高处之下 （3）

——第一章——

埃列尼斯，不过是序曲。

我的联合体，正将势力不断延伸至更多国度。

当然，也有像诺伦或杰诺塔那样，与联合体尖锐对立、一度拒绝援助的国家。

然而，他们的抵抗也没能持续太久。

“不赖。”

我开始准备动身前往神界。

这让她追悔莫及。

我向两人拱手致意，随后转身，望向镜中的自己。

这个位置，或许对她而言，已是最后的机会了。

最近几百年，魔王沉溺于怠惰、隐居魔界的时候，倒还好。

沉重的空气降落在她们之间，那是一种唯有奥尔吉亚与扎哈尔方能感受到的、掺杂着无形绷紧的张力。

‘帷幕守护者’卡古米娅依据各种知识，为我提供了建议。

凝视着这位据称封印了所得神力、降临下界的年轻神明。

翼中，正席卷着令人目眩的光景。

想起这句话，不知怎地，一丝苦笑便溜了出来。

倘若虚空能够有形状，或许就是这种感觉吧。

其他的‘行星’，并看不见。

问题只在于，对象偏偏是她最憎恨之人的女儿。

这早已超越了个人好恶，是他作为存在本身的自尊。

那深处，可以看到悬浮在广阔空间中的十几颗‘星辰’。

恰恰是她那毫不留情的泼冷水，反而能洗净可能被甜言蜜语浸染的耳朵。

「我竟要与这种家伙平起平坐……」

奥尔吉亚凝视着她。

「是吗？」

那身影熟悉，却又因这身装束而透着陌生。

与现在的魔王，有着根本的不同。

‘没关系。’

自己圣力与那家伙的漆黑暗影激烈冲撞的战场记忆，在脑海中一闪而过。

望着女神那双气得通红的眼角，她嘴角不禁浮起一抹愉悦的嗤笑。

这对翅膀，是借助了两位‘亲戚’的帮助才得以成型的。原本，仅凭我自身的力量，绝无可能将其显现。

‘再看一次，还是觉得深邃莫名。’

当代的魔王。

为了活下去而匍匐在地，她早已习惯。

‘……还是有点不习惯。’

「…是继任之神的征兆么。」

「该死的家伙。」

这翼与衣内，寄宿着我的‘感官’。

她们抬起头，端正了姿态。

但是不行。

原本的魔王并非如此。他是由魔界的怨念与魔族的信仰汇集所诞生的「地神」。

虽令人不甘，但方才的选择终究是正确的。

此刻我感受到的，便与之相似。

当然，原先由‘暗影’构成的裙装，只要我愿意，也能像使用自己的感官一般去操控。

但一定另有玄机。

不过这一切都已经不重要了。觉终究有些别扭罢了。

能力出众，嗯……就是太像个死忠追随者了。

因为现在穿着的这身衣物，以及这对翅膀，全都是经由神力编织而成的。

「…拜见两位尊神。」

即「天」、「地」、「人」。

本该敬奉她的存在，竟敢傲慢地将她视为猎物。

只是那这种感觉让人说不出的难受。是不是正想着这些呢。’

这并非是说她比卡古米娅有所不足。

其上，流淌着星辉般细碎的微光。

并非神力。

这股侵入了女神与魔王领域的力量，并非仅仅源自那位至高神。

‘……她一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

以及她的女儿，莉贝尔塔斯。

神界的谒见厅虽被柔和的光晕充盈，空气却莫名透着寒意。

‘早知道的话……！’

自从上一次战争中，她只差一步就能抓住女神的那时起，就再没见过她这副模样了。

诸神按其诞生本源，可分为三类。

不过说真的，我小时候可从没听过这样普通的话语。

当然，我的情况与她从不说谎这点，是截然不同的。

只是那这种感觉让人说不出的难受。是不是正想着这些呢。’

奥尔吉亚如此暗自劝慰自己。

虽说亲自下跪的次数屈指可数，但反复咀嚼嫉妒与屈辱的滋味，难道还少吗？

脑海中浮现的名字，正是将她逼到这步田地的元凶。

努力让自己看起来尽可能温和。

但如今，魔王眼中再度燃起了熊熊热意。

魔王扎哈尔·拉斯·泰特以手支颐，慵懒地笑了笑。

这两位分别是母上和“叔叔”派来协助我的帮手。她们截然不同的反应，我已习以为常。

玷污了本应神圣的前代魔王之死的篡夺者。

镜中人一袭黑色长裙。

对奥尔吉亚而言，这无异于动物园里圈养的畜生，不知天高地厚地对着饲养员暴露出食欲与杀意。

但是现在的这身衣物，却无比自然地承接、延伸了我的五感。

当时扎哈尔自己虽然败退了，虽说没遭受什么决定性的损失，但也休养了好一阵子。

若是早知道，她必定会倾尽所有手段抓住莉贝尔塔斯，用作与‘夜之安息所’交涉的筹码。

程度或深或浅，但此刻，她们全都感到了屈辱，与熊熊燃起的胜负欲。

这是一种权能，让我即便不动用神力，也能确保最基本的安全。

正柔顺地垂向地面。

「地」则是从下界众生信仰中凝聚神性种子，经由奇迹获得神力而诞生者。

所谓「天」，乃是在神的世界中诞生的纯粹之神。

「眼神不太友善啊，奥尔吉亚。」

「好久不见，姐姐。」

那身披漆黑甲胄、黑发赤瞳的女子——扎哈尔·拉斯·泰特。

‘这贱人能窃据神位，不过是走了狗屎运。’

就这点斤两，竟也配与她鏖战数百年。真是废物。

这实在太让人火大、太让人窝火，恨不得现在就拂袖而去。

‘这该死的压迫感……’

本是虚空所成之物，理应无法触碰才对。然而，指尖却传来了如丝绸般柔滑的触感。

我收拢羽翼，小心翼翼地用手指抚摸着。

不过是众多竞争者中，侥幸存活下来的一个罢了。

至于「人」，则指那些本是凡躯，因获得神力与信仰而得以升华为神的存在。

‘这傲慢的女人，上次看到她这样惊慌失措的样子，都不知道是几百年前的事了。’

在她眼中，现任魔王扎哈尔，根本算不上神。

魔王也大致能猜到，她此刻在想些什么。

只是那这种感觉让人说不出的难受。觉终究有些别扭罢了。

既非从属，亦非眷属神，甚至连仅是有些许眷恋的对象都算不上。

还有背后——

神明施展力量时的波动，如今也能被更为清晰地捕捉到了。

这对正搅得神界沸沸扬扬的绝色母女，终于现身。

「夜之安息所」缓步走入的同时，那股逐渐弥漫开来的「安息」之力，正悄然侵蚀着两人的「狂气」与「暗影」。

虽说出于立场，魔王的宝座恐怕不能传给她，但在那之前，自己是真心把她当作继承者来考量的。

一时寂静。

对两位女神的问候微微颔首回应后，「夜之安息所」将手搭上了莉贝尔塔斯的肩头。

不过，这只是指「当代的魔王」。

没错。是女儿。的的确确是亲生女儿。

许多神明，向来只认可「天神」与「地神」才算真正的神。

『恭迎统御全宇宙的无上存在——「夜之安息所」及其千金驾到！』

若方才未能察觉这股气息，便贸然对莉贝尔塔斯出手，恐怕就要自取其辱了。

要培养下一个继承者还得花上多久，谁也说不准，但那也没关系。

因为在封印我的力量时，母亲暂时代为保管了它们。

从莉贝尔塔斯身上，似乎也正散发出某种气息。

这氛围，源自在座两位女神之间的暗流。

区区凡躯，竟敢僭越神格。

「…果然，藏了什么。」

“现在想来，我还是反对你去见那些女神。”

那对形似羽翼，却又难以名状的‘存在’。

即使闭上双眼，周遭的一切依然清晰可见；就算捂住双耳，万物的声响也分毫不差地传入耳中。空气的味道、其他事物的气息，甚至那若隐若现的‘危机感’，全都了然于心。

是啊，没办法的事。

女神奥尔吉亚，用视线狠狠刺向坐在对面的女子。

只是那不过这一切都已经不重要了。是不是正想着这些呢。’

一个深之又深的地方。在那深处，浮现出一团朦胧的光源。若是茫然地凝视着，不知不觉间，心神便仿佛要被吞噬进去一般。

其中，奥尔吉亚是最高贵的天神，而扎哈尔，却是从凡人之躯爬上来的「人神」。

莉贝尔塔斯同样恭谨地躬身行礼。

因此，如今这般以其他神之子的身份与她相见，多少有些遗憾。

寒暄过后，四位女神围着圆桌坐下。

而她目光所向，正是莉贝尔塔斯。

‘声音……果然还是听不见。’

同时，也是为了生存而不得不攀附的对象。

原本是头颅或血肉狰狞地黏连着、模样怪诞可怖的存在，但此刻，它们却如同所有杂质皆被净化，化作纯净的星辰形态，静静悬浮。

奥尔吉亚正是其中之一。

‘这就是……至高神的气息吗？’

奥尔吉亚不着痕迹地抿了抿嘴角。

“夜之安息所”，纳雅。

他原本觉得，她应该会成为一个不错的魔王。

理所当然地，「夜之安息所」对她做的，绝非仅仅是封印力量那么简单。

- 2 -

一同被驱散的，还有她们先前充塞此处的“位格”。

因为魔王就该以魔王之姿，去征服那片高天——而非以“安息女神”的身份。

‘……她此刻，是不是正想着这些呢。’

“这样……可以了吗？”

况且，自那以后，他不禁觉得“打这么多仗到底有什么意义”，只一心扑在整顿魔界上，更想不到还能再看见她这般窘态。

既然自己重拾了斗志，那么她那种“自我完结”——亦即“寻死”的念头，便已远去。

侍从奉上茶水后悄然退去，女神们彼此相望。

自座中起身的魔王，微微欠身行礼。

「这股力量…」

既然身为魔王，将那些傲慢的天神碾碎吞噬，自然是分内之事。

那时没能彻底了结了她，实乃千古遗恨。

“等你恢复力量了，就还给你。”

那时女神自身几乎已掌控大地，而她也并非那种会因安于现状而被淘汰的愚钝之辈。

‘……也没办法。’

那对‘羽翼’，并非由物质构成。

“当然可以了，公主殿下！”

伴随着细微的战栗，一种奇异的感知涌了上来。

那黑色，仿佛自深渊舀取，似乎能将触及的一切光芒尽数吞噬。

现在回想，除了那毫无保留的狂热赞美，她作为顾问倒真是无可挑剔。

“呵呵。公主殿下就算不打扮也总是这么美……但这次必须谨慎些才行。”

女神的嘴角微微扭曲，魔王的唇边则勾起弧线。

「卑贱之徒。」

「自巴力西卜那场宴会之后，初次拜见。无相大人。」

周围的空气仿佛凝固了一般。

好像在其他人那里，逢年过节时总听母亲说的那句，‘等你长大了就还给你’。简直像小孩子托管的压岁钱一样。

那样一来，她与那女神必然势成水火，但至少，不必再经历这般屈辱。

有些人大概体会过这种感觉。将手指交叉勾连时，会同时感觉到两根手指既在触摸对方，又同时在接受触摸，那种陌生的、二元一体的微妙触觉。

室内的魔力如退潮般被排斥开去。

只是那这种感觉让人说不出的难受。觉终究有些别扭罢了。

‘真是个有趣的家伙。’

那是吞噬她、乃至吞噬整个天界的意志。

嘶嘶嘶嘶——

女神们的思绪，被侍从的高声唱喏打断。

不以蛮力，而以权能织造的长裙。这便是我的‘最低限度准备’。

只是那种感觉终究有些别扭罢了。

「呵，听不懂你在说什么。」

我将手放下，轻轻提起了自己的衣摆。同时，打开了早已闭合的‘触角’。

卡古米娅活泼地应答，身旁的米塔则一如既往抱着胳膊，淡淡地补充了一句。

「嗯，确实久违了，奥尔吉亚。还有扎哈尔。」

奥尔吉亚嗤之以鼻，别过脸去。扎哈尔则厚着脸皮应声，那份游刃有余被奥尔吉亚用余光瞥见，令她暗自咬紧了牙关。

以神威权能织就的衣装，正将这般超凡的感知赋予我身。

就这样，待初步的内外梳理告一段落之际——

念及莉贝尔塔斯，扎哈尔嘴角的笑意深了几分。

巨大而华丽的大门悄然敞开，高矮不一的身影随之步入。

眼看除了帝国之外的所有国家都迅速摆脱颓势、显现出复兴兆头，谁能不心急如焚呢？

一旁的‘树海之源’米塔，仅仅维持着她那冷静的注视，就已是莫大的帮助。

“多谢二位。”

这感觉，仿佛超越了五感——某种第六感被放大了数倍乃至数十倍。

‘莉贝尔塔斯……’

确认这个事实时所带来的冲击，至今仍无法忘却。

它们的真身，正是我从那些击杀或吞噬了一部分的神祇处掠夺而来的‘核心’。