第379话晋见

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谒见厅那扇巨大的门开了。

一阵冷风刮过我的脸颊。

不同于地上世界四季常暖，魔界的天气会随着地域与季节千变万化。

就像我原来的故乡，地球那样。

“将来会需要您担当重任的。到那时，请务必坚定地走下去。”

“为了惩罚恶行，所以自己就行恶？你这般伪善又伪恶的嘴脸，真是令人作呕！”

“是我向陛下请求转授的。”

那是某种腐败之物散发出的恶臭。

起初，什么都看不见。

“我相信你。姐姐。”

只能看到猩红地毯的尽头，以及分列两侧、不知其名亦不辨其形的、那些存在的朦胧轮廓。

我没有环顾四周，径直望向了玉座之上。

很快，她的眼眸中便注入了新的决意之光。

这里应用了极其高深的设计。

“陛下。能否将这份大公爵位，转赐给我的姐姐？”

笼罩室内的黑暗光芒开始逐渐消退。

“那么，我走了。”

明明身处室内，又端坐王座，却身披全身甲胄的某人。

魔王虽未正襟危坐，但神色第一次显出了几分兴趣。

看着她惊讶的神色，我心里暗暗好笑。

那是绝对的威压感，所散发出的那种森冷。

“下次见面的时候…希望能听到更好的消息。”

“请进。”

“现在还不能说。”

‘好暗。’

“但如果是姐姐的话……一定没问题的。”

但贝拉斯蒂拉不同。

“……遵命，陛下。”

有个“存在”正懒洋洋地靠在椅背上，朝我这边望着。

“陛下都和您聊了些什么？”

因为我完全感觉不到任何外力的存在。

“听到了无数声音。”

再给我一点时间，或许就能窥破门径……但此处是王前。

她的语气听起来还算平静。

魔王身上透出一股不快的气息。

那是在魔王的无边黑暗之中也显露出一席之地的微小黑暗，如今正悬浮在半空。

他重新靠回王座，下巴微扬。

我微笑着握住了她的手。

就在这绝对之力显现的刹那。

就这样，当日的会面与短暂的约会宣告结束。

“是，主人。”

我放下茶杯问道。斯特拉迟疑了片刻，才轻声开口。

过去如此，未来亦然。

- 至少我会指定完继任者再死。所以，闭上嘴。

我双手抬起，轻轻托住它。魔王只是随意挥了挥手。

短暂的沉默流淌而过。

而王座之上……

紧接着，他发出一声轻笑，那笑声里却掺杂着一丝苦涩。

- 哦？给斯特拉么。

斯特拉看向我。

那迟缓的动作中，透出一抹清晰的惋惜。

只能推测，那并非恶意。

只要完成这次行动，贝拉斯特拉的权力将更加稳固，而我这位受她庇护之人，地位也将愈发牢固。

我不禁露出的微笑，悄悄用茶杯掩住了嘴角。

这一点，想必魔王陛下也早已洞悉。

伴随着锁链相互撞击的流淌声，派蒙的「爵位」从我身上浮现而出。

——“……也罢，总不能叫你们随我殉葬。这样也好。”

“一定会的。”

- 蠢货。既然醒了，就该先想想怎么还回来。

我从他这般态度里，嗅到了对世间的超脱与虚无。

我缓缓环顾四周，试图理解其中蕴含的原理。

雄浑这种感觉让人说不出的难受。不由自主遵从号令的力量。

谈论他的生死近乎叛逆，无论说者还是听者，都不会有好下场。

“殿下。愤怒公与傲慢公派来的使节，向两位转达了邀请您出席宴会的意愿。”

在她亲手布置的这个房间里，我永远是最被珍视的那一个。

地上世界还不过这一切都已经不重要了。凝聚力不足，终究成了她的绊脚石。

魔王的肌肤，自下颌开始，逐渐染上了鲜活的光泽。

魔王再次陷入了沉默。

“再没有比姐姐更合适的人选了。”

宫殿内的会客室依旧温暖而舒适。

“真的没问题吗？如果他们问起你的事…”

我从那惊鸿一瞥的片段中，捕捉到了一丝端倪。

脚下铺开的猩红地毯，以及远处那仿佛在指示终点的、唯一的一束光。

会变得更强大，也要肩负起更多东西。

“我还没到和他们直接碰面的时候。姐姐帮我适当周旋一下就可以了。”

他将那近乎无形的“资格”极度凝缩，转化成了便于保存的魔晶石。

这就够了。

斯特拉的神情依然忧心忡忡，却没有再追问下去。

那些平凡之人的死亡气息。

- 可以了。

魔王随意地摆了摆手，便要将派蒙的魔力凝块还给我。

“姐姐自己去参加宴会吧。我得返回地上世界了。”

原本要落在我肩头的那只手，缓缓收了回去。

同时，这房间里的一切摆设，位置都比贝拉斯蒂拉伸手可及的高度要略低一些。

我们默默并肩，在庭院中漫步，任时光流逝。

斯特拉握住我的手，轻轻摩挲着，就像我刚才对她做的那样。

我略作迟疑，思忖后答道。

“嗯…我知道了。既然你都这么说了。”

这个人啊，总是不知道她对我有多重要。

这并非传入耳中的声响，而是直接叩击存在本身的言辞。

那声音蕴含着令人不由自主遵从号令的力量。

我没有硬要反抗，只是默默从体内展露出身为「束缚大公」的资格。

‘魔王。’

步履既不匆忙，亦未踌躇。

她不仅拥有力量与权威，甚至富足到足以将大公之位赐予渴求之人。

魔王低声自语，仿佛一切尽在掌握。

整个过程，他甚至不曾抬手。

‘欲戴王冠，必承其重。’

“请收下吧。另外……”

——“准了。”

微凉的手指，反而让人更想好好焐暖。

一直都是这样。

“我……真的配得上吗？”

我虽未将心中所想表露分毫，魔王却仿佛早已看透，直接说了出来。

她轻抚着我的头，嘴角温柔地上扬。

“是，听到了。绝对者。”

- …...没错。

“我尚不具备与大公之位相称的力量与资质。大公之职对我而言，过于沉重了。”

我试图看穿那片阴影，却只隐约瞥见嘴角一抹慵懒的弧线。

这是为了守护觐见者的精神与灵魂，所施予的恩惠。

“什么？为什么……要这么做？”

“将你的‘位阶’，展现于我吧。”

“臣，尚有一事相求。”

魔界的寒风虽仍尾随而至，但如今我已习以为常。

也只有这样，她才能在魔王离去的这段空窗期里，支撑得更久一些。

“陛下？”

最终显现在我眼前的魔王真容……

不过那也不错。毕竟，这都是为了我们想要的未来。

他凝视我良久，终于点了点头。

“陛下说……要将束缚官的爵位赐予我。”

“冷不冷？我们进去吧。”

“那么…宴会上我该怎么说呢？”

终于，我抵达了这世间绝对者所居的、那高高玉座之下。

仿佛在泄露心底那丝害怕与我生分的忐忑。

我侧过身，轻轻倚在她肩头。

- 听到了吗，赫卡忒。

- 抬起头来，赫卡忒。

也是，能被承认是魔境大公，想必此前打过不少照面了吧。

我用指尖轻抚她的手背，摇了摇头。

雄浑的声音震颤了整个空间。

那是何等复杂的魔法啊，绝非仅凭一年半载的学习、哪怕天赋再好，就能轻易看透的。

看着她圆睁的双眼，我顽皮地笑了。她也跟着笑了起来。

斯特拉的声音里，惊讶之余更多是沉甸甸的感激。

斯特拉紧紧抿了一下嘴唇。

地上世界还有等着我去处理的事，更何况…

不能再停留了。

- 果然。走到那一步了吗。

必须把那些碍事的家伙都清理掉才行。

时机还未成熟。

“狂妄之徒！竟敢在王驾面前挺直腰板！跪下，蠢货！在你面前的乃是至高无上的绝对者！”

“这话……是什么意思？”

“贪婪至此，怕是不把一切都吞噬殆尽，便不会罢休！”

确信他余下的时日——抱有生存意愿的日子——已然所剩无几。

——“倒是贪心起来了。”

骤然间，万籁俱寂。

我环抱着她的腰，抬头说道。

片刻之后，我屈膝垂首。

开门进来的侍女恭敬地欠身行礼。

“比起现在的我，姐姐更需要这个位置。”

斯特拉的脸上掠过一丝担忧。

在绝对者面前，欺瞒毫无意义。

仿佛在泄露一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。继任者再死。所以，闭上嘴。

“走吧，伊芙。”

距离忽然拉近，我听见她呼吸微微一滞。

但此刻我感受到的寒意，却并非来自温度。

随着前进，周围的景象才渐渐在眼中清晰起来。

我没有环他深吸一口气，强迫自己冷静下来。音震颤了整个空间。

看着她圆睁的双这种感觉让人说不出的难受。不知道她对我有多重要。

仿佛这一句话，就是她所需要的全部。

于是，我确信了。

“然后呢？”

迈向通往地面的传送门时，一股愈发浓重的血腥味钻入鼻腔。

‘这肯定是某种魔法……’

无论谁说了什么，我只会走我的路。无人能够阻拦。

我低下头，随即提出了一个请求。

只不过，新生势力特有的凝聚力不足，终究成了她的绊脚石。

斯特拉说着，将一件披风轻轻搭在我肩上。

我无法确知魔王究竟猜到了多少。

那光芒照亮了地面，那里有一张王座。

看着她圆睁的双不过这一切都已经不重要了。那景象，倒像是它自己主动靠过去一般。

我停下话语，注视着她的眼睛。

我依旧不疾不徐地向前走去。

魔力凝块开始缓缓飘向魔王，那景象，倒像是它自己主动靠过去一般。

等到下次再见时，我们都将有所改变。

“可莉塔……这本该是你的功劳。”

“别担心。只是需要离开一阵子，不是什么辛苦的差事。”

魔界清冷的空气拂过脸颊，但她掌心传来的暖意，瞬间驱散了那份寒意。

但就是这么一个轻飘飘的动作，轻易击溃了我的控制。

开门进周围的空气仿佛凝固了一般。懂的，只有一点——

“谢谢。”

- 随你使用。想的话，等正式任命仪式后，冠以‘大公’名号也无妨。

低沉、深邃，却又透着一丝愉悦的笑声。

“莉贝尔塔斯……”

“在此献上。”

“地上发生什么事了吗？”

斯特拉应魔王召见进入谒见厅约一个多小时后，我才与她一同来到了这里。

我依言抬头，再次轻笑的魔王，对我摆了摆手。

是无数即将逝去、却又是我试图阻止的——

我本能地确信，那便是‘真正’的声音。但我没有低头，反而挺直腰板，脚下迈得更加坚定。

没有更多迟疑的余地了。

事关魔王陛下的安危。

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那动作朴素至极，没有灌注任何气力或魔力。

- 听到了多少？

“真是优柔寡断，斩不断俗情。”

那态度随意得像是随手赏个玩具，无关紧要。

可放下茶杯时，她的指尖却让杯碟轻轻磕碰出了声响。

虽然有些不好意思，我还是在她脸颊上轻吻了一下。

“姐姐按自己的想法应付就好。不必提及我。”

“路上小心。还有…”

背后是漆黑的辉光，逆光投下的阴影，遮蔽了那副面容。

幽暗的黑光在厅内无数魔晶石上折射，这种感觉让人说不出的难受。摩挲着，就像我刚才对她做的那样。

那口吻，仿佛对派蒙了如指掌。

我上前几步，只见魔王舒展了半倚的身躯，挺直了腰背。

我将科罗娜·特内布里斯留在身后，准备返回地面。

庭院间的凉意，并未削弱其景致之美，反倒为它平添了一份迥异于魔宫的独特韵味。

恰在此时，门外传来一声小心翼翼的轻叩。

派蒙凝聚的魔力块飘向魔王身侧，逐渐缩小，最终轻而易举地化作了一颗“宝石”。

那不是愤怒，也不是失望……更像是某种近似疲惫的东西。

与此同时，四周传来的窃窃私语，逐渐化为了清晰的怒喝。

“让他们稍等片刻。”

但很快，玉座之上传来了笑声。

幽暗的黑光在厅内无数魔晶石上折射，虽让谒见厅有了些许光亮，但因光源本身过于晦暗，终究无法看清全貌。

祂的身姿依然隐没。

这份心意，我又怎会不懂。

- 所求为何？

壁炉中跳动的火焰将整个房间烘烤得暖意融融，侍女们备好的茶点整齐地陈列在桌上。

“恳请一睹陛下圣颜。”

但很快，有两样东西映入了眼帘。

“觐见举世无二之黑日。逆说公，赫卡忒，现已在此。”

但能勉强看懂的，只有一点——

——“便如你所愿吧。”

看不见形影，也感受不到气息的存在们，在窃窃私语。

片刻之后，我站起身来。

——“确实，单是献上此物的功劳，赏赐尚显不足。说吧。”