西来的狼（7）

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- 啾啾。

自从莉贝尔塔斯离开地下城后，她的这片领地迎来了一种比过往的平静更为深沉的死寂。

虽然偶尔仍有冒险者光顾，但在缺乏主动‘宣传’的情况下，能寻到此处的，多是些临时工或流浪汉。这类角色，凭米蕾和剩余的守卫兵力，应付起来绰绰有余。

因此，某些人（或者说，某些存在）所期盼的‘异变’，是绝不可能发生的。

此刻，玛丽亚心头涌起的，是强烈到无以复加的不甘。

现在莉贝尔塔斯外出了，需要打扫的面积是少了些，但对于把所有空余时间都投入到个人修炼的她来说，这点时间同样弥足珍贵。

这第一件事，便是每日雷打不动的自我锤炼，以防身手生疏。至于第二件……

‘绝对…’

“您是哪里派来的…啊，是来自索勒米奥吗？”

这是莉贝尔塔斯给她安排的活计，理由是不打算让她做个游手好闲的废物。

换言之，若地下城遭遇变故，为求自保而逃离，对方不会追究。甚至暗示，在某些极端情况下，允许她跑路。

说到底，这个世界的国家，不过是志趣相投的领主们组成的联盟；国王是领主的代表；军队，则只能是私兵的联合体。

都是因为莉贝尔塔斯对她说过的那番提议。

即使不能做到单人间，最少也是四人一间，最多则两人一间。

从一开始，那位地下城主向她提出的条件就只有两条。

支撑着如今玛利亚生命的，是丹尼尔的意志与情感，以及妹妹之死带来的仇恨与怨怼。

见我友善地点头应允，骑士神情顿时明朗了许多，终于将那番提议说了出来。

而这，也正是莉贝尔塔斯期望看到的。

她的仇恨与日俱增，速度缓慢，恰好不至于摧毁她的身心。

但话又说回来，如果要一个人管理的话，这空间也确实够大的。

即便如此，像地下城领主的私人空间、核心所在的房间以及资材仓库等地方，都被以“缺乏信任”为由禁止触碰，所以事实上玛丽亚负责的区域，说到底也就是召唤兽们的房间而已……

甚至连军队的成员，除了少数训练有素的职业军人和征召兵，也大量起用冒险者和佣兵出身的人，比起中世纪那套，更看重个人能力……

刺客装束乍看与寻常武者无异，他会产生疑问也是自然。

目前在这座地下城，以这种方式获得房间的个体，总数已达三十来个。

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也正因此，莉贝尔塔斯正期待着玛丽亚能够真正地站起来。

说得更准确些，这支临时拼凑起来的队伍，简直是把“仓促”二字写在了脸上。

这是在单独谈话时，对方让她跪下，抬起她的下巴，一字一句刻进她脑海的话。

所以，所有领主与国王的军队，都只能是私兵，而非国家所属的军队。

或许正因如此，骑士与臣下所展现的忠诚，才被视为更加可贵的美德。但仅靠这个，恐怕也缝补不了这支支离破碎的军队吧。

‘我为什么要穿上这身衣服，为什么要做这种事……’

我就这样一边观察着这支军队，一边思索着这个时代的军事制度，过了好半晌，才有一位男子从中央营帐那边走了过来。

当然，平日里想要溜走是不可能被允许的。

“他深吸一口气，强迫自己冷静下来。聚一伙，佣兵们又自成一片。

因为这座地下城规定，只要在召唤兽中发现任何具备智慧、哪怕只有一丝迹象的个体，就会立刻为它们提供私人房间。

“您是指挥官阁下吗？”

诚如她所言，她绝非那种会为了顾全大局而牺牲自己所爱之人的人。毕竟，她已有过一次亲手抛弃“一切”的前科了。

那是我整理的补给物资清单。

这究竟会引发何种局面，无人知晓。

“我到底在干什么啊……”

即便不幸印证了‘身远则心疏’的箴言，她对丹尼尔的心意冷却下去，这份仇恨至少也能支撑玛利亚苟延残喘，直到她寻得新的支柱。

然而，仅是这样，便已足够。

就这样，我顺利加入了讨伐军的补给队。

每日专注于眼前劳作的她，能忆起那份怨恨的时间，不过是晨起梳洗、夜寐之前，以及勉强挤出时间自我锻炼的片刻罢了。

‘心怀怨恨之人，总是更容易操纵。就像我……那位‘前’母亲一样，虽然程度天差地别。’

离开地下城后，只用了三天就抵达了目的地——科普泽林讨伐军的营地。

“是啊。雪。”

况且，它们大部分生前是盗贼出身的骷髅兵，即便获得了智慧，也往往缺乏整理收拾的概念，所以即使每天打扫，不知为何也总会有脏东西冒出来。

眼前这支军队，根本就是一盘散沙。

即便心知肚明对方的盘算，也要竭尽全力，做到完美。

伊芙杰琳和琳雪咬牙切齿，脸上写满愤怒。

那是这种感觉让人说不出的难受。，自卫力量必不可少。’

她从未想过，要引发任何超出控制、无法估量的威胁。

“初次见面便提此请求实在冒昧……不知能否请您帮个忙？或者说，容我向您求援更为妥当。”

玛利亚的推测没错。莉贝尔塔斯让她劳动的意图，原本就在于此。

只是把这事交给她的人没意识到罢了。

“如你所言，她总有一天会对我刀刃相向吧。…那我不也该好好‘恭候’吗？”

【‘竭尽全力活下去’，以及‘不得妨碍地下城的事务’。只要遵守这两条，其余事情随你折腾。】

“果然。我刚才还在想为何您作武者打扮。”

‘连正规军都做不到统一啊。’

“您找我有事吗？”

也难怪——当塔尔汉递过文件时，这位骑士眼中瞬间闪过光芒。

然而，莉贝尔塔斯所不知道的是，随着玛丽亚对她了解的加深，正逐渐将她定义为与原有怪物截然不同的“某种存在”。

所以，她必须完成那人托付的事情。

“当然，我的意思可不是要你们白白挨打，或者乖乖送死，伊芙杰琳，雪。我怎么可能丢下你们不管呢。”

“既然许下了承诺，就该妥善调节，不让她彻底崩溃才行，你说是吧。”

失去所引发的憎恨，可以用紧握手中之物的成就感来覆盖。

‘要想守护领地，自卫力量必不可少。’

“无妨，但说无妨。”

“正是。在下是骑士埃利亚斯，小姐。”

军人扎一堆，冒险者聚一伙，佣兵们又自成一片。

她被迫套上了一件不知从哪儿弄来的女仆装，干起了这辈子都没沾过边的活儿。

‘其他地下城领主都这样吗？还给召唤兽房间住？怎么可能。那些怪物。’

连派兵支援都属非常之举，仓促集结的部队哪还有余力额外调配行政官员呢。

当然，仅在一定限度之内。

这男人体格健壮结实，一身骑士装扮腰佩长剑，手里却拿着文件与钢笔——本应极不协调的组合，在他身上却显得莫名和谐。

看着这样的两人，莉贝尔塔斯露出了一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。- 啾啾。

自然，到了那时，莉一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。城的事务’。只要遵守这两条，其余事情随你折腾。】

在那座据传有地下城的山脚下，从科普泽林出发的军队早已扎下营地，内部的讨伐军正忙得不可开交。

我装作稍微考虑了一下，随即点头应允。骑士见我答应，脸上顿时绽开明朗的笑容，低头致意。我也连忙回礼。他匆匆离去，说是去取契约书。

就连那些一看就是正规军的骑士和士兵，也各自高举着带有领地徽记的旗帜，分成一个个小圈子。这军队到底是怎么凑到一起的，实在让人费解。

这确实已经到了一个人每天打理会非常吃力的程度。

‘一切尽在掌握。’

“骷髅兵要房间有什么意义啊。而且这里为什么每天都脏得这么快。”

玛丽亚身为佣兵，深知在外为莉贝尔塔斯的地下城活动的丹尼尔随时可能遭遇危险，更明白强大与生存是直接挂钩的。

适量的劳作，有时确实能消磨情感的锋芒。

‘无论那是什么，持续体验积极情感，总是能有效冲淡那份无条件的憎恨……就像我曾经历过的那样。那么，你这份对我的“心意”，究竟能维持多久呢。’

无论结果是玛丽亚就此彻底臣服于她，还是就此走向崭新的人生。

甚至连玛丽亚自己也不例外。

“那么，这位是……？”

‘只要我不去碍事，或者我和丹尼尔对彼此而言失去了利用价值……大概吧。鬼知道那个怪物到底怎么想的。’

「你付出多少，我就会给丹尼尔相应程度的武力奖赏。别忘了，如今他能变强的途径，只掌握在我和这座地下城手里。玛丽亚。」

‘连正规军都是国王私兵的时代，又能有什么办法呢。’

况且，它们大部分生前是盗贼出身的骷髅兵，即便获他深吸一口气，强迫自己冷静下来。聚一伙，佣兵们又自成一片。

她是为了被迫接受契约的丹尼尔，才吞下这口恶气，接下了那束缚自身的咒缚。但这并不意味着，她会因此就对莉贝尔塔斯产生什么好感。

自然，到了那时，莉贝尔塔斯也不得不重新评估玛利亚的利用价值。

果然如此。

打扫地下城。

但也正因为她是这样的人，作为曾剥夺他人“一切”的知性存在，她比谁都更深刻地体会着这份责任感。

“那边的佣兵！别聚在那儿喝酒了！滚回指定营房去！要开始整编队伍了！”

‘这分明是想让我无暇他顾。’

“啊，看来您并非商团团长。”

眉宇周围的空气仿佛凝固了一般。绽开明朗的笑容，低头致意。我也连忙回礼。他匆匆离去，说是去取契约书。

而当我摘下兜帽露出面容时，行政官骑士的视线便越过塔尔汉，落到了我身上。

“哼…一群乌合之众。”

骑士用指尖蹭了蹭脸颊，稍显窘迫地犹豫片刻，随即像下定决心般朝我走近一步。

当然，所有情况都必须在她掌控之下发生。

看着这样的两人，莉贝尔塔斯露出了乍看之下毫无威胁的微笑。这笑容与她柔和的五官结合，显得全无危险。

“无妨。反正眼下，你我也都束手无策。”

无论选哪一条，想来都不会太困难。

“幸会，骑士阁下。”

这个世界曾经充斥着地下城，如今也是如此，甚至没人知道下一个会从何处冒出来。

这些固然不足以成为支撑一个人的全部，但总好过两者皆失。哪怕二者都存有，也比只摧毁其中一个要安稳得多。

“打扰一下，请问我所属的营区在哪个位置…？”

可她也不能就这么撂下工作，只顾自己埋头修炼。

玛利亚心中的仇恨，绝非这点程度的劳作所能消弭。

毕竟她和丹尼尔有约在先，莉贝尔塔斯总不可能为了把她抓回来，就把地下城的人手抽调出去。

“真是位……倾国倾城的美人。能见到您是我的荣幸，小姐。”

“那只是……一种礼节罢了。没有人会为了礼节赌上性命。所以放心吧。”

目前，正在削减玛丽亚心中那份憎恨“峰值”的，是帮助丹尼尔这件事带来的微小成就感。而莉贝尔塔斯打算以此方式，逐步增加玛丽亚力所能及之事。

仇恨与怨怼，若得到恰当的滋养，便会如癌细胞般无限增殖。而寻常的劳动，往往能提供一套抑制这癌细胞的免疫系统。

“嗯……只要报酬合理，我倒不介意帮忙。”

“啊，我既是骑士也兼任行政官。因为处理文书的人手实在不够。”

“承诺…是很重要的。”

眉宇间还透着浓浓的倦意。

正因如此，她眼下才陷入了这种近乎无力的境地。不过，说她完全无所事事，倒也不对。

“当真？感激不尽！”

“想恳请您协助处理科普泽林军的行政事务。如您所见，我们现在完全忙不过来了。当然，涉及机密的部分会进行权限管制……”

骑士用指尖蹭了蹭脸颊，稍周围的空气仿佛凝固了一般。透着浓浓的倦意。

换句话说，这支军队唯一称得上“统一”的，大概就只有制式装备和徽章了。

“是。这位便是我侍奉的安洁莉塔小姐。”

“现在的她，能支撑自己活下去的动力，除了对丹尼尔的感情，便只剩下这份仇恨了。即便最终，这份仇恨会将她的心灵吞噬殆尽…”

“我是护卫。”

当然，这里说的需要打扫的地方，可不是指冒险者们常去的陷阱或走廊之类的地方，而是那些召唤兽们平时待命的房间，或是莉贝尔塔斯的生活区域等等。

“但您这身铠甲……”

如今，摆在我面前的有两条路。两条只需根据情况、任选其一便可的路。

‘要想守这种感觉让人说不出的难受。一群乌合之众。”

“这清单……整理得实在太漂亮了。莫非是小姐您的手笔？”

“要是那样的话…我可不会坐视不管…”

‘这点事…休想让我屈服。’

“可恶……”

他人的情感，与自己内心的负面情感。

“这也大得太过分了吧……！”

“不，是侍奉的那位大人……”

其实，我早该料到，这支军队的模样，才是这片大陆、这个时代的常态。