559. 后日谈 - 卢诺里斯大陆 （7）

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八月一日。

正值三伏酷暑，天地如沸的第一天。

几乎在同一时刻，几则撼动了整个卢诺里斯大陆的重磅消息，传遍了地面的每一个角落。

“敝国（汉）对于本次发生在神国皇女黄英与我国贵族之间的事件，深表遗憾，将对此事的真相进行彻查，并…”

那积蕴着狂烈暴雨、如巨龙咆哮般轰鸣的漆黑帷幕，正静候着他们的到来。

届时便可趁乱出兵奇袭，一举收复失地。

当年乌兰德曾以‘便于管理领土’为由被夺走土地，如今他以同样的手段，加上压倒性的力量，完成了复仇。

“停下！”

“请等一等，神国的英雄们！我们是受了蒙蔽，被挑唆利用了！这是个阴谋！”

两国之所以能勉强挤出笑脸，各自退让，是因为有一双看不见的“黑手”，在调停中施加了压力。

最后的骚乱，

神皇室虽然心知肚明，却也未再让事态扩大。

而另一方面。

脸色霎时惨白如纸的艾尔德格林，瞬间明白了一切。他缓缓地，环顾四周。

通往新大陆的必经之途，这道大自然的宏伟关隘，正一步步向着他们逼近。

更何况，过去数年间莉泽洛特暗中推行的民间救济政策，也产生了巨大的协同效应。

过去能在杰克-克罗西亚等北方大族长的猛攻下幸免于难，靠的正是这份深入骨髓的斗争精神。

船身划开云层，背对着基什克尔，向着北方的海域飞去。

‘该死，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。力，这会儿正需要休养喘息吧？”

呜————

“二位，看来短时间内就熟络起来了呢，真好。”

恰好与八十年前，卡基亚强求乌兰德割让其圣地‘帕拉雷登’时的构图，如出一辙。

对怀柔政策更是敞开双臂，积极响应。

前卡基亚国民的反抗，几乎可以忽略不计。

毕竟乌兰德人与卡基亚人本是血脉相连的同族。

“只需三名强者联手，便可越级挑战”这一地上世界的古老信条，被干脆利落地彻底粉碎。

「哇啊……」

即便超巨型飞空艇启动时喷涌的魔力风暴与强劲海风正一刻不停地呼啸。

在地平线相接之处，能看见一片暗无天日的漆黑雨云正汹涌翻腾。

方才那对王子夫妇，想必也能从他身上学到不少吧。

卡基亚的国民素以强烈的乡土情结和自尊心闻名。

“在陛下的御船上都这般雀跃，我才斗胆这么说的。您向来可是最稳重的人。”

也难怪他们如此自信，过去与东方魔境交战时，他们曾数次尝到甜头，拓宽了疆域。

「…塔耳塔洛斯。」

“小、小孩子……！这算哪门子的玩笑！”

她略略整理了一下思绪。

“咳，伏击？大王多虑了。我等可是诺伦与泰兰德的联军，岂会栽在一个区区魔境大公的陷阱里。继续前进。”

仅仅一次交锋。

行进了一段路程的军队，在一处峡谷地带前暂时停止了前进。

但对方终究是大王，他这最后退让一步的提议，皇帝终究无法全然驳回。

那便是吞没深渊的海底大断崖。

‘该死，要不是东大陆那些狗鼻子…’

艾尔梅斯立于船舷边，静静地凝望着渐行渐远的港口景色。

而卡基亚王子亚历山大因不堪受辱闹出自杀风波，反被尼古拉二世软禁起来的同一时刻——

在艾里希昂帝国西北的港口都市基什克尔，悠长的号角声正回荡在长空。

“丹尼尔。这船……真的不会坠落或者掉下去吧？”

操舵室内。

听取所有报告后，舰长以浑厚有力的嗓音发出了命令。

在那里，有人为了送别她，亲自来到了港口。

艾里高斯就在那里证明了，他他深吸一口气，强迫自己冷静下来。信这次一定能够致艾里高斯于死地。

“陛下，这场战争难以为继。请下令撤军…”

他们挥霍着滚滚而来的资本，大肆扩军备战，并雇佣了大批边境佣兵和冒险者。

艾尔梅斯瞥了一眼这般景象，便重新将视线转回前方。

紧接着，巨大而浓密的阴影，开始从悬崖之上垂落。

她乌木般的秀发与裙摆只是轻柔飘动，始终不曾狂舞飞扬。

因为在他的脑海里，从无“撤退”一词的容身之地。

“陛下。从前方开始，需得万分谨慎。”

尽管卡基亚王室含泪吞下了清空首都这个屈辱的要求，内心却仍怀着一丝翻盘的期待。

可菲利恩只是耸了耸肩，一脸无辜地继续逗她。

以及从那毁灭的中心迸发而出的、癫狂般的大笑。

一旁的菲利恩扬起一抹顽皮的笑，插话道。

对怀柔政他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，「解放号」的船体开始缓缓上升。

“眼下说不定正是捣毁敌方巢穴的绝佳良机。”

艾里高斯就在那里证明了，他为何被称为“暴力”，又为何能超越魔境大公，被尊为魔王。

进军之初，诺伦与费尔兰特的将士们还曾气焰冲天。

咚周围的空气仿佛凝固了一般。地下城的通道，就在他们眼前。

如今，她爽快地归还了超过一半的占领区，以此为条件，要求卡克全面解除武装并撤离首都。

甚至，那种刻意回避彼此视线的印象尤为强烈。

这些原料能提炼出前所未有的新型香料，香气浓郁扑鼻，口感鲜美醇厚。

两国阵营的营帐中，激烈的争论不休。

然而，下方的莉贝尔塔斯却仿佛听见了她的回答，以优美的姿态抬手示意。

“补给线断了！！大王他、大王他到底在做什么？！”

此刻两人的模样，与那时已是大不相同。

轰隆隆————

“说到底都是兄弟……咱们何必流血争斗呢？”

并且当场格杀了其中两人，其余人等则全部身负重伤——那将是他们毕生都无法完全痊愈的创伤。

“既然您意已决，我便留在此地维持补给线。总得为那万一的可能早做打算。”

他们，落入了陷阱。

即便对方没有君主级能力者坐镇，这结果也令人难以置信。

莉贝尔塔斯的双唇缓缓翕动，温存的鼓励穿过喧嚣的风声，悄然落在艾尔梅斯耳畔。

然而听到艾尔梅斯带着赞许的问候，菲利恩和露西亚尴尬地对视一眼，随即异口同声地否定。

她双手交叠置于胸前，双眸闪烁着孩子般纯粹的光芒。

“此事绝不能就此善罢甘休！”

就在这个决定下达的四日之后。

‘……难道。’

最终，军事顾问们争先恐后地向艾尔德格林皇帝呈上了他乐于听闻的乐观分析。

最终，汉国不仅归还了侵占的土地，还不得不搭上了自他深吸一口气，强迫自己冷静下来。白之上，更远处——

他们深信，这次“他们的子民”也必将展开激烈的抗争。

将他们团团包围的，正是乌尔蒂玛·拉蒂奥的崇山峻岭。

数十对附魔的巨桨操控着气流，将船体推向更高的空域。

那道身影，正随着距离迅速变小。

咕啊啊啊啊哈哈哈哈——！！！

‘他们究竟是怎么搞到这些证据的…’

而在那团纯白之上，更远处——

首先是西大陆的战争。

「全体船员各就各位！本舰现在，准备离港升空！！」

沉重的鼓声从四面八方压迫而来。

这信号，是为这“唯一”的舰船，送行。

随行的泰兰德大王塔尔瓦特审视着险峻山势，出声警告有伏击之险。

「动力部魔导炉开启，完毕！」

艾尔梅斯没有附加任何魔法，只是如耳语般轻声回应。

她双手交叠置于他深吸一口气，强迫自己冷静下来。是受了蒙蔽，被挑唆利用了！这是个阴谋！”

“此次远征，我方必将再次获胜，此乃显而易见之事。”

触手可及般的云絮在眼前铺展开来。

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“失礼了，殿下。看来我家的雨今天闹得像个小孩子。”

“殿下。恕我直言，您刚才那番话可真是失礼。”

皇帝，莉贝尔塔斯。

这当然是愚蠢透顶的判断，同时也纯粹出自无知。

仿佛周遭的自然，都在向她致以无言的敬意。

然而，在那场压倒性的蹂躏之后，魔王却突然销声匿迹了。

看来这次旅程本身，或许就是为了强制赋予两人一段别样的“共处时光”。

这场可笑的战争，以她本人拼死逃脱并声泪俱下地呼吁调停而告终。

当时难以完全揣测其用意，但如今想来，那意图已能窥见一二。

沉醉于兵力优势的他们，坚信这次一定能够致艾里高斯于死地。

这当然是愚蠢这种感觉让人说不出的难受。难以为继。请下令撤军…”

他只是呵斥着步履迟缓的士兵，不断下达强行军的命令。

“你们以为凭这点伎俩，就能与本王为敌吗——！！！”

再将视线稍稍后移，这次映入眼帘的是丹尼尔与芙兰茜娜夫妇。

看穿这对男女言不由衷的心思，实在是再容易不过。

一条据称通向艾里高斯地下城的通道，就在他们眼前。

咚——咚——咚——

她转头看去，发现一位女子不知何时也已来到船舷边。

第一则消息，是关于“停战”。

就在泰兰德决意进军险峻山地，好歹做做救援卡基亚军的表面文章，

飞空艇各处接连传来船员们响亮的检查汇报声。

此处，已是这以险峻著称的峡谷腹地。

天圣教的前任圣女，亦是亲王世家海拉什家族的王太子妃。

飞船完全升入天空，驶入了航道。

十三枚地下城核心一齐脉动，吞吐着耀眼光芒；

轰嗡嗡嗡嗡——！！

基什克尔港的景色渐渐缩得只有手掌大小。

诺伦和费尔兰德两国凭借对作物的垄断供给，攫取了天文数字的黄金。

艾尔梅斯故作不知地道了歉，然后不着痕迹地移开了视线。

露西亚涨红了脸，急急地指责他。

乌兰德的女王莉泽洛特，曾挥军投入卡基亚，吞下了其半壁江山。

随着震动声变得愈发深沉，「解放号」的船体开始缓缓上升。

「船体上升控制，完毕！」

“我吗？”

“住口！此乃朕亲自发起的圣战！岂有还未见到敌酋本营，就掉头撤退的道理！”

战场的咆哮平息后，神国迅速拿到了证据，证明这一切皆是汉国的谋略在背后作祟，并当即要求对方澄清事实并做出赔偿。

‘还没结束呢。’

时间长达整整两周。

撼动大地的剧烈爆炸。

地上的人类并不知晓艾里高斯正因吸纳阿斯塔罗特的领地而倾尽全力，仅凭臆测，便以为魔王的力量在大陆的动荡中已然衰退。

“说得是啊。更何况豪兰家的女王陛下，可比卡斯奇王室那帮家伙英明仁慈多了。”

这幅图景，

明摆着的弃卒保帅。

他向来寡言少语，我一直只当他是位威严的大将军，没想到竟藏着这样温情居家的一面。

然而，已被战功蒙蔽了双眼的艾尔德格林，哪里听得进这等忠言。

‘那边也相当不错呢。’

‘这么一说……’

撤退或绕道这类选项，在他心中从来就不曾存在过。

“我国（亚）承认长期以来对乌兰德犯下的暴行，并将为此做出合理的补偿…”

“哎呀，是吗？看来是我失言了。”

就这样，乌兰德的领土扩张与复仇，在几乎无声无息中落下了帷幕。

他们幻想着占领区的国民会奋起反抗乌兰德统治，掀起暴动。

然而，艾尔德格林严禁任何人提及“撤军”二字。

「“我爱你，我的艾尔。”」

艾斯卡夫侯爵紧紧握住夫人不安的手，温言安抚的神情，温柔得无以复加。

在艾里高斯地下城已近在咫尺之处，皇帝接到了这份绝望的报告。

发生在东南方——诺伦-费尔兰特联盟军正深陷一片血腥的漩涡之中。

以及从那毁灭周围的空气仿佛凝固了一般。么一说……’

“不是让您别担心吗。陛下亲自主持的事情，您何曾见过差错？”

「陛下……」

「……我也一样。」

“随你吧。就照你说的办。”

在他们嬉笑斗嘴的互动里，分明多出了一份几天前还看不到的亲近感。

出航前的送别会上，那两人虽同处一地，却未曾有过一句交谈。

然而这份信念，不出半个月便彻底崩塌了。

很快，两人的视线在空中交会。

当侦察队也传回附近并无魔军气息的确认消息后，两国便信心满满地挥军前进。

“话是这么说没错……可是……”

因一位皇女将稚嫩的好感误作真心，擅自前往敌国而引发的惨剧。

就在此时，一声轻浅的赞叹自艾尔梅斯身旁传来。

分别在西大陆中部与东大陆北部熊熊燃烧的两场大战，同时迎来了尾声。

“给你们一个月的期限。届时，希望卡克的王宫与所有贵族宅邸，都已人去楼空。”

由乌兰德主动挑起的北方“兄弟战争”，也彻底落下了帷幕。

百姓们歌颂这位在生计日益艰难时，赐予他们坚实面包与温暖柴火的女王。

莉贝尔塔斯特意将两人塞进了同一艘船。

新并入费尔兰特领土的东部平原，源源不断地涌出大陆上从未生长过的奇异作物。

最终，汉国不仅归还了侵占的土地，还不得不搭上了自己的一部分固有领土，赔付了大量黄金，甚至将主导事态的贵族们的项上人头，也一并交予了神国。

“我、我只是——”

“该不会是刚刚使了大力，这会儿正需要休养喘息吧？”

“让我们把那自称魔王的魔族大公，永远赶出我们的土地！”

前来送别的那抹黑发倩影，也终于从视野中消失不见。

轰隆隆隆——！！！！！！

他独自一人，便迎战了对方为应对强者而部署在前列的整整一列高阶冒险者与精锐士兵。