外传 1. 黑公主殿下 （14）

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黑铁木森林魔物引发的魔物潮事件。

奥比斯侥幸躲过一劫，没有遭受太大损失，但这足以给莉贝尔塔斯敲响警钟。

蜘蛛王提格里斯，以及蚁后奥蕾娅。

虽说他们挑错了对手，最终各自败亡，但其势力之强，绝非区区一块领主领地所能抗衡。

“没错。查清哪些是凶暴好斗的，哪些是能沟通的，一个不漏。”

他们与人类商人交易森林沼泽特产的魔力蜂蜜或珍稀药草，以此共存。

莉贝尔塔斯将靠在椅背上的身体微微前倾。

舌尖传来近乎麻痹的强烈苦涩，茶香在口中弥漫开来。

侍立一旁的索妮娅随即将她的话记在了本子上。

“只要出点力，就能随时吃饱饭哦。”

显然是在试图隐藏复杂的隐情。

“再决定是杀，还是留。”

但利伯塔斯并未慌张。

一刹那，一个疑虑掠过她的脑海。

‘现在孩子们有余力抵挡，万一我们不在时出事，可就麻烦了。’

“魔物栖息地……您是说？”

“那么，就照此处理吧。”

实际上，亲信们的工作完成得相当出色。

卡梅莉娅面露难色，话语变得含糊起来。

这份久违的认真思考，

但卡梅莉娅却莫名有种被居高临下俯视的感觉，好不容易才挤出话来。

她神情慵懒地看着卡梅莉娅，反问道。

阿拉乌内女王‘涅槃’竟表示，她希望带领全族及麾下的魔物，加入奥比斯领地。

况且，琳雪带来的不仅有宫保风味的肉串，还有其他琳琅满目的菜肴。

然而，这身装束非但不显情色，反倒像是大自然的一部分，有种浑然天成的艺术与优雅。

在这种氛围下，一些未能早些加入的伙伴难免会感到焦心，或许也是理所当然。

为卡梅莉娅安排好客房后，莉贝尔塔斯在露台品着茶，俯瞰着街景。

“上茶。”

莉贝尔塔斯的语气罕见地斩钉截铁。

想要享受可口的美食和愉悦的文娱生活，就必须保护好作为根基的人类。

她们的头部不是秀发，而是由绚烂的花瓣装点；皮肤则呈现着如鲜嫩叶片般的青绿色。

今天清晨，于北境森林中发现的神秘女子。

深红色的长发垂落，周围的空气仿佛凝固了一般。近臣们下达了指示。

面衣更薄更脆，酱汁由酱油、醋和白糖调和而成，更接近宫保风味。

不过，这道菜与地球上的炸鸡也略有不同。

轻启朱唇。

就像蜘蛛魔物们，或是蚁后奥蕾娅那样，投入利伯塔斯的麾下。

她翘起腿，支一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。威压，让卡梅莉娅再度失语。

正当她抬手准备表示拒绝时，卡梅莉娅急忙开口。

“那我能得到什么呢？我不消灭你们来换取安全，代价是什么？”

琳雪紧张地凝视着这近乎优美的动作。

毕竟新国本就是借鉴了地球中国的国家，这多少在预料之中。

身为男性时每天不可或缺的浓缩咖啡，现在已不再那么喜欢了。

有被清理的，自然也就有反其道而行之的。

直到这时，莉贝尔塔斯脸上才浮现出些许兴味。

阿拉乌内族在魔物中占据着独特的位置。

卡梅莉娅心中暗松一口气，开始吐露实情。

“能、能不能……再便宜一点？”

利伯塔斯搅拌着碗里的面，又额外补充了一句吩咐。

“把领地附近的魔物栖息地全部调查清楚。”

都是女性，却并非普通人类。

“是的。陛下已经在来此的路上了。”

那么，这场相遇究竟是命中注定，还是纯属偶然呢？

她放下茶杯，将这份苦涩的疑虑甩开。

“主人，有客人来访。”

她翘起腿，支着下巴，慵懒又妖娆地弯起了眼角。

他只不过是点头认可了亲信们的提议罢了。

‘我现在所做的一切……真的是出于我自己的意志吗？’

莉贝尔塔斯的眼眸变得幽深，陷入了沉思。

站在最前列的那一位，尤为引人注目。

她只是，极其平静地点了点头。

虽然她的脸上没什么表情，但身后愉快摇晃的尾巴早已暴露了她内心的欣喜。

她不是来下最后通牒的，自始至终，都只是一名信使。

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拐弯抹角的政治辞令让她厌烦透顶。

“如果不施加恐惧，便无法守护森林。”

漫不经心的表情，散漫的姿态。

当然，莉贝尔塔斯并非出于对它们福祉或人权的考量才做出这样的决定。

这些料理既近似地球的不过这一切都已经不重要了。于血脉相连的族人。

那副姿态，全然不似人类领主，倒更像是役使魔物的魔女。

当然，这并非出于‘为了保护领民’之类的公义或责任感。

“去告诉厨师，让他把这面条做得更厚实、更有嚼劲些。让他去学学手工做法，别总依赖制面机。”

会客厅里摆上了简单的茶点，待一盏茶的时间过去之后。

快得有些反常。

以优雅的姿态，慢条斯理地将餐叉上的炸肉送入口中。

“那不过这一切都已经不重要了。看着卡梅莉娅，反问道。

“你们没有非要加入我领地的理由吧？你们不是在沼泽那里和人类交往融洽，活得挺好吗？”

“那吃掉人类呢？”

这无疑是一种无声的宣告——她已经知道利伯塔斯并非普通的人类领主。

“是，主人。”

“……我们女王陛下说，会亲自前来与您面谈。”

权力来自于人。

在一个拥有强大力量的支配者的羽翼下，安稳地活下去。

然而即便如此，莉贝尔塔斯依然完全压倒了卡梅莉娅。

推行异种族融合政策，不过短短一周。

最终，一抹笑意浮现在莉贝尔塔斯的嘴角。

“我家女王陛下，托我向您传话。”

‘看来过去的我，多半也做过类似的事情。’

良久，她才终于挤出一句回答。

面对莉贝尔塔斯的称赞，琳雪轻轻点了点头。

实在令人怀疑。

但莉贝尔塔斯并未失望。

他们不仅教魔物适应人类社会，同时也着手消除领地内人类对其他种族的抵触情绪。

串在签子上呈上的形态，倒与鸡肉串有几分相似。

这正是琳雪从西大陆新国特地空运而来的‘炸鸟肉’。

当然，对进入沼泽的入侵者也会诱惑捕食，但大多只是吸取一些“精气”便放走，与人类各国并无太大冲突。

有被清理的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。违的认真思考，

尤兰带着妖艳的微笑反问，莉贝尔塔斯以同样不容置疑的气势，当即给出回答。

她并非受任何人的意愿或命运摆布一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。言的差事，她也同样提不起兴致。

同理，像这次这般苦不堪言的差事，她也同样提不起兴致。

“嗯……好吧，那就多送你一个苹果，怎么样？”

“很美味。辛苦了，琳雪。”

刚才暂时离席的艾丝特尔走进来通报道。

这样的他们，竟要放弃自由，归附于某人麾下。

她们渴他深吸一口气，强迫自己冷静下来。- 1 -

并未持续太久。

有这些在，足够安抚她直到复现出地球美食的味道了。

酥脆的外衣，甜辣的酱汁，以及鲜嫩多汁的内里。

莉贝尔塔斯脸上掠过一丝明显的不耐烦。

“我们……要加入人类的领地？为什么？”

「还是这样好。」

人类随时可能翻脸，将森林付之一炬，并将阿拉乌内们变为奴隶。

所以身边的近臣们，对推行怀柔政策才会如此驾轻就熟吧。

卡梅莉娅放下茶杯，切入了正题。

调查之后，凡是具有敌意或无法沟通的存在，都被毫不留情地‘清理’了。

无论是与人类的交往，还是偶尔展现的残酷，都只是生存的手段。

不过，对于莉贝尔塔斯而言，那件事怎么样都无所谓。

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她们渴望的，是真正的“庇护”。

她神情恢复平静，端起茶杯啜饮了一口。

“是来自阿拉乌内女王的使节。”

“女王陛下…希望带领阿拉乌内们，在真正文明的社会中生活。”

而她接下来的话，着实令人意外。

“这就是你们女王的意思？”

也就是所谓的“不越界”的魔物。

配着黑色春酱、可当盖饭吃的炒面。

她是不是正无意识地、甚至像被命运驱使般，复刻着“上一轮”莉贝尔塔斯做过的事？

‘这些也不错。’

她想表达的，是已经厌倦了在那岌岌可危的平衡上苟活的日子。

但曾弥漫在街头的隔阂与不适，已在不知不觉间淡化了许多。

她并非受任何人的意愿或命运摆布，只是单纯遵从于自身的欲望与（也许算是）嫌麻烦的念头罢了。

‘相同又如何？不同又怎样？’

「这股气息…曾在姐姐身上也感受过。」

那摄人心魄的美貌与威压，让卡梅莉娅再度失语。

对于招揽进领地的魔物，莉贝尔塔斯派去了人类教师。

那么，若认为再没有同等规模的第三方势力存在，未免过于傲慢了。

汤色红亮、不辣却清爽的海鲜汤。

“亲自？”

还有类似糖醋肉的炸肉等等。

从近臣们的态度看，如今的自己似乎与过去的“她们”不同，但在大的洪流中，或许终究走着同一条路。

卡梅莉娅微微低头，露出温婉的微笑。

东北山脉的双足飞龙群、东方平原上日渐壮大的哥布林部落，以及艾森莱特山脉深处的兽人首领，便是其中之例。

‘果然不是啊。’

那无疑属于血脉相连的族人。

想有好收成，自然要精心打理田地。

不过这一切都已经不重要了。是这样好。」

“我是奉阿拉乌内女王——‘涅槃’大人之命前来的卡梅莉娅。领主大人……不，地下城的主宰者。”

“…是的，小姐。”

“我们所做的一切，说到底，不过是为了活下去的挣扎罢了。”

“继续说下去。”

她很清楚。

于是，她向近臣们下达了指示。

近臣们立刻行动起来。

映入她眼帘的，是街道一侧商铺前，一个蚁人正有些笨拙地与人类讨价还价的场景。

多半是这样。因为他们行动的源动力，从来只源于我一人。

“呼——”

‘真麻烦。’

“调查清楚之后，请问该如何处置？”

明明因为身高差，对方的视线还略低于自己。

这些料理既近似地球的中餐，又融合了这个世界独特的食材与烹调法。

就在利伯塔斯为领地饮食文化的发展，下达着这番“深刻”指示的时候——

“嗯。加油。”

“啊，太感谢了。”

艾丝特尔侧身让开，门后静候的访客们便现出了身影。

“那个…”

“如果没话要说，我会给你安排客房，休息之后就…”

“请坐吧。”

她浑身是血地倒在地上，有着一头灰发和酒红色的眼眸。

莉贝尔塔斯歪了歪头，继续说道。

“这个……”

“随时都能吃饱……！”

无论如何，味道本身相当出色。

为的是教导他们语言与社会规范。

领民们正逐渐习惯这种景象。

[求求你…救救我…]

‘好强的气势…’

即便领地正规军仍在旁驻守，看着蚁人与人类一同训练、兽人搬运货物的场面。

每一个瞬间做出的判断，都只属于她自己的意志。

深红色的长发垂落，仅以藤蔓与鲜花遮掩住要害，衣着可谓大胆。

虽说是个魔法师，但她实在没什么处理实务的才能。不知不觉间，她已不再担任冒险者的工作，转而负责起侍女与魔法研究的事务。

想拥有未来的演员、歌手和厨艺精湛的厨师，难道不该保护好身为父母辈的农夫与商人吗？

“嗯哼……这样啊。”

虽然与贝拉斯蒂拉不同，但确实是同源的气息。

莉贝尔塔斯从容地品味着口中的食物。