388. 真实（1）
《主人，外面的世界很危险》 · 슈하스쿠 · 4185 字
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战争结束了。
然而整个大陆却笼罩在一片异乎寻常的寂静之中，静谧得诡异。
圣国的五位大主教有四位沦为阶下囚，跟随他们出征的数十万大军更是全军覆没。
无论是圣战军团还是帝国正规军，都未能幸免。
他们的军队，未曾踏出国境半步。
“何人？！”
“是协议，父皇。以联盟诸王及菲莉娅·艾尔斯科普之名送达的……和平协议。”
那是…真相。
连一步，都不曾外迈。
“现在哪是息怒的时候！我们当初可是花了重金雇佣他们的！”
其下方，显出了大陆东部、南部、西部以及昔日主管圣国财务的四位大主教的身影。
眼下关键的是，掌握着如此强大力量的联盟，已经率先伸出了手。
听着侍从长的禀报，马克西米利安压不住翻腾的怒火，一手狠狠掐住了自己的后颈。
自他体内升腾而起的，是‘异变’。
他们料定，携大胜之威的格拉海森联盟军队，必将趁势越过边境，长驱直入。
不仅是最初签订『强化协定』的杰诺塔与阿利利特，连最明确的敌国——圣国、鲁格尼萨，乃至帝国都发来了邀请。
战争，从来不止于战场厮杀。
侍从长浑身抖如筛糠，匍匐在地。
“「洞悉人心之明鉴者啊，迷途者在此。」”
以为将要沦为奴隶，却能回归家庭了。
“父皇。”
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“咳嗬——！”
本想借与圣国的同盟，作为断绝联盟生机的最后一击。
“说点像样的话！超人难道是只要砸下金钱和时间，就能随便培养出来的东西吗！相比之下，说魔境大公召唤魔族放到世间这种鬼话反倒更可信些！”
‘……该死。’
措辞恭敬的邀请，承载于华丽的羊皮纸上。
艾丝特尔展开了手中那本漆黑圣典。
所谓的绝对权力，向来需要“功绩”与“力量”这两大支柱在握，方能牢固。
马克西米利安的怒吼震荡着御前大殿，连宝座的扶手上都迸出了裂痕。
这同时也意味着，一个绝佳的时机已经到来——那些被皇帝威势长久压制的人，开始蠢蠢欲动，抬起了头。
祈祷结束的刹那，光芒便开始从圣典中涌出。
超过五万名民众，瞬间陷入死一般的沉寂。
被魔力放大的低沉嗓音，回荡在广场的每一个角落。
毕竟，“异端”这个名号，以及击溃了讨伐异端者的那份威势，本身就拥有如此力量。
帝国的心术师们如此主张。
听到亲卫骑士的回答，皇帝揉了揉眉心，挥手示意。
他们的真实身份究竟为何，这真相必将昭示于天地与众目之前。”
照此下去，恐怕真要让那群嚣张的家伙如愿以偿，割走领土。
马克西米利安无力地靠回宝座。
面对皇太子的询问，沉重的沉默笼罩了龙椅之上的御座。
“请您息怒，阿巴妈妈。”
那辉煌而崇高的光芒。
他手中持着一卷纹饰繁复、色泽深沉的羊皮纸。
只不过，他们派出的并非军队，而是使节团。
前代天圣教的圣女，现任太阳教最高阶神官。
然而，皇帝可没天真到会相信这种说辞。
‘……想必是想施压，让我们一同声讨圣国吧。’
“主流看法是，那些隶属于联盟各国的超人，是各国为了应对此战，早在多年之前就暗中培养的秘密武器。目的在于掌控东大陆的霸权。”
这场盛会的名字，叫做“和平协定”。
如今的帝国，兵力捉襟见肘，甚至不足以将这些人定为叛军并加以镇压。
[呼……到此为止吧。情义已尽，我也仁至义尽了。]
“陛下！”
虽说是把人打得半死之后才伸来的手，但协议终究是协议。
“要是那些联盟的家伙趁机打过来……！”
从雷奥佩尔的钢铁之翼、海森的无败将军、希尔萨的白色吸血鬼，到此次崭露头角的‘沉默之女’、‘黄金之翼’，以及‘梦魇贵公子’……
这样的沉默，让整个大陆都随之沉凝，宛如暴风雨前的死寂。
“是、是皇太子殿下！”
面对皇帝的追问，艾尔德格林深深躬身，回答道。
她的声音柔和地扩散开来。
用白丝线绣上太阳纹章的圣典，精美得堪称艺术品。
即使被定为异端，遭受圣国正式羞辱，她璀璨的名声却依旧不减分毫。
“什么？他们怎么会……”
若是莉贝尔塔斯听到这话，大概会嗤笑出声吧。
联盟之外的人们，心中充满了恐惧。
以为终生残疾，却恢复了健全之身。
悬浮于空中的魔法球放出柔和光辉，映亮了一片空间。
“…父皇，我们该如何应对。”
以为早已战死的亲人，回来了。
[呼嗯……果然名不虚传呢。希望下次能友好地见面。]
直到人们开始感到蹊跷的第三天，联盟终于动了。
他们一面炫耀着压倒性的军事力量，一面又积极地保护敌国民众，姿态诡异莫名。
“证据，现在就呈现在诸位眼前。”
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“那帮家伙到底是什么东西！”
“……过去几天了？按理说……该宣战了吧？”
谁都明白，这无异于宣告独立。
大陆最顶级的教会，竟被与人类为敌的魔族所渗透——这消息实在令人难以置信。
不过这一切都已经不重要了。全权代表莅临盛会，增辉添彩。』
“这帮叛军逆贼……！”
即便把所有不可挽回的重伤员都算上，才勉强够到五位数。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。是皇太子殿下！”
面对皇帝的追一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。炬，整个大陆都将匍匐在新统治者的脚下痛苦呻吟。
战争结束已过三日，联盟却毫无动作。
皇帝终于开口。
这场战争，俨然已成为联盟新生代强者们证明自身力量的舞台。
“诸位，”
『——诚邀各国元首或其全权代表莅临盛会，增辉添彩。』
就在此时——
而其中一部分重伤员，正由联盟的圣女及其领导的新兴教派‘太阳教’在积极救治，
他不可能不明白这份邀请背后的深意。
“话是这么说……会不会是联盟自己也损失惨重，所以没动静？”
诺伦帝国通过征服与半强制吞并，不断扩张着疆域。
皇帝的面容因暴怒而变得更加狰狞。
两天后，海拉什王城。
而红瞳精灵使罗德里克斯，则在与‘黄金之翼’的对战中，为救安瑟姆中央大主教不得不主动罢手。
伤亡数字正实时递减。
格拉海森联盟的使者，已派往东大陆诸国。
只因先前与联盟的战争中，派出的精锐部队大半或沦为俘虏，或已伤残殆尽。
圣女艾丝特尔。
结果便是，
[可恶……！]
面对皇帝的反问，艾尔德格林慌忙低下头。
就在他们面前，面色凝重的莉贝尔塔斯伸手向侧方示意。
祈祷结束的这种感觉让人说不出的难受。即将遭遇什么，正不安地颤抖着。
黄金女王芙莉吉娅与‘梦魇贵公子’稍作交手，便留下这句话抽身退去。
他们每一个人，都是他噩梦中的主角。
“这怎么可能……”
在各国使节端坐的看台上方，有一座用黑色大理石打造的礼台。
似乎因为无法预知自己即将遭遇什么，正不安地颤抖着。
就在他们面前，不过这一切都已经不重要了。…陛下息怒！”
几乎没有人愿意相信。
“…是，父皇。”
那无异于承认，帝国早在战场布局之上就已经败了。
这种感觉让人说不出的难受。说
“中部联盟有消息传来。”
作为联合王国的首都、海森王国的心脏，和平协定会议在这里召开。
因为，联盟取胜的那些主角们，
在联盟声威最盛、实力最强的此刻送来的这份提议，无人能够拒绝。
最多不过是，伤及颜面罢了。
正中央，矗立着一位身披漆黑圣衣的女子。
“此刻，我们将以心中神明之名，揭示真相。”
他们虽被打理得干净体面，眼中却蒙着一层深重的阴影。
正经历内乱的帝国，无力拒绝这伸来的橄榄枝。
然而此刻，皇帝马克西米利安手中所持的这两根支柱，都已根基动摇。
艾丝特尔缓缓向前迈出一步。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
谁曾想，这一“援手”反成了拖累自身的“黑手”。
因为这最接近真相的答案，这对皇室父子恐怕永远都不会知晓。
皇太子艾尔德格林步入御前。
一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。早在战场布局之上就已经败了。
一位大主教猛地仰头后倒。
“「愿他们的虚伪，无法蒙蔽世人，愿那潜藏于光中之影，无所遁形…请将力量…赐予我吧。」”
“你说什么？！”
话语宛如吟诵圣法术的祷文。
阳光洒在她肩头，白金色的光晕在她脑后悄然浮现。
目睹此景的人群骚动起来。
“当下的圣国，正遭受着魔族的侵蚀。”
玻璃杯碎裂的声响与侍从长惊惶的呼声交织，但艾尔德格林终究没有回头。
发动莉贝尔塔斯曾亲手悉心灌注其中的力量。
“这四人，今日将在神明的注视下接受审判。”
那些如群星般涌现的新强者们的面孔，此刻正浮现在他眼前。
这是一个曾被圣国定为全大陆公敌，却仅凭一己之力便彻底扭转了局面的联盟。
而在会议开始前，联合王国向整个大陆公开了一个令人震撼的真相。
只要不是被政府宣传完全蒙蔽的狂热分子，民众无不对联盟抱有好感。
据说，夜之女帝秦素夏与在雷奥佩尔现身的‘沉默之女’持续斗法了长达二十四小时之久。
“…艾尔德格林。”
“用不着搭上性命。酌情处理，平安归来。”
这景象，让人难以相信竟是出自一位满脸皱纹的老者之手。
但那并非祈祷，而是为了发动这本圣典中所蕴含的‘力量’的咒文。
皇太子低着头，一步步倒退着离开了御前。
“儿臣领命。必不惜性命，为帝国争取有利条件…”
“现在……会怎么样？”
“他们竟敢……竟敢……!!”
“…臣惶恐！”
诺伦帝国正面临着建国以来最严峻的内部动荡。
“让他进来。”
这场战争的结果，反而让联盟的威望比以往更加如日中天。
“真的是那几位大人？”
而其中一些较晚并入帝国、长期在中央政坛备受排挤的地方贵族，终于开始发出自己的声音。
“由你去吧。”
“那、那是什么…！”
“陛……陛下息怒！”
他们深信不疑，届时帝国的城池将被付之一炬，整个大陆都将匍匐在新统治者的脚下痛苦呻吟。
「帝国已不足为恃，我们的封地，我们自己守护。」
这场席卷整个大陆的战争，总死亡人数竟只有寥寥数千。
他们以“弗雷维利亚北部贵族联盟”与“鲁阿雷特西部商人同盟”之名集结起来。
“他们的声势正日益高涨，陛下。连中央贵族中都开始有人暗中倒向他们……如果帝国再不回应，他们便会自行谋取法理正统，据地自立……”
艾尔德格林神色平静地继续汇报。
“嗬……”
[这是他们精心构筑的陷阱！单从他们将如此强力的能力者隐藏至今这一点，就能看得明明白白！]
他们提出的理由只有一个。
[少在这胡说八道！！]
『为大陆之和平。菲莉娅·恩·艾尔斯科普，于联盟恭候诸君。』
“而我们帝国的情报部，对此竟一无所知？”
