593.后记 - 仅存之物

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寒冬伊始之时。

新年的第一缕阳光，将广场染成一片金黄。

冷冽的寒风开始轻轻拍打城墙。

但帝国的京都区域却温暖如春。

“离开广场时，请通过八个隘口有序移动。入口处为各位子民准备了特别支援物资，请出示身份证明领取。”

台下聚集的人群，脸上无一不泛着兴奋的红晕。

至少在这等判断力上，祂尚存分寸。

“嘘——”

轻抚头顶与肩膀的，是世上最慈爱的手。

“以下，是将在今年首次特赦中被释放的人员名单。乌尔纳尔多·巴尔施泰因·格莱夫、阿扎莱亚·谢琳·罗森塔尔、托马斯·贝克、艾琳娜·穆尔……”

震耳欲聋的掌声和随之爆发的欢呼。

帝国的太阳，降临在了那个位置。

那是我自己的，鲜活而沉重的心跳。

而觊觎此位的贪婪，又将膨胀至何等境地。

一道身影，登上了高台。

这些人中，不会再有人重蹈覆辙。

“是今天吗？”

“……呼啊。”

垂至腰际的银白长发沐浴着日光，如艺术品般流泻生辉。

最后剩下的，往往都是这样。

念毕名单的琳雪话音刚落，广场上所有人便齐声高呼。

眼里看着孩子们玩耍的光景，我悄悄留意着长女纳琪的眼神。

她们主张，孩子们能有如此深沉的心性，并非像了别人，而正是像了我。

还未完全穿过大门的尤拉迪亚，被这雷霆般的欢呼声惊吓，哇地一声放声大哭。

“对，就在今天。”

而幺女斯皮内尔，正靠在斯卡蕾特的肩头，睡得香甜，发出细微的鼾声。

毕竟在皇女们当中，能玩到一块儿的也只有我和绫两个。

首先开启的，是礼台下、皇帝所在位置正下方的那道门。

可绫这孩子实在贴心，竟懂得疼爱妹妹们。

虽然一脸嫌麻烦的样子，但我还是乖乖地任姐姐摆布。

“恭迎尊贵的血脉继承者！！”

孩子们被母亲们拥入怀中，退向了高台内侧。

她的声音温柔得怕惊扰婴孩，又清晰得足以响彻每个人的耳畔。

尤拉迪亚天生体格非凡，所以配有军人出身的专属乳母；现任幺女斯皮内尔，更是拥有无与伦比的魔法师器量。

上界即将降临的混乱，几乎已是命中注定。

即便是神明，也有无法触及的领域。

远处，注视着这一幕的子民中间，溢出低低的赞叹。

但有一点可以肯定——这宇宙中，并不存在真正完美无缺的‘全能’。

唯有那颗星辰，我想牢牢握于掌心。

人群中，响起压低的、倒吸冷气般的惊叹。

那份小小的坚持，反倒让我心生安宁。

轰隆隆——

沉睡之神，其别名为‘残响的书库’。

唔哦哦……

在能直接辨明罪愆虚实的皇帝陛下眼前，无人可以虚伪欺瞒。

无边柔软而丰盈的暖意，漫过了我的视野。

而“权力”的真实模样，今天才第一次展现在他们眼前。

手足之间的温情。

但现在，一切都不一样了。

因此，大多数神明都会为自己定下‘最理想的死期’。

激昂的呐喊响彻云霄。

然而，至高神之名绝非虚饰。

“……而今，朕将该等新近成为帝国皇室一员的孩子，引见于众卿面前。尔等，肃静片刻。”

接着开启的，是皇帝身后那扇更为宏伟的大门。

泛着幽蓝光泽的黑发之下，那双淡紫色的眼眸平静地望向人群。

次女莲，则依偎在兰的怀中。

就在这时，靠在斯卡蕾特肩上的斯皮内尔轻轻扭动，醒了过来。

“帝国的未来，就是这样安稳，且光芒万丈。”

也未沾染丝毫杂念。

他阖上双眸的理由，是怜惜此生从未真正安歇，故而想要尽情长久地休憩。

真是惹人怜爱又令人欣慰的景象。

听到母亲话语的瞬间，我听到了心跳的声音。

“是啊，这是无可回避的天理。”

这成了近来压在我心头最沉的思绪之一。

纱绫边斟茶边轻轻摇头。

看着这份顽强的生命力，我不禁想起了昨天在母亲塞勒涅那里听到的话。

“莫要听信外邦的愚蠢污蔑。只须相这种感觉让人说不出的难受。孩童般挺拔，更展露出远超此年龄的聪慧神采。

那位至高神所司掌的『权能本质』，正是此物。

那双蕴藏着野兽般的锐利与审判者冰冷的鲜红瞳孔，正俯瞰着人群。

“基约！”

毕竟，神之权能绝非无资格者所能染指。

一如她初次面对这世界时，那份早熟的沉静心性。

‘虽觉荒谬，却也能理解。’

“哥哥。就一次，再给我一点好不好？真是的，他们老是看不起我！把我当成罪犯的女儿，像看虫子一样！”

而这残渣，往往便是该神祇所执掌的『概念』本身。

无需赘言，你我都应明白——

俯瞰着狂热民众的莉贝尔塔斯，向着身旁待命的艾丝特尔，轻轻扬了扬下巴。

从五岁到十岁出头的孩子们，身着得体的礼服，俯视着下方的人群。

长女娜绮紧紧牵着母亲纱绫的手，步履稳静地向前。

那些没能完全抑制住的惊叹与欢呼，撞在礼台前垂下的魔法屏障上，便悄然散去了。

她以沉缓的语调，依次念出纸上的名字。

‘母亲大人定下的时机，是在成功养育子女之后。’

两种截然相反的情感，紧紧地缠住了我的灵魂，不断拉扯。

然而，当皇帝抬起手，紧握成拳的刹那，这喧嚣便戛然而止。

他们拥有撼动泰山、劈开大海的伟力，更能凭此洞悉世上数不清的法则与真理。

慈爱的母亲。

“欧呦！绫……”

那份可憎，与那份可怜。

女帝轻轻握住那丁点大的小手，向着人群高高举起。

‘聪慧可不意味着人格已经成熟啊。’

正题到此为止。

哇啊啊啊啊啊！！

似嘲弄，又似颂扬。

与那赐予地球肉身却不配为母的血亲不同，她是我真正的家人。

广场上涌起了一轮潮水般的呼应。

“可爱吧！嘻嘻！”

我下意识循声抬头的瞬间。

有人将身旁自己的孩子拥入怀中，也有人默默合起了双手。

我深深靠在床边的沙发里，望着眼前这可爱的小小争执。

“此外，借此机会正式告知，关于经由新大陆索拉迪亚贸易获得之特殊魔力物质的成果发布会，将于近期举行。望诸位亲眼见证帝国的伟业与……我们的未来。”

执掌此等概念的神明，将获得何等伟力。

偶尔花瓣蹭得鼻尖发痒，她也只是皱着鼻梁，并未挪开身子。

“帝国迎来了第二个年头。”

即便我小心翼翼地探看她内心深处的想法，

绫为莲戴上的那朵花，正有些危险地歪向一边。

毕竟，神他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的，是世上最慈爱的手。

这意味着，她虽怀有嫉妒，却也懂得用另一种心情去妥善安置它。

孩子们的嬉闹声打断了我的思绪。

“遵命，陛下。”

即便尚不足周岁，她的身形却已如三岁孩童般挺拔，更展露出远超此年龄的聪慧神采。

我暗自松了口气。

“哈迪玛。”

女帝抱着那小小的身子，与怀中的幼女四目相对，露出一抹浅笑。

“分明是完整继承了陛下的情深义重。”

当她所生的孩子长大成体，并且能够顺利继承她的权能之时。

他与我的母亲纳雅一样，亦是位列至高神的存在。

“……莉塔。‘地球’的神明，就快要迎来祂的结局了。”

“嗯。不过，再这样待一会儿也无妨。”

纳琪正努力地将一朵白花，插进连头发丝的缝隙里。

连也端着茶杯，不动声色地流露出赞同的神色。

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“陛下，臣妾可不这么认为。”

母亲并未松开怀抱。

“哇啊……！”

“神界怕是要天翻地覆了。”

这成了近他深吸一口气，强迫自己冷静下来。路人啊，愿您永世长存！皇帝陛下，万岁！！

说到底，绫依然是个婴儿。

“唔嗯……”

……不过，现在要说的并非此事。

“嘻嘻！”

将消逝之物牢牢攥紧的权能。

即便那位轻率无比的『原初之火』，也未曾因其权能而令整个宇宙陷入万劫不复。

全知全能。这是凡躯歌颂神明时，最常挂在嘴边的赞誉。

当其神躯陨灭之时，他所执掌的权柄、浩瀚的魔力，及其所支配星辰的统御权，将理所当然地分予其麾下诸神。

莉贝尔塔斯走上前，将那孩子轻轻接了过去。

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“恭迎诸位王子、王女殿下！”

但这声音却越过广场，传遍了整座都城。

这是位为自己终焉之日划下时限，并在抵达那终点前，便已陷入恒久之眠的神祇。

“今年，将是国民与国家共同迈出更远步伐的一年。我期望你们能提升觉悟，莫要自我淘汰。对于永不停歇、不断发展的国民，帝国与我必将给予回报——以一个配得上这份意志的明天。”

“且慢。”

不过这一切都已经不重要了。佩尔、基扎、特拉莫尔。

他们或许能将寿命延长至接近永恒的尽头，却终究无法抹去终将到来的、必然的消亡。

众人仿佛约定好一般，将声音压到最低。

但这并非说其他孩子就没得到神血的恩泽。

与之对应的首要体现，便是留存于一切现象背后的『记忆』。

缓缓闭上眼，一张面容浮现在脑海。

而神祇们，也确实配得上这个称呼。

仿佛预感周围的空气仿佛凝固了一般。- 3 -

这孩子展露出那份心意时，我有多高兴，你们恐怕难以想象。

她是真心希望我能获得安宁，并把见证我即使没有她在身边也能幸福的那一天，定为了自己的终点。

生怕绫会埋怨我那份移向别处的关注。

其中最典型的桎梏，便是‘自身的生死’。

仿佛预感到了什么，心脏剧烈地搏动着。

若非境界相当的超越者，这种“凝块”绝无可能被彻底吞噬，总会留下残渣。

这感觉令我既厌恶，又隐隐欢喜。

身边有这些爱我至深之人守护，正沉浸享受他们爱意的此刻亦然。

脸上满是按捺不住的兴奋。

“莉塔。”

大审判官，琳雪。

我想起关于地球之神的讯息。

我轻轻将手按在胸口。

紧接着，魔法约束解除的刹那，仿佛要撕裂天空的震天欢呼，瞬间吞没了整个广场。

[“儿子。你是属于我的，对吧？”]

让我不禁想装作不知情，就此撒撒娇。

『地球』。

那份想要歇息的渴望。

岌岌可危，却又硬撑到了最后一刻。

眼看就要脱落，却又顽强地挂在发梢上不肯离去。

躁动不休的心跳，慢慢平复下来。

老实说，我对此毫无兴趣。

我没有再反驳，只是扑哧一声笑了出来。

听着艾丝特尔播送的引导，女帝转过身，向着宫殿内走去。

说来幸运，孩子们都极好地继承了各自母亲的优点。

向上挺立的白色耳尖在微风中轻颤。

“正是，的确如此。”

就在众人翘首以盼之际。

被拥入怀中。

帝国与太阳教法律的最高执行者。

几位旁系王室的孩子们步上阳台，将自己的面容展现在众人眼前。

一声饱含怜惜的呼唤。

门扉的阴影之中，八道人影依次显现。

看似极尽人类私欲，但这何尝不是一切生灵的本能？

‘……真是的。’

关键，在于他所持权能的规模。

皇帝的直系血脉。

这让我愈发感到欣慰。

平和而无起伏的嗓音。

“希伦德。”

正因如此，我才更觉挂心。

我所渴求的，仅是那位至高神所怀有的无数世界中，唯一的那一个——

他们对这场盛典的热忱，早已超越了魔法所带来的温暖。

‘看起来，倒不像是嫉妒。’

『残留之物』。

因为特赦甄选严格，只有无心之失或已真心忏悔者，才能获释。

“……我没事了。”

“——完毕。众人，敬礼。”

从门缝间，能瞥见阿德莱德和艾琳娜慌忙拍抚孩子后背、温声安抚的样子。

这要归功于为了今日庆典而遍布克拉伦特各处的采暖魔法阵，它们正勤勉地发挥着作用。

过去，母亲立下的标准很简单。

无比熟悉，却绝不愿再见的脸。

帝国大审判官聆听着这声音，微微颔首，随后深深鞠躬，退向一旁。

睡眼惺忪的斯皮内尔眨了眨猩红的眸子，伸手握住了母亲的手指。

“恭迎他深吸一口气，强迫自己冷静下来。判者冰冷的鲜红瞳孔，正俯瞰着人群。

目光，依旧落在孩子们身上。

漫长如万古又短暂如一瞬的沉默流淌过后，我做了个深呼吸，挺直腰背。

出生至今，不过短短五个月与三个月。

同时，那令我渴望完全占有的女子的幽香，也将我温柔包裹。

耍耍孩子脾气，简直再正常不过。

帝国的唯一太阳，指引我等未来的引路人啊，愿您永世长存！皇帝陛下，万岁！！

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的直系血脉。

在说出接下来的话之前，女帝的目光缓缓扫视全场。

那些声音告诉我，我至今仍未摆脱人类的本性。

骚动不已的广场顿时陷入一片寂静。

自艾里希昂并入帝国以来，他们所受的教诲，主要围绕着“义务”。

“莫要听信外邦的愚蠢污蔑。只须相信，我赐予你们的现在与未来。我，以及我们，正是开创明日的帝国。”

我这份执念的源头。

期待与敬意交织。

那手法比起宫廷侍女自是笨拙不少，但模样倒也有模有样。

海拉什、雷奥佩尔、基扎、特拉莫尔。

三女尤拉迪亚由阿德莱德抱在臂弯里，正睁着充满好奇的眼睛四处张望。

但现不过这一切都已经不重要了。地探看她内心深处的想法，

即便考虑到长女与次女的顺序，她俩所展现的聪慧与明辨，也早已远超同龄。

就算掌握着如此深不可测的力量，即便在这绽放为神的当下。

与主宰森罗万象之动荡、毁灭乃至创造的『原初之火』截然相反的权能。

绫用双手轻轻扶着这样的妹妹，将最后一朵小花也插在了她的耳畔。

[“……■■。教主大人明明说过……只要这次‘圣业’顺利完成，我们……一定能获得真正的救赎。”]