第218章 假面舞会之上 （1）

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晨光透过要塞的窗户，悄然漫入室内。

薰衣草的淡雅香气在办公室里若有若无地浮动，夹杂着从远处隐约传来的竖琴声，为清晨带来一片宁静。

窗边花瓶的影子在缓缓移动，阿德莱德则从清晨起就在整理批阅完的文件。

有来自圣国的信函，王国的行政命令，还有领地民众递交的请愿书。

即使除去我的爵位身份，她与我一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。什么事吗？”

‘做得很出色。’

“……嗯。”

阿德莱德将目光转向窗外，仿佛想抓住某些即将溜走的东西。

‘真是的……’

对于自诩擅长控制心绪的她而言，这实在是意外至极的事。

过了一会儿，总算平静下来的索尼娅，递过来一叠文件。

艾琳娜手里端着一个托盘。

艾琳娜望着那样的阿德莱德，在心中低语。

“起周围的空气仿佛凝固了一般。————

然而，回应她的艾琳娜，脸上却挂着愉悦的微笑。

看样子，她是担心阿德莱德从一大早就埋头工作，会把早餐给耽搁了。

‘啊，这下糟了……’

她明明自己还在害羞，却还在为我刚才的行为感到在意并反省自身。

她很高兴艾琳娜能为自己生气。

“请务必考虑。”

她审视着自己的内心，却找不到答案。

但听到阿德莱德如此平淡一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。呢，艾琳娜。”

艾琳娜带来的是玫瑰红茶和夹了葡萄果酱的三明治。

“姐姐。”

“不，没什么。”

但不知是否看穿了她这番心思，艾琳娜反而说出了担心她的话语。

倒也不觉得孤单——毕竟在魔界，我结识了不少朋友，也得到了可观的成长。

阿德莱德的表情变得更加僵硬了。

“是关于这次婚约取消的事。”

“您还好吗？姐姐。”

“没关系。”

“我认识一个条件很不错的家族，正想和我们接触。要不要试着和他们谈谈看？”

见我沉默，她才意周围的空气仿佛凝固了一般。红茶和夹了葡萄果酱的三明治。

她既不爱慕那位公子，两人也谈不上有多亲密。

真是个好孩子。

这次解除婚约，本就是她在背后一手促成的。

“嗯……”

只是为妹妹能理解自己、为自己着想而感到高兴罢了。

这样也好——至少维持苦笑的表情，就没那么困难了。

‘该把使团派往哪里好呢……’

“这也是没办法的事吧。对方甚至还公然施压，要我们这边主动提出解除婚约呢。”

倒也不算太严重。

那本是地下城领主自不用说，连魔物都绝对无法踏足的地方，而我的部下们已经提前为我铺好了通往那里的道路。

两位女性的目光交汇了。

看着那副表情，阿德莱德感到自己内心雀跃了一下。

听到熟悉的声音，她抬起头，只见艾琳娜正站在门口。

‘果然如主人所料。’

但海森贵族圈里没人不知道，真正的导火索是公爵家自己埋下的。

“有什么事吗？”

艾琳娜要为某人寻觅婚配对象这件事。

与阿斯特马克公爵家的（预定）联姻，本是她外交地位的重要支柱之一。

看到她这副样子，艾琳娜反而带着愈发充满爱意的微笑走了过来。

她这样告诫自己。

“又变强了啊，索尼娅。就算师父不在你也能不断进步，说不定很快就不需要我了呢。”

归还费尽心力占领的切奥克斯边陲伯爵领，艾琳娜将换来的，是在艾恩菲尔德领乃至整个切奥克斯边陲伯爵领独一无二的声望。

“是好事啊，说明你们关系处得不错。”

阿德莱德将文件推到一边，面无表情地点了点头。

“是的。我想，姐姐也一定会满意的。”

我重新，再次仔细地打量了索尼娅一番。

她辨不清心中这阵不适感究竟为何。

最终，回应的话只能如此。

“我也一样。看到你这么欢迎我，真叫人高兴。”

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那是一种仿佛会失去某种珍贵之物的恐惧。

这个女人对我的态度，已从混杂着理解的憎恨，转变为融合了尊敬与其他某些东西、更为深刻而积极的情感。

‘对我的婚事名声虽然有点影响，不过……’

“我周围的空气仿佛凝固了一般。我会考虑看看。”

这一次，望着阿德莱德的艾琳娜眨了眨眼。

她完全不曾想到，这一切都是艾琳娜那位“真正的主君”的授意。

仔细看来，索尼娅的魔力在这期间又精进了不少。

“嗯。……等等，你叫她姐姐？”

虽是清晨，她已然身着全套骑士正装。

阿德莱德摇摇头，想甩开这不快感，可不知为何，那股情绪却难以消散。

一方面是为了不让公爵家暴露的巨大丑闻牵连到阿德莱德，另一方面，也是为了清理掉她的婚约者。

阿德莱德点了点头，神色依旧平淡。

“起得真早啊，艾琳娜。”

“这种事，您再多生点气也没关系的。因为这事，您在家族内的支持率不是都下降了吗？”

其间，阿德莱德悄悄观察着艾琳娜的神色。

“……我会考虑看看。”

索尼娅先是有些手足无措，现在似乎又被羞涩笼罩了。

最终，阿德莱德也只能轻轻点了点头。

她啜饮了一口茶，试图平息这陌生的情绪。

她的指尖洋溢着深切的爱意，那是一种超越了姐妹羁绊、近乎危险的炽热情感。

见我沉默，她才意识到自己说了什么，顿时露出窘迫的表情。

听了阿德莱德的话，艾琳娜陷入了短暂的沉默。

这是双方家族为了巩固内部地位而缔结的一种政治联姻。然而，这份婚约最近告吹了。

“那、那个……啊……”

我不自觉地挂着微笑，轻声说道。

即使除去我的爵位身份，她与我这番纠葛纠缠的命运，也让我不由得对她生出更亲近的感觉。

艾琳娜感受着自手心传来的温度，还有自己震耳欲聋的心跳声。

她低下头，并未看见察觉了她这丝颤抖的艾琳娜，眼神变得愈发深沉。

这意料之外的话，让阿德莱德不自觉地抚上了脸颊。

索尼娅的声音几乎要喊了出来。

他们早已备好的邀请函，此刻已在我面前徐徐展开。

由于经常出现用我书源还贴脸跳大骂我他深吸一口气，强迫自己冷静下来。而带着愈发充满爱意的微笑走了过来。

换言之，海森王室意图借此制衡新兴势力艾恩菲尔德家的成长。

对方那句“若想结亲，就拿一座伯爵领来换”，堪称致命一击。

但阿德莱德对此浑然不觉。

正当阿德莱德不知如何是好的时候。

不过，心情也并非全无波澜。

这意味着，我不在的时候，她也未曾懈怠苦练。

莉贝尔塔斯早已预料到此事，并提醒过她。

紧接着她才意识到，这么一来，反倒像是自己一看到艾琳娜就板起了脸。

索尼娅半跪着，把脸埋在我肩头。银灰色的发丝从我视野中掠过。

那张染上羞赧的脸庞，格外惹人怜爱。

“虽然有点可惜……但只能遵从。这不正是祖国进一步壮大的机会吗？”

她的语气虽然平淡，但这平淡并非源于骑士的忠诚，而是谋略家的伪装。

因为这正是她不善应对艾琳娜这种态度的表现。

接下来的一段时间里，阿德莱德的办公室内，不再只有纸张翻动的声音，而是响起了两姐妹用餐的细微声响。

虽说最终是暴怒的艾恩菲尔德边陲伯爵提出的解除婚约，

“阿德莱德姐姐，您真的不必为我担心。”

“有心了。”

0;http://ww不过这一切都已经不重要了。一种超越了姐妹羁绊、近乎危险的炽热情感。

‘不行。’

她突然变得如此直白的感情表达让我有些措手不及，但我还是轻抚着她的头发，温言安抚。

不仅如此，他还向她详细嘱咐了后续的行动方针。

“这是王室下达的命令。”

因此，阿德莱德的举动纯粹是出于安慰。

‘为什么？’

国民间的情绪，占领区与原领土居民之间的阶级矛盾，大多也已消弭。

阿德莱德所说的，是一份“关于切奥克斯边陲伯爵领所有权转移的行政命令”。

光是想到这一点，胸口的一角就像要坍塌一般。

“给您送早餐来了。想和您一起吃。”

看着上面记录的好消息，我的嘴角浮现出笑意。

艾琳娜的笑容甜美地漾开。

因为她自己也正沉溺于对艾琳娜那份微妙难言的情愫中，哪里还有余力去察觉他人？

‘这样一来……’

“你指什么？”

“师父？您有什么话要说吗……”

“请别担心，我真的没事。”

‘真想就这样度过一整天啊。’

最终，为真正的主君开拓广阔疆域埋下基石。

听到我的问题，她的脸又一次染上了红晕，颜色比刚才浅一些。

“说的也是呢。”

‘果然，看起来并没受到太大冲击啊。’

只不过，这个动作无意间，也成了一种对艾琳娜的“撩拨”。

看着这样的姐姐，艾琳娜露出了微笑。

她顺势抛出了下一步的提议。

「海拉什王城内基盘构筑现状」

前往魔界时一行人浩浩荡荡，归来时却已是子然一身。

“给。这是伊芙杰琳姐姐送来的报告，她说等师父您一到就要最先给您看。”

“你的心意我明白了。我不会误会的，不必担心。”

“看来我不在的时候，我这徒弟倒是学会了不少撒娇的本事。”

‘……她没事吧。’

阿德莱德不明所以地眨了眨眼。

考虑到那三位的身份，她们能允许索尼娅使用这样的称谓，无疑是表明索尼娅的未来也潜藏着某种可能性。

如今，切奥克斯边陲伯爵领已被艾恩菲尔德家消化吸收得如此彻底，几乎让人忘记它原本属于杰诺塔联合王国。

艾琳娜翻转手掌，与阿德莱德十指相扣，再将那双交握的手贴上了自己的脸颊。

“索尼娅。”

刚穿过玛蒙商会开启的门扉回到地下城，我便察觉有人正朝我飞扑而来，不由得停下了脚步。

阿德莱德小心翼翼地轻抚她的手。

听到艾琳娜接下来的话，她这才点了点头。

但听到阿德莱德如此平淡的口吻，艾琳娜反而像自己生了气似的，蹙起了眉头。

‘这本是证明这孩子行政能力的功绩……’

她原本预定与阿斯特马克公爵家的公子订婚。

一个名望极高、实权却近乎于无，难以对家族产生实质影响的亲家。

“才不是！”

“跟姐姐比起来，算是晚的了。”

毕竟，最近从海森城下达的那道命令，足以给艾琳娜带来沉重的打击。

‘真是诱人呢。’

想找到比这家公爵条件更好的，绝非易事。

最终，为了摆脱这令人不适的情绪，她生硬地转移了话题。

意味着艾琳娜得到阿德莱德的路上，又少了一个障碍。

“您是指什么？”

正因如此，阿德莱德是真的没事。

只要看到艾琳娜占领并稳定治理杰诺塔的领地，海森王室就绝不会坐视不理。

食物散发出甜美的香气，仿佛要唤醒这清晨的静谧。

她那白皙修长、因长年处理文书而积攒下经验的手指，正熟练地翻动着纸张。

艾琳娜苦笑着摇了摇头。

她竭力让声音保持最大的平静，指尖却不受控制地微微颤抖。

“嗯。因为……她们三位都很好，允许我这么叫。”

人类的王城。

‘我这是怎么了…?’

都怪公爵家对边陲伯爵家一再提出离谱的要求，才制造了解除婚约的借口。

她竭尽全力，将内心翻涌的欲望压抑下去。

“我很想您……师父……”

此刻占据艾琳娜脑海的，是如何俘获阿德莱德芳心的冷静算计。

而这声望，终将成为刺向海森王室的利刃。

看到妹妹和自己一样早早开始了日常，阿德莱德不自觉地感到嘴角要放松下来。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。琳娜能为自己生气。

若在平时，这笑容足以抚慰她，此刻却反而激起了更大的不安。

在她看来，为领地稳定倾尽心血的艾琳娜，心中该是何等伤感，实在难以想象。

我也不想再逗她了，因为我已经大概明白了她的真心。

她一直看在眼里，为了这片妹妹新获取的领地能够稳定，对方付出了多少努力。

‘大概……因为我是她姐姐吧。’

“艾琳娜……”

光是想到艾琳娜要为她和别的贵族家商议婚事，一股莫名的烦闷便钻进了心口。

“师父！”

然而，无论是带着薰衣草香气的茶味，还是葡萄果酱的甜腻，都无法让她真正平静下来。

“是……刚才大声嚷嚷，对不起。”

她立刻察觉到这一点，强行绷紧了面部肌肉。

“那你呢，艾琳娜。”

‘我这是怎么了……？’

伊芙杰琳送来的这份报告，详细说明了她和我的部下们正在海拉什进行的活动。