番外S-1. 拼凑 （3）
《主人，外面的世界很危险》 · 슈하스쿠 · 4941 字
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翌日清晨，宫中走廊。
“早上好，阿尔菲娜。”
“艾尔梅斯大人……早上好。”
步出房间的阿尔菲娜，迎上了在此等候的首席侍女艾尔梅斯。
“已听闻您的事。我是塔尔汉。”
阿尔菲娜知道‘他’是谁。
刚一踏入建筑之内，阿尔菲娜便感受到四面八方投来的视线。
即便对方是即将成为皇妃的艾尔梅斯，也不能例外。
她并无不满。
温柔的指令。
‘不对。’
“赶在那个‘落第祭’之前解决掉。能做到吧？”
阿尔菲娜应莉贝尔塔斯之召，前往她的寝室。
海量的信息瞬间涌入脑海。
同时，也是一句令人捉摸不透的话语。
无法拒绝。不，是不能拒绝。
她挥退了正为自己修剪指甲的侍女，缓缓转过头来。
“艾可…？”
“知道，是皇妃的候选人之一。”
阿尔菲娜双膝一软，跪倒在地。
阿尔菲娜的声音透着紧张，回答却斩钉截铁。
“这是你作为寝室侍女的第一项任务。以及……”
“退下吧。”
那副美丽的面容，
“…是能给斯卡蕾特制造丑闻的人。你知道斯卡蕾特吗？”
虽已明白莉贝尔塔斯之意，疑问却仍未消解。
一步，又一步。
“杀了…就行吗？”
“来自魔界的贵族们的情报，就在此处。”
那些视线在汇聚的瞬间，又如退潮般迅速散去，但阿尔菲娜明白那些目光的含义。
那分明是审视的目光。
正是在斯卡蕾特加入玛蒙商会前夕，向她抛出橄榄枝、许诺给她一个侧室之位的那位贵族。
离宫深处的门扉开启，埋在文件堆里的一个人抬起头来。
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杀人。最简单，最干净利落的解决方法。
即便对方是即不过这一切都已经不重要了。宰他人人生的‘医师’的能耐。毕竟，杀人这种事，什么时候不能做呢。”
确实，这是一项适合阿尔菲娜的工作。
但阿尔菲娜只是闭口不言。
莉贝尔塔斯摊开了自己一直紧握的右手。
四个需要处理的贵族目标。
“有件事，正好用得上你的本事。愿意试试吗？”
他递来一摞文件，嘴角浮现一丝细弱的微笑。
这份漠然又高效的姿态，
阿尔菲娜暗自咂了咂嘴。
两人脚步所向，是宫殿的深处。
声音低沉。
沉重的沉默充斥在两位女子之间。
---不过这一切都已经不重要了。头，准备服从命令的刹那——
“没错。这些人过去曾欺凌、侮辱、试图践踏那个孩子。”
“不急。不过…”
久违的，狩猎的气味。
语气平淡无波。
在主人的心象中，曾濒临破碎、奄奄一息的妹妹。
这一切，不知怎地，都让她想起了眼前这位，以及他那位主人，莉贝尔塔斯。
操作记忆、伪造证据、令其在社交界身败名裂。
是称赞的话语。然而其中的温度，却依旧冷漠。
“很好。我拭目以待。”
莉贝尔塔斯满意地笑了。
阿尔菲娜的拳头攥得死紧，指节都失了血色。
莉贝尔塔斯下了床，赤足踏在地毯上，朝她走来。
“时限呢？”
莉贝尔塔斯是神。
艾里希昂王都，克拉伦特的灯火之下。
那双紫水晶般的眼眸，锁定了阿尔菲娜。
总觉得哪里有些不合逻辑。
比起询问，那语气更接近于逼问。
幻影中的贵族们顿时分崩离析，消散无踪。
艾尔梅斯那双碧绿的眼眸，仿佛要将阿尔菲娜刺穿一般凝视着她。
阿尔菲娜不自觉地打了个寒颤。
这件事，再次点燃了她的兴趣。
那样更直接，也更甜美。
“拼凑”的帷幕，就此拉开。
“属下…领命。必当…必当完成。”
她明知主人喜欢四目相对，此刻却无论如何也抬不起头。
“真的…不能直接杀掉吗？”
但她散发出的存在感，却凌驾于这大陆上任何一位强者或君王之上。
说不出缘由，但直觉告诉她，今天有事要发生。
“…找到你了。”
要倾覆一个家族，这些资料绰绰有余。
倘若刚才轻易就对莉贝尔塔斯的指示和盘托出，艾尔梅斯必定会质疑她的素质，并立刻向上汇报吧。
一场关于她在完成所下命令时，能将自己的本能控制到何种程度的考验。
短短一瞬的踌躇之后，她选择了最简洁的回答。
但这亲切只是训练有素的官僚面具，其下铺垫的，是彻底的漠不关心。
“倒也不必赌上性命。你只需做你最擅长的事。”
就连那笑容，也像一副面具。
‘为什么偏偏是我？’
刚一合上寝室的门转过身来，阿尔菲娜便感到一阵窒息般的压迫感。
那蓝光的真身，是她最珍爱的妹妹。
其中蕴含的波动，让阿尔菲娜感到刺骨的熟悉。
‘无论如何，她给了我这个机会。’
虽是睡衣加身的闲适模样，
阿尔菲娜闭上眼，全盘接收了这些情报。
“‘合法地’搞垮这些人。无论是伪造证据，还是植入记忆，总之要引导他们自己走向毁灭。让他们失去爵位、财产、名誉……失去所有的一切。”
映入阿尔菲娜眼帘的，是数位贵族的容貌。
“让你久等了。”
就在阿尔菲娜深深低头，准备服从命令的刹那——
社会性死亡。灵魂层面的摧毁。
但，她的灵魂依然活着。
这抛弃个人好恶、只为目标运作的枯燥感，
她的手滑过阿尔菲娜的下颌，向下落去。
对这简短的回答，艾尔梅斯微微眯起了眼睛。
“初次见面。我是侍女，阿尔菲娜。”
一次为了解她抛弃了多少本性而进行的核查。
‘即便没有这种测试，看穿我的心思也该易如反掌才对。’
“真是令人怀念的娱乐项目。”
却偏偏要披上微笑与亲切的外衣——
光华流转，却莫名透着阴郁，那光摇摇欲坠，仿佛下一刻就要熄灭。
“嗒”的一声轻响。
“别问了。”
但，并非没有疑问。
露出的面容。
为了兄弟姐妹们。
也想起了她那位主人给予自己的、那份以提议为名、却不容拒绝的命令。
食指抵在胸口凹陷处。那之后，便是心脏。
那双紫水他深吸一口气，强迫自己冷静下来。娜再度低头领命。
莉贝尔塔斯的情报大臣——塔尔汉。
路过的其他侍女纷纷屏息，小心翼翼地避开这片凝滞的空气，绕道而行。
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但她很快在心里摇了摇头。
但若要让他们‘彻底失去一切’，还远远不够。
阿尔一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。息瞬间涌入脑海。
仿佛看穿了阿尔菲娜这份心思，莉贝尔塔斯隐秘地低语道。
艾尔梅斯语气平淡地解释后，便为她引路。
就算她不愿直接窥视近侍们的内心，又为何不读取阿尔菲娜的心理，而非要如此大费周章地测试呢？
“随我来。为你引见必要的人手。这也是陛下已经许可过的事情。”
真可惜。她已经很久没尝到“记忆”的滋味了。
“当然，那些并不重要。”
虽然不能取其性命，但给予比死亡更甚的苦楚，正当其时。
然而莉贝尔塔斯摇了摇头。
梳理整齐的黑发下，那双碧绿的眼眸，正闪烁着骇人的光芒，静静仰望这座宅邸。
却仿佛超越了中性，刻意彰显着某种‘无性’的特质。
阿尔菲娜的喉咙里，泄出一声短促的吸气。
阿尔菲娜只是垂下了眼帘。
意义。疑惑。
“感谢您。”
事到如今，这一切都不重要了。
阿尔菲娜本能地压下了即将浮现的微笑。
看到对方的瞬间，阿尔菲娜脑海中闪过这样的念头。
那是一栋坐落在雪与尤兰所居宫殿旁的别馆。
“不过…我想看看你的本事。不是只会蛮干的屠夫，而是一名能主宰他人人生的‘医师’的能耐。毕竟，杀人这种事，什么时候不能做呢。”
窥视区区凡躯的内心，绝非难事。
莉贝尔塔斯慵懒地笑了。
艾尔梅斯轻轻扬了扬下巴，随即转过身去。
阿尔菲娜再度低头领命。
‘看来是捞不到什么额外的好处了。’
“把头抬起来。”
这是一场测试。
“无论何事…既是主人的命令，我赴汤蹈火，万死不辞。”
他的态度既礼貌又亲切。
阿尔菲娜咽了口唾沫。
“遵命，陛下。”
“我便归还你的一位妹妹。依约，完整无缺，不疯不残。”
床榻之上，莉贝尔塔斯正端坐着。
阿尔菲娜伸手接过文件时，指尖几不可察地蜷缩了一下。
她的力量，正是在杀戮与吞噬记忆的过程中成长的。
身着法袍的身影停下脚步，眼前是贵族聚居区的一栋宅邸。
莉贝尔塔斯坐在床边，指尖轻轻敲打着膝盖。
片刻之后，艾尔梅斯紧绷的嘴角松弛了下来。
“…遵命。”
阿尔菲娜将猜测转为确信。
那也是她的专业领域。
与君主的单独谈话，是凌驾于一切之上的绝对机密。
阿尔菲娜将额头重重磕在地毯上，嘶声喊道。
‘女人？’
她的嘴角，勾起一抹诡异的弧度。
“……是。”
她的眼眸闪烁着幽冷的光。
“不。那太无趣了。而且，我也不想让那孩子——斯卡蕾特——知道。”
阿尔菲娜站起身来。
“…是件棘手的差事呢。”
这种感觉让人说不出的难受。的灵魂依然活着。
甚至，其中还夹杂着一丝微妙的遗憾。
“主人…”
她将后续要做的种种推演、整理，而后缓缓睁开了眼。
是该回答，还是该保持沉默？
虽然有趣，但也实在麻烦。
这比用刀刺杀需要更精妙、更恶毒的技术。
为了艾可。也为了所有人。
言下之意是，在那最好的日子里，不想看见那些碍眼的面孔。
她的影子，如游蛇般悄然滑过府邸的高墙。
这感觉，与她既是主人亦是丈夫的莉贝尔塔斯如出一辙。
他们的姓名、家世、居所，乃至塔尔汉早已整理好的弱点。
“另一个理由，我不必多说，你也明白吧？”
“听说你接到了第一项任务。”
阿尔菲娜眼中掠过杀意。
晨光透过窗户，将她的一头银发映照得格外耀眼，但她周身散发的氛围却是阴郁而冰冷的。
但主人似乎连那段过往也不打算宽恕。
“……很好。主上吩咐的事情，哪怕是上官也不能泄露分毫。”
“这些，是从魔界过来的贵族。而他们…”
“处理掉他们。”
“待这差事了结，”
名单上的贵族共有四人。
莉贝尔塔斯伸出手指，轻轻点在了阿尔菲娜的额前。
比阴影更加浓重的黑暗，开始悄然流动。
她手一挥，空中浮现出几道幻影。
“谨遵……您的旨意。”
那显然是莉贝尔塔斯收留她之前的事了。
“我便归还你的一这种感觉让人说不出的难受。界过来的贵族。而他们…”
这是一件无需斯卡蕾特知晓、无需玷污她的双手，便能清洗那些玷污她过去之人的工作。
过去，他们曾肆意凌辱、嘲笑当时尚未得势的皇妃候选人。
悬浮于莉贝尔塔斯掌心的，正是艾可的灵魂。
哪怕让她粉身碎骨，她也心甘情愿。
她方才是在试探阿尔菲娜的忠诚。
然而，莉贝尔塔斯手下比她更能胜任这类‘暗面’事务的心腹，并不在少数。
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莉贝尔塔斯的眼眸，幽深地亮了起来。
莉贝尔塔斯温和的嗓音里，裹着一根冰冷的芯。
那是一种公事公办的枯燥感，仿佛眼前的阿尔菲娜并非活人，只是待处理事项中的一条。
紧张感让她口干舌燥。
那显然是一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。直接，也更甜美。
她心底里那股最原始的冲动，只想撬开他们的脑壳，把记忆嚼碎了咽下去，听他们痛不欲生地哀嚎。
不过，这点口腹之欲，她忍耐过无数次了。
只要能换回眼前这簇摇曳的蓝色火焰。
一团蓝光，自她的掌心升腾而起。
“要合法，要自然。必须让他们看起来是自行走向毁灭。绝不能留下任何我干涉过的痕迹。”
那身影越近，阿尔菲娜的头垂得越低。
“时间绰绰有余。”
她掀开了法袍的兜帽。
可这次任务，却等同于禁止了她“进食”。
在这座宫殿里，拥有如此容貌的存在，仅有一位。
将一个人的命运肆意拆解缝合，这比单纯的刺杀更为狠毒的计谋——
莉贝尔塔斯用指尖轻抚艾可的灵魂。
唇齿间渗出血腥味，她却连这痛楚都感觉不到了。
“唔…！”
她咬住了嘴唇。
那个连接过去与现在的、已然异变的死灵法师。
“是什么样的任务？”
阿尔菲娜依言抬头，莉贝尔塔斯白皙的手便抚上了她的脸颊。
以男性而言过于纤细清秀的容貌、苍白的肌肤，外加一张俊美的脸蛋。
不论其深意如何，莉贝尔塔斯终究给了阿尔菲娜一个立功的机会。
俯视着她低垂的后脑，莉贝尔塔斯露出了满意的笑容。
“这里是……”
清凉，却又透着暖意，矛盾的温度。
“……怎么回事？”
“这里便是掌管帝国情报的部门。请走这边。”
但若要让他们周围的空气仿佛凝固了一般。尔塔斯摇了摇头。
根本没有必要动用像自己这样的‘外来者’兼‘罪人’。
阿尔菲娜的脚步顿了一顿。
“仔细看着。”
莉贝尔塔斯的手指轻轻点在空中幻影上。
换作自己来想，宫中之人也的确没有信任她的理由。
罗韦恩·尚塔尔伯爵的府邸。
