33. 园丁 （1）

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打理庭院的职业，或拥有该职业之人。

然而，当庭院衰颓、园中之物日渐枯萎，而园丁却无能为力时，这样的人，真的还配称作园丁吗？

‘只要填满就行。’

用什么填？

柔软的周围的空气仿佛凝固了一般。蹭得下巴有些发痒。

周围的空气仿佛凝固了一般。业，或拥有该职业之人。

“比想象中要久呢。”

“啊，明白了。你是说，它会酌情使用魔力。”

『特性 - 疯狂：鲜血，忠义，血刃，死灵之都成员』

这可是国家层面的物流中断，损失将难以估量。

这两天里，原本像散沙一样混杂不堪的士兵、佣兵与冒险者，总算勉强被整合出了点军队的样子。

那些平时会避开人群行动的哥布林，以及更狡猾、通常只在森林里等待军队经过的狗头人，此刻无一例外。

真是绝妙的回答。

按最初款待我们的骑士埃利亚斯的说法，我独自一人，至少干完了他们三个人的活，硬生生省出了两天时间。

这意味着科普泽林能趁此机会处理更多事务，也意味着对地下城的讨伐得以提前，从而避免将来更大的损耗。

“太感谢您了，小姐！”

“若是没有安洁莉塔大人在，恐怕还得再多花两天。”

“不过是熟能生巧罢了，实在难以言传。”

虽说无法永久或半永久地提升实力，但在接下来发生的战斗中，它们肯定能爆发出远超平时的力量。

看来这个时代确实仍是个战乱未平的时代。就连这位一直表现得颇为正派的骑士，对于讨伐期间可能死去的人们，也显得毫不在意。

一阵足以撼动整座山脉的、复数重叠的凄厉嚎叫传了过来。

“它到底有多强？”

“它们强得不对劲！别大意！”

“明白。那我去巡查一下营帐内部，您先好好休息。”

周围的空气仿佛凝固了一般。下来我们该怎么做？”

“这样啊？”

“不过，我们发现的魔物数量比情报上说的要少。问题在于其他魔物去哪儿了。”

当然，眼下有更值得在意的事。

否则人们也不会察觉出异常。那位领主本来一直藏匿着，如果暴动还处于地下城内部发酵的阶段，外界是观测不到的。

总觉得有股嫉妒的视线从某处传来，不过抱歉，现在还不是放你出来的时候。

看来它们是被暴走的地下城领主的魔力所侵蚀，却找不到宣泄的对象，一见到人类便彻底发狂了。

轰—— !!

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柔软的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。说得也是。”

那也恰恰是，我绝对不愿成为的模样。

“我带来的那些见习冒险者似乎都想立功，能否安排他们在前线后方做点别的工作呢？”

“那当然。”

既然连那些吸纳暴走魔力、陷入疯狂的魔物都开始下山了，可见地下城本身的暴走恐怕已经持续了相当一段时间。

暴走的领主，目标必定是周边的城镇，而其中最近的，正是科普泽林。

“是魔物！看来上面的战斗已经打响了！”

所有的魔物都在疯狂地向人类扑来。

“那个吸血鬼。”

好不容易把这些麻烦家伙都打发走，留在山脚空地搭建的补给营地的，就只剩下我、披着兜帽的雪，以及名义上担任我护卫的塔尔汉了。

“对他们来说，多少也算是功劳，将来总归是好的。”

“嗯……雪，很乖。”

“此乃鄙商之荣幸。”

她此刻拥有的这项特性，其价值就是如此非凡。

“吸血鬼就这种感觉让人说不出的难受。略或许要稍作调整了。

“嘎呀——！”

从他们的角度看，一路过来几乎都在闷头睡觉，活儿也没正经干多少，却好像平白捡了个大便宜。

然而，海森王国方面绝不可能坐视不管。

“小姐，接下来我们该怎么做？”

如此一来，此刻的地下城，应该已濒临崩解的边缘。为了能让丧失理智的领主走出巢穴，地下城会将维持自身的魔力回收到最低限度。

“这股力量能维持多久呢？”

“终于要出发了。”

“发现任何异常，立刻向我汇报。”

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。还能有幸为您效力！”

“……嗯呜。跟小姐在一起，更好。”

『称号 - 暴虐：体力、耐力、抗性俱佳且攻击性强的个体所获称号。』

他们已经把我当作值得信赖的上级，这番感谢，自然也是发自真心。

科普泽林连同其上行商道的毁坏，将直接冲击王国的基础经济命脉。

我的目光停这种感觉让人说不出的难受。…？嗯…大概吧。”

在与我签订契约之前，因‘忠义’天赋持续生效的影响，她的耐力与抗性得到进一步强化，展现出了近乎完美的前锋资质。

他们对我产生好感，理所当然。

核心既已不在，那些原本由领主自身魔力维系的东西，自然也会被抽回。

- 啊啊啊 - !!!

琳雪迅速起身挡在我面前，摆出戒备姿态，以防任何可能的攻击。

“暂且按兵不动吧。战场局势瞬息万变，我们的行动也得随机应变才行。”

『称号/个体名 - 「暴虐之」「血光郎」』

『职业及阶级 - 狼人狂战士』

“这段时间辛这种感觉让人说不出的难受。啊啊 - !!!

“没什么，只是觉得我们琳雪真是块宝。”

讨伐军的推进算不上艰难，却也并非一帆风顺。

反正我都要留在补给队，几个见习冒险者在不在也没什么帮助。等真有敌人绕到后方，需要杀到我身边的时候，这些见习的更是派不上用场。

“嗯……属性克制。”

只是，不知到那时，我是否还在此地。

“快的话，在讨伐军接近地下城之前；慢的话，也该在他们尝试攻入的时候了。”

“应该快出来了吧。”

而在那之下，还有几项正散发着璀璨光芒的特性映入眼帘。

“……好无聊。”

讨伐军获胜已是定局，关键在于能节约多少时间、物资和人力。

虽说我也想去更前线的地方，但把一个外人——表面上只是个商人代表——带到最前线去，怎么想都很奇怪。

‘既可怜，又可悲。’

那模样既像是觉得无需多言，又像根本没在思考，只顾着往我怀里钻。

“该死！这些东西疯了吗！连哥布林这种东西都敢……！”

总而言之，正因为这种种情况。

“那倒说不定反而是件好事。各村多少都有些自卫能力，只要能撑到我们讨伐地下城领主的时候，就有希望幸存下来。那样一来，我们的正面战斗也会轻松不少。”

“三个？这已经够厉害了。对上暴走的上级地下城领主也能做到吗？

在这里坚持己见也显得不自然，况且就算待在营地，我也并非不能自由行动，没必要多此一举。

她那副样子，怎么看都像是巴不得冲去前线大闹一场，可这位银发的兽人少女却没怎么犹豫，就说待在我身边更好。

并且带着远超平时的力量与速度。

“谢谢，雪。…不过，如果能制造出紧急状况，或许能加速消耗它的力量。”

““遵命！！””

“那位领主…？嗯…大概吧。”

“对的…小姐果然聪明…”

『忠义0;激活状态1; - 有效忠对象时，额外提升耐力与抗性。英雄级以上，可分担对象一小时内承受的部分伤害。』

刚开战时或许会被魔物们不惜体力的凶猛攻势打个措手不及，但军团里精锐不少，要应对地下城领主和精英魔物应该不算困难。

‘有这底子在，必要时我们就算更积极地介入战场，应该也能应付得来吧……？’

“为了保证补给顺畅和伤员处理，这是必要的。规模应该会比这里小。安洁莉塔大人，您和护卫留在这里就好。”

“诶？我是宝贝吗……？”

“或许，让你去前线会更开心？”

“唔嗯。”

——就在那个念头闪过的瞬间。

『疯狂：鲜血』

也是，对于我这个会把人们抓走甚至杀掉的家伙来说，也没什么资格说这话。

“什么情况？刚才那声音是……”

“是吗。”

搞不好对讨伐部队而言，他们这群人非但帮不上忙，反而是累赘呢。

“真是狼狈啊。”

“第一梯队，战斗准备！我们掩护，主力部队按计划推进！”

『属性 - 体力 38 技巧 16 耐力 330;301; 魔力 27 抗性 350;321;』

“啊，这样真的可以吗？话说回来，现在就连打杂的人手都快要没有了…”

每次将她此刻的模样与那些称号职业对照，都让我忍不住重新端详她的脸。

我轻拍她的肩膀，侧身向前，一把掀开了营帐的门帘。只见对面山头，一道爆炸的光芒伴随着稍显迟滞的爆鸣升腾而起。

她虽然总是一脸淡漠，撒娇的功夫却是一等一的高明。

“叽呀——！！！”

说来我到现在都没仔细看过她的详细情报。

商会营业部长格里姆口中的那座“赛莉卡”吸血鬼地下城。随着我们靠近它所在的山脉，各种魔物和荒野怪物便开始涌现。

如若这场暴乱持续一周之久，其间会有多少生灵涂炭，又会有多少物资滞销腐烂，简直难以想象。

不过我并没打算把这些告诉讨伐军。一来解释起来太麻烦，二来现在的讨伐军确实比过去更强了。

“您真是体恤下属！我明白了。”

这个平时面无表情、懒洋洋还爱撒娇的小家伙，战斗时居然是‘狂战士’……？连相配的特性都一应俱全。

看来埃利亚斯跟他们也很熟，交接这些见习冒险者的契约没遇到什么麻烦。

这两天，也足以让补给队众人看待我的目光，充满善意。

看到这个，我嘴角不自觉地扬起一抹笑意。

“希望下次还能有幸为您效力！”

『称号 - 血光郎：兽化战士专属特性，授予身负「疯狂：鲜血」的狼系兽人。』

回收的魔力，将会灌注到包括领主在内的所有魔物体内。

这样一来，战略或许要稍作调整了。

看她这样，我满心欢喜地摸了摸她的头，她便又深深依偎过来，开始用脑袋蹭我的手。

“这段时间辛苦你忍耐了，雪。真是个乖孩子。”

“其他的村子可能有危险了。”

“说得也是。”

狼人少女听到我的夸奖，尾巴摇得更加欢快了。她本就可爱的模样，此刻显得愈发惹人怜爱。

“怎么了……？”

“快看！那边！”

“放心，不会有事的。”

“真不知您是如何掌握如此神速的计算之法……”

“什么？不是说还要一天才能到吗……”

面对我的追问，她只是慢悠悠眨了眨眼，没有进一步解释。

自从被编入暴走地下城讨伐军的补给队，时间又过去了两天。

那是我尚未谋面、正失去一切、逐渐走向沦落的君主的身影。

在周围人群的骚动与混乱中，我仿佛能看见，在那遥远的彼方正承受着痛苦的某人身影。

塔尔汉兜上兜帽离去后，我抚摸着怀中雪的头发，陷入了沉思。

- 嘎啊啊啊啊啊 - !!!

“敌袭……？请待在我身边，不要离开，小姐。”

我将视线下移。

无论哪种局面，战斗都将在讨伐军完成有效布阵之前打响。

“诸位，请一定保重。让我们笑着再见吧。”

我点了点头。

‘用他们的生命。’

“长则一周左右…”

想必魔物们的这种异常肆虐，也是促使讨伐地下城的行动变得更加紧迫的因素之一吧。

“要在半山腰再设立一个营地吗？”

“现在的我……就算三个一起上也够呛……”

“吸血鬼就算暴走，也多少能保持些理智…”

不过这样做，应该能博取更多好感。

『姓名 - 琳雪』

这都是地下城暴走的余波。

这省下的何止是两天光景，更是军队与人马在这两天里的粮食消耗，以及因指挥体系混乱而可能引发的种种事端。

“啊！我不是想请您传授！只是好奇……不知您这样的人杰之前隐于何处。此事之后，我们领主大人必定会想召见您。”

眼下若非准战事状态，这等功劳，领主当场召见嘉奖也毫不奇怪。想必，他也打算等此间事了再行召见吧。

这终归是暂时的力量，或许会有人认为，只要撑到这股力量消退就行了。

柔软的耳朵蹭得下巴有些发痒。

我的目光停留在其中最为耀眼的橙色光芒上。