第302话. 师傅的恩惠 （1）

- 第一章 -

一国之君不在谒见厅，反而在自己的私人书房会见外客。

单是这一点，就足以打破陈规。

更何况，这位访客还是通过千里之外的通讯魔法投影而来的幻影呢？

‘不，不对。’

“……也是。若能解决饥荒……这提议实在珍贵。”

她感到一只手轻轻搭在了自己肩上。

可如今，他们竟在悄无声息地筹划着大统一。

她告诫自己，身为一国女王，内心竟对一名他国人士屈服，这种事绝不可能发生。

子民的疾苦，始终是她心头最重的忧虑之一。

内陆的百姓，不知威斯克里夫的魔爪何时落下，终日提心吊胆，只能采集些野草林果果腹，根本无力耕作。

——莉泽洛特，今天不是我的危机，不意味着它永远不会成为我的问题。

莉贝尔塔斯，却从那目光深处捕捉到了一丝好奇，因而嘴角微微扬起。

“……你，究竟是什么人？”

而这种安心感，又让她对自己的软弱感到无比难堪。

仿佛听见一句「真聪明」，莉泽洛特又眨了眨眼。

“…卡基亚也好，诺伦和杰诺塔防备的那位更别提了。”

——我的人早已就位，断无送不进去粮的道理。

她的眼眸变得如同深渊般幽邃。

这些复杂的内部窘境，又何必特意宣扬给外国知晓？

对自己挣扎的样子，在别人眼里竟然显得“乖巧”到惹人怜爱——这事实让她心生愤怒。

喉咙突然一阵干涩。

“女王陛下。”

她的弦外之音，莉泽洛特瞬间了然于心。

菲莉娅伸出食指，指向桌面。

那“笃笃”的轻响清晰可闻。莉泽洛特这才恍然察觉，对方似乎正坐在一张与自己近在咫尺的桌子后面。

- 不过是一个期盼和平与繁荣的存在罢了。

“这种东西…可以给我看吗？”

朝莉泽洛特投去一个含笑的眼波后，黑衣女子的身形便渐渐淡去，开始消散。

一种不安感笼罩着她——仿佛某种难以预料的黑暗，正在前路上静静等候。

然而此刻填满她心间的，已非恐惧，而是强烈的觉悟。

莉泽洛特不自觉地将茶杯握得更紧了些。

- 我可以断言，威斯克里夫短时间内不会南下。

- 这还没到能说给你听的份上。来，你先听听这个。

她手势一动，茶杯里的黑色茶水便升腾而起，在半空中勾勒出一幅地图。

女子却仅凭这句话便已足够，只是带着温和的神情静静注视着她。

“您是指…幕后结盟？”

一个在外国拥有深厚影响力，却能将其隐藏得天衣无缝，独自掌控这力量的神秘女子。

莉泽洛特轻轻咬了下嘴唇。对方若是以为用这种模棱两可的话就能让一位女王卸下心防，那可真是打错了算盘。

国民们疲惫的肩膀，以及那座仅仅幸免于化为废墟的古老王城。

- 佣兵团只是第一步。土地受战火蹂躏至此，哪还能产出正经的粮食？想要喂饱你的子民，总要有所依仗吧。

“我国只是小国。这一点必须承认。一个小国与他国的权贵联手，本就是件危险的事。更何况……”

“你从一开始就是她的弟子。”

莉泽洛特下意识地抬手去够茶杯。

‘菲莉娅’温柔地笑了。

——你们将要面对的，是一支被你们亲手逼得团结起来的威斯克里夫大军。不过，你们会赢的。

——乌兰德必须成为一个强国。同时，要在诺登加德联盟内部，积极主张对北方而非南方的戒备、防御乃至攻势。

『…可我却不觉得不快。真是奇怪。』

- 倒不必说成结盟，你把它看作互利互惠的交易就好。

莉泽洛特感到自己的心跳在一点点加速。

甚至那未开化的威斯克里夫部族所占据的区域，大小也与乌兰德相仿。

她强压住这种感觉，问出了最后一个需要确认的条件。

莉泽洛特的瞳孔骤然放大。

莉贝尔塔斯将食指竖在唇边，做了个“嘘”的手势。

莉泽洛特被复杂的情绪吞没了。

“什么样的好处？”

就在莉泽洛特脸上浮现绝望、眼神逐渐黯淡之时。

她重新挺直了脊背。

眼中带着浓厚的兴味。

莉泽洛特眨了眨眼。

这是为了掩饰惊讶，并迅速整理好表情。

对于连阿斯塔罗特的攻势都已应对维艰的乌兰德而言，这无异于一难未平，再添一难。

那双紫罗兰色的眸子转向了她。

女王绷直了腰背，目光锐利地迎了上去。

——你并没有选择的余地。

“……我明白，您愿意向我们提供粮食，甚至更多。但卡基亚那边势必起疑。所有贸易路线都在他们的监控之下……”

‘好了。’‘菲莉娅’说着，站起身。

至少，对她而言不是能立刻理解的意思。

听着那平和的语调，莉泽洛特感到自己激动的心情正一点点平复下来。

面对莉泽洛特的质问，黑衣女子连眼睛都没眨一下，神色平静地答道。

- 一个让你们成长起来的机会。

其东侧的小国，以及下方广阔的迈提亚王国。

莉泽洛特像是触碰危险物品般，轻轻摩挲着那枚挂坠。

语气温和，但内容却冰冷而决绝。

这份情报无比详尽，且精确得可怕。

- 地图啊。

这消息带给她的是彻骨的恐惧，但最先涌上的，却是强烈的愤怒。

“一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，黑衣女子的身形便渐渐淡去，开始消散。

——魔境的大公们是危险的存在。一旦让他们逮到机会，区区北方，绝对满足不了他们的胃口。

在莉泽洛特眼前，幻象地图开始变化。

莉泽洛特摇了摇头。

“……我不明白。这危机本与您无关，您为何要这么做？”

虽然刚才已经问过，但这件事若不确认清楚，乌兰德很可能会陷入更大的危难。

是无论如何，都必须紧紧抓住那人的绳索。

于北大陆中央，扼守着除海路外所有通往中央大陆的交通要道的卡基亚。

“这到底……是怎么做到的！”

“这……并非单纯的军事援助。”

菲莉娅的话很简单，其中包含的意义却复杂。

“……她走了。”

“是想把它打造成进攻或防御海森的前沿据点吧。”

——我的话就到这里。具体事宜，就由我的弟子索尼娅来接手，你和她详谈吧。

- 因为我的情一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。必须紧紧抓住那人的绳索。

“这是…”

眼下可不是拘泥于繁文缛节的时候。

那么，这本该是值得欣喜的事。

搭在锁骨上的手，指尖稍往上移，轻轻点了点下巴。

如果此话为真，那她现在拥有的，就根本不是机会。

「菲莉娅」向莉泽洛特伸出手，同时说道。

- 因为我的情报源发现他们内部出现了一个特殊迹象。

黑衣女子抬手，放大了地图。

乌兰德的疆域，正逐渐向北延伸。

饶是如此，我国也已尽力遮掩，行事极为隐秘……

莉泽洛特双手撑住桌面，怒火几乎喷薄而出。

魔境南方的杰克-克罗西亚部族领。

“我家主人希望您的国家能变得更加强盛。当然，这并非施舍善心……仅仅是一份好意罢了。况且，我们索取的报酬，并不过分。”

——不过，不必担心。我不会让你把吞下的领地和军队再吐出来。正如所述，我要做的，只是把丹塔里昂和阿斯塔罗特之流赶走，还这片土地以和平罢了。

“为何这么肯定？”

莉泽洛特用力闭了闭眼，又睁开。

即便如此——

在那指节之后，她的嘴角已悄然上扬。

她手搭在索尼娅肩上，回望莉泽洛特。

- 卡基亚和丹塔里昂，此刻都在无视你。趁着我方守住海岸线，他们的注意力都放在彼此或我身上时……

高耸尖塔之下，乌尔夫斯希尔的全貌映入眼帘。

“那么，您自己又能从中得到什么呢？”

指尖腾起紫色魔力，幻化成五朵彼此缠绕的花，以及一朵远远离群的孤花。

一股无力自主的屈辱感，与终能为国民寻得生路的希望，同时在莉泽洛特心中交织。

- 没错。但这对你来说，也是个机会。

乌兰德的国民正在挨饿。

因为她虽然讲求实际，却不至于如此阴险。

——不过，你清楚吧？这一切的前提，是你接受与我的契约。

“什么机会…？”

『乌兰德的未来，一定会变得光明吧。』

黑衣女子微微歪头，凝视着莉泽洛特。

‘菲莉娅’将手伸向女王。掌心柔缓地摊开。

她把手又收了回来，轻点在自己的锁骨附近。

她明白了。

不是被威斯克里夫占领，就是被阿斯塔罗特毁为废墟，抑或向卡基亚屈服，接受那形同投降的合并要求。

即便如此，她也无法接受。

“……愿闻其详。”

也必须把话说清。

顺着索尼娅另一只手指引的方向，莉泽洛特重新望去。

莉泽洛特将这些‘细枝末节’从脑海中扫了出去。

对方仅仅是试图增加与卡基亚的贸易额罢了。

诚然，贵族们总归有些家底，维持最基本的那点‘奢侈’不在话下，但如今这位年幼的女王，并没有强迫他们出力的权威。

“是，师父。”

莉泽洛特的面色瞬间变得煞白。

乌兰德与卡基亚之所以能抵御蛮族至今，全赖多年来用尽种种手段阻止他们形成统一的力量。

黑衣女子的声音依旧从容不迫。

“你……”

——即便如此，你还是想要做出选择，对吧。

‘小时候，站在父王面前时那样……’

但那个人已经不在了，此刻站在这里的只有莉泽洛特自己。

沿海的居民本是希望所在，但随着阿斯塔罗特的侵略日益猖獗，也彻底束手无策了。

直到此刻，她才意识到，那女子自始至终都对她使用了居高临下的口吻。

- 威斯克里夫得到了阿斯塔罗特与丹塔里昂的支持。这其中，必然也少不了魔法的助力。

自己的国况在千里之外被洞一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。善心……仅仅是一份好意罢了。况且，我们索取的报酬，并不过分。”

- 这件事，我看没必要让卡基亚知道吧。

- 正如索尼娅所言，我不愿看到你，以及你的臣民走向覆灭。

——更长的对话，就留待我们见面之后吧。你值得我亲自去见一见。

但那个人已经不在周围的空气仿佛凝固了一般。复杂的情绪吞没了。

“这种说辞可无法说服我。我是一国的女王。”

乌兰德会获胜。

一旦她的佣兵团离去，乌兰德便再无未来可言。

莉泽洛特伸出手，却没能抓住那已经转身离去的身影。

虽英年早逝，但莉泽洛特的先王，是一位拥有霸王资质的人。

“请等一下……”

- 他们正在准备统一。所有的部落正集结到一位强势的大族长麾下。

她的眼神中仍带着几分困惑，却也闪烁着更为坚定的决心。

“竟然……！”

女王转过头去。

一个在外国拥有深厚影响力周围的空气仿佛凝固了一般。……那么……”

——这份意志……我实在喜欢。

- 而我呢，也可以在这个过程中得到好处。

眼下的困境并非关键，如何渡过难关才是。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

一个视一国女王如无物、转身便离去的女人。

她刚刚签下了一份不可逆转的契约。

但同时，一股微妙的安心又升了起来，因为她觉得女子似乎不会就此离去。

莉泽洛特为自己原本觉得狭小的乌兰德疆域其实并不算小，萌生了一丝希望，却又因卡基亚那无法比拟的庞大而更深地陷入了沮丧。

尽管海藻般深黑的额发几乎遮住了她的双眼，但那目光却能穿透发丝，与莉泽洛特的目光交汇在一起。

在双方尚未明确表达合作意向的情况下，她竟然愿意将这样的东西展示给我看，这份气度着实令人惊叹。

望着她那双萦绕着蓝色微光、泛起梦幻般涟漪的紫罗兰色眼眸，莉泽洛特紧绷的肩膀几乎要松懈下来。

“索尼娅……小姐。”

离间、暗杀……所有不那么光彩的阴谋诡计。

掌心传来温暖。

自己的国况在千里之外被洞察得一清二楚，莉泽洛特只觉一股寒意顺着脊梁蔓延开来。

- 就当是我释放的善意吧。

听到这个回答，莉泽洛特瞬间咬紧了牙关。

其南方的埃列不过这一切都已经不重要了。的紫罗兰色眼眸，莉泽洛特紧绷的肩膀几乎要松懈下来。

“这些……您又是如何得知的？”

回过神来的女王，目光锐利地审视着索尼娅。

一份优质的地图，本身就是上好的战略物资。

“您的意思是……”

“嗯……”

这种感觉，就像是……

黑衣女子轻柔地笑了。

问题在于，莉泽洛特竟真的从中感受到了一种‘说服力’——仿佛仅此一言，真的就已足够。

——索尼娅。我听闻捷报了。就知道你能做到。务必保重，也要继续努力。

就在那时，莉泽洛特感觉到黑衣女子的微笑变了个意味。

——我说了，要成为强国。

莉泽洛特感到一股寒意爬上脊背，她定了定神，努力不让自己移开与‘菲莉娅’对视的目光。

莉泽洛周围的空气仿佛凝固了一般。王转过头去。

这回答未免太过简单，乍一听甚至有些缺乏诚意。

听其言语，似乎在中部联盟也拥有举足轻重的影响力。

——疆域虽非朝夕可变，但我可为你寻来强军的谋士与武备。待抵御住阿斯塔罗特来袭之后……”

黑衣女子的存在感就是如此具有压倒性。

菲莉娅嘴角浮起一丝满意的微笑。

- 看吧。

他文韬武略都极为出众，以至于人们深信，若他能长寿，乌兰德王国必将走向鼎盛。

莉贝尔塔斯缓缓开口。

“卡基亚又在做什么？”

‘不，说不定在对方眼里，我们就像把头埋进草丛的鸵鸟，自欺欺人罢了。’

“您指的是丹塔里昂吧。……但正如我刚才所说，我国只是个小国。我们的发言权恐怕……”

其南方的埃列尼斯王国，以及大陆中部的其他诸国。

“我……承认，确实需要您的帮助。这支佣兵团，以及未来将获得的前所未有的支持……”

这样的人物，如今与自己结成了同盟。

‘若因这番话，导致佣兵团不再续约……’

“那……那么……”

当然，她清晰地预感到，这件事不仅已然发生，其引发的波澜在未来也将持续回荡。

对自身未来将发生之事全然无法预料、因而产生的恐惧。

位于西北方的丹塔里昂的魔境。

- 乌兰德需要守卫海疆，战事连年后荒芜的土地上，也需要补充各种各样东西。

‘……乖巧？’

- 卡基亚和埃列尼斯对乌兰德的支持并不到位，原因嘛，他们正忙着「处理」欣内斯公爵领这块地盘呢。

——是现在死，还是以后死。

- 乌兰德便可以悄然壮大。眼下虽是艾奇德娜的佣兵团负责海岸防御，但这仅仅是个开始。

- 有隐藏的办法，自然就有探查的途径。更何况，卡基亚正忙于应付海森与丹塔里昂，在东线分去了不少注意力。

“是的，陛下。我的忠诚只献予师父一人。艾奇德娜伯爵阁下亦是如此。”

那种令人目眩神迷、让人不由自主慑服于其权威的压倒性气魄。

莉贝尔塔斯叩了叩桌面。