553. 后日谈 - 大陆 （1）

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“……哈啊。”

天圣教国，圣皇直属领地，基贝尔特。

圣皇厅，事务处。

办公室里，一位女性看着窗外过早升起的月亮，伸了个懒腰。

接下来要做的，只是确认他深吸一口气，强迫自己冷静下来。德里亚娜。」

这姿势对腰不周围的空气仿佛凝固了一般。下。真的…非常高兴。”

在刚刚结束工作的时候传来联络，十有八九不是什么好消息。

接下来要做的，只是确认新建立的体系能否顺利运转，并及时修正出现的问题。

视野中充斥着刺目的鲜红。

同时，也将手轻轻覆在她光滑的小腹上。

通讯水晶的光芒熄灭后，阿德里亚娜抬手轻轻按住了胸口。

近来，艾丝特尔时常陷入对这个话题的沉思。

身为“一手扶起濒临崩溃之宗教的圣女”，同时也是“天圣教的圣皇”。

尤其是通过这“红色水晶球”传来的联系，更是如此。

“…该说谢谢的，是我才对。”

不将自我价值观淹没于信仰之下，而是先坚定地树立信念，再以信仰之力为其添砖加瓦。

此世之主。

这距离斯卡蕾特怀上第四个孩子，正好过去了三个月。

正因如此，侍奉外神之人，其身与心注定会逐渐扭曲。

“嗯，看来是确凿无疑了。”

直到确认事务处里除了自己已空无一人，她才将身体深深地靠进椅背里。

“是，收到了——”

我在床边坐下，轻轻拭去额头上因紧张而生出的细微冷汗。

涟漪自一点始发，向四周荡开无尽的同心圆。

‘不可信的人也清除干净了，接下来只需逐步加强与太阳教的联系——’

二者密不可分。

毕竟，那是用于紧急联络的东西。

注视着那道奇迹，目光近乎迷醉的骑士团长终于回过神来，深深俯首。

艾里希昂的主神，莉贝尔塔斯。

既然并非完美无缺的存在，

天圣教与太阳教真正的尊主。

她话未说完，只是静静地抬起双臂。

信徒们沉溺于力量、权柄与信奉带来的代价；

钉头一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。脸颊瞬间飞上红霞。

我向她们微微颔首示意，随后走向躺在房间中央的那位女子。

即便如此，残党的活动想必也会因此消停一阵子。

艾丝特尔的视线，与那颗环绕着朦胧浅紫色光晕、移动轨迹奇快的人造卫星相遇了。

端详着水晶球的女性脸上，一抹不快的神色一闪而过。

钉头锤砸碎地面，深深嵌入。

然而随之而来的结果，却绝非微不足道。

“……是，陛下。真的…非常高兴。”

就在那一刻，窗外有一道烟花拖曳着长尾，直射向天。

若是武者，此举绝不可为。

无论是信仰，还是神力，在穿越那浩瀚虚无之时，都难免发生异变。

‘问题，从不在于信仰本身。’

‘总算……结束了。’

“恭喜您，殿下！”

这不是那种可以嫌麻烦就随便骂句脏话糊弄过去的事情。

如今，已沦为“外神”爪牙的存在。

「这不会是结束，但是……」

她是熬过了漫长岁月中无数有求无应的祈祷，甚至一度对神明感到失望的人。

目光越过周围的空气仿佛凝固了一般。如耳语般轻声呢喃。

此二者，方为决定善恶的岔路之口。

这是汇入休罗洛夫湖的水流之一，名为“博埃菲德河”的上游。休罗洛夫湖位于埃列尼斯、艾里希昂与卡基亚之间。

他视仁慈与勇气为神意，并循着那份光芒前行。

人类的——或者说，“曾经是人类”的——尸骸。

“谢谢你能成为这第五个孩子的母亲。”

「今天的任务才刚结束，我却没能提前知会你新的安排，真是抱歉。」

原本是短发，如今不知不觉已长及肩下的灰发女法师。

这个瞬间对她而言十分珍贵。

索尼娅的脸颊瞬间飞上红霞。

那是陈列在一旁的几颗水晶球中，一颗泛着鲜红光芒的球体正在微微震动，发出低鸣。

圣国之内，依然残留着信奉奥尔吉亚的神职人员。

她调整了一下坐姿，伸手轻轻叩击了一下水晶球。

咻呜——！

那么，该如何阻止其犯下致命的过失与错误？

地面、枝叶、水中乃至空中弥漫的猩红血肉消失不见，重归原本洁净的色彩与质感。

那白色烟火昭告天下，皇室有喜。

‘神，并非完美。’

圣洁的、亦是太阳教独一无二的圣女聆听着报告，目光缓缓扫过四周。

他们从前还会惊惶失措地喊着‘您怎可亲手做这等事’，如今却在拼命地想比艾丝特尔多搬哪怕一具。

见我面带浅笑如此回应，御医拿起叠得整齐的手帕，拭去了眼角的泪。

那也绝非易事，但比起将一整个国家和宗教体系连根拔起重塑，终究是要轻松不少。

最先映入眼帘的，是尸体背部残留的“白色羽翼”痕迹。

然而，他们连尝试逃脱的时间都没有。

「竟能找到这种地方……」

此刻传入耳中的这短短一句，其意义比任何预言或神谕都更为深沉。

因为她并非武者，只是一位手执武器的圣职者。

肩负着这两项伟大头衔的她，在人前总是无法放松举止与心情。

而女神则只顾自身演进，对信徒的境遇全然不顾。

信仰与圣力。

不过这一切都已经不重要了。得更加深厚精纯了。

“怎么会……！”

“…我爱您，陛下。”

问题在于：信者以何者为行？

那是一句细微、却如精心雕琢的宝石般坚实的话语。

片刻之后，她将散落在桌上的文件整理归拢好，抬起眼，飞快地扫视了一下四周。

就连艾里希昂帝国或太阳教的活动，深入乡间时，也时常会遭遇激烈的抵制。

这姿势对腰不太好，但她此刻实在不想顾及这些了。

向着外界那‘宇宙尘埃’，以及他们所信奉外神之特质所契合的模样。

目光越过尸体，一条小河正静静流淌。

“……呵呵。”

“「吾主乃憩于安息之所者，亦是培育我等心田、令意志之花绽放的园丁。花卉啊，莫忘尔等之花以心意为养料……」”

只余两人的空间里，我轻抚着索尼娅的发丝，低声说道。

“遵命！”

在寻常日子里，这两者对神与凡躯而言，本是场互惠互利的公平交易。

尽管外表看似“天使”，它们的真实身份，却是天圣教的残党——

‘这个时候？’

夕阳尚未完全沉没，月亮却已升起，正静静地俯视着她。

「阿德里亚娜。」

天圣教的历史源远流长。

轻声吟诵的祷文。

不妨试想，倘若存在这样一位狂信者。

同样轻抚着我触碰的地方，因喜悦而微微颤抖着。

以及，被信者以何者为导？

这条河发源于希尔萨与埃列尼斯的边境附近。

看到自己走在正确的道路上，并且有人追随而来，这感觉总是令人愉快。

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毕竟，这次清除的团伙规模不小。

所谓‘崇拜’，需是有意识地献上；而‘圣力’，却可无意识地降下。

她那只像捧着鸡蛋般小心翼翼的手，

艾丝特尔悄悄地向它递去一个眼神。

“谢谢你，索尼娅。”

聆听着透过通讯水晶传来的柔和嗓音，阿德里亚娜的神色逐渐变得凝重。

唯有让祷言能真正传抵其耳畔。

更何况，那位女神‘奥尔吉亚·图切伦’象征着耀目光辉，而她的另一重名号‘豪梅尔·克特尔格玛’，则代表了永无止境的疯狂。

北方的埃列尼斯虽与艾里希昂近乎同盟，但姿态消极；南方的弗雷维利亚刚从诺伦独立不久，国力尚弱，都难以构成有效拦截。

耗时足足超过半年的内部改革，终于全部完成了。

温热的气息，紧贴在了耳边。

将艾丝特尔传递来的情报，再次导向阿德里亚娜之后，我切断了通讯，迈开脚步。

她微微一颤。

正因如此，死守着这份信仰不放的狂徒，也绝不在少数。

就在今晚，大夫确诊了索尼娅怀上的是我的第五个孩子。

然而，又不能置若罔闻。

“……主上！”

其余的圣职者们也迅速开始了行动。

“我会很快回去的。”

“这些遗体如何处置？”

但她没问题。

‘信仰本身并非坏事。’

“汇报一下损伤情况。”

“恭喜陛下！”

指示下达的瞬间，艾丝特尔便已行动起来，将手伸向离自己最近的那具遗体。

窗外，烟花仍在接连绽放。

从这个意义上说，这群狂信徒与那位疯狂的女神，无疑都走错了道路。

宣告皇室第五位孩子降世的光芒，正将克拉伦特的夜空映照得一片辉煌。

那些狂热信徒便躲藏在这条河上游的洞穴里。

“那么，你们辛苦。”

受其影响的狂热信徒，最终只能化作怀揣疯狂的战士，或扭曲成肢体怪异的魔物。

我也以同样郑重的分量回应了她。

透过掌心，传来了两重心跳。

我用嘴唇，轻轻止住了她那话语已含糊不清的双唇。

起初不过是轻轻拂过周身，转瞬间，这波动的范围便急剧扩展。

要敢于向神祇进谏，同时，自身亦需遵照那谏言而行，方不负己心。

“我也爱你，索尼娅。”

“索尼娅。”

以合拢的双掌为中心，荡开柔和的波动。

“正是……！”

那是属于，掌控着这个世界的存在的“眼睛”。

一重来自我心爱的夫人，另一重则来自那个刚刚开始安家落户的崭新生命。

艾丝特尔率骑士团发动的单次强袭，便让他们全军覆没。

“恭喜陛下。”

「其实——」

这时，艾丝特尔才缓缓睁开了眼睛。

同时，却比谁都更积极帮助困苦的邻人，面对任何危险亦总是率先挺身而出。

在那光影交错的床榻之上，有一双澄澈的蓝瞳，正因激动而微微颤动着。

我微微俯身，揽住她的后背，索尼娅的双臂也自然而然地环上了我的肩头。

“真的……我居然能为陛下孕育子嗣……”

---一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。精心雕琢的宝石般坚实的话语。

这样的人，又怎能轻易断其为‘错’呢？

他对质疑其所信之神的人怒不可遏，激烈反对；

“……凡躯献上信仰，神明赐予圣力。”

“呼……”

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接通联络的，正是她“侍奉的那一位”。

「遵命……！愿主赐予您安稳的夜晚……」

那才是正途。

即便如此，她还是瞬间忘却了情况的紧迫。

然而，当‘宇宙’这无边虚无所横亘于二者交换的‘路径’之间，情形便急转直下。

“这种感觉让人说不出的难受。正是……！”

艾丝特尔如耳语般轻声呢喃。

“皇后殿下……有喜了……！”

就在她于心中盘算之际，一阵尖锐而细微的鸣响，回荡在办公室内。

大小适中的胸部随之微微挺起。

听到传来声音的刹那，她便立刻将脊背从椅背上挺直。

不知何时，周遭的人声气息都已悄然退去。

最终，她眼眶湿润了。

这绝非易事。

循着圆形的轨迹，污染大地的污秽层层剥落、荡涤殆尽。

她的圣力变得更加深厚精纯了。

瀑布倾泻而下，恰好遮掩了入口，真是处绝妙的藏身所。

御医已经从座位上起身，双手恭敬地交叠在身前，正迎候着我。

砰！砰砰！

她那只像一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。花仍在接连绽放。

“高兴吗？”

此地既便于接收东边天圣教圣皇厅内潜伏同党的支援，危急时又能轻易向南或北任何一方逃脱。

四周尸骸狼藉。

只因她听到了，那位受她敬拜的存在，体恤信徒辛劳的圣言。

一只懵懂的兩棲動物被残存的圣力气息吸引，爬上尸体，却在与她对视的瞬间，惊慌失措地逃走了。

她的嘴角浮现出一抹淡淡的笑意。

就在片刻之前还残留的异物污染痕迹，此刻已荡然无存。

“是，是。”

“师父，不对…陛下…”

因为艾丝特尔不仅是此地最虔诚的祭司，同时也是最强的圣骑士。

轰隆隆——！

四周传来侍女们此起彼伏、刻意压低了音量的贺喜声。

“全部收敛妥当。”

是位真心实意之人。

“我立刻去办。”

将最沉重的那具重甲骑士遗体搬运完毕后，她暂时抬起头，仰望天空。

随着清脆的响声，尚未完全落下的夕阳，在洁白的圣袍边缘投下了一道奇妙的影子。

艾丝特尔轻轻地闭上双眼。

“…在。”

啪嗒，啪嗒！