外传 2-9. 伤痕

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正值地上昼夜温差消失，热浪开始充斥大地的时节。

当然，这种季节更迭对莉贝尔塔斯地下城的影响微乎其微。

在地下城领主精妙的魔力设计之下，这里始终维持着恒定的温度与湿度。

然而此刻。

“胆敢……对莉贝尔塔斯大人……！”

伊芙杰琳和玛蒙商会的斯卡蕾特，曾就此多次发出警告。

仅仅一次咀嚼。

咔嚓啊啊啊——！！

背叛者要严厉惩处，但忠诚的下属则无需怀疑。

时间回溯到三月底。

紧闭的眼睑也非完好。

莉贝尔塔斯自己也拼尽了全力。

地狱的猎犬没有吠叫。

战斗残留的尘埃与躁动，也纠缠在一起，于光中浮沉。

“呼啊……这些可怎么办才好？”

再度激发的忠诚契约——以焚烧契约本身换来的力量，牢牢束缚了他的身躯。

它微弱地明灭着，恰似凝视一位濒死者的心脏搏动。

这本是莉贝尔塔斯需要时间准备的高等魔法，此刻却以身体为祭品，瞬息发动。

这时，站在一旁的雪将手轻轻放在了床单上。

“为了地下城，把人类清除掉吧！”

即便无法再生，替代的手段也多得是。

地下城的心脏部，核心厅。

那不是愧疚的眼神，而是透着凛冽杀气与磐石般忠诚的目光。

由提格里斯召集而来的“同族”与“知己”，在地下城中日渐增多。

仿佛，映照着地下城的主人——莉贝尔塔斯当下的境况。

这理所当然。

“主君…”

当然，莉贝尔塔斯起初也并不信任他。

而为了纠正自己的过错，她毫不犹豫地执行了那仅自己知晓的“构想”——

肋骨尽碎。

床榻周围，地下城的核心成员们齐聚一堂。

但那光芒，比平日黯淡了许多。

唯有一处保持着静谧，仿佛与整个喧嚣的世界全然隔绝。

魔力花是以地下城魔力为养料而盛放的花朵。

代价是惨重的。

平素喧闹的他们，此刻全都缄默不语。

“该、死的…”

“「巴斯克维尔的猎犬」。”

他收起八条腿，深深俯下上半身，亲吻了她的脚背。

“来，大家一起使劲！一、二——嘿！”

“「黑日在上，请见证于此缔结的盟约。愿吾等之誓，直至那位女神陨落，永不中断。」”

只是染血的嘴唇，无声地翕动着。

她们曾是莉贝尔塔斯羽翼庇护下的孩子。

地下城外围一片喧嚣。

“就是现在。把莉贝尔塔斯带到我面前。”

“该死的…”

室内所有的目光，都汇聚于他一处。

咔周围的空气仿佛凝固了一般。救命之恩，小姐。”

- …都放松些吧。

莉贝尔塔斯屈膝跪下。

- 没关系，等小姐醒来，很快就能复原的。

纵使将那罪魁再度复活，再千刀万剐，眼前主君所受的创伤，也再难愈合分毫。

“但愿如此吧……”

伤痕虽深，却正将所有人淬炼为真正的战士。

“「悖论之忠犬」！”

雪将积蓄已久的力量全数激发，挺身挡在最前，索尼娅也毫不犹豫地倾泻出诅咒。

当整个地下城充斥着噪音与热浪时，

咔嚓——！

“提格里斯…”

在这份傲慢又天真的信赖之下。

往昔的英雄伊芙杰琳、操纵异界之力的努瓦尔、诅咒术士索尼娅、血魔雪、妖天狐兰，乃至年幼的死灵法师爱丽丝。

猎犬之口便将提格里斯的胸膛整个撕咬下来。

莉贝尔塔斯早已明白这个事实。

他动用魔界的人脉，将魔族佣兵们召集到了地下城。

卧于床榻的她，模样凄惨。

甚至拿出了自己珍视的上位领主核心，赐予他新生。

伊芙杰琳和尤兰佯装前去镇压叛乱，实则立刻折返；

“这是…什么？！”

阿拉克涅王提格里斯，在失去核心后陷入了疯狂。

- 不过，问题在于那之后。

那份愚蠢的信念，或者说天真的傲慢。

那残酷地、无比清晰地昭示着——其内部已然空洞无物。

然而，右侧却显得空空荡荡。

然而，室内的氛围并未因此变得明朗。

直到此刻，众人才终于松了一口气，沉重的叹息声此起彼伏。

“咳、呃啊…！！”

肉体的损伤或许很快就能复原。

吞噬了那条纯白手臂现身的，是一张巨大的‘兽口’。

然而，被击垮的并不仅仅是肉体。

‘小姐，请您一定要好起来啊……’

可眼下，它们半数折断、枯萎，蒙上了一层灰色的尘埃，失去了原本的华美。

所有人的目光，都聚集在伤痕累累的君主身上。

待到伊芙杰琳和尤兰从背后杀到时，核心厅的大门早已被摧毁多时。

为了吞噬她的魔力，她的核心，她的一切。

努瓦尔低头看着床上的莉贝尔塔斯，低声补充道。

无袖睡衣旁，露出了雪白的肩膀。

“…呼。”

提格里斯将这视为她的臣服。

那是幸存者们散发的、为求生而搏斗的炽热气息。

“进攻！”

提格里斯的心脏与核心滑入猎犬腹中，回归了莉贝尔塔斯——它原本的主人身边。

在这般忙碌的现场一隅，几位汗湿衣衫的女性正聚在一起，稍作喘息。

魔力烈焰里，熔蚀殆尽的眼球。

提格里斯立刻想要抽身后退，但那揽着莉贝尔塔斯的手臂，却违背了他的意志。

提格里斯带着难以置信的眼神，颓然倒地。

并且立刻证明了自己的价值。

唯一值得庆幸的是，亲手平息那场可怕灾祸的，也正是莉贝尔塔斯本人。

- 3 -

自齐根断落的右肩截面，漆黑的暗影喷涌而出。

她们曾是他深吸一口气，强迫自己冷静下来。宣誓了绝对服从。

所有的视线，都只紧紧钉在床上那位主人身上。

是伊芙杰琳。

索尼娅咬紧了嘴唇。

诊断完毕的努瓦尔，收回了那漆黑而光洁的手。

那时，冬日的寒气尚未散尽。

地下城的战力与日俱增。

这是调虎离山之计。

他如同宝石这种感觉让人说不出的难受。，问题在于那之后。

就在他的手臂环抱住她的刹那，

这正是莉贝尔塔斯等待的瞬间。

按照属下的建议缔结以灵魂为担保的盟约，便是明证。

提格里斯解除了与暗中带来的契约术士的约定，亲自率领阿拉克涅一族，直扑核心厅。

“「无声终章」。”

因为努瓦尔的话还没有说完。

这位素来高洁的女英雄，竟也吐出了诅咒之语。

噗嗤，咔嚓！

然而寡不敌众。

虽是众人首次得见的情景，此刻在场的却无一人表露惊讶或出言指摘。

‘… 她该有多么自责。’

敲击声、石材拖曳声、伐木声不绝于耳。

仰望着提格里斯，凄然的泪光在她眼中打转。

“拦住他们！！”

但莉这种感觉让人说不出的难受。必须变得更强。”

提格里斯宣誓了绝对服从。

看来，引入外部力量来促进成长的策略正顺利进行。

他如同宝石般的眼眸，轻轻阖上，旋即睁开。

那千钧一发的绝命时刻。

但那本应连接的臂膀，却消失不见，仿佛生来就未曾有过一般。

那里弥漫的热气，比平日更显黏稠而沉重。

然而，没有任何人能为此感到‘庆幸’。

当然，莉贝尔塔斯的亲信也并非等闲之辈。

空洞的眼窝，森然地凝视着提格里斯。

“主人，您得提防他。他肯定在谋划着什么。”

噗哗啦——！！

不知是谁，发出了心痛的呼唤。

“这些都是在魔界无处容身的家伙。若蒙小姐收留，他们定会拼死守护这座地下城。”

他们已无那份余裕。

自诩为‘仁慈君主’而施舍的怜悯，最终化作了最锋利的暗剑，反噬其身。

一声低语。

牢牢闭着的右眼，深深凹陷了进去。

她紧咬下唇几乎渗血，抵在墙上的拳头正不住颤抖。

那心灵上的伤痕，远比失去的手臂更深、更难愈合。

但如今，已不同了。

因为他要说什么，大家心里都再清楚不过。

球体下方，一张笼罩着浓重黑纱的床静静安放着。

“忍耐了何其漫长的岁月。”

好不容易重建的地下城再次半毁，众多部下负伤，最终更是不得不献出自己身体的一部分，才勉强收拾了残局。

那被嚼碎般吐出的名字，属于一个已不存于此世的亡者。

无论谁发起攻击，最终目标必然是她本人，这一点他们心知肚明。

未曾假手他人，全凭自己的力量处决了背叛者。

他脸上洋溢着狂喜，将莉贝尔塔斯拥入怀中。

莉贝尔塔斯的右眼失去了所有神采。

“到此为止了吗，小姐？”

时间回到现在。

她们此刻所忧虑的，正是地下城的象征与重要资源——‘魔力花’。

在逐渐模糊的视野中，他最后看到的，

那是一种侥幸逃过最坏结局的余悸。

这便是他听到的最后一句话。

为了立刻发动上级魔法，这是代价高昂却最为可靠的祭品。

从崩塌处倾泻而下的自然光，炙烤着地下城的空气。

轻击墙壁的声响，撕破了死寂。

站在她身边的兰也紧握着拳头，眼眶泛红。

唯有一处保持着周围的空气仿佛凝固了一般。说

而雪和索尼娅，则作为最后的壁垒被部署在核心厅门前。

“真是美丽啊。连哭泣的样子都如此动人。我，为了看到这一幕，究竟等了多久……”

“必须救出小姐！”

那是地下城之主，莉贝尔塔斯的寝床。

“无妨。既是我的恩惠，就必定会获得回报。”

这些花平日是地下城的象征，近来更是作为维持财物供给的资源而被利用着。

而当其数量足以威胁到莉贝尔塔斯麾下的兵力时——

来袭者是精锐中的精锐，而提格里斯本人，也曾是顶尖的地下城领主。

地下城领主的躯体，是高密度魔力的聚合物，其本身就是最上等的魔法触媒。

因怕惊扰主君安眠而不敢重击的轻微声响，反倒更淋漓地道出了她压抑的怒火。

等待苏醒后的莉贝尔塔斯的现实，恐怕只有无尽的痛苦。

“「以眼为价。」”

“那些渣滓……！”

莉贝尔塔斯救了他。

所有人都沉默了。

莉贝尔塔斯是地下城领主，只要有魔力，再生不过是顷刻之间。

- 2 -

“绝不会，再让主君您亲自执剑了。”

莉贝尔塔斯感到满意。

努瓦尔那特有的、略显冷淡却充满分量的声音，在室内响起。

“你怎么会……”

提格里斯点燃了这团积怨之火。

空气中弥漫着生存与重建的气味。

唯有微弱而平稳的呼吸声，证明着她依然活着。

决不能再让她做出牺牲自己身体的抉择。

以血肉、骨骼与眼眸为祭品的禁忌之术。

“时机已到。”

“从今往后，我必当尽心竭力侍奉您。”

“感谢您的救命之恩，小姐。”

那深埋在蜘蛛王灵魂深处的枷锁碎片，此刻正以另一位契约者的血肉为媒介，引发了毁灭性的连锁反应。

但莉贝尔塔斯只是摇头。

就在伊芙杰琳、尤兰和努瓦尔为救援村庄而倾巢离开地下城的那一刻。

他露出了獠牙。

提格里斯怂恿佣兵们，袭击了地下城中的人类村落。

“那边，抓紧了！”

吃着主人赐予的食物，睡在主人提供的卧榻。

缠绕于莉贝尔塔斯周身的紫色魔力，缓缓消散开来。

是那失去一目一臂，却神色不改，冷漠俯视着他的女子的脸庞。

高耸的天穹中央，一颗白色球体悬浮着，散发着柔和的光芒，照亮房间。

“果然来了……！”

其间更混杂着粗重的号子、淋漓的汗味，乃至尚未散尽的血腥气。

“现在，你是我的了，莉贝尔塔斯。”

那种无能为力的感觉，沉沉地压在核心厅的空气里。

它只是贪婪地张开了血盆大口。

漆黑如夜的薄纱睡衣，凌乱披散的黑发。苍白到近乎透明的肌肤。

刹那间，契约的残骸轰然燃烧。

- 4 -

- 主上应当不久便会苏醒。生周围的空气仿佛凝固了一般。森然地凝视着提格里斯。

这是她的信条。

爆裂声中，撕裂飞出的手臂。

不过，女士们真正忧心的，其实是别的事情。

即便承受着撕心裂肺的剧痛，她也未曾发出一声悲鸣。

来自魔界的魔族，向来瞧不上人类。

提格里斯挂着胜利者的微笑，一步步逼近莉贝尔塔斯。

英雄级黑魔法。

““一、二——嘿！！””

若在平时，这仍是美丽的景致。

那份愚蠢周围的空气仿佛凝固了一般。来促进成长的策略正顺利进行。

“提格里斯正在魔界拓展人脉。虽然还没能搭上高阶贵族的线，但已经足以拉起一个小派系了。请您务必小心。”

在他们眼中，人类不过是食物和工具，如今竟能与自己平起平坐，这股不满积压已久。

“…我们必须变得更强。”

现在，轮到她们去守护莉贝尔塔斯了。

“觊觎不该觊觎之物，这便是凡夫的下场。”

为了修复坍塌的墙壁与天花板，人类、魔物、幽魂与怪物，正不分彼此地卷起袖子，协力劳作。

- 主上应当不久便会苏醒。生命力的枯竭已得到遏止，与核心的同调率也已回归稳定区间。

提格里斯屈膝跪下。

这时，站在这种感觉让人说不出的难受。贵族的线，但已经足以拉起一个小派系了。请您务必小心。”

因自己失误而毁坏的地下城，以及失去的部属们。