569. 后日谈 - 塔拉希尔 （2）

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露西亚下意识地眨了眨眼。

一种仿佛沉入深水般的漂浮感搅乱了她的意识。

紧接着，她意识到周围的空间已经完全变成了另一个地方。

“这里是……”

沉眠的五位守护者。

如果现在从这个位置逃开，那将愚蠢到连到手的东西都一脚踢开。

千年前的女神，不负责任地抛弃了她的信徒；

「……欸？」

艾尔梅这种感觉让人说不出的难受。的肩膀微微一缩。

最先吸引露西亚注意的，是那神圣地遮掩着女性面容与身体的耀眼白光。

五人都平安无事。

头上似乎生长着茂盛的东西，让人联想到雄鹿的角。

露西亚在心中慢慢咀嚼着这个词。

先开口的是露西亚。

她的目光顺着光源仔细打量墙壁，瞳孔微微颤动。

她需要功绩。

本文一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。该如何称呼您？”

不是盲目的牺牲或崇高的道德，而是政治上的损益计算。

就像她作为天圣教圣女第一次接受神谕时，降临在面前的大天使艾德尼什一样的气质。

就在这时，陷入沉思的她感到有人小心翼翼地握住了她的右肩。

为什么各个大陆的超越者都陷入了沉睡？

那层层缠绕的光芒，以及身后若隐若现的“光之翼”形态，

简直与记忆中烙印的天使形象如出一辙。

“呼……”

曾经丰饶的土地上的人们，被本应由他们承担的千年重担压得奄奄一息。

‘是在那里面啊。’

“赞美和感谢就到此为止吧。不过……”

艾尔梅斯用指尖摩挲着下巴，脑海中浮现出三条路。

就算明天其中某个封印崩塌，也没什么好奇怪的。

第一，无视这个请求，专注于原本的任务——探索这片大陆以及艾里希昂能获得的利益。

在那头发下方，是被光遮蔽的脸。

“殿下。”

她并没有感到不快或屈辱。

接着，菲利恩接过话头。

尽管被从空洞天花板垂下的树枝挂住向上提起，发梢仍在触及地面时轻轻摇曳。

从天而降的无数金色粒子如瀑布般摇曳，似露非露地神秘包裹着她的全身。

不过，如果塔拉希尔所言属实，那么其中真正能正常交流的，只有这纳里亚的两位。

塔拉希尔用平和的语气，开始向客人们讲述普罗托盖亚的现状。

如果把里面所有居民加起来，估算起来至少有数十万之众。

这片未知空间给她的第一印象是——“神秘而温馨的洞穴”。

她不懂‘希尔’这个后缀的含义。

“那么，那些沉睡者所庇护的子民们，他们现在是生是死……”

塔拉希尔用沉默代替了回答。

‘……树？’

“……天使大人？”

就在刚才，她向同伴们自称‘流泪者’。

「……最后一位苏醒并抵抗到底的皮雷亚守护者，‘烈焰圣女’，陷入沉睡也已是百年前的事了。封印结界究竟能抵挡外界异物多久，连我也无法保证。」

露西亚缓缓环顾四周。

从散发着超越性存在感的塔拉希尔光芒中，第一次传来了茫然失措的声音。

“她”就在那里。

面对艾尔梅斯平静的询问，塔拉希尔缓缓地点了点头。

‘问题是，到那时那些封印能不能都撑住。’

据梦叶所说，构成普罗托盖亚的大陆共有五块。

结论是，至少上百万条生命正悬于一线。

但从世界树口中讲述的故事，却夹杂着凡俗之辈所无法触及的领域之真相。

覆盖那高贵身躯的，是一件深色的薄裙。

随即，她轻轻地点了点头。

也无法忘记。

世界树所在的中部地带——纳里亚。

世界树沉默了片刻。

在露西亚屏息观察情况的时候。

‘塔拉’即‘泪水’。

「‘塔拉希尔’。」

「由于结界阻隔，无法直接联系。不过，我能感受到每一位守护者的气息仍然存在。所以他们肯定都平安无事。只是……」

但前面那个音节，她却准确地知道是什么意思。

在环绕身体的光晕之后，最引人注目的是她的头发。

不，现在该叫它背叛者的语言——‘塞雷斯语’了，这个神圣的语言体系中的词汇。

「请随意些，叫我塔拉希尔就好。」

不知她是否察觉到露西亚脑海中浮现的无数问号。

‘这位大人想要的，是……’

塔拉希尔一直流畅的声音，第一次染上了浓重的阴影，停了下来。

与这里相比，卢诺里斯的冬天简直像春天般温暖。

此刻，她只希望一件事。

其中最引人注目的，是充满整个空间、璀璨流淌的金色光芒。

一旦如此，数十万无辜的生命将瞬间消逝。

‘天圣教的女神’是多么不负责任和散漫的存在。

正西边的佩特拉亚Petraia。

露西亚这才松了口气，重新抬起头，更仔细地观察起守护者的外形。

那么，剩下的选项就只有……

那是她过去身为圣女时留下的记忆痕迹。

他的逻辑充满了贵族气息。

神圣与妖艳融为一体的装束。

她这才查看四周。

而魔王呢，一心想着先得赶走女神，便把这片大陆搁置一旁。

任由泪水滑过脸颊，也没有去擦。

需要一个能摆脱丈夫家族——海拉什家催生继承人的压力，并维持奢侈生活的借口。

与世界树的会谈过去了三天。

不仅是眼前的，还有未来的。

放任那些人不管，是过于短视的想法。

不过，一行人已经目睹过一种景象。

天花板高不可攀，四周的墙壁像巨大的碗内侧一样，勾勒出柔和的曲线。

哗啊啊啊啊啊啊啊 —— !!

‘因为已经没有力气再醒着了。’

「是的。如今守护世界的，只有我与西边山脉的‘巨龙之主’。仅此二位。其他守护者都已陷入沉睡。」

伴随着魔力喷流，飞行船腾空而起。

下一刻，原本神情严肃的艾尔梅斯眼梢柔和地弯了下来。

以及他们怀中（估计）百万计的魂魄。

「原谅我们如此唐突的邀请。各位。」

只不过是顺应莉贝尔塔斯建立的价值观，在承担风险的前提下追求最大利益的算计罢了。

舰长的声音响彻甲板。

当然，塔拉希尔的担忧只是猜测。

从散发着超越性存在感一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。着下巴，脑海中浮现出三条路。

艾尔梅斯已经猜到了。

在这片大陆上拯救的人们，将会成为她极佳的养分。

多么冤枉。

「其他守护者都预感到大陆即将迎来终结，于是将幸存的居民聚集起来，抱在怀中，并将自己封印在各自的领域内。这是抵御异物侵蚀的最后手段。」

‘这根本不值得考虑。’

「也就是说……没有被异物吞噬的完好之地，在整个大陆上只剩下两处了？」

不由自主地使用了敬称。

如果外部大陆其他被封印的守护者也庇护着这么多人的话——

“不用道歉。我完全理解。”

然而，在那温柔的音色背后，却夹杂着一股让人脊背发凉的寒意。

作为一个大陆的居民来说，这数量少得可怜，但想到他们可能命不久矣，又令人窒息地多。

第二，向王国本部报告，等待增援。

她连忙垂下目光。

「是这样啊……」

她闪烁的目光投向东方。

她很好奇那个神和眼前的世界树之间具体有什么恩怨。

‘那里等待着我们的，会是什么？’

看来，眼前的这位超越者，与那位光之女神奥尔吉亚，确实有着千丝万缕的联系。

“您是希望我们到外面去，看看他们的状况。如果可能的话，还请帮他们加固结界。”

“话是没错。不过比起那个名字，我更喜欢‘母亲树’或‘世界树’这种叫法。”

答案很简单。

回头一看，菲利恩和露西亚正看着她。

但愿在那里，能有‘希望’。

同行三人。

即便是本着善意和大义名分做出的决定，在国家间的交涉中也不能做亏本的买卖。

‘怎么办才好。’

原谅的话语落下。

“啊，是……对不起。”

“两位……”

‘这不可能是巧合吧？’

她不仅是冒险家和探索者，

冷得连身为魔族的她都不由自主地缩了缩肩膀。

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而那，在稳定的帝国内是不易得到的。

她不不过这一切都已经不重要了。，就是那先锋。’

“大事成功之后，作为那血汗的代价，你能向我们帝国提供什么，不也是重要的议题吗。”

火之大陆，‘皮雷亚’。

艾尔梅斯不由自主地咬紧了嘴唇。

那是探险队的下一个目的地。

‘虽说是幸存者聚集之地，但这里也可以看作是神明作为国王统治的地方。’

然而话音刚落，

“不是最好去做，而是必须去做，殿下。”

她不懂这种感觉让人说不出的难受。定，在国家间的交涉中也不能做亏本的买卖。

世界树的根系之间，除了精灵村庄，还散落着城市规模的聚居地。

露西亚的肩膀微微一缩。

夹杂着恐惧的决心，和算计好的勇气。

“我本想说，还是回去吧……”

‘……好漂亮的头发。’

这是皇后特一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。陛下的‘功劳’本身也会化为乌有。所以，我觉得还是做比较好。”

简短对话结束后，艾尔梅斯带着满意的微笑重新面向前方。

露西亚急忙整理纷乱的思绪，将目光投向声音的主人。

“我们艾里希昂的探险队将承担此事。”

「……谢谢你们，从遥远之地前来的贵客们。」

再仔细一看，才立刻意识到那不是角，而是绽放着树叶和花苞的树枝。

绝对不能忘记。

那声音宛如直接抚慰灵魂，充满慈爱。

就在这温馨的感动即将填满空间之时。

“我们该如何称呼您？”

听到这个判决，三人的脸色都阴沉下来。

世界树，塔拉希尔，只是静静地展露着那美丽而沉静的笑容。

最后一位坚持到底的守护者——‘烈焰圣女’长眠之地。

两人的眼神中带着截然不同的光芒。

因为她曾从皇帝，也就是这个世界的‘主人’莉贝尔塔斯那里，得知了这个世界的一部分真相。

西南边的泽菲里亚Zephyria。

唰啦啦啦 —— !!

“输出功率稳定确认！两仪引擎，船体核心魔力开启！起飞──！！”

充满真挚感谢与安心的问候在空洞中回荡。

片刻后，她沉重地开口了。

以及一路引导他们来到这里的梦叶和青兰。

‘一个曾被遗弃的世界。’

而试图拯救他们的，却是莉贝尔塔斯。

艾尔梅斯上前一步，平静地开口问道。

可这股寒意，却无法驱散她心头沉甸甸的忧虑。

只是她还不至于愚蠢到马上把那个疑问说出口。

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无声的肯定。

以及那个自私的神，早已毫无留恋地离开了这个世界。

深褐色的纹理间，金色的汁液如脉搏般流动，反射着光芒。

以及极地的帕戈尼亚Pagonia。

依然看不清五官。

不知何时，她已经跪在了地上。

“那是……”

艾尔梅斯咬紧了牙关。

东边的皮雷亚Pyrea。

没必要提前预想悲观的景象。

这五个区域中，有七位守护者负责守卫，除去冰封的帕戈尼亚，其余四处都有守护者。

艾尔梅他深吸一口气，强迫自己冷静下来。塞雷斯语’了，这个神圣的语言体系中的词汇。

不过这一切都已经不重要了。“沉睡”并不意味着该区域的灭亡。

“但如果在这里转身走人，我们就成了逃兵。能带回去给陛下的‘功劳’本身也会化为乌有。所以，我觉得还是做比较好。”

那模样如同垂柳的枝条和叶子，虽然包裹全身，却隐约透出几分妩媚的曲线。

更是代表大帝国艾里希昂权益的皇后。

虽然比前一个选项危险，但还算安全。

然后直视着塔拉希尔，以毫不动摇的态度点了点头。

这是皇后特有的、带着几分矜持的礼貌问话。

当然，艾尔梅斯通过与梦叶数日的交谈，也已经掌握了不少信息。

海岸线延伸至森林边缘，那片被‘她’俯瞰着的沙滩。

在那甲板上，有一位女子双手扶着栏杆，眺望着渐行渐远的森林。

曾静默抛锚于沙滩的帝国飞行船‘解放号’，再次舒展开筋骨。

那副模样，像是陷入了沉思，正犹豫着什么。

忽然，她脑海中浮现出一棵同样颜色的大树。

艾尔梅斯调匀呼吸，冬日的寒风掠过她的发丝。

‘而我，就是那先锋。’

那是她做圣女时期必须背诵的天使语。

只有嘴角挂着的淡淡微笑，以及顺着脸颊一滴滴滑落的泪水，清晰可见。

与此同时，还有一种直觉。

超越者的声音和刚才一样，温和而低沉。

起初以为是洞穴，但墙壁既不潮湿，也不是岩石材质。

即使只是这短短的动作，也透着一种奇妙的悲戚与优雅。

“一位守护整片大陆的超越者亲自提出的请求。如果这件事泄漏出去，不仅是我们家族，陛下的立场也会变得尴尬。毕竟，拒绝一位拥有神性者的请求本身就是污点。”

唯一值得庆幸的是，守护者“沉睡”并不意味着该区域的灭亡。

‘塔拉……？’

沦为那些恶心的宇宙尘埃的养分，更是不用说。

目睹此景的艾尔梅斯只是轻轻垂下眼帘。

缠绕在她发丝间的小小花蕾微微颤动，发出了清脆悦耳的声音，如同风铃。

绿色与金色奇妙交织的发丝，长度超乎想象。

这并非自私或邪恶的想法。

对于刚刚踏入神格的她的伴侣——莉贝尔塔斯来说，信徒是重要的资源。

广阔的洞窟。