555. 后日谈 - 大陆 （3）
《主人，外面的世界很危险》 · 슈하스쿠 · 5590 字
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前代天圣教曾有三位圣女。
留在天圣教内、引领教国的圣皇阿德里亚娜。
成为诺伦帝国皇后、立于权力中心的克莱门汀。
以及，其家族过去曾是统治一国的王室，帝国改制后身份降格为亲王家的海拉什家的贵夫人——露西亚。
当她再次睁眼时这种感觉让人说不出的难受。于妨碍日常起居罢了。
与周遭淡蓝色的魔法照明交织在一起，让此处盈满了奇妙又温暖的淡紫色空气。
准确说，是对着我放在上面的那艘飞行船缩比模型。
“不不过这一切都已经不重要了。便没听懂也无妨。
“…让我坐那个，去旅行，是这个意思吗？”
‘而且，若我推测无误的话…’
然而莉贝尔塔斯早已看透了一切。
“比想象中要重些，对吧？”
努阿娜·嫉妒公·利维坦之女，亦是入主我第六皇后之位的夫人。
“…现在？为什么？”
露西亚用余光瞥了他一眼，指尖轻轻叩了叩茶桌的边缘。
‘眼下想做的事太多了。各种美味还没尝遍，新季的礼服也得去订做。所以，让我再多享受一阵子这份自由吧…’
‘真没想到，反应会相差这么大。’
艾尔梅斯那原被疑问占据的眼眸，顷刻间融化成一片深邃浓情。
理所当然地，明确的答复并未让我等待太久。
“…‘飞行船’…真是…”
仅作为一个个体，只要能享受那充满种种奢侈与享乐的日常幸福，对她而言就已足够。
刹那间，期待的笑容在艾尔梅斯唇角漾开。
而上回宴席我亲眼所见，她的丈夫——海拉什家的王子，身体极为健壮。
她步履轻盈，那双深邃却又澄澈的碧绿眼眸，随之微微闪动。
她本能地察觉到，莉贝尔塔斯绝非寻常人类——而是更接近魔族的异质存在。
那件事就像一场幻梦——只是突然出现，对她发出了警告。
至少现在不想。
露西亚出身天圣教，她本人又极其现实——但这些在此刻都无关紧要。
考虑到这世上对传承子嗣一事格外看重的风气，问题显然出在双方中的某一方。
夕阳几乎沉没。
高贵身份所伴随的那些沉重责任，她从一开始就没放在眼里。
新登基的皇帝并非人类。
“诶？啊，是的。”
我亲自为她拉开了座椅。
- 陛下，第六皇后殿下驾到。
“…莉贝尔塔斯大人。”
“皇帝陛下传召王妃殿下。”
自那以后，她便再也没来找过我。
“……承蒙如此高的评价，我深表感谢。”
这或许有些不合礼数，但今夜，我本就想暂且放下皇帝的身份。
“哈，真是吵吵闹闹的…”
因为就在不久前，决定加入这次“海外”远征的露西亚，
那些宣称自己没有梦想的人，不过还未发现自己心中的火种罢了。
她抬眼望向我，眼中交织着困惑与惊异。对此，我只是回以一个微笑。
婚礼已过半年有余，亲王家族中却仍未传出“两位高贵血脉结合的后继者”的任何消息。
但渐渐地，这些情绪平息了。
是时候可以解除悬在他们脖颈上的几道禁令了。
我坚信，这句论断分毫不错。
这项殊荣，必将让她那四个字的名字，响亮地传遍整个帝国。
世界灭亡、人类奴役、无尽压迫。
就这样，她登上了亲王家的马车，前往皇都克拉伦特。
看着她的神情，我温和地答道。
[是啊。你全身心也该感觉到了吧？曾经充盈体内的‘连接’已经断绝了。]
更何况在此之前——
我仍希周围的空气仿佛凝固了一般。，又缓缓地松弛下来。
那日的记忆在脑海中一闪而过。
[莫要轻举妄动。只要安分守己，你想要的，我大抵都能拱手奉上。]
“哇……虽然来过好几次，但这副景象还是头一回见呢。”
那是皇家御用餐厅中，一处设在户外的花园餐厅。
当然，若问她本人现在的生活是否舒心，她定会果断否认。
她看到了一个穷尽一生也未曾想象过的、宏伟而巨大的机械造物。
这种感觉让人说不出的难受。总得有个像样的名目和功劳才行。’
“没错，正是如此。”
“…我去。请给我一点准备的时间。”
话语里，藏着少许不安。
但那阵紧绷，又缓缓地松弛下来。
这般可怖的存在，竟带着微笑坦然自称是唯一神。
自从位列神之境界，我已亲自窥视过无数灵魂，并因此确信。
这世上没有不做梦的人。
她的上半身早已微微倾向桌子那边，目光并未与我相接，而是定格在稍侧旁的位置。
“过来吧，我的艾尔。今日一天过得可好？”
无论她走过怎样的人生，对民众而言，“圣女”这个词本身，就足以象征幻想与希望。
过高的位置，她从一开始就没兴趣。
我将它接在手中把玩片刻，随后置于桌上，只用指尖轻轻一推。
书房门扉开启，一位披洒着暮光、银发如红宝石般流泻生辉的美人缓步而入。
“……嗯。我一定会带回精彩的故事。”
我起身，向她伸出手臂。
“整日都在皇家图书馆。总觉得……还有许多要研习的功课。”
当然，恐惧并未完全消失。
艾尔梅斯轻声赞叹道。
“方才，你问过我此事要价几何，对吧？”
这次的席位，便是献给这样的她的一份礼物。
更何况据阿德里亚娜和克莱门汀所言，她还专门研习过治疗术，想必更能派上用场。
她故意装出一副兴趣缺缺、傲慢十足的模样。
虽说她本家几乎可算是心理阴影的一部分了，但在将那些主谋悉数清理后，她便不再将此事放在心上。
看她那神情，仿佛连自己先前主动提出的谈判都暂时忘在脑后了。
“不必怀疑。你一定能做到。毋庸置疑。”
我轻轻拂过她的灵魂层面，心中不禁泛起一丝笑意。
褪去紧张的脸上，剩下的是几分异样的恐惧与敬畏，以及……一抹遮掩不住的、小小的欣喜。
点到为止，无需再多言。
在那片刻的寂静里，我能清晰地感受到她心中涌起的期待。
从窗户漫进来的斜阳，洒落在公文上。
亲眼目周围的空气仿佛凝固了一般。真的可以做好吗？”
那视线的尽头，分明正对着我办公室的桌面。
“是吗？那可真该出去透透气了。”
关于未来的，关乎未知的期待。
夕阳的余晖，滑过她低垂的长长睫毛。
“当真……您当真会为我那么做吗？”
“不过，我有一个请求。”
若是让世人知道皇帝的真面目，这世上恐怕没一个人能承受得了。
她身上那种凡事精于算计、明哲保身的气质，此刻仿佛已蒸发得无影无踪。
尽管对她的日程了如指掌，我仍温情地问候。艾尔梅斯垂眸，眼尾微弯，柔声应答。
露西亚一惊，连忙伸出双手将它接住。
亲眼目睹飞行船之前，与之后。
我轻声一笑，随意地摆了摆手。
这般荒诞的事实，任谁都无法接受。
‘身为君主，亦有襄助之责。’
当她再次睁眼时，从唇边溢出的，是这样一句轻声细语。
她陷入了短暂的沉默。
原本那双对万事万物都提不起劲的眼睛里，此刻却闪烁着生动鲜活的光，宛如星辰。
“感谢您，陛下。”
无论用了何种手段，这位存在将统治世间的两位神明彻底放逐至虚无彼岸。
- 3 -
即便卸下圣女之职，那近乎无穷无尽的圣力却在逐渐消逝。
我们便这样挽着手，一同向外走去。
她的回答乍听相似，内里蕴含的情感分量却截然不同。
皇室侍从的表情变得肃穆而僵硬。
‘为皇室开启新世界的贵人’。
无论是肉体缺陷，还是心理抗拒。
“这次远征若能成功，我便允你，在你想的时候诞下子嗣。家族那边，绝不会有人说闲话。”
就连在地球上活得枯燥乏味的我，不也曾怀抱着“将这世上所有恶人统统杀光”的渴望吗？
不过，即便没听懂也无妨。
早就定好了，今晚的晚餐只有我和艾尔梅斯两人。
所以，孩子她也不想生。
露西亚坚信自己是个极其现实、聪慧，并且懂得满足于小幸福的人。
‘倒也有几分可爱之处。是在安逸生活里泡久了才变的？还是说…’
此刻，不过这一切都已经不重要了。一定能做到。毋庸置疑。”
海拉什王室，可是我亲爱的外甥女尤蕾娜的娘家。
“……嗯。”
而作为补偿之一，自然要赋予他们相应程度的‘权力’。
可她却不得不信。
‘不过，想要施恩于人，总得有个像样的名目和功劳才行。’
从努阿纳来到我身边之初，她曾有过一段难捱的时光。
长餐桌上，已按前菜主菜的顺序，精心摆放好了各色菜肴。
“…我做。”
这对她而言同样是冲击。
“…那好吧。”
艾尔梅斯抿了一口葡萄酒，闭上眼，在舌尖上细细品味着那抹芬芳。
更进一步说——竟是神明本身。
虽说不这么做，身体也总维持在最佳状态，但这已是意识里留下的一点习惯。
“……我，真的可以做好吗？”
不过，若要把另外两位圣女的生活摆给她看，问她愿不愿意交换处境，露西亚必定会毫不犹豫地拒绝。
莉贝尔塔斯对她并无特别关注。
当时，露西亚也正感受着圣力的枯竭。
“您这话的意思是，难道说……？”
那双直视着我的眼睛固然认真，却瞒不过我。
即便在她这位虽精通政治权谋、却对“正道治国”兴味索然的人眼中，莉贝尔塔斯的统治也堪称卓越。
无论再怎么可怕的东西，如果长久不曾现出实体、真正降临到眼前，人也很难一直保持那份恐惧。
艾尔梅斯一面欣赏着眼前美景，一面环顾空无一人的四周，脸上浮现出困惑。
捧着模型的露西亚，双手动作明显变得更加小心翼翼了。
她脸上浮起淡淡的红晕，小心翼翼地将自己纤细白皙的手，挽入我的臂弯。
“啊……！”
“特地布置的。专为今晚准备。”
露西亚好不容易才将视线从模型上移开，露出了略显局促的微笑。
露西亚这才小心翼翼地将模型放下，随即挺直了腰板。
直到今天为止。
区别仅在于那渴望的强弱与深浅。
我亲手为她斟这种感觉让人说不出的难受。“殿下？”
我莞尔一笑。
她略提丰盈的裙摆，向我颔首致意。
“今晚，‘陛下’这个称呼，就先省省吧。”
并非出于偏爱或是纪念日之类的理由。
看来她是听懂了话中真意。
“嗯，让她进来。”
[‘该怎么办？我……会死吗？’]
察觉到门口渐近的动静，我下意识地揉了揉眼睛。
艾尔梅斯·蒂埃里·因维迪亚·艾里希昂。
“等你平安归来，能把你旅途中的见闻说给我听吗？我很想知道，你眼中的那个世界是什么模样。”
“殿下若是不愿——”
“嗯，近来还是觉得直接叫名字更自在。来，举杯吧，艾尔。”
“陛下。今日特来请安。”
我亲手为她斟上红酒，她便用双手捧起了酒杯。
“陛下说，有事要您亲自去办。”
“殿下？”
无论是社交场上不动声色的明争暗斗，还是雪茄那边渐渐传来的关于继承人的压力等等。
纵是政治联姻，婚姻终究是婚姻。
此刻，她的眼神与平日判若两人。
她还没那个胆量，敢拒绝这次传唤。
曾经嫉妒公千金的身份在这个世界形同虚设，与其他夫人的关系也颇为疏远。
“不！谁说我不愿意了？我就是…想知道原因才问问。”
其代表正是她。
[魔王不存在？……女神也不见了？]
[您让我乘这个去旅行？]
而他们，直到现在也未曾惹出什么乱子。
我的目光掠过茶杯边缘，若有似无地扫过她的小腹。
因为这些令人头疼的问题比比皆是。
[……嗯。]
此行的目的地，是西侧花园。
这事实自然不能向他人吐露。
但她不疾不徐，慢慢站稳了脚跟。
午后的宁静被打破了。
露西亚此刻的模样，更接近于被“圣女”枷锁压抑已久的本性，终于得以显露。
而那两个影子，很快便融为了一体。
把自己埋进书堆，了解这个世界的局势与历史；又勤勉地与其他夫人们一同品茶共度时光，积累情谊。
此刻，无论向她许诺何种财宝，与她心中翻涌的‘梦想’相比，恐怕都显得微不足道。
我仍希望保留一点“人”的样子。
看她那轻抚胸口、长舒一口气的模样，似乎是担心模型跌落摔坏。
得知真相的那天。
如今这颗星球上仅存的——唯一至高之神。
三位出身圣女的女性中，露西亚的生活相对最为优游自在、平静安宁。
她想要的，不过是以“圣女”这一高贵身份为跳板，坐享巨额财富、权力以及安逸的生活。
“诶？啊……确实如此。”
前者是九分嫌麻烦掺着一分畏惧的回答，后者却分明透出心跳加速的雀跃与惊奇。
那艘飞行船模型，在没有丝毫魔力作用的情况下，悠悠地浮起，朝着这边缓缓飞来。
魔法灯光渲染出浓郁的紫晕，花园里，两道影子被拉得很长很长。
露西亚只是一个顺从的旁观者，逐渐沉溺于日常的甜蜜之中。
“我让侍从们都退下了。今晚，只想和你单独待着。”
“…我去这种感觉让人说不出的难受。恐惧支配了全身。
种种绝望的设想在数个昼夜反复搅乱着她的思绪。
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一切拥有知性的存在，心中都藏着各自的梦想——哪怕是那些已然化为怨灵、大部分情感都已枯竭的可怜家伙。
一副全神贯注于某件事的模样。
透过杯身，那双碧绿的眼眸映着晚霞与魔法灯的光芒，熠熠生辉。
她将交叠的手翻转过来，与我十指相扣。
“自然。我何必骗你。”
仿佛被击中了要害，她的肩膀骤然一僵。
因此，对这种突如其来的传唤，她也只能感到没来由地不快。
我悠然靠向椅背，端起了茶杯。
我将自己的手，轻轻覆在她的手背上。
甚至比身处其中的她更清晰地知晓正在发生何事。
那副模样不过是装装样子罢了——即便不动用权能观察，也一眼就能看穿。
“这模型可非比寻常。它与你在机库中见到的那艘飞行船，在每一个细微之处都完全吻合。唯一的区别，仅仅是大小而已。”
看来她是总算意识到，自己刚才几乎失神到全然不顾体面了。
起初，恐惧支配了全身。
侍从恭敬的呼唤，将露西亚强行从思绪中拽了回来。
“这次远征的代表原本另有人选，但因更重要的计划优先，不得已才需额外增派一名前线负责人。你曾是圣女，在异乡行走时，总能为人们带来些慰藉与依靠吧？”
酒杯轻碰的脆响，在花园餐厅的空气中荡漾开来。
“哼，哼嗯…那我要是完成任务，能得到什么好处呢？”
前圣女露西亚，自然也不例外。
露西亚不自觉地蹙起了眉头。
唯有那次——当对方抓住把柄、密谋埋葬这个烦人的贵族千金时。
阳光穿透结界的薄幕，化作不会刺眼的柔光，
落座后，艾尔梅斯嘴角悄然漾开一丝笑意。
只是还不至于妨碍日常起居罢了。
