觉到黛西五年来的痛苦。鲁克愿意用余生来赎罪。即使但他林会因此震怒，像杀死黛西那样杀死自己，鲁克也毫无怨言。

趁着守卫短暂地转头看向另一边的空档，鲁克迅速地翻越了城墙。

一道神圣的白色光芒笼罩了鲁克。

鲁克从慕尼黑西边传送到了东边。这里是一片茂密的森林。鲁克小心翼翼地观察着四周，走出森林，远处，哈布斯堡帝国军的军旗在军营中飘扬。

（因为，我决定为了黛西而活。）

（嗯，黛西说这样她就满足了……我也满足了。）

或许是翻墙时没能完全保持安静，守卫察觉到了入侵者。守卫大喊一声，拔出剑，但鲁克已经翻过城墙，跳到地面上。

守卫们晚了一步发现鲁克，急忙拉弓搭箭。箭矢从城墙上飞射而下，却只能徒劳地钉在鲁克刚才站立的地方。鲁克一边喘着粗气，一边继续奔跑。

鲁克感觉自己已经跑出慕尼黑很远了。他觉得自己应该已经摆脱了反魔法的影响，便掏出魔法书。鲁克将魔力注入魔法书中。

（父亲不会杀巴巴托斯。对，巴巴托斯和父亲都成了受害者，互相为对方感到惋惜，这样就圆满了。）

鲁克迈着沉重的步伐走了过去。

（我们都能满足了。）

（是吧，黛西？）

那是鲁克许下的誓言。

他跑了多久？

片刻之后。

父亲应该就在那里。