死者的玫瑰与翅膀 （1）

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雷奥佩尔公国的首都，雷奥佩姆的大公城堡。

这座由边陲伯爵领扩建而成的城堡，仿佛象征着新兴的雷奥佩尔公国的威严，巍然矗立，城堡上飘扬着绘有铁狮的旗帜，威风凛凛。

“……讨论到此结束。”

阿德莱德·森·雷奥佩尔的青灰色眼眸扫过与会的贵族们。

‘明明是我们这些人各一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。“同意。”

如今，这头钢铁雄狮正准备腾空而起。

她没穿平时那身骑士制服或盔甲，而是身着一袭朴素的深蓝色长裙。

血色从脸上褪去又涌回，青灰色的眼眸剧烈动摇。

黑发紫眸，周身萦绕着一种仿佛与世隔绝的缥缈气质。

在边陲伯爵的八十年里，铁狮子从未享有过自由，只是脚踩大地，徒然咆哮。

听到宫廷长的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。但所有人的目光都不自觉地被她牵动……’

‘也许正因如此，它才能看得更远。’

“首先，我要纠正一点。”

“我认为真相永远是对话的最佳开端，不是吗？”

即便如此，那紫罗不过这一切都已经不重要了。眼眸依然清晰地将阿德莱德看穿。

雷奥佩尔成为了以海森为中心的格拉海森联盟的一员，成功抵御了杰诺塔的侵略。

不再是平日那副可靠坚强的模样，而是显露出某种紧张。

平时她只会享受那样的目光和笑容，可今天却觉得心里更加翻腾。

阿德莱德的心脏先是停跳，随后又再次跳动。

那口吻……听起来就像上级对下级说话一样。这不该是伯爵夫人对大公千金应有的语气。

“是什么人呢？”

旧贵族的不断抵制、新法案的引入、经济改革……所有的重担都压在她肩上。

阿德莱德也努力成为那样的存在。

阿德莱德脸上满是背叛感，她猛地站了起来。

为此，必须更加珍视那对翅膀——

阿德莱德惊讶地睁大了眼睛。

雷奥佩尔公国的象征——铁狮。

道别后，阿德莱德走向私人房间。

这绝不能以‘个人私交’一笔带过。

这是国王——她的父亲弗雷德里克——没有出席的会议。但贵族们没有任何异议，只是听从她的话。

‘边境局势稳定下来是万幸，但冲突恐怕还会持续一段时间。不，也许我们该主动出击。话说回来……联盟啊。’

“菲莉娅·艾尔斯科普伯爵夫人，欢迎您来到雷奥佩尔公国。”

不过这一切都已经不重要了。“同意。”

“……什么？”

来到私人房间门前时，门打开，露出了妹妹的身影。

艾琳娜也轻笑一声，把手放在她的背上。

因为所有人都知道：实权早已握在她手中。

“我以前提过，是我的恩人，菲莉娅·艾尔斯科普伯爵。”

“怎么了？你在紧张。”

最后一位贵族刚走出会议室，她才终于叹了口气。

艾琳娜重新添上空杯的茶，其间一阵沉默延续。

阿德莱德点了点头。

表情僵硬的艾琳娜带着强烈的紧张感说出这句话，阿德莱德嘴角露出了微笑。

阿德莱德接过茶杯，看着艾琳娜。

阿德莱德表情柔和了些，向她走去。

她微笑着把茶递给阿德莱德。

黑色的裙摆如画卷般裹住她的身躯。

我清楚地记得，当时我就觉得，她在联盟内部一定拥有相当大的影响力……

作为尤蕾娜女王的亲信兼顾问，她经常被提及，并在联盟代表们的闭门会议上担任主持人。

阿德莱德微微睁大了眼睛。

“明白了。我们进去吧。”

菲莉娅的声音很平静，但其中蕴含着不可抗拒的强大力量。

同时，她内心也暗自警惕。眼前这位女子散发出的存在感，实在非同寻常。

“公国的未来系于大公千金之身。请务必保重身体。”

不过这一切都已经不重要了。都，雷奥佩姆的大公城堡。

那是一张完全读不出情感的表情。

面对菲莉娅的感谢，艾琳娜脸上绽开了笑容。

那模样，正如同传闻中的西大陆影武士一般。

阿德莱德的嘴角漾开了笑意。

“谢谢，艾琳娜。”

“艾琳娜从未背叛过你。她为了你和雷奥佩尔尽了全力。因为……”

“哈……”

阿德莱德眼中甚至出现了恐惧。

时间仿佛凝固了。

阿德莱德的眉毛微微一挑。

壁炉里炉火正旺，桌上早已备好了茶具，一旁还站着一位似乎是护卫武官的黑发女子，她正静静地望向这边。

当时公务繁忙，没能多聊，但她那引人注目的外貌和独特的气质，让人过目难忘。

“听说……女伯爵对艾琳娜来说是特别的存在。我想知道那意味着什么。”

她不想承认这种情感是什么。

她正想反思自己为何如此，却看到眼前的菲莉娅正带着仿佛觉得她很可爱的眼神望着她。

“你来了。”

这时，一直沉默的菲莉娅再次插话道：

白皙的肌肤，修长的黑发，还有那如同宝石般的紫罗兰色眼眸，齐齐投向了阿德莱德。

“伯爵夫人是我私人侍奉的人，姐姐。”

带着恐惧、愤怒和嫉妒而扭曲的目光和声音，投向她的妹妹。

不过，她决定先不反驳，继续这场对话。

阿德莱德正皱眉捕捉这一闪而过的念头时，艾琳娜开口了。

“阿黛尔姐姐。”

艾琳娜和她交换着眼神，笑了起来。

阿德莱德眨了眨眼，下一瞬，那女子的身影竟凭空消失了，让她心中一凛。

因为它最近获得了翅膀。

不，实际上……虽然奇怪，但她并不想拒绝。

“明早再来向您请安。”

阿德莱德的问题很尖锐。

阿德莱德的嘴角浮现出一丝苦笑。

阿德莱德察觉到自己说话的速度比平时快了些，语气也更具攻击性。

联盟第一次会议时见过她的身影瞬间浮现在脑海。

无论是从国家层面，还是从阿德莱德个人角度来说。

‘就像侍女一样……’

强大、绝不屈服、在任何情况下都不失威严的存在。

菲莉娅的提议听起来就像命令一样。

“那么……我可以问问伯爵夫人和我妹妹是什么关系吗？”

“您倒是直言不讳。”

“没错，阿德莱德。我对艾琳娜的人生而言……是非常特别的存在。”

门关上后，原本站在窗边的女子缓缓转过身来。

艾琳娜默默而迅速地行动起来，准备好了茶桌。

‘如果没有分担对外事务的人，恐怕早就垮了吧……’

比平时更长的国政会议让她全身疲惫袭来。

这时，一一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。是特别的存在。我想知道那意味着什么。”

“艾琳娜，你是雷奥佩尔的骑士团长！你向雷奥佩尔和大公家族宣誓效忠的誓言去哪儿了？我以为你是为了我和这个国家而战！”

“艾琳娜，你姐姐真是可爱呢。”

阿德莱德感觉在自己房间里接受别人指令有些怪异，但她没有拒绝这个建议。

阿德莱德暂时把脸埋进她怀里。这是近来变得自然的肢体接触。

胸闷袭来。嫉妒、不安，还有另一种情感。

阿德莱德仿佛听到内心深处有什么东西碎裂的声音。

身形小巧却异常威严的她，正俯视着公国的继承人。

将原来的边陲伯爵领重组为公国，比想象中更加复杂。

她的表情一如既往地略带冷漠，但另外两人却从她的表情中读出了某种翻涌的东西。

‘明明是我们这些人各抒己见，但所有人的目光都不自觉地被她牵动……’

因为她知道，这次会面是艾琳娜促成的，而艾琳娜是她珍视的妹妹，也是与她共商国是的国家元首。

“……那是因为她真心爱你，阿德莱德。”

“坐下吧，大公千金。”

‘但那头狮子，以前不过是只被拴着的宠物罢了。’

听到宫廷长的话语，阿德莱德下意识挺直了腰板。

“不是作为姐妹……而是以男女之间的爱意，她爱着你。”

阿德莱德不由自主地重新坐下，用困惑的眼神看着她。

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阿德莱德的私人房间比平时更加温暖。

嘴角噙着一抹几乎只有艾琳娜才能察觉的微笑。

“这是什么意思？”

“是吗？我倒好奇她说了些什么。”

在冰冷的灰色走廊上，矗立着一尊铁狮像，她在像前停住了脚步。

冲击如潮水般涌来，又缓缓退去。

阿德莱德看到妹妹嘴角挂着微笑，眼中流露出对自己的爱怜之情。

阿德莱德感觉在自己房间他深吸一口气，强迫自己冷静下来。着一尊铁狮像，她在像前停住了脚步。

肩膀端正地展开，眼神再次变得清晰。

一个国家的总骑士团长说效忠的对象不是国王，而是他人，甚至是别国贵族，这在政治上可能会演变成严重问题。

“你也回去休息吧，伯爵。”

“同意。”

“首周围的空气仿佛凝固了一般。琳娜是她珍视的妹妹，也是与她共商国是的国家元首。

同时，阿德莱德也察觉艾琳娜与往常不同。

“阿德莱德·森·桑多塔·雷奥佩尔。终于见到你了。”

她先给菲莉娅倒了茶，然后递给阿德莱德。

“……哈。”

她的声音柔和而温暖。

阿德莱德从妹妹的表情里读出了一丝微妙的情感。是尊敬？忠诚？还是……

因为虽然艾琳娜以前称她为‘恩人’，但直接说‘侍奉’还是头一次。

在那目光下，无人敢抬头。

菲莉娅微微歪了歪头。她黑色的发丝轻轻散落在眼角，像雾一样遮住了眼睛。

不知不觉间，阿德莱德已经自然而然地接受了她的居高临下的口吻。

与会的贵族们一个个起身离席。他们恭敬地行礼，而阿德莱德纹丝不动，只是凝视着会议记录。

“今天也辛苦了。”

“姐姐，我能解释。”

“大公城堡来了一位特别的客人，我希望您能一起见她。”

阿德莱德率先开口。

“之前常听艾尔说起夫人的事。”

即便如此，那紫罗兰色的眼眸依然清晰地将阿德莱德看穿。

“侍奉……？”

因为她想让自己心爱的妹妹安心。

正如“铁玫瑰”的盛名，她面无表情，只是微微点了点头。

而开始填补那片空白的……

“坐下谈吧。阿德莱德。还有你，艾琳娜。”

艾琳娜递过茶杯，回答道：

‘艾琳娜……对我。’

她的声音比刚才更冷了一些。

“关于今后的税务问题，我们下次会议再议。各位可以退下了。”

这正是菲莉娅·艾尔斯科普——也就是莉贝尔塔斯和艾琳娜觉得她可爱的理由。

“艾尔。”

是无上的幸福。

这个联盟或许能让雷奥佩尔从王国一跃成为帝国。

然而，阿德莱德却因她的语气而微微蹙眉。