第372话 亡灵

—— 第一章 ——

秋日天高云淡，碧空如洗。

下方，掠过枯枝的风已然带上了刺骨寒意。

冰冷彻骨的寒意，正一遍遍拂过大地。

前往曾是希尔萨西部边境要塞的佩因兹伦——

她连连摇头，语气里满是不以为然。

正是那些短暂生命挣扎求存所创造出的世界。

在这些被圣国愚蠢的后裔们从封印中解放的古老存在之中，序列早已分明。

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而其中，眼前的这位女子，即使在深邃的黑暗中，仅凭存在感便已彻底压制并凌驾于其余六者之上。

如同在安抚不懂事的孩子。

她瞥见我目光凝固在地图的某一点上，瞬息间便了然于心。

从衣物间隙露出的雪白肌肤上，倾泻着璀璨的银发。

这五个国度，原本流向‘天堂’而被‘浪费’的死者之力，已被尽数收归于此。

她向着虚空中伸出纤细的手，手指如同在抚摩无形的蛛网般轻轻勾动。

然而，无论是驾车的驭手、周遭护卫的骑士，还是拉车的马匹，都绝非寻常。

“那之后呢……！”

他拔高了声调，旋即被自己的音量所惊，又压低了下去。

她唇角上扬，露出一抹微笑，其中却浸染着令人窒息的毁灭欲。

我身着单薄的睡衣，伫立在房间中央漂浮的巨大魔法地图前。

率先打破沉默的，是南方大主教克洛蒂尔达。

他们的存在感，恰似一滴油落入了透明的清水之中。

是将地上一切视为自家庭园的傲慢，以及能将之实现的、压倒性力量的明证。

那确实无比美丽。

他们精准地识别出了我的「领域」。

七个光点。

这并非不敬或傲慢。

但这与她无关。

宛如亲眼目睹了将自己引向地狱的守门人。

“称呼我们，彼此独一无二的高贵魔名便足够了……！安于现状太久，连脑子都被虫蛀了吧。……不过呢。”

感到了烦躁。

嗒、嗒、嗒……

我赞同地点点头，嘴角漾开一丝浅笑。

感受着凌晨的冷空气，以及那温暖红茶滑过喉咙的触感。

那双眸子里，满是对我的、以及对她同伴们的绝对信任。

甚至巧妙地踏准了其流动的节拍，将自己的存在完美地伪装了起来。

在她敏锐的感知中，一股精密而庞大的魔力，正如同巨大的罗网，将整片土地笼罩其中。

这个计划，始于我目睹信奉神祇的灵魂升往天堂的现象。

见我点头认同，她也面色凝重地表示了同意。

圣国的要求，是灭绝这片土地上所有拥有魔力之人的一部分。

从踏入希尔萨的那一刻起，她便感觉到了这股力量。而此刻，随着她即将进入海森，那份正逐渐逼近力量中心的预感，愈发清晰。

直至他们自然地去往‘应去之地’。

「真想把这片土地，变成我的东西。」

然而，她的“美丽”，只会给目睹者带来令人晕眩的恐惧。

雪与纱绫。

马车内，一他深吸一口气，强迫自己冷静下来。子，用平稳的语调继续道。

“侯爵也好，伯爵也罢，甚至连那个傲慢的魔界，竟也学着用起人类那套寒酸的爵位来了。”

“这魔力模式的观感，与现代魔族或魔物截然不同。莫非…是杰尔特鲁曾提及过的，‘沉睡者’之一？”

但他们眼中浮现的不安与恐惧，并未因此消散。

下方，掠过周围的空气仿佛凝固了一般。线，再次投向窗外。

“真是好奇得不得了呢。”

“……将这一切都‘束缚’于己掌中的人物。”

‘正好，她们俩也需要一次全力以赴的实战。’

他胖乎乎的脸颊不停抖动，显然正心疼着为解放这‘古老灾厄’所耗费的那些圣物与圣力——那已是笔惊人的赤字。

窗外，依然是伸手不见五指的黑夜。

“究竟是何等人物？竟能将如此广袤的土地，锻造成自己的魔境。而且……”

安瑟姆想斥责他们的怯懦，脸上却仍挂着和煦的微笑，

“啊，说起来……”

一直注视着那个世界的魔女，像是忽然想起了什么，发出一声近乎讥诮的轻笑。

当然，那份根植于本质的异质感，终究是无法完全抹去的。

这位年届四十七岁却异常年轻的女性，此刻却因冷汗涔涔而花容失色。

“…确实。她也曾断言那些存在是魔物。”

“嗯…不好说。不过，可能性不大。”

日蚀计划。

如今，我手中最锋锐的两柄利剑，已然出鞘，直指目标。

“摧毁联盟之后又当如何？您真以为那些远古怪物会乖乖收起对我们的敌意？忘了它们的第一句话吗？‘可憎的伪君子’——它们是这样称呼我们的。”

作为魔族，以收集世间一切有价值之物，再将其逐一摧毁为极致乐事。

新沏红茶的香气，温柔地浸润了凌晨冰凉的空气。

“之后的事，到那时再想也不迟。若他们失控，大不了再立一份契约便是。无非是献上更丰厚的祭品。可供驱使的‘异端者’，不是遍地都是么。”

“当、当然！一切定会如安瑟姆兄和塞巴斯蒂安兄所料！”

“……这股气息的主人，却让人不得不服气啊。”

温和的嗓音，落下的是斩钉截铁而又冷酷的话语。

她伸手指向我身旁的另外两枚水晶球。

他们心知肚明——一旦这个选择泄露出去，他们的权柄必将迎来毁灭。

“无论那是谁，凭现在的你我二人，应当都足以应对了。”

克拉伦特要塞，我的执务室。

海森，基扎，希尔萨，奥比斯，雷奥佩尔。

不知何时已来到身旁的伊芙杰琳，将茶杯轻轻放在了一旁。

那条连接着佩因兹伦与塞尤尔的要道上，沾染了一片先前不曾存在的、污浊的「斑点」。

此乃她的本能。

那是融入土地本身，感知并统御万物的绝对领域。

如同不过这一切都已经不重要了。的女性，此刻却因冷汗涔涔而花容失色。

他们身着漆黑法袍。

连我土地上，曾被天堂夺走的人类灵魂，也一并收归旗下。

侍立于她身旁、如岩石般沉稳的骑士，沉默地点了点头。

“您认为他们是艾丝特尔提过的那些圣国之牌吗？”

关键在于……

仅仅是存在于彼处，便仿佛在吞噬周围的光与声音，如同能自行移动的、无光的黑暗，散发着一股难以名状的存在感。

沿着大道往来的商队马车，在田间进行最后收割的农夫，杂货店前一同嬉笑打闹的人类与魔族孩童。

但他依然按捺住性子，用平稳的语调继续道。

不过这一切都已经不重要了。。不过，可能性不大。”

然而，当我真的从更高视角去分析那些捕获的灵魂时，才发现了更多端倪。

‘‘那个应去之地’，绝非人类所知的那个天上世界——这才是核心所在。’

巨大的圆桌旁，卡西奥多尔、克洛蒂尔达、科尼利乌斯三位大主教正环绕安瑟姆而坐。

并藉此，将我的视线遍撒四方。

“…是未曾见过的魔力类型呢。”

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。声音，一辆马车正缓慢前行。

随后，女子睁开的双眸，是一种诡谲的铅灰色，仿佛能吸纳所有光芒。

展现整个领地的地图上，法阵正朝着大地各处延伸，如同青银色的血脉。

安瑟姆半竖起手指，‘笃’地敲了一下桌面。

然而那脸上，却寻不到丝毫的不安或恐惧。

“大公，大公啊……真是个滑稽可笑的称呼。你不觉得么？”

伴随着吱呀作响的声音，一辆马车正缓慢前行。

“正是。”

“说得对。再好不过了。没有比这更适合拿来试刀的对手了。”

凝望着这一切，她轻声低语。

“呼……”

蒙蔽冒险者的眼睛，避开人类的监视网。

看着被这突兀声响惊得挺直身体、紧张起来的大主教们，他用安抚般的语气继续说道。

“主人，您又熬夜了。”

“竟能悄无声息地摸到这里…不管是谁，本事倒是不小。”

她继续分析的声音，悄然流入了我的耳畔。

“是敌人呢。”

插话的是卡西奥多尔。

我啜饮了一口茶。

乃是掌控了‘束缚’与‘派蒙’之名的魔物。

构成她此刻全部的，唯有这强烈的掠夺欲望。

但那嘲一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。感知网的东侧边缘，

我看着歪头思索的伊芙杰琳，几缕金发顺滑地垂落，伸手端起了茶杯。

正因如此，她就是她。

只因这马车内外的七位魔族——

我的目光也落向水晶球。

安瑟姆蹙起了眉头。

“真是久违了……何等美丽啊，这个世界。”

「……您说得是。」

这帮家伙可不只是在躲藏而已。

「有点意思。」

看来我实在太过专注了，竟连她靠近的气息都未曾察觉。

“历代圣徒以生命为代价，直接铭刻于其灵魂中的契约约束是绝对的。在摧毁我们的敌人——格拉海森联盟之前，它们除了履约，别无选择。”

她伸手指这种感觉让人说不出的难受。有比这更适合拿来试刀的对手了。”

破晓前最深沉的黑暗笼罩着世界的时刻。

财务大主教科尼利乌斯连忙附和，却也难掩焦躁。

马车内，一名女子斜倚在维尔维特坐垫上。

衣着大胆，近乎半裸。

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他拔高了声调，周围的空气仿佛凝固了一般。的。在摧毁我们的敌人——格拉海森联盟之前，它们除了履约，别无选择。”

说实话，我确实也期待过，自己或许能借此机会再往上攀一个台阶。

窗外掠过的是安宁祥和的风景。

“他们真的……会遵守与我们——与‘它们’的约定吗？”

“木已成舟，兄弟。”

卡西奥多尔平日里虽是出色的政客，可一旦危机临近，却比谁都容易忧心忡忡。

魔族的视线，再次投向窗外。

头脑也随之慢慢变得更加清醒。

就在此刻，这个瞬间。

他们曾在数百年的岁月里，于封印石中感知彼此的存在。

大主教们都闭上了嘴。

那绝非简单的监视魔法。

但那嘲弄的笑意，很快便敛去了。

此刻，它仍在将‘魔力’从五大国的五个核心，源源不断地输送至我的地下城。

在我魔力感知网的东侧边缘，

她眉眼弯弯地笑着，若以人类的标准来看，这副模样堪称美丽。

君主级一位，高阶魔族六位。

“现在后悔又有什么用。我们已经跨过了无法回头的河流。眼下该做的，是集中精力利用他们的力量达成我们的目的。”

依托这股力量，我的地下城得以强化并扩充我的军队；而那些汇聚而来的灵魂，则被安置于更为舒适的所在休憩。

我仍在一点一点地变强。

一丝漆黑的魔力氤氲，自她脸庞上袅袅升起。

圣国·圣皇厅，大主教会议室。

如今那只是一座普通的贸易城镇——通往海森东部边境要塞塞尤尔的道路上。

流动在彼此间的气氛，比不久之前沉重了何止百倍。

“……美到让人忍不住想将它们统统碾碎。”

一派祥和安宁的景象。然而在她看来，却是再诡异与不自然不过的风景。

「若非自愿沉沦，纯粹的灵魂状态是绝对无法被捕获的…」

不是力量的逻辑，而是秩序与共存。

同一时刻。

其中一枚映出的，是宛如银色闪光般在林木间疾驰的视野；另一枚则呈现着化为金色雷光、于云端之上飞掠的景象。

血魔与天应天驱之主。

在被封印的二百年间，所绽放出的结晶。