外传 2-13. 圈套 （1）

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七月中旬。

时值初夏将至未至的关口，一股热浪已开始席卷大陆。

这片本就靠近赤道的北方土地，气温开始无情地飙升。

不过，地下城内部一如既往地凉爽。

对于胡夫的玩笑，雷农只是抚摸着下巴，陷入沉默。

胡夫嗤笑了一声。

‘交易记录多得不正常。’

声音压得很低。

格蕾妲·特拉莫尔，瓦莱昂的妻子。

「——报告至此结束。」

0;http://ww他深吸一口气，强迫自己冷静下来。这座城堡里流通的生活必需品规模。

而西北大贵族帕莫佐雷特家爆发的血腥内战，更是足以震动整个大陆的巨变。

‘这不对劲。’

随着瓦勒翁恭敬垂首的身影消失，在圆球上盘旋的光芒也逐渐敛去。

可即便如此，假设成立，矛盾依然存在。

‘这里面……肯定有鬼。’

正想用这份代价——未能亲手了结卡丹哈尔性命的那点遗憾，来安慰自己。

“……遵命。”

“……主君所言极是。”

那座地下城，按外界所知，是摆弄死者的死灵法师巢穴。

我心中暗叹一声。

此后不久，帕莫佐雷特家便爆发了内战。

在情报贩子这行摸爬滚打久了，自然会明白一个道理。

‘另一派则是情报商。’

至此，协议达成。

理所当然地，他们的荣誉与正义，完全是以人类为中心的。

三位情报贩子的视线，在半空中无声地碰撞。

是个比雷农小三岁的汉子，名叫胡夫。

他们对魔族和地下城的排斥周围的空气仿佛凝固了一般。亮了临时搭起的帐篷。

“炖野猪肉。”

对于那些饥渴地追逐有价值情他深吸一口气，强迫自己冷静下来。并非你的过错。”

我的声音加重了力道。

恪守“温故知新”信条的法师们，一旦在某处扎下根，就很少会轻易离开。

然而，我之所以敢如此断定，也确有依据。

若能光靠像受惊的老鼠一样蜷缩躲藏在地下城里，就能让那帮豺狼自行散去，那是再好不过——可天底下哪有这等好事。

“您还好吗？”

“埃尔泽诺特那时已是随时咽气都不奇怪的状态了。他那样糟蹋自己的身体，若错过那次机会，他或许就只是安稳地在床榻上寿终正寝。向他复仇的机会，此生仅此一次。”

虽说领地确实掌握着部分黑铁木的流通权限。

‘本以为复仇已成，多少也算有所得……’

直到此时，纱绫才端正姿势，领受了命令。

“瓦勒翁大人应无虚言……属下认为，可能性很高。”

然而，当我轻轻睁开紧闭的双眼时，那搅得我头昏脑胀的疼痛却渐渐平息了。

“瓦勒翁大人应一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。二件和第三件事引发的余波也实在太大了。

“主公，在下有一计。”

因此，疑窦丛生也是必然。

这群人原本是从信使公会分裂出来的异端分子，相比荣誉，他们对实利与权力更为贪婪。

留着利落黑色短发的纱绫，面带愧色地开口了。

这是带了几分勉强吐出的肯定。

雷农咂了咂嘴，一脸不悦。

毕竟，在边疆赢得赫赫声名的英雄们到访，足以吸引内陆所有人的目光；

听我呼唤，纱绫默然垂首。

索勒米奥的军事实力，并没有实质性的扩张。

还有在地下城的人间社会中，兢兢业业扮演着支柱角色的索尼娅与爱丽丝。

「遵命，主人。」

这是一个同时追求荣誉、实利与正义的大陆顶尖谍报集团。

雷农朝锅那边扬了扬下巴，说道。

可这计划，在那位妾室正式登上公爵家族谱之前，就彻底泡了汤。

寂静再度流淌。

“先吃饭吧。”

而这两大事件的交汇点——

光是那碧绿清瞳中满含爱意的视线，就足以让我呼吸为之一畅。

她的脸上，写满了深重的自责。

因为公爵家的家主埃尔泽诺特与其继承人卡丹哈尔相继殒命。

‘虽然真相截然相反……’

原因无他，来此已近半月，却没什么像样的收获。

‘正是此处。’

一位女子，朴素的外表让她轻易地融入了市集的喧嚣，眼神却锐利如刀。

都说那两位小姐是领主的全部了。

我轻叩桌面，陷入沉思。

“嗯。若有异常，随时禀报。”

因为我介入帕莫佐雷特家，说到底是为了断却她积年的仇怨。

当然，我也知道索勒米奥麾下确实掌管着一座地下城。

他们潜伏于黑暗之中，企图用搜集来的情报，按照自己的喜好，随意摆布大陆的局势。

只因在场的每一位心腹，都在苦思破解这道难关之法。

一旁，其他几位堪称我左膀右臂的亲信，也各自静立守候。

“我们‘全部’吃掉。西埃拉什么时候到？”

明明有气味。

但这里却出现了一个关键的矛盾点。

‘接下来，究竟该如何是好。’

瓦莱昂之所以断定潜入领地的陌生人是间谍，其背景便是如此。

就在这时，身旁一位女子的神情映入我的眼帘。

悬而未决的难题并未就此迎刃而解，但我们内部的羁绊，却更加坚韧了一分。

脑子里还在不停地飞速转动。

最近，索勒米奥地区接二连三地爆发了几桩重大事件。

可经由市集的物资流量，却几乎超过了两万户所需。

“下次是什么时候。”

主人那修长的衣摆只是微微摇曳，并未轻浮地飘舞。

周围的空气仿佛凝固了一般。局面，我也负有根本性的责任。

如果他的掌上明珠真是被权贵玩弄致死或下落不明，那么暗中练兵，不惜与主君全面开战，倒也不足为奇。

‘情报商，以及海拉什谍报部。’

或许有人会反问，这是否是过于离谱的臆测？

对着想要反驳的她，我摇了摇头。

就在这时，一直安静守在一旁的纱绫轻声开口了。

只是了结仇敌的机会来了，而我恰好抓住了它，如此而已。

一个传闻倏地闪过雷农的脑海。

没想到，更棘手的家伙们却已在门前安营扎寨。

伊芙杰琳。我的伊芙。

咕嘟咕嘟……

格雷斯家的卢西安伯爵，想把索勒米奥家的两位女儿，一个卖给帕莫佐雷特公爵家做妾，一个许给自己旁支为妻。

‘……这是在准备开战么？’

室内一片沉寂。

“……是。”

但将它们重叠比对，却捕捉到一丝可疑的迹象。

“难道不是么？”

帕莫佐雷特公爵家族的家主及其儿子，便是这依据。

出入领主府的人流规律。

他没有能继承家业的儿子，要想找别的继承人，怕是要硬从亲戚里过继一个才行。

“差不多该来了。”

但恐怕在那个时候，对此地背后隐藏真相的疑云，就已经被点燃了。

“可是主君……”

他们也被称为信使公会。

‘但实际上，兵力并没有增加啊。’

但与方才不同，此刻的沉默，有了些许安宁的意味。

她那朱红色的眼眸里，又恢复了一贯的冷静神色。

身为地下城另一位运营核心的努瓦尔。

根据官方记载，索勒米奥的常住人口尚不足一万户。

但表面上看起来，确实是这么回事。

“领主夫人有点可疑。”

“别摆出那种表情，纱绫。”

“两天后。”

最近，数量相当可观的商人团体和佣兵队伍，正蜂拥前往他的领地。

此次殒命的埃尔泽诺特与卡丹哈尔。

胡夫小心翼翼地探问。

“嗯，没事。”

“这件事并非你的过错。”

“里头肯定有鬼。”

看得出，她那紧绷的脸庞稍许舒缓了些。

“又落空了。”

‘有囤货的必要吗？还是说……’

进出城堡的外地人数目。

“你们怎么看？”

在澄清这起疑案的过程中，我们地下城隶属瓦莱昂麾下的情报被曝光了。

“死了都派不上用场啊。”

这份情报，就由他们独吞了。

但这也并不代表他们就能成为我的盟友。

从海拉什派来他深吸一口气，强迫自己冷静下来。们吞下的那些生活必需品的数量比起来，简直是九牛一毛。

‘毫无进展。’

一是他们的手下冒险者失手杀害了瓦莱昂之女，以及为追究真相而近乎武力示威的到访。

这沉默本身，就是最好的答案。

我轻拍着她比平日更显无力的肩头。

单独拎出来看，不过是些毫无意义的碎片。

“那么，下属的仇怨，自然也是主君之仇。我已亲手了结了自己的恩怨。休要再擅自心怀愧疚。”

锲而不舍，正是情报行家的美德。

…即便如此，也解不开此刻我心头与胸中的烦闷就是了。

席艾拉漫不经心地答道。

更何况，当时能抓住那个机会，本也是天运使然。

“山脉里。只带两个护卫。”

索勒米奥。

‘帕莫佐雷特-格雷斯-索勒米奥三家的联姻事件。’

“将你收于麾下的人，是我，纱绫。”

纸上密密麻麻记录着各种货物与数字。

可那气味的源头究竟是什么，却怎么也抓不住尾巴。

“要向上面汇报，申请增派人手吗？”

事态发展到这一步，真正的根源在于韩王国李正皇子的背信之举，以及海森贵族们令人作呕的贪欲。

昏黄的烛火照亮了临时搭起的帐篷。

破旧的铁锅里，飘出浓郁的肉汤香气。

把这种没影儿的情报往上递，就像攒米煮好了饭，自己一口没吃就全交出去一样蠢。

市集上交易的生活必需品品类与数量。

这或许可称为今日得来的一份微小收获吧。

趁此乱局，阿梅莉娅和尤莉安娜被正式记为“失踪”，而瓦莱昂则对其主君杜兰加德家族公然抗议，使双方嫌隙日益加深。

要培育不死军团，没道理大量采购面粉、柴火这类生活物资。

雷农没有回答，只是沉默。

但那点规模实在微不足道，不足以成为吸引外地商人蜂拥而至的理由。

两名男子的目光齐刷刷地投向她。

雷农粗短的手指，心烦意乱地敲击着账本的皮革封面。

含糊不清的咀嚼声中，吐出了有意思的话。

两个男人的视线交织在一起。

帐篷的门帘被掀开，最后一位同伴走了进来。

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最后是第三件。

他生得熊一般魁梧，可惜嘴快不牢靠，但说到追踪盯梢的本事，倒是一等一的好手。

第一件，是瓦莱昂向上级直接请求派遣、调查未被发现之地下城的事件。

虽说领地边界戒备森严，兵力是略有增加，但跟他们吞下的那些生活必需品的数量比起来，简直是九牛一毛。

雷农嚼着硬邦邦的肉干，翻动桌上账本的纸页。

“莫非是养了情人？”

对我这个地下城领主而言，堪称最棘手的敌人之一。

然而，这本旧账本里藏的，却是另一回事。

‘其一是情报公会。’

“每隔三天，她会亲自出城采买。然后在采买后的第二天一早，去个什么地方。”

她始终觉得，对眼下这局面，我也负有根本性的责任。

他们也正是这次混入者中，部分人员的可疑身份。

这样的女人，却每隔三天就规律地出现在市集采购食材，并前往人迹罕至的山脉。

纱绫眉间依然笼罩着浓重的阴翳。

刚才他一直在尾随领主瓦莱隆，这才回来。

“格蕾妲·特拉莫尔？”

作为我的护卫武士，陪伴我时间不亚于伊芙杰琳的纱绫。

面对胡夫的反问，雷农手里还拿着账本，咧嘴一笑，补了一句。

“怎么？”

我也露出了满意的微笑。

纱绫没有背负愧疚的理由。

对于那些饥渴地追逐有价值情报的豺狼而言，暂时将目光聚焦于此，是再自然不过的事。

他的领地——索勒米奥，近来不断有陌生而可疑的人涌入。

从海拉什派来的调查员们无功而返，空手而归。

“行啊。吃什么？”

听到这个意外的名字，雷农扬起了眉毛。

就算第一件事能悄悄压下去，第二件和第三件事引发的余波也实在太大了。

在这片大陆的光明与阴影之间游走，掌控着情报脉络的势力，主要有两大派系。

席艾拉拉过一张空椅子坐下，舀了一大勺锅里的炖菜塞进嘴里。

水晶球上，蓝色的残光正缓缓散去。

魔法公会之所以在此地聚集得格外密集，主要是因为过去这里曾是直面地下城威胁的最前线。

这是带一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。力，并没有实质性的扩张。

这固然得益于深埋岩壁中渗出的寒气，但更关键的是，有魔法在持续运作，维持着这里最宜人的空气状态。

这是长途行商之人本该贴身携带之物。

过去九天里，雷农小队搜遍索勒米奥各个角落，所捕捉到的情报痕迹，都经加密后写在了这里。

他们不约而同地，嘴角都勾起了一抹弧度。

我用手覆上她的手背，催促着答案。

因为其前身，正是两百年前，突破当时肆虐世间的召唤地下城威胁，驰骋于各个城市之间传递消息的“信使”们的后继者。

‘第二件，是奥拉斯夫妇突如其来的内陆访问。’

听说瓦莱隆领主向我的主君，格雷斯领的伯爵，为他两位千金的事情激烈抗议过。

就在此时——

最先引起注意的线索，是这座城堡里流通的生活必需品规模。

索勒米奥没有理由受到如此程度的关注。

一位同僚掀开粗布帐篷钻了进来，嘴里嘟囔着。

原因无他，我深爱的恋人就在身旁，正忧心忡忡地察看着我的状况。

她身披蓝色斗篷，下面是银金双色精巧镂刻的铠甲。此刻，那双总是坚定的眼眸中罕见地流露出一丝波动，正凝视着我。

他们对魔族和地下城的排斥程度，比起情报公会来，也不过是五十步笑百步罢了。

久炖的肉块与洋葱的甜香、香草的清苦气息，混杂在一起，充满了整个帐篷。

“找到了。”

瓦莱昂推测，那些悄然渗入领地的家伙，应该就是与情报相关的组织。

不过，我的想法并非如此。

雷农的手合上了摊开的账本。

两个女儿失踪后，便对外宣称沉浸在巨大的悲痛中，一直深居简出。

我将视线从水晶球上移开，抬手用力按了按太阳穴。

‘情报这种感觉让人说不出的难受。体和佣兵队伍，正蜂拥前往他的领地。

我轻轻招手，她便迈着端正的步伐走到我身边，停下脚步。

‘真是没完没了。’

是席艾拉。

一股浓稠、发腻、属于秘密的腐臭气味。

即便复仇的机会仅有一次，她似乎仍在自责，认为结果给我带来了莫大麻烦，当时就该对此视而不见才对。

瓦勒翁这份报告，核心内容只有一个。

“去哪儿？”

那神色，像是竭力理解着，却又未能将情感的沉渣全然拂去。