398.滴落之夜 0;71;

听闻派蒙会出席，公爵们反而欣然接受了。

我一个人再怎么诚恳道歉，在公爵们看来也毫无诚意可言。

但派蒙就不一样了。如果深受矿工爱戴的派蒙亲自低头致歉，公爵们也能保住颜面。这就是所谓的政治。

我做好了万全的准备。

伊瓦尔负责照顾派蒙，黛西负责照顾我。

伊瓦尔和黛西虽然外表只是年幼的女孩，但战斗力却不容小觑。一个是能随心所欲操纵五十个战斗人偶的人偶师，另一个则是手持巴力大剑的勇者。称得上是王牌组合。保护我方安全，没有比她们更可靠的保镳了。

「但他林大人，我还是很担心。」

然而，只有我忠诚的国务尚书依旧忧心忡忡。

「现在的魔界对但他林大人来说并非善地。」

「怎么，难道你怕公爵们会暗杀我？」

「但他林大人你之前就已经遭遇过一次暗杀了。」

拉菲丝替我披上斗篷。

「伊瓦尔和黛西确实很能干。但如果发生了什么意外……」

「不会有意外的。」

我轻轻握住拉菲丝的手。

她会担心也是理所当然的。上次我在魔界差点被暗杀时，替我挡下攻击受伤的人正是拉菲丝。多亏了她，我才得以毫发无损。但这次我却要独身前往魔界……

「除了那次以外，我遭遇的其他暗杀危机，都是我自己策划的戏码。拉菲丝，我不敢说自己永远不会死，但这次绝对不会有事。公爵们又不傻，他们都精明得很，只是偶尔犯傻而已。」

「……最近……」

拉菲丝欲言又止。

做事向来精准俐落的拉菲丝竟然会中途停下话语，这可是相当罕见的事。我耐心地等待拉菲丝的下文。

拉菲丝恭敬地双手交叠在身前，弯下腰。

我点了点头。

我决定让拉菲丝自己开口，绝不主动提起。我们之间存在着某种关系，而我的好奇心在这段关系中显得微不足道。

「我当下就答应接任专员一职。理由很简单，因为我相信你将来一定会获得权力，而我也能跟着你鸡犬升天。这是一个经过深思熟虑的决定，也是一个能满足我出身卑微的自卑感的选择。」

「请不要试图独自承担一切。」

我们都是彼此罪恶的共犯。

我从她身上感受到的，只有毫无保留的真心。

就像我唯一的助力是拉菲丝一样，

一个是被魔界视为贱民的魅魔娼妓和人类的混血儿。

「我是你的共犯。」

「请你务必平安归来，但他林大人。」

「在魔界，昆库斯卡商会是唯一一个不问出身，只凭实力说话的地方。当然，商会内部也存在着潜规则，但我并不在乎。因为我的目标是先在商会中取得一席之地。」

我感到愉快地笑了起来。

拉菲丝主动提起往事……这还是头一遭。

「我之所以会成为你的专员，并非偶然。在昆库斯卡商会，你几乎是被当成烫手山芋。比我职位高的商人都拒绝接手你的案子，最后才轮到我这个最底层的小职员。」

「魅魔娼妓和一个不知名的男人，我就是他们生下的混血儿。我出生半个月后，母亲就抛弃我逃走了，我只能在村里的马厩里四处流浪，勉强长大。」

「啊啊。」

「……」

我们互相利用，而且我们都心知肚明。换句话说，我们不是君臣关系，而是合作伙伴。这也是为什么我对拉菲丝百依百顺的原因。

我苦笑了一下。

拉菲丝从未向我提起过她的过去，我也从未过问。因为我们都心照不宣地认为，那些事对我们来说并不重要。

所以我才刻意不问。

一个是被排挤在第七十一顺位的不受欢迎魔王，

「我的母亲是一位以色侍人的魅魔。」

「但他林大人。」拉菲丝说道。

「哈哈。」

拉菲丝闭上双眼，深吸一口气，像是要平复心情，然后直视着我说道：

——正因如此。

「家族的人认为我是不祥的象征，是家族的耻辱。想想也是，生母是人人唾弃的娼妓，身上还流着最被他们鄙视的人类的血统。我简直就是个碰不得的贱民。几乎没有哪天能吃到正常的食物，也没有哪天能穿上完整的衣服。」

仔细想想，让一个魅魔和人类的混血儿担任魔王的专员，的确是极大的不敬。一般来说，魔王的专员都是魔界贵族出身，例如虎族或猫族。

「有一天，我被村民扔的石头砸中头部，昏了过去。等我再次醒来时，已经不知道过了多久，只觉得口渴难耐。」

「……是啊。」

虽然我不知道她的母亲是娼妓，但从她说自己是人类混血儿时，我就知道她的童年一定过得很辛苦。

拉菲丝面无表情地看着我，一如既往。

我早就猜到了。

原本绑成双马尾的头发瞬间披散下来。拉菲丝微微侧过头，露出原本被头发遮住的后颈。那里有一道明显的伤疤。

「自从你鞭笞了露拉小姐之后，我知道你每晚都借酒浇愁。即使你把葡萄酒藏在床底下也无济于事。你把卧室西南方的地板拆掉，在那里建了一个小酒窖，这件事我也已经知道了。我昨晚把它拆了。」

「从那天起，我开始渴望权力。」

「……」

「我的眼皮沉重不堪，感觉有什么东西黏在脖子上，黏腻难受。我勉强爬到溪边，开始狼吞虎咽地喝水。突然间，我看见水面上映出我的脸，这才发现我的上半身满是鲜血。」

拉菲丝唯一的翻身机会也是我。

「当你提出米勒娃计划，打算将所有人类军队和魔族军队都拖入毁灭的深渊时，我心想『太好了』。因为我相信在混乱之中，你一定能趁机夺取权力，而我也能更接近权力的中心。」

拉菲丝解开发带。

「我也会尽力而为的。所以……」

「我知道了。」

「你戒毒做得很好。现在也请戒酒吧。」

我们还真是绝配。

「我从未，也永远不会为了你去伤害任何一条性命。我，这个不知生母是谁，也不知生父姓甚名谁的拉菲丝·罗朱莉，只会凭藉着自己的双手和姓名，走完属于我的人生道路。」

拉菲丝字字句句，毫无虚假。

「当你决定踏平人类的村庄和城市，发动一场又一场的屠杀，甚至决定自残时，我每一次都点头答应了。因为我知道，这是通往权力之路的捷径。」

「我绝对不会死的。」

＊ ＊ ＊

一位头发花白的老人张开双臂。

「非常荣幸你能光临寒舍，陛下。」

他是统治魔界众多大公中，掌管毒蛇地狱的那一位。他也是与我关系相当好的大公。我向深深鞠躬的大公伸出右手。

「好久不见了，大公。我都不记得到底有多少年没来拜访你了。」

「呵呵，时光飞逝，转眼间已经五年了。」

毒蛇大公受宠若惊地用双手恭敬地跟我握手。

之前，我曾偷偷拍下巴巴托斯的不雅影片，并用来威胁其他大公。当时，目睹记忆影像的大公总共有七位。

这七位大公在上次的肃清中全部幸免于难。

原本魔界有二十六位大公，上次被一举肃清的有十一位。现在只剩下十五位魔界大公，其中七位与我共享着「至死都要保守的秘密」。毒蛇大公当然也包括在这七位之中。

「哦，派蒙殿下！」

毒蛇大公挺直上半身，这次更加夸张地欢迎我们。他对着挽着我手臂的派蒙几乎弯腰到要亲吻地面的程度。

「卑微的仆人拜见万丈光芒的你，弱者的代言人，所有荣耀与承诺的见证者，主人中的主人。」

毒蛇大公熟练地眨了眨眼。

「当然，如果你能赐予我这个机会，让我为你的美名再添一笔的话，我会说，能见到「所有魔王中最美丽的一位」，是我的荣幸。」

「呵呵，感谢你盛情的款待，大公。」

派蒙微微一笑。每当这个时候，派蒙露出的笑容真是美极了。

「毕竟大陆是异乡。虽然这里可能有些荒凉，但我们的故乡是魔界。当我们魔王们离开家园四处征战的时候，是大公你一直守护着这里，让魔族们随时都能回来。我派蒙个人对大公你的奉献表示感谢。」

「不敢当，不敢当，你真是过奖了。」

派蒙伸出手。大公随即单膝跪下，亲吻派蒙的手背。

在这里，可以看出我和派蒙以及毒蛇大公之间的政治姿态。

第一，毒蛇大公先向我而不是派蒙打招呼。这表示毒蛇大公半公开地表明了「对我来说，但他林殿下比派蒙殿下更重要」。

第二，然而，毒蛇大公只对我简单地打了招呼，却对派蒙说了很长的问候语。他先跟我打招呼，然后再更加热情地欢迎派蒙，试图以此来取得某种平衡。

与少数魔王不谙政治不同，大公们基本上都是政治老手。

「但他林殿下，派蒙殿下。」

第三，派蒙巧妙地用同样长的问候语回应了大公。不仅如此，她还伸出手背，引导大公亲吻。虽然我先打了招呼，但最终受到礼遇的却是派蒙。结果，在第三方看来，毒蛇大公似乎对我们两位魔王表示了同等的欢迎。

没错。

「请到我的宫殿里来吧。我带你去见其他大公。」

在这种场合下，总是有比表面上更多的事情在幕后交换、低语、确认彼此的意见，并通过承认彼此的实力而暗流涌动。

这里是魔界。