588. 后日谈 - 神罚 （1）

- 1 -

“除了他们之中的强者，其余一切，尽数撕碎、吞噬！！！”

塔拉希尔的怒吼撼动了整片森林，震撼了整个天空。

——叽咿咿咿咿 ——！！

——咔啊啊啊啊啊!!!!

无论外形何等凶恶，它们终究是世界树创造的“此世生灵”。

“『嗯。』”

他苦涩地，却又带着一丝满足地，笑了。

逼近眼前的怪物巨口与触须。

那是绝不退却的决心。

- 叽咿…

‘怎么会…？’

那是抹消了本应照在暗红扭曲皮肤上的光线的阴影。

露西亚引爆圣力，筑起一道光之障壁；艾尔梅斯则抽身后撤，水银枪应声射出，如制作标本般将那怪物死死钉在舱壁之上。

神祇正俯瞰着她。

缝接在血肉上的眼睛与嘴巴，开始不安地蠕动。

身为皇后的责任感驱使着她，必须守护人们的性命。

就在头顶。

此刻笼罩此处的，是如同冬日里暖炉刚熄的卧房那般，令人倍感亲切的融融暖意。

只是权衡利弊与生存概率的冷静计算。

——何等愚昧。

皇帝陛下在此。

“呜啊啊！”

要卸除那怪物，甚至无需魔法或剑击。

一道斩钉截铁的声音响起。

血肉、骨骼、血管，尽数化为齑粉飘散。

星辰的绝对者。

「有什么东西来了……不对，这究竟是……“

“殿下，万万不可！此刻所有人都在拼死抵抗，若下达那道命令，战线反而会崩溃，让情况更加危急！”

但现在，目标变了。

远征团员们士气未馁，反而更加凶猛地挥舞着武器。

一股寒意顺着脊背窜升。

只因一旁的露西亚抓住了她的手臂。

- 2 -

- 叽呀啊啊啊啊啊！！

她并非愚钝之人，不至于看不出这变化意味着什么。

反抗，根本无从谈起。

‘上位个体…！’

艾尔梅斯瞠大了双眼。

下一刻，她恍然大悟。

『竟敢对我的伴侣出手…不知天高地厚的幼小野兽。』

哗啊啊！！

‘一直以来…’

“休想…！”

唯独那胆敢触碰艾尔梅斯的部位，被干净利落地。

在它们的利爪下，防御壁垒如同薄纸般被轻易撕裂。

“没关系的。”

无论塔拉希尔创造它们目的为何，他的研究绝不可能停滞不前。

就在此时，她眼中捕捉到，覆盖拉姆斯周身的，那一片不自然的阴影。

‘魔法…？’

‘啧，这下亏大发了。’

上位拉姆斯发出了足以撼动整个战场的凄厉惨叫。

一只遍体鳞伤、血肉模糊的巨大拉姆斯。

不知何时，一只温暖的手，轻轻覆上了他的额头。

反应最慢的是奥尔玛丁。

命令落下的瞬间，拉姆斯们的嚎叫声如共鸣般扩散开来。

仿佛将自身形体都溶解在了黑暗之中。

也是……无所不能者。

拉姆斯的触手朝她猛然刺去。

直到此刻，艾尔梅斯才猛然惊觉。

“……是，陛下。”

伊芙杰琳也收敛魔力，垂下了持剑的手臂。

在她被责任感遮蔽视野之时，露西亚依然保持着冷静。

这倒也不必苛责于他。

那数以万计的怪物，竟像夹起尾巴的猎犬般，温顺地退去。

于是，伊芙杰琳轻易忽略了问题背后潜藏的弦外之音——‘区区凡躯，对神力的感知竟在我之上？’——淡然地回答。

紧接着，那股存在感降临了。

“抓住它！！！不行！”

「……啊？“

即便目睹周围的空气仿佛凝固了一般。大。更何况此刻，他身上至少额外承载着其他三位的力量。

轰——！！！

狂啸的风声狠狠刮过耳畔。

冰冷彻骨的声音，狠狠刺入了拉姆斯的感官。

“抹消”了。

- 叽咿咿…

- 3 -

甲板长布满冷汗的额头上，落下温柔的暖意。

此刻，他正从数十米高空，朝着漆黑的森林急速坠落。

那如同鲜血般殷红的空气，色调逐渐浓重，仿佛落日西沉、夜幕降临，最终染成一片深紫。

脖颈畸形地拉长，全身却变得愈发粗壮。

纯白的巨躯，轻盈地落在耸立的石柱之上。

它们甚至轻柔地将虏获的炮手和船员们放回了甲板。

解放号的甲板上。

所以，她能先我一步察觉到这气息的原因，只有一个。

“『不必自责。你已经做得比任何人都要好了。待回到帝国，一定要将你的故事说与我听。真想彻夜倾听你的声音。』”

“一步也不许退！！”

“所有人！优先保护自——”

那似乎是为首者、样貌最为狰狞的一只怪物走上前来，深深地低下了头。

就在麦克斯韦挣脱死亡魔掌的那一刻。

突破四面八方的防御，避开船员的层层拦截，直达这最核心之地——

艾里希昂的皇帝，莉贝尔塔斯。

被掳走的，主要是炮手、瞭望兵，以及境界相对较低的成员。

紧随其后，塔拉希尔也感知到了大气的异变。

以那种速度，想必会撞上某处并爆裂开来，但莉贝尔塔斯连余光都未予分毫。

占据了面部绝大部分的巨型独眼下方，满是锯齿状獠牙的吻部变得更加粗长。

伴随着令人毛骨悚然的怪叫，浓重的阴影骤然笼罩而下。

它究竟是如何来到此处的？

「……该死的。」

黑暗中猛然探出的白皙这种感觉让人说不出的难受。大。更何况此刻，他身上至少额外承载着其他三位的力量。

当然，这个事实并没能保全这位巨龙那高傲的自尊。

甲板长麦克斯韦确信，自己的小命就要交代在这里了。

拼命挣扎下，触手断裂，他总算挣脱了束缚，可结果却算不上好。

一个。两个。三个。

脚下是暗红的密林，头顶是紫罗兰色的天空，视野天旋地转。

他的目光平静地扫过渐暗的天际。

“陛、陛下……！！”

当然，考虑到她的性情，这恐怕并非真心担忧他人。

那是他绝不可能忘记的身影。

即便如此，怪物的触手仍在疯狂延伸，竟不知尽头，最终探至艾尔梅斯的下颌。

露西亚引爆圣力，筑起一道光之障壁；艾尔周围的空气仿佛凝固了一般。

独自留下的麦克斯韦，好一阵子只是呆呆地仰望着天花板。

身体被拖向半空之际，他仍拔出腰间的短剑，朝缠住自己的怪物腿上猛刺。

这是个合理的疑问。

“『…』”

停滞的时间重新开始流动。

翅根下方，一丛丛布满眼球的触手如臂膀般蔓生而出，四下转动张望。

是不屈的意志。

「……为何？」

娇小的身躯。

留下这句话后，她的身影如烟雾般消散了。

读懂了那份深切心意的皇帝，温柔地点了点头。

强大的武者和法师被无休止的骚扰牵制住手脚，眼睁睁看着同伴被拖走却束手无策。

『待你回到帝国，务必来见我。』

理解状况的奥尔玛丁，将两对比自身更为巨大的羽翼收拢。

就在他们毫无察觉之际，他必定已成功创造出了更强大、拥有更多样能力的个体。

麦克斯韦猛地想要撑起身子。

就在此时，她眼中捕捉不过这一切都已经不重要了。『嗯。』”

『不过是只一无所知、仅知效忠母体的野兽，惩戒到此为止。滚吧。』

一直以来，那些拉姆斯的攻势始终集中在飞船本身。

无论威胁生命的是刀剑，是那头异界生物，还是某个未知存在的造物。

该来的，终究来了。

“他是我身心之主，亦是我独一无二的伴侣。”

反应居然如此剧烈。

它们的身体同时痉挛起来。

他那竖立的瞳孔剧烈震颤起来。

曾被染成紫色的天空，再度改变了模样。

存于万所者。

就这样，他闭上了眼。

一只伸向天际的手。

原本除开面容外、还残存着双足飞龙般矫健形态的身体，开始扭曲变形。

不知从何时起，战场已被一片沉寂笼罩。

前一刻还在缜密控制下行动的、如同训练有素的猎犬群，此刻蜕变成了渴求鲜血的荒野狼群。

‘罢了，那小子能活下来，就够本了。’

“……诶？”

「……原来如此。神之伴侣么。」

仔细想来，抽打在皮肤上的狂风也消失了。

就在眼前。

但那句指示，终究没能说完。

黑发，紫瞳。

银发的皇后摇了摇头。

即便目睹同袍被拖走，也无人转身退缩。

以及，压制着那庞大兽群的无上权能。

睁开眼时，他发现自己正躺在舰船的船长室里。

那三大奇迹正在战场各处同时显现，就在此刻。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。腰间的短剑，朝缠住自己的怪物腿上猛刺。

周遭空无一人。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。有素的猎犬群，此刻蜕变成了渴求鲜血的荒野狼群。

无论如何，她的判断是恰当的。

“『勿动。』”

唯有一道温和的目光，正垂落下来注视着他。

一边下意识地，紧紧攥住了眼前之人——这位身形比自己娇小，却比世上任何城墙都更令人安心的皇帝——的衣摆。

艾尔梅斯咬紧了嘴唇。

‘好温暖。’

连塔拉希尔都无暇顾及这样的两人。

环抱着皇后腰肢的，是纤细却有力的臂膀。

『本想静静等候我的公主殿下的冒险谈…终究还是按捺不住，出手打扰了。容我致歉。』

在场的众人里，他对于此种神威反而最是迟钝。

莉贝尔塔斯将艾尔梅斯小心地扶到一旁坐下，然后缓缓抬起头。

或许这个比喻并不十分贴切，但在伊芙杰琳眼中，那张脸此刻竟酷似一个预感母亲即将动怒的孩子。

漆黑的夜空。曾被红光遮蔽、无法显现的星辰，此刻清晰可见。

一声轻巧他深吸一口气，强迫自己冷静下来。她的判断是恰当的。

可窥万物者。

都怪自己多事，非要护着旁边那个新人，才落得这般田地。

声音里透着惊惶。

尽晓所求知者。

“……？！”

黑暗中猛然探出的白皙手掌，一把攥住了正缠向艾尔梅斯腰间的触手。

“殿下！”

“「主啊！如您所愿！」”

时间仿佛被拉长了。

拉姆斯庞大的躯体，如同被投石机抛出的石弹般，飞出了视野之外。

已然分不清哪边是天，哪边是地。

肿胀变形的躯干各处，额外生长出了三只眼睛和三张嘴巴，发出诡异的尖叫。

“新大陆子民的性命，全系于我等刀剑之上！！！”

‘您来了。’

『你的奉献与辛劳，实在令人感佩。』

没有造物能违抗创造主的命令。

皇帝轻轻按住他的额头，让他重新躺回原位。

一声轻巧的足音，清晰地回荡开来。

至今为止，哪怕被剑刺穿、被箭射中，或是被魔法轰得支离破碎，她也从未见过这些怪物痛苦到如此地步。

‘要杀人了。现在是真的，要取人性命了。’

变化不止于外形。

- 咳呃…

迄今为止，这样的个体一个也未曾——

只因这世界真正的‘主人’，已登上舞台。

伊芙杰琳察觉到那股气息，是在塔拉希尔突然痉挛并发出嘶吼之后。

而在僵立的塔拉希尔视野正中，亦存在着“她”的身影。

就在那一刹那——

- 周围的空气仿佛凝固了一般。睛与嘴巴，开始不安地蠕动。

骨骼扭曲、血肉撕裂的可怕声响笼罩了整个战场。

“『退下，等候吧。首先要降罚的，是你们的母体。』”

‘…对，没错。’

莉贝尔塔斯将手放在它那颗仅由眼球构成的头上，轻声嘱托。

如同天崩地裂般的爆鸣。

不知何时，它已来到正上方，正用它那只狰狞的独眼窥视着下方。

他们不会逃跑。

原本，七位守护者之中，便以世界树的力量最为强大。更何况此刻，他身上至少额外承载着其他三位的力量。

那无处着力的虚浮坠落感，同样无影无踪。

低沉而甜美的低语，温暖了船长室的空气。

缓缓开口。

目睹此情此景，某种坚定的信念在艾尔梅斯胸中悄然凝结。

竟未泄露丝毫气息。

那是束缚着本能、理性桎梏崩断的声音。

勉强维持着、却已是千疮百孔的结界。

就在她被那份坚定触动，理解了什么，正欲上前的刹那——

并未赤裸裸地以人为目标。

同一时刻，高空。

莉贝尔塔斯伸手环住艾尔梅斯那因脱力而眼看要瘫倒的纤细腰肢，将她稳稳扶住，另一只手则轻轻朝虚空一弹。

「凡躯者。你与那位神明，是何关系？“

- 叽咿咿咿咿！！

便是她对那份力量的‘熟悉’。

此地，正是世界树之森。

“……嗯？”

时间，静止了。

其中一道裂口处，一只怪物钻了进来，叼住甲板上一名船员，瞬间就消失在虚空之中。

难道说，这头诡异生物竟然还能使用魔法？

先前弥漫在四周、令人窒息的闷热早已消散无影。

此前只因伊芙杰琳的权能对战斗更为高效，才让她居于阵前。若客观而论，古龙之境，本在她之上。