29. 来自西方的狼 （4）

- 1 -

一旦地下城核心被摧毁或夺走，地下城领主便会陷入疯狂。

这是出于追寻失落之物的执念，也是核心消失后所获负面状态导致精神力不断削弱的缘故。

游戏中，这个负面状态被命名为“失亲之痛”。据说明，幼年期的领主很可能将召唤兽视为情感寄托，而地下城核心则是如父母般的存在。

据我所知，魔界对这类暴走的魔王候选，通常都采取“放任不管”的态度。毕竟隔着世界之壁，那边也缺乏直接干预的有效手段。

操控以血液为本源的疾病与情感之力，

- 遵命，主人。

按说，琳雪的实力明明在伊芙之上才对。

虽说群体的首脑是玛蒙，但其麾下成员并非都是玛蒙。既然魔界有“大公”，那八成也有“公侯伯”之类的等级。

倘若那位暴走的候选，正是商会的主要交易伙伴，那他之前想必一直受到玛蒙商会的鼎力支持。

无论如何，潜在的好处是显而易见的。

“不是，我是问为什么喜欢……算了。理由什么的，大概不重要吧。”

虽然她们不主动告诉我，让我有点失落，不过，耐心等待她们愿意说的那一天，不也算是身为领主的美德之一吗？

诚然，地下城核心从外表看，就像一块巨大而华美的宝石。

软乎乎的，当下这触感倒是不坏……可还是别扭得很啊。

“很好。那就尽快。”

“我等着你的好消息。”

“就算它外表再怎么漂亮…至于那么想据为己有吗？”

‘当然，这还只是我的推测……’

届时，掌握着情报网的便独我一人，玛蒙商会为了我，就不得不掏出更多钱来。

最终，那陷入疯狂的地下城领主，淋漓尽致地展现了他作为上级领主一直隐藏的实力。王国上下大惊失色，开始集中全力应对国内突然出现的强大威胁…

虽然还是一副委屈巴巴、让人看了不忍心他深吸一口气，强迫自己冷静下来。等待她们愿意说的那一天，不也算是身为领主的美德之一吗？

明明没什么表情，可那双眼睛倒是诚实地过分。

目送魅魔离去，直至她的气息彻底消失后。

那模样，明摆着是在警告对方：再不老实，下一拳可就不客气了。

考虑到中途可能绕路，即使我们以最快速度出发，按普通人步行的速度也得花一个多星期，坐马车至少也得四天。

“做得好。运气好的话，说不定在那边能见到你。”

虽然不知缘由。

“玛丽亚那边没什么大问题。这次的事了之后，顺便来我的地下城坐坐也不错。”

“多余的担心。我心里有数。”

到头来，大概是这狼人少女的嗅觉或其他感官特别敏锐，才察觉到了什么。

‘因为角色自定义效果最好看，所以特别爱用。’

“你干什么…！”

加之僵尸本身又硬朗又抗打，无论游戏前期还是后期都很稳妥，可以说是各方面都适合推荐给新手的职业。

‘不过，她俩应该没有那种时间才对啊。’

不过，这对我们来说足够了。

“退下吧。”

伊芙杰琳的动作如此熟稔，仿佛早就习惯了这种情形。琳雪呢，也不反抗。

“我这是真心话！”

我猜到了他话语间那份沉默的原因，恰到好处地安抚了他的“痒处”，然后结束了通讯。

“商会准备的条件……就这点？”

- 随时待命，主人。

等斯卡蕾特下次来访时，她会看到我这儿已取得的成果。

这样的地形固然利于防守，却也难以向外扩张。正因如此，这个国家似乎并未着重发展军力，而是凭借地处东大陆中央的便利，一心扑在贸易获利上。

不过，报酬的谈判就是另一回事了。

“把索尼娅也周围的空气仿佛凝固了一般。为喜欢……”

‘欲望啊。’

我猜，这种支持的核心，或许就与南部某位资深的领主有关联。

在这种情况下，实力看起来稳定可靠的雪的加入，对我来说无疑是卸下了一块心头大石。

虽然魔力方面稍强，但整体能力相当均衡，是那种无论作为前锋还是后卫都能派上用场的地下城领主。

那时的犯人不仅是贵族，更贵为公主。那个国家最终被暴走的地下城领主所灭，而那位领主自己也因寻不回失去的核心而衰弱至死——那是一段旁支故事。

——小姐。您在吗。

“所以……”

- 我这边已经按参与的方向去了……

“那么……”

为此，我又多召唤了两个睿智头骨，立即将它们投入现场——安插在那群从索勒米奥前往科普泽林的援军冒险者之中。

这意味着，我所能操控的睿智头骨，数量相当有限。

因为在培育那个让我一直兴致勃勃、最终到手的‘莉贝尔塔斯’之前，我选择最多的种类就是吸血鬼。

科普泽林是一座城市的名字，位于那位地下城领主所在的地下城西侧不远的地方。

运气好的话，这或许还是个能吸收那位资深领主资源与财富的良机。

- 南部吗……若处理完手头的委托立刻动身，大约一周后可以向您报到。

- 抵达科普泽林后确认，那个地下城的出征地期限似乎所剩无几了。索勒米奥的援军也刚到。看起来有点紧急。

“种族是吸血鬼……”

啪嗒——！！

“但这一切的前提是‘有可能做到’。我绝非让您一定要去冒险。眼下，您最该做的是蛰伏起来。”

虽然还是一副委屈巴巴、让人看了不忍心的样子，但着实奇怪——被打得那么狠，却丝毫没有对伊芙杰琳动手的意思。

至今为止，我只听说它一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。觉或其他感官特别敏锐，才察觉到了什么。

- 遵命！

望着她离去的背影，我伸手将再次凑近拱过来的雪揽入怀中。

光是跟着也就罢了，她逮着机会就贴上来。这不，此刻我坐在核心房间的沙发上，她整个身子就严丝合缝地贴在我背后。

以我目前的地位，顶多只能算个备选或候补。斯卡蕾特愿意这样搭理我，已经算给足面子了。

正因如此，在这个世界里应该也更容易生存下去吧。

- ……是。届时见。

“是！那么，今天的斯卡蕾特·斯皮拉·斯皮娜就此告辞！”

“…行。就这么办吧。也顾全一下你的脸面。”

正是这份欲望，让人做出了蠢事。

在‘密城1’周围的空气仿佛凝固了一般。性力量’特性，红光裹挟着拳头呼啸而至。

斯卡蕾特的真实意图似乎也在于此。大概是那层关系向商会施压，才促成了这次委托吧。

伊芙举止得体地行了个默礼，转身离去。

“所以，你打算什么时候下来？”

“不够看啊。”

然而，玛蒙商会却想掌握那位领主的情况——并非为了立刻回收在那座地下城的投资。

当然，交出漂亮的成果也是理所当然。完成这项委托并不意味着，我就能在他们面前颐指气使。

不必非得等到契约完全敲定。情报网的扩张本来就势在必行，现在不过是在目标清单上多加了一项而已。

毕竟，总不能给还是“婴儿”的地下城领主送来一个完全什么都不懂的白纸吧。

即便如此，我也很难感同身受。

伊芙抱着胳膊，满意地点了点头，然后像是问“疼不疼？”似的，轻轻摸了摸琳雪的头。琳雪竟然也没反抗，就那么乖乖待着。

『姓名 - [ ]』

“那么，万事拜托了，小姐。”

- 2 -

若能完成这项探查暴走领主下落的委托，就能提升我在商会乃至魔界的评价。

“钱不是问题的话呢？”

而美丽，自古以来就是诱发欲望的对象。

我猜到了他话语间那份沉默的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。温馨的，这两个人。

毕竟是要介入针对一位上级地下城领主的战争，我也最好集结起手头最强的战力才行。

『称号/个体名 - 睿智头骨』

“还请务必谨慎！现在人类那边，可正虎视眈眈地盯着地下城领主的动向呢。”

这一记弹指，甚至动用了‘爆发性力量’特性，红光裹挟着拳头呼啸而至。

“不然呢？也是。人在欲望面前，总是会变蠢的。”

因为我们这边，即便是体力最差的我也算得上怪物级别，每天只需睡上两三个小时就能支撑整天的长途跋涉。

“把索尼娅也叫来吧。我得清点一下物资储备了。”

谁能想到，就在这个国家的贵族圈里，明知有地下城存在却刻意隐瞒，甚至为盗取地下城核心而心生如此疯狂的贪欲。

最终，我点了点头。

“……知道了啦……”

‘看来是人情关系在起作用。’

总是如此，让人辨不清前路尽是自毁，却依然奋不顾身地冲锋。

“嗯。我再去争取看看。这个程度呢？”

任何地下城领主的第一位召唤兽，都是从那些早已存在于世的见习级存在中被召唤出来的。

它们虽不及塔尔汉的原版那般聪慧或机敏，但作为足以胜任任务的单位，很快便为我带回了必要的情报。

‘它们明明性格那么好，又可爱。’

对我而言，它们净是些只对我展露好意的家伙。

“嗯，我想是的。”

“塔尔汉，你回索勒米奥去。丹尼尔，设法创造南下的条件，目标是南部中心地带。”

“有件事我一直好奇，你当初为什么想和我签订契约，雪？”

“…两位。听得到吗？”

反正与玛蒙商会的关系一直维系得不错，也是时候接一两个委托了。

那力道惊人至极，别说直接挨了一记的她，就连手指尖都没被碰到的我，都觉得脑门隐隐作痛。挨了这一下的琳雪，脑袋猛地后仰，整个人跟着弹了起来，倒是把抓着脑袋的我原封不动地留在了原地。

对弱者而言，情报就是如此重要，这或许是不得已的选择吧。

说起来，这份善意，眼前这家伙也是一样的。

“是吗。知道了。看来得立刻动身了。”

“不下来…”

托它们的福，近来我倒是干劲十足。

同时，还能借此机会，接触并接续他原本拥有的人脉与关系线。

- 是。小姐。非常感谢。

“等级大概是高级初阶……这个水准，只要不是太大意，核心应该没那么容易被盗。与其说是被偷了，不如说是被杀了吧。难道说……对方雇佣了怪盗之类的？”

那或许是从尸骸身上感知到的、别的什么存在吧。

洁白的制服与银色的长发，几乎填满了我的视野。

理性地想，大概是在伊芙杰琳作为召唤兽来到这里之前，她们俩在别处就认识了。

这位斯卡蕾特带来的佣兵，来自西大陆的狼人少女，如今成了我地下城的住户。

和眼前这位女子比起来…不，根本没法比。一个是纸上的画，另一个，却像是从插画里撕下来走出的绝色美人。

“果然还是莉贝尔塔斯小姐高明！”

契约一定下来，她就锲而不舍地开始只黏着我转悠了。

就在我任思绪飘荡的时候，灵魂深处，传来了“叩门声”。

- 在。小姐。

“……唔……”

我最后选定的那只吸血鬼名字也叫‘斯卡蕾特’。我记得那是借用了某个知名吸血鬼角色的名字。

简直就像……只有我被排除在外，她俩之间有什么心照不宣的默契似的……

即便是现在，说着喜欢我的雪，眼里也莫名盈满了快要哭出来的神色。

我立刻联络了追踪者丹尼尔和睿智头骨塔尔汉。

从科普泽林到地下城的距离，和从我的地下城到索勒米奥的距离差不多，但要更远一些。如果从我的地下城过去，大概相当于从首尔到釜山的程度。

“骷髅兵们有股味儿……还是小姐身上的香气好闻……”

睿智头骨本体具备的力量不算强大，但确实属于‘上級’个体。而我这个地下城领主，现下还只是‘正式级’，或称之为‘普通级’。

其他的死灵法师领主大多把这能力用在搅乱地下城内的敌人，或是暂时窃取敌方强者的力量。而我决定积极地将其用作情报网。

身旁，我最亲爱、也是第一位士兵已经靠了过来。

操控以血一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。位地下城领主所在的地下城西侧不远的地方。

且不说是不是尸体的味道，要是骷髅兵真有那么重的气味，我怎么可能受得了。

“少奉承了。”

我的头号士兵，目光冰冷地凝视着从沙发上弹起来的琳雪。她那只手再次泛起红光，嘴角甚至溢出丝丝缕缕的漆黑魔力。

我所在的王国‘海森’，四面环山，境内尽是辽阔平原。

真是个难以捉摸的姑娘。

“嗯，这番话合情合理。”

比起在现代时，如今我的感官敏锐得多，再说臭味总是惹人厌的吧。

话音落下，一直固执己见的琳雪，竟然出乎意料地老实了下来。

“不然呢？也他深吸一口气，强迫自己冷静下来。情的脸上，漾开了一抹难以察觉的笑意。

因为操控比领主本身等级更高的单位，是有限制的。这就是为什么我暂时还没能把伊芙或艾克斯晋升到更高阶。

这种能赚得盆满钵满的机会，我怎么可能轻易放过。

在‘密城1’里，也有一个关于核心与欲望的桥段。

最多也就三个单位吧。

是与我存在直接联系的某个生命，发来的联络请求。

哪怕传闻是真的——那看似宝石的东西，实则是为敌对生物供能的魔力源；失去领主的核心会暴走生成魔物，而失去核心的领主则会暴走强化魔物，驱使它们蜂拥而至。

说句贴切的，它们就像是从我从未觉察的角落里，把那份早已遗忘的自尊心给一点点挖了出来。

“我也一起去吗？”

拳头的源头，是伊芙。

吸血鬼能像死灵法师操纵骷髅兵那样召唤僵尸，

明明刚才还说什么讨厌骷髅兵之类的。

以上，便是我知晓的故事。

虽说我已有自己的情报网，这事其实易如反掌。但既然他们还不知道，那我趁机多捞点好处，也是天经地义吧。

不过这一切都已经不重要了。嘎——！！”

我终究放弃了把她扒开，打算就这么由她靠着，谁知，一个意想不到的存在帮我拉开了她。

“不妨说说你们能提供些什么。”

望着我时那双始终亮晶晶的眼睛；分明脸上没什么表情，一见到我却欢天喜地四处乱甩、那蓬松得招人喜爱的尾巴；还有偶尔流露出的那份寂寥，以及那双盈着水汽的眼眸。

听到我的回答，她原本毫无表情的脸上，漾开了一抹难以察觉的笑意。

故事里用的公主和地下城领主的插画，倒是画得异常精美。

- 三天足矣。

看着还挺温馨的，这两个人。

这笑容与方才的面无表情截然不同，眼底眉梢，平添了几分难以捉摸的味道。

就这样，我得知科普泽林地下城领主的种族，对我来说算是相当熟悉了。

“呜嘎——！！”

“因为喜欢……”

“嗯。重要的是我喜欢小姐您。气味好闻，又漂亮，又可爱，惹人怜爱，又很高贵。”

眼下留守地下城的人手足够，附近也不可能有强大的冒险者来犯，让我最强的战力之一——伊芙杰琳留在这里闲置，实在是不划算。

“伊芙。准备出征。这次你也一起来吧。”

至今为止，我只听说它算是王国的南部中心城市之一，是个大型商业都市。

“你到底闻到什么味了？”

“我在听，丹尼尔。”